“荒谬！荒谬！”
比蒙王都沙巴克豪华的宫廷会议厅中，素来脾气暴躁，有‘火焰狮子’之称的莱茵亲王奥布莱恩将手中东北行省六百里加急送来的军报抖得哗哗作响，全是皱纹的脸上写满了不屑与轻蔑，“几个魔族的卒子就把他们吓破了胆，这样没有实据的军报也敢递上来，哪一次魔族不是从剑桥走廊来攻，说魔族想强攻伊夫堡要塞？这样的白痴竟然能坐上一省的总督，我看陛下应该重新考虑东北行省军政长官的人选。”如今帝国军中派系林立，除了出身水族、杜宾、博德三大自治领的将领各成一派，就是兽人将领也分为王族派和平民派，王族派将领大多出身莱茵、泰格王族或是像雷帕德豹人、沃尔夫狼人、福克斯狐人这样的上位贵族，而平民派将领大多出身自彼尔、道格、俄勒芬、布尔、豪斯、匹格等族，虽然他们中像彼尔、布尔、俄勒芬这些种族在第二次神魔大战后都成了上位贵族，但之前这些种族都是下级贵族或者平民，只是因为他们的一些勇士在千年前追随了比蒙历史上最伟大的神之祭祀，于第二次神魔大战中立下绝世功勋，才在后来被册封为上位贵族，但他们依旧为老牌上位贵族所看不起。莱茵亲王明显是属于王族派的，自然对平民派出身的坦尔塞克横挑鼻子竖挑眼。
国王宝座上，现任国王伊里奥.萨尔十三世身体虚弱、脸色苍白，自从千年前一代圣王格雷克.萨尔首开异族通婚产子先例，诞下狮虎王子，比蒙王国的王位就由各族提名竞争，变成了世袭垄断，试想比蒙王国中有哪一族能与莱茵、泰格合力支持的狮虎王子相抗衡，到后来，第五代狮虎国王索斯盖特.萨尔干脆以身为国王武技是小道、治国才是大道为由，废除了五年一次的国王挑战制度，比蒙王国彻底进入世袭封建时代。一开始，世袭制度还是起了一些积极作用，由于王位更迭不再那么频繁，使得政策的实施有了延续性，同时也加强了中央集权，避免了各族之间的内斗。但是狮虎一族作为“连神都嫉妒的种族”，生育能力本就低下，因而人口稀少，导致后来只能近亲通婚。于是，狮虎一族是一代不如一代，到了现在，国王伊利奥.萨尔十三世年纪轻轻就百病缠身，连剑都拿不动，哪还有一点当年比蒙共主、百兽之王的威势。此时，伊利奥.萨尔十三世出气多入气少地看向站在另一边的王国首相嘉德尔：“比蒙王国最睿智的长者，我最尊敬的首相，您怎么看这件事？”
风度翩翩，一头白色银发，在年轻时绝对算得上美男子的首相嘉德尔穿着一身红色带剑条的祭袍，这代表他是比蒙祭祀中身份最高“剑桥大祭司”，剑桥大祭司必须是比蒙祭祀中掌握战歌最多的一位，自千年前福克斯一族进化出“战舞”以来，这项头衔一直由福克斯一族保存，首相嘉德尔就属于福克斯一族中少有的银狐族人。
兽族的福克斯历来与虫族的斯凯德蝉人、水族的摸特、鸟族的斯迈并称“比蒙四大智慧种族”，素有“战神左手”的美誉。而“剑桥大祭司”在王国中与指掌神殿的教宗、战神的代言人神曲萨满、掌管所有祭天、宗教仪式的苍穹先知平起平坐，即便是国王见了他也要行礼，此时嘉德尔面色沉静地道：“尊敬的陛下，我认为这份报告值得我们重视……由于泰穆拉雅雪山的阻挡，魔族要想进入王国，只有两条路，一条是攻破伊夫堡从多洛特隘口进入东北行省，另一条是绕道矮人和地精居住的塔克拉玛大沙漠，从剑桥走廊进入王都沙巴克所在的西北行省，以前因为伊夫堡的坚固，魔族一直走的是后一条道路，但这条路不紧要经过地精和矮人联盟的领土，又要穿过狭长的剑桥走廊，即便矮人和地精不管他们，他们还要接连攻破‘耶鲁绿洲’、‘哈佛绿洲’、‘牛津绿洲’和‘剑桥绿洲’，进入西北行省后还有采玉城这样的坚城，等到魔族大军一场一场拼下来，人族、精灵和南方三大军团的援军早到了，更何况，这不是千年前，魔族还拥有那么多‘马龙水晶’，可以随时从后方传送辎重，他们所有辎重都必须靠轱辘车一车一车的运，这么长的补给线加上全是沙漠，拖也拖死他们了。所以，以往魔族大军的入侵没有一次能持久，都是抢了粮食和牲畜就跑。但如果能在短期内攻破伊夫堡，对于魔族来说，一切问题便迎刃而解，王国和我们的盟军根本没时间反应。”
“哈哈，按照首相大人说的，如果魔族真的笨到妄想攻下伊夫堡要塞，我想只要钢铁咆哮军团的士兵不个个都是软蛋，以多洛特隘口的险要，王国多年对伊夫堡要塞的经营，魔族只能碰得头破血流。”身体挺得笔直的奥布莱恩亲王嘴角挂满了嘲弄。
会议厅左边站着的武将堆里，也稀稀拉拉响起一片笑声，显然大多数人都不相信魔族能攻破号称大陆“不落之城”的伊夫堡要塞。
首相嘉德尔丝毫不为所动，他继续直面国王伊里奥.萨尔十三世道：“陛下，请容许我向您分析现在的情况……王国虽然号称拥有南方诸国之中第一强的军力，也仅拥有五大主力军团，其中‘落日光辉’圣殿骑士团长期驻守王城，不能轻易调动，‘战神之鞭’军团是美杜莎的私军，‘与龙角力’军团是杜宾比蒙的私军，‘苍穹神剑’军团则全部控制在博德手中，这三支军团都驻扎在南方各自领地内。因而实际上，魔族只要对付‘钢铁咆哮’军团一个军团就够了。而且我最近收到了的探子回报，魔都索伦举行盛大的祭天仪式，巫妖王请出了镇国神器‘萨伊苏斯之杖’，这么看来，她肯定是要亲征了，那么她直属的死神镰刀军团也一定会出征，而巫妖王亲征，她的近卫队——死亡骑士阿尔萨斯的亡灵天灾骑士团也一定会出征，再加上先前就已经探明的深渊阴影军团、烈焰燃烧军团，钢铁咆哮军团最少要应付四个魔族军团，其它如末日骑士团、毁灭骑士团、幽冥地狱军团、魔神之瞳军团、机关憎恶军团以及黑色骷髅军团，有没有出征还不得而知。尽管伊夫堡要塞自落入比蒙手中就从来没有失陷过，但同时应付这么多个军团，不怕一万就怕万一。更何况，没有博德和杜宾的支援，我们将完全丧失空骑优势……所以我认为，我们不仅要全部动员钢铁咆哮军团，还应该让王庭与元老院商量，迅速派遣‘落日光辉’军团去来支援。另外，派遣使者向人类和精灵求援，并立即颁发‘荆棘草环征召令’，征召战神之鞭、与龙角力、苍穹神剑三大军团。”
“陛下。我坚决反对抽调‘落日光辉’军团支援东北行省，如果伊夫堡外的举动只是魔族的调虎离山之计呢，那么王城靠什么来守卫？”奥布莱恩亲王须发怒张地大声道。
比蒙国王伊里奥.萨尔沉十三世默了，他犹豫了一会然后问首相嘉德尔：“您有什么确凿的证据证明魔族能攻下伊夫堡要塞吗？”
首相嘉德尔此时面色变得非常难看，他仍想尽力挽回局势：“虽然暂时没有，但我们与魔族已经有一百多年不曾交战，说不定他们已经研究出了突破伊夫堡要塞的武器……”
“懦夫……”不等嘉德尔说完，莱茵亲王奥布莱恩已经抢着道：“四个魔族军团就把你吓破了胆，到底是文官出身，我们比蒙勇士足可以一敌十，如果魔族小丑真的能突破伊夫堡要塞，正好让我们的大军在东北行省堂堂正正跟他们来一场决战，重演千年前大荒原之战的胜利。让大陆上所有人看看，什么才是星空下第一勇士。”奥布莱恩亲王的话音刚落，会议厅内就响起一阵热烈的欢呼声，对于比蒙来说，没有什么比在堂堂正正的决战中击败对手更让他们狂热了。
国王伊里奥.萨尔十三世似乎也受到一些影响，他努力提高声音道：“立即颁布‘荆棘草环征召令’，让战神之鞭、与龙角力、苍穹神剑三大军团向王都沙巴克集结，另外派使节出使人族和精灵，催促他们派遣援军。”说完，伊里奥.萨尔十三世就像用干全身所有的力气，宣布退朝。
会议厅中从刚才起就一直热闹非凡，大臣和将领之间都在讨论着这场即将到来的战争，不过看他们的表情，显然对战争的前景十分乐观，千年前，魔族的国力足足是比蒙王国的十倍，依然败给王国，现在王国的人口军力增长了十倍不止，光圣级高手就由六个之多，有什么理由败给魔族。在他们看来，这一次最多让魔族军队烧杀抢掠一番，只要比蒙拿出真格的，他们就会乖乖拍拍屁股溜走。反正在场的都是贵族，家族都在城中，那些烧杀抢掠也落不到他们头上，至于平民的死活关他们什么事。
首相嘉德尔深深地叹了口气，整个身子都佝偻下去，在诺大的会议厅里更加不起眼了。
…………
伊里奥.萨尔十三世转入后宫，虽然依旧是那副颤颤巍巍、出气多入气少的样子，但眼神中却闪过一丝恨厉的光芒。
他从书柜上取下一个红色的木盒，然后默念咒语。盒子立刻散发出强烈的魔法波动，如果此时有一位炼金大师在场，一定会发现这个不起眼的盒子竟然是用“樱木火稻”编制而成，如果所念的咒语不能解开上面繁复的魔法阵，就会立刻引来一场大火，把盒子里的东西全都烧毁掉。
伊里奥.萨尔十三世打开盒子取出里面的东西，里面只有一张薄薄的羊皮纸片，纸上也只简简单单写了四个字。
伊里奥.萨尔十三世看着这张他乞求了好久才从圣城翡冷翠求回来的先知寄语，嘴角划过一丝冷笑：“熊霸天下……”
这时，外面传来一阵脚步声，伊里奥.萨尔十三世将纸片又放回盒中。
一阵香风袭来，来到伊里奥.萨尔十三世的面前：“陛下……”
如果只看来人的面容和穿着，一定以为来的是位千娇百媚的大美人，但略微沙哑的嗓音和颈部的喉结却出卖了他，眼前满面含春、比女人还女人的，竟然是一个男人。
伊里奥.萨尔十三世脸上漾起一丝淫笑，双手摸上来人浑圆的屁股：“怎么了，你这只小孔雀，昨天晚上还收拾得你不够啊……”
“人家不来了，陛下就会取笑人家……”来人一脸的娇羞。
伊里奥.萨尔十三世却一把将来人穿得的长裤扯了下来，顿时满室的*。
