艾朗城的平民区，大大小小有几十家酒馆，人来人往、鱼龙混杂，是那些没资格在佣兵行会注册的闲散佣兵打探消息、承接任务的场所。对于费迪南德这样的贵族来说，则是招揽临时帮手的好地方。
身为护卫队队长，科洛要负责挑选工作。可它哪有看人的眼光，纯粹是被逼无奈，按照骷髅的思维，专挑那些骨架粗壮的人类。逛了几家酒馆，花掉奥科托领今年一半的地租后，总算凑足了四个佣兵。
费迪南德哪里知道队长的苦衷和标准！还好，这四个佣兵面相粗鄙、大手大脚，站在一起颇有几分剽悍之气。身边多了这样几个人，费迪南德顿时豪情万丈，一挥手，带着新收的手下直奔阿尔法*弗朗切的府邸而去。
可惜那不是他叔叔家。
阿尔法的府邸并不在艾朗城中心繁华地带，而是位于城东。那里路宽人稀、环境幽静，是平民很少敢涉足的区域，总共没有几户人家，却都是有头有脸的人物。
刚到阿尔法家，科洛就被高墙大院的气派震住了——这里简直就是一座建在城里的小型城堡！
“呸！越是有钱的人就越喜欢把自己关得严严实实，都是懦夫……”
见手下连大气不敢多喘，费迪南德吐了口唾沫，鼓起勇气上前叫门。
吱呀吱呀，厚重的门板在呻吟声中缓缓开启了一条缝。一个仆人露出半张面无表情的脸，听费迪南德自报身份和表明来意后，冷冷扔下一句“等着”，又毫不客气地掩上大门。
“下贱的仆人，竟敢用这种态度对我！等我有了钱，从阿尔法手里买下你，让你天天用嘴擦净费迪南德老爷尊贵的靴子！”
过了很久，在费迪南德低声地咒骂中，大门再次打开。没见人影，便听见一个尖锐的声音叫道：“狗娘养的！狗娘养的！要钱的都下地狱！下地狱！”
“哈哈哈哈，不好意思！我的宠物有时不太懂礼貌！”
毫无歉意的干笑声中，一个颤悠悠的肚子先于主人挤出门缝。
科洛张大嘴，下巴的布条缝隙有瑟瑟土渣掉落。
这个男人实在是太胖了！把他们这方六个人加在一起——包括科洛身上的泥巴——恐怕还不如他一个人身上的肉多！厚重的脂肪在重力的作用下，仿佛随时能从下巴、胸部、腹部、屁股等部位流到地上，即使他的衣服布料再华贵、再结实也没用！
费迪南德早有耳闻，阿尔法*弗朗切正是以这样的体型出名。
在阿尔法的右肩上，蹲着一只足有半米高的巨型七彩鹦鹉，喙如钩、目如聚，透着一股古灵精怪，偏偏肚子和主人一样隆起，扫视众人一番，最后看着费迪南德尖叫道：“狗娘养的！狗娘养的！”
费迪南德脸色一变再变，勉强堆出一丝笑容，刚想上前和阿尔法打招呼，一眼瞄见门缝中阿尔法的随从，身体顿时僵住了。
门大开，四个临时佣兵同样目瞪口呆，科洛的灵魂之火更是摇摇欲坠——在阿尔法身后跟着十个彪形大汉，各个身负巨大的剑鞘。
那是整整一个小队如狼似虎的剑士！
阿尔法微微一笑，似乎很满意众人的反应。七彩鹦鹉还在骂个不停，被他一把抓住鸟嘴，“嘎嘎”地无法继续聒噪。
“里奥*巴特勒*费迪南德男爵，我知道你是来替你的叔叔讨要一笔债务。我很忙，让我们长话短说。”仔细听来，阿尔法的声音异常干瘪枯涩，和体型完全是两个极端，他招招手，剑士队伍后闪出一个拿着厚厚账本的瘦小男子，“这是我的私人财务官劳伦先生，请他先给你念一些记录。”
“是的，大人。从今年春天到现在，您欠卡特老爷赌债一百二十个金德罗克，欠罗伯特老爷货款三十一金德罗克又四十五银第纳尔，欠奎因裁缝店服装费六十四银第纳尔又十一铜板，欠……”瘦小男子推了推眼镜，翻开账本一条一条地说道，最后凝神一算，“还有欠下人薪水九十七个铜板，您一共有债务一百八十七金德罗克又四十六银第纳尔又三个铜板。而且这只是您今年的债务情况。”
阿尔法满意地点点头：“很好。尊敬的男爵，现在你明白了吧？我阿尔法从来不还钱，除非心情特别好。可惜，有人讨债时我心情一向不好，哈哈！”
说着，他松开鹦鹉的嘴，一连串尖锐的“狗娘养的”像连射箭一样，射碎费迪南德最后一丝开口的勇气。
“耳朵聋了？没听清阿尔法大人的话吗！还不快滚！”一个最高最强壮的剑士瞪大眼睛喊道，声如闷雷，吓得七彩鹦鹉马上闭嘴。
费迪南德脸色青一阵白一阵，嘴唇颤动着，却无法开口。
“俺问候你老母，欠债还他娘有理了！”身后发出一声怒吼，费迪南德一喜，回头一看，发现出头的人并不是奥科托领的护卫队队长，而是一个最矮最丑肩膀却最宽、名叫雷克的散户佣兵。
阿尔法脸色一沉，转向那个最强壮的剑士：“伯纳德，还等什么？送客！”
不等费迪南德解释，剑士伯纳德冲出大门，一分钟不到，就只剩费迪南德一个人还站着。
阿尔法大步走到面前，用一根指头托起失魂落魄的男爵下巴，狞笑道：“小子，没实力就不要替别人出头，看在你叔叔的面子上，今天我不收拾你，快滚回乡下去吧！
“最后送你一句忠告，凭你这种货色，一辈子也别想重振巴特勒家族的声望！醒醒吧，别再做贵族圈的笑料了！哈哈！”
狂笑声中，胖子转身，在随从的簇拥下朝门内走去。
费迪南德垂着头，肩膀剧烈地抖动着，忽然爆发出一声走了调的大吼：“站住！还我叔叔的钱，就在今天！”
阿尔法停住脚步，但没回头，冷笑道：“凭什么？就凭你这个废物，还有你那些连废物都不如的手下？”
“科洛！身为奥科托领的护卫队队长，你的尊严在哪里！你……”
费迪南德回头叫喊道，话语却戛然而止。他看到地上倒着两个人，一个是那个佣兵雷克，已经双眼翻白失去了神智，另一个就是科洛，正双手抱头趴在地上。其他人早就跑得连影子都不见了。
听到他的愤怒，科洛缓缓从地上爬起来，浑身抖得像个筛米的筛子。
“这家伙就是你的靠山？刚才我动手时他可是第一个趴下的！嘿嘿！”伯纳德轻蔑地撇撇嘴。
费迪南德听而不闻，疯狂地对科洛叫喊道：“还等什么，使出你的绝招啊！”
科洛一愣，再次迅猛无比地扑倒在地。
