所有的无矿城居民都应该记住这个名字：芒克.凯恩，这位刚刚得到晋升的小队长用他的智慧、果然和决断拯救了——至少是暂时拯救了——整个无矿城，他的事迹必将成为吟游诗人口中传颂不休的传奇！
还有一个名字也不应该被忘记：索罗柯.皮奈特，同样也是一个小队长，就是他的小队把那两个怪物“押送”到城门前，并且为它们叫开城门，之后头也不回的逃进城里。
当人们找到索罗柯的时候，这位小队长正躲在一间地下室的角落里瑟瑟发抖。当有人质问他为什么要帮助那些怪物敲开城门，索罗柯近乎歇斯底里地尖叫着：“要是换了你，你也会这么做的！”
在祭司法术的帮助下，奥罗帝国情报机构才能对索罗柯和他的人进行一次简短的、非正式的审讯，虽然这些人的精神状态都很不稳定，说话更是颠三倒四，不过还是大概描述出了事情的经过。
他们是萨莫德将军麾下部队中的一支，在行军途中遇到了一场诡异的大雾，几乎伸手不见五指。当浓雾散尽的时候，他们才发现自己和大部队失散了。还没等他们用通讯装置和大部队取得联系，一大群奇形怪状的魔兽不知道从哪里冲出来把他们包围，随即发起了进攻，因为在数量和战斗力甚至地形上都处于绝对的劣势，所以他们很快就被击败了，包括队长索罗柯在内大多数人都成了魔族的俘虏。
对于大多数人类来说，魔族和魔兽都是一回事，其实这绝对是种误解。魔族和魔兽的差别就好像人类及类人（妖精、兽人和矮人等等）与野兽之间的差别一样，根本性的区别就在智力程度上。魔族和人类一样拥有复杂的思想，而魔兽只会凭自己的本能或者驱使者命令来决定行动——考虑到同一种群中个体的差异，往往以一个种族平均的智力水平判断。不过这个标准也不是绝对的，比如在魔界就一直有人为独眼巨人这个（愚蠢的）种族应该算是魔族还是魔兽争论不休。
索罗柯遇到的显然是拥有相当智慧的魔族——这些魔族并没有急着杀死他们，而是逼他们以押送俘虏的名义带两个独眼巨人进城。
“所以你就答应了？”
当审讯他的官员提出这个问题的时候，索罗柯的脸上抽动了几下，挤出一个似哭似笑的古怪表情，“开始没有答应，但是我很快就后悔了。”
“为什么？”
索罗柯低下头：“我拒绝回答这个问题。”
“你认为自己有拒绝的权力吗？”
索罗柯低头沉默了好一会，这才道：“当我拒绝之后，他们让旁边的那个独眼巨人抓住一个我的士兵，把他一口口吃了下去——不，不是你们想象的那样。那个独眼巨人并没有一口咬掉他的头，而是从脚开始，一口一口地把他的身体咬下来，先是腿……然后是腰……”
在场其他人的脸色都开始变得难看，负责审讯的官员挥手道：“够了，不用再说下去了！”
索罗柯却一口气说道：“你们知道他的肠子是怎么被拖出来的吗？你们知道他看到自己的胃的时候是什么表情吗？你们听过一个只剩下胸膛的人的呼喊声吗？这一切我都在旁边看着，从他嘴里喷出的血就溅在我脸上……他们说如果我不答应，就把所有人一个个当着我的面吃掉，最后才吃我！”
审讯室的人们里陷入了一片无言的沉默。他们现在很明白索罗柯当时的感受，正如索罗柯所说的一样，如果换了他们在场，大概也会立刻答应对方的任何要求吧……
索罗柯能够提供的情报有限，他并不知道这些魔族是从哪里来的，也不知道他们有什么目的，不过他还是记得一些有用的东西：他所见到的这些魔族似乎都不是很强，并没有传说中那些可以呼风唤雨的“高等魔族”，而那些为他们服务的魔兽虽然数量颇多，但是也并不见得有多厉害，那种巨大的怪蜥蜴大概就是其中最强的了，象九头蛇、三头犬、狮鹫之类高级魔兽都没有出现在这支杂牌军里。
这样看来，无论这只魔族的“部队”的目的是什么，他们对人类的军队并不存在压倒性的力量优势，这大概也是他们需要用诡计骗开城门的理由。不过仅凭无矿城现在空虚的军事实力，要和他们打一场面对面的战争显然不太现实。
现在形势的关键掌握在萨莫德将军手里——他手上掌握着奥罗帝国的近半数部队，并且这些部队都是经验丰富的老兵和身经百战的精锐，无论在数量还是战斗力方面都对那些魔族有绝对的优势，如果这只部队突然出现在敌人后方，两面夹击之下肯定能轻松击败这些该死的魔族。不过现在的问题是，无矿城和萨莫德将军之间的联系突然完全中断了！像这种大规模的通讯中断在奥罗帝国的历史上从来没有出现过，唯一说得过去的解释就是：那些魔族正在用某种他们不知道的手段来干扰通讯！
索罗柯的小队被俘之后，他们所拥有的魔法通讯器材自然是被那些魔族得到了，但是奥罗帝国的情报官员们还是无法相信他们可以在这么短的时间里弄明白这套装置的工作原理，并且找出干扰通讯的手段。
自从一百多年前的“皇冠战争”以来，这还是第一次有敌人的兵临无矿城，整个奥罗帝国的震动可想而知。
那些魔兽显然并不打算就此撤退，它们躲在魔法炮射程之外，间或会派出一队十几只巨鼠之类的弱小魔兽冲到城门前吸引城上魔法炮的火力。开始城头上的士兵会毫不犹豫地向开炮，不过很快就发现这不过是它们消耗无矿城防御实力的小诡计，也就不再理这些巨鼠，任由它们在城墙下喧嚣嘶叫。闹了一阵之后见城墙上的人没什么反应，那些巨鼠的驱使者大概也知道不会有什么好处，只好命令它们撤回去。
城门外的独眼巨人在那里撑了好一阵子之后终于发现不太对劲，停下来四处看了一圈，又过了一会才迈着沉重的脚步向远处那些魔族的阵地走过去，途中被魔法炮的冲击掀翻了两次，都摇摇晃晃地爬起来，在城头上目瞪口呆的注视中走出魔法炮的射程。这东西是不死之身吗？许多人心里都升起这个念头。
城里的那个独眼巨人就没有这么“聪明”。他执著地顶住那扇城门，一付要到世界末日才肯放手的架势，全然不顾不远处越来越多的人群。
对于怎么处理这个笨蛋，有两种不同的意见：一种主张对这些怪物就应该用魔法炮打死以绝后患，令一些人则认为，虽然不清楚是怎么回事，不过这家伙确实帮助守住了城门，所以还是尽量活捉他，这样才能显示光明神慈爱的胸怀，还能从他那贫乏的脑袋里多少得到一点情报。最后“活捉派”占了上风，除了上面的理由之外，还有一个原因就是能够为魔法炮提供能源的魔法宝石数量有限，打一炮就少一炮，如果宝石用尽之后那些魔兽不顾死活地冲上来，只凭战士们的血肉之躯恐怕很难抵挡……
捕捉独眼巨人的过程比想象中要困难得多，就算是坚实的铁网也会被他轻易撕碎，不过总算这个怪物只会靠在城门上，所以只要不是靠得太近的话就不会有什么危险。最后随着一声令下，十几张铁网罩在那独眼巨人身上，接着三十多个壮小伙子一起使劲，才把他拉到在地，一阵艰难的搏斗之后，七八条碗口粗细的铁链绑住独眼巨人全身。这些都是无矿城里能找到的最结实的铁链，据打造它们的矮人说，原本是打算把它们卖给屠龙者，让他用来捆龙用的。虽然这些铁链能不能捆龙不得而知，但是它们的确能让狂暴的独眼巨人看起来安全那么一点。
虽然抓住了这个怪物，但是人们很快就发现根本无法和他沟通——谁会说独眼巨人的语言——他嘴里发出的那种短促而且毫无规律的爆破单音节应该是一种语言吧？
就在无矿城里的人紧张地等待黎明的时候，在魔兽组成的防线后方，埃卡斯正在大发雷霆，他愤怒的吼叫声在静寂的夜空下传出好远：“废物！饭桶！你们全都是！”
站在他身边的是几个“触须人”，其中一个身上的衣饰特别华丽，看起来好像是这些怪物的首领。在埃卡斯的吼声中，他们脸上既没有愤怒也没有惊惶，只有一片漠然的呆板。
等埃卡斯吼叫了好一阵之后，那个穿着最华丽的触须人才缓缓道：“这是你的计划，我们只是执行。”
埃卡斯的脸色变得更加阴沉：“你的意思是说，我应该为这次的失败负责？”
触须人脸上还是只有漠然，“我只是说，你在制定计划的时候应该考虑到独眼巨人的智力，他们不可能有随机应变的能力。”
埃卡斯恼羞成怒：“这个我当然知道！”他当然知道独眼巨人那点可怜的脑浆聪明不到哪里去，所以给他们的命令相当具体：在城门关闭之前冲上去，顶住左手（右手）边的那扇城门，一直到那些迅猛兽通过为止。但是这个原本很有希望成功的计划却发生了一个意想不到的错误：其中一个独眼巨人被魔法炮的爆炸震到城门里面，当他站起来的时候还是按照命令去推左手边的城门，结果当然就是和在外面的那个独眼巨人比起了力气，帮人类在千钧一发之际把城门关上。
“好像你的攻城计划并不顺利。”
埃卡斯立刻知道是斯瓦尔来了，恼火地对那些触须人挥挥手，不耐烦道：“你们去休息吧！”那些触须人向他和斯瓦尔略略躬身，然后缓缓转身离开。他们袍子下面的“脚”也是几根粗大的触须，在他们移动的时候不停地伸缩扭动，看起来相当怪异——更重要的是速度令人不敢恭维。
当回身面向斯瓦尔的时候，埃卡斯已经换了笑脸：“找到水王石的线索了？”
斯瓦尔没有回答，冷冷地看着埃卡斯：“为什么要攻打无矿城？这并不是朦胧大人的计划。”
埃卡斯没有避开他的目光，笑道：“我只是想帮朦胧大人尽早实现他的计划罢了。”
斯瓦尔不知可否，等他继续说下去。
“事情是这样的，”埃卡斯压低声音，装出一副神秘的样子，“根据我的情报，在无矿城的地下有一个威力强大魔法阵！”
斯瓦尔独眼上的眉毛挑了一下：“这就你是攻打无矿城的原因？”
“只要能使用那个魔法阵，找到火王石简直易如反掌！”
斯瓦尔摇头道：“很难相信有这种东西——你从哪里得到的这个情报？”
“是那些堕天使告诉我的，这个魔法阵似乎是他们被封印之前制造的。据他们说这个魔法镇蕴含有足以和神相抗衡的力量，但是使用方法相当复杂。”
“他们告诉你怎么使用了？”
埃卡斯笑了：“怎么可能？我只是想利用这个魔法阵，那些堕天使能够尽快回收火王石，这样等朦胧大人从天界拿到气王石，四块精灵王石就有三块掌握在我们手中了……”
斯瓦尔立刻纠正道：“不是‘我们’，而是朦胧大人。我们所做的一切都只是报答大人的恩惠。”
“当然、当然！”埃卡斯笑了笑，连声道，“一切都是为了朦胧大人的计划！怎么样，你愿意帮我打下无矿城吗？我的——哦，朦胧大人的部队在回收土王石的时候损失太大，现在来攻打无矿城有些力不从心。”
“不，我还有别的事情必须去做。”斯瓦尔断然拒绝，“我不会插手这件事情，但这并不代表我相信你的计划。”说完再不理埃卡斯，转身走了。
看着斯瓦尔的背影，埃卡斯嘴角浮现出一丝冷笑，然后若有所思地自言自语道：“难道他找到水王石的下落了？这可不太妙——对‘我的’计划来说……”
