陆抗的部队得地利之便，自然先到西陵，兵临城下，陆抗命令部下不准攻城，立刻在自赤溪至故市(今湖北宜昌)一带各自构筑高墙，经营防御。
防御晋朝的援兵。
这算什么事啊，部队奉命急如星火地奔突到这里，正要乘着锐气一举将步阐拿下，步阐一旦拿下，西晋援兵自然无功而退，兵贵神速，谁抢到先机谁就是最后的赢家，长官怎么舍关键大计而不用，反而只围不打，让我们做起苦力来了呢？吾彦等人非常不理解。
可是军令如山，理解也得执行，不理解也得执行，而且陆抗严令，修筑防御急于攻城，必须争分夺秒，昼夜不停，这当然是相当辛苦的，将领们不理解，士兵们也怨气冲天，吾彦等人终于忍不住了。
忍不住就上诉。
陆抗说：“西陵是我们的门户，多少年来我们一直对它尤其重视，我来之后，又对它做了很多完善，城坚墙厚，兵精粮足，守城器械完备先进充足，这就是我们这么多年苦心经营的结果。此城急切之间绝难攻下，我们一旦不做防御，但全力攻城，则城既难下，西晋救兵又难以阻挡，内外受敌，首尾不顾，我们势必惨败！”
陆抗是统筹全局的统帅，乱既不行，着眼于一点也不行，他的思虑和眼光自然深长而广泛而独到，可是众将偏不信这个邪，他们不信他们没有能力迅速攻下西陵，而且速下西陵也的确是战争的关键，因此他们坚持要打。
陆抗为了让众人心服，能够完善实施他的作战计划，于是让他们试了一下，果然不出他的所料，西陵城的防御能力大大超出将领们的认识，只徒然牺牲了很多士兵，浪费了时间。
西陵城本是陆抗为了有效地防御外敌而完善的，现在反倒成了别人的利器。
众将这才定下心来，全力构筑防御。
陆抗在西陵大筑防御工事，羊祜大军正在向江陵逼近。
当时陆抗坐镇乐乡(今湖北松滋东北)，遥控西陵，眼看着羊祜逼近江陵，他却不理不睬，一转身亲自去了西陵。
徐胤率领的西晋水军是不足惧的，水战一直是东吴的强项，西陵有吾彦等东吴出类拔萃的将领按照陆抗的战略一面围城，一面积极防御，似乎也不劳陆抗挂念，而羊祜大名在外，是精锐之师，有五万之众，这本是最该他亲自应对的，可是他却亲自去了西陵。
这又让部下不理解。
江陵有失，又将是一个满盘皆输的局面。
羊祜五万大军首先面临的是运输问题，江陵地势平坦，道路通畅，你虽然预先让人将道路破坏殆尽，让羊祜失去地利之便，以便赢得时间，但是这足以恃吗？道路是可以再修的，他的速度虽然慢了些，但是如果他攻下江陵在你攻下西陵之前，无疑将全线动摇。
你虽然又命令江陵都督张咸修筑大坝阻住江水，准备水淹晋军，但是它一定能如当年关羽关云长水淹七军那样一奏奇效吗？如果羊祜知道了，先破坏了大坝怎么办？你也太小瞧羊祜了！
羊祜果然探知了陆抗的计划，陆抗的计划一旦成功，他的部队将损失惨重，因此破坏大坝在他势在必行。
羊祜并不讳言他要破坏大坝，他很明白地告诉东吴军，你们的阴谋我已经知道了，我不会让你们得逞，我现在就去炸了它。
羊祜也很奇怪，东吴的计划是一个秘密，水淹只有在出其不意的情况下才能奏效，你知道了是你的幸运，但是你知道了，就应该假装不知道，让他们还把它作为一个秘密武器握在手中，因而沾沾自喜，或者因为对这个武器期望过高，不再做其他打算，或者真以为它是个绝对的秘密，而疏于防范。
期望过高，不做其他打算，你就可以巧施妙计，另找途径，暗度陈仓，疏于防范，你就可以趁他们不备，神兵天降，神不知鬼不觉地毁掉大坝，让他们吃一个哑巴亏。
可是你居然要预先说出你的计划，难道是怕人家不因此增派兵力坚守死守吗？是怕自己得手的太容易吗？你只要无法破坏了大坝，要从这里走，人家不管你知不知道，还是要淹你一下的，不信你的人都是奥运游泳冠军得主，游泳冠军也受不了这样的激流。
真不知道这些威名赫赫的大人物的脑子是什么做的，竟自负到傻子的地步吗？
东吴守将一面调兵遣将誓死保卫大坝，一面飞报陆抗。
陆抗的命令是把大坝毁了。
这命令更匪夷所思，东吴守将瞪大了眼睛，张大了嘴巴，人家要来毁坝，你竟然还要帮忙？你辛辛苦苦地把它筑了起来，又自己要把它毁掉，你这是要做什么？你不水淹晋军了吗？原来你跑到西陵去是害怕羊祜，居然怕成了这样！人家一说要毁坝，你怕抵挡不住人家，被人笑话，急忙就吓得自己先把它毁掉了。
怪不得羊祜要把自己的意思先告诉你！
陆抗不是脑子进水了，就是有通敌嫌疑，或者是传令兵把命令传错了，东吴守将不敢置信，再报，再请示。
这个守将为人很严谨，适合做科学家。
陆抗的命令还是毁掉，而且必须毁，动作越快越好。
只得毁掉了，江陵一地悉成水城泽国，汪洋一片。
