元霄节的城市，春寒料峭，街上却已经车水马龙，人来熙往。春节刚过，商肆酒楼早已经开门营业，门上贴的“生意兴隆通四海，财源茂盛达三江”的对联，纸仍鲜，墨仍浓。
远处青山隐隐，笼罩在一层似云似雾的烟霭中。初春的太阳，似有若无，让大地的花容月貌似乎化了妆的美女，隐去了苍白，添上了*。
醉英楼是市中最为豪华的酒楼，楼分三层，金碧琉璃，雕梁画栋，巍峨的耸立在城市最为繁华的地带，乃是藏龙卧虎的英雄聚集之地。一条大街从门前横亘而过，贯穿全市，两边摆满了小摊，拥满了小贩，吆喝叫卖声，讨价还价声，争斗喝骂声，欢笑悲哭声，像夏日里的苍蝇，在此地交织飞舞，热闹非凡。
这一日，楼前更是熙熙攘攘，人山人海，只见里三层外三层围成一个圈，好像里面在耍猴儿戏。其实乃是一个年轻女子跪在当中。这女子生得十分的美丽动人，有冰清玉**姿，春梅绽雪之态。只见她满脸泪痕，两眼低头向地，眼观鼻鼻观心，不敢向围观众人看上一眼，一身白色孝服，更衬得其人美艳娇俏，楚楚可怜。她的身前放着一张大白纸，上书四个大字，乃是：卖身葬母。
围观之人看了，有点头赞叹的，有砸嘴称扬的，有鄙夷的，有轻薄的，却无一人走上前去。又有一干色鬼，见其容貌古今少有，美艳不可方物，早已经把个魂魄勾了去，只是两眼直瞪瞪的瞧着，嘴角口涎直流。
众人正赞叹，忽闻轰隆隆一阵马蹄之声由远及近，不久到了跟前，只听几个人大喝：“让开，让开！要死了吗？”早有几个大汉凶神般闯将来，手中软鞭没头没脑的向众人乱抽。众人抱头鼠窜，纷纷退避，顿时把中间让出一条宽宽的大道。那几个大汉见赶开了众人，遂垂首侍立一旁。
一骑漂亮的高头大马从道中缓缓走来，众人都是眼前一亮，只见那马棕红颜色，浑身上下没一根杂毛，蹄声哒哒，顾盼自雄，马上少年更是面如桃花，目若秋水，其清秀美艳更胜女子，只见他头戴嵌宝紫金冠，身披大红袍袖，腰束五色长穗宫绦。众人见了，禁不住喝彩：好一匹高头大马，好一位少年公子。
那少年公子锐声道：“是何方女子在此？且让本公子见识见识，看可漂亮否？”走近那女子，早有两个小厮扶着下了马。他走到女子跟前，嘻嘻一笑，说：“想不到这种地方，竟有如此美人，倒也是一桩奇事。”
众人见他一副轻浮之相，不禁心中叹息，想不到外面光光，谁知却不过是一个贪玩好色的纨绔子弟。只见他下死劲把女子看了几眼，笑道：“请问姑娘贵姓芳名？因何在此卖身葬母？”
那女子见问，缓缓抬头看了那公子一眼，又缓缓低下头去，轻轻的说道：“小女子姓王，爹爹给我取的是茵圆两个字。”说完眼眶一红，就要滴下泪来，不知是自伤身世，想起自己一个年轻女子，却要如此抛头露面，感到伤心委屈，还是想到苦命的父母，死了连葬身之地都没有，不禁悲苦痛心？
少年公子见了，却全无爱惜怜悯之意，笑道：“原来是王茵圆姑娘，果然好名字。姓也姓得好，名字也取得好，更妙的是，人长得更好。”
女子听了，并不抬头，低声说道：“多谢公子谬赞。”
少年公子笑道：“倒非谬赞，本公子从来不谬赞别人。你道我为什么说你姓得好，名字取得好，人长得更好？”
王茵圆道：“小女子不知，请公子解说。”
那少年公子道：“好吧，且让我告诉你。我说你姓得好，是因为你姓王，我说你名字取得好，是因为你叫茵圆。”
众人听他说得不伦不类，忍不住轰然一笑，那几个大汉抬手就是几鞭挥出，喝道：“笑什么？有什么好笑的？我家公子说话，也是你们笑的？再笑，一鞭子把你们脑袋打个稀巴烂。”
众人听了，早吓得缩紧了脖子，哪里还敢再笑一声？
少年公子道：“王姑娘姓王，而我岳父大人也姓王，所以我说你姓得好，你叫茵圆，茵圆者，姻缘也，所以我说你名字取得好。这不是说你我有姻缘吗？可见千里姻缘一线牵，古人之话说得再也不错的。刚才这些蠢货不明就里，所以发笑。为什么说更妙的是人长得好？姑娘请想，若姑娘不是长得如此美若天仙，却长得丑如无盐，我还会要你吗？便你祖宗十八代一起死了没钱葬，我也不会理会，你姓得再好，名字再取得好，我又岂会看你一眼？”
众人见这公子嘻皮笑脸，所说之话句句皆是轻薄之意，无理之极，都不禁替这可怜的女子捏了把汗。王茵圆却似乎并不在意，只是低头不语，也许凄凉的身世，悲惨的磨励，早让她心如止水了。
少年公子笑道：“我姓吴，叫元济。想来姑娘昔日亦曾耳有所闻，此刻亦曾眼有所见。这样罢，我见姑娘如此孝顺，有心要帮姑娘，姑娘就请跟本公子回府，本公子自然帮姑娘埋葬母亲如何？”说着伸手便来拉王茵圆。王茵圆连忙轻轻挣脱，又抬头看了吴元济一眼，低头说道：“多谢公子，公子若帮小女子葬了母亲，此后自然一身一体皆属公子。小女子无以为报，只有尽心尽力服侍好公子。小女子本不该在此行这卑贱不齿之事，无奈家门不幸，父亲早亡，母亲亦于前日亡故，偏生小女子又无力埋葬母亲，也无一个兄弟姐妹可以相帮的。所以不得已而卖身葬母。但小女子虽然卖身葬母，却非娼妓粉头之流，古圣人云，身体发肤，受之父母，损之便是不孝，我卖身已是大不孝，岂可再玷污了父母声名？若如此，则母亲不如不葬。所以还请公子尊重。公子若为小女子葬了母亲，小女子甘充奴婢丫环，日后尽心服侍公子，不敢稍有他念。”
吴元济笑道：“姑娘差矣，像你如此人才品格，岂能屈做丫环？本公子也断断不许。”说着，又拉了王茵圆的手，道：“走罢。咱们今晚就成亲作夫妻，只要入了洞房，遂了我的意，别说区区埋葬母亲，就是荣华富贵也叫你享受不尽，天天锦衣玉食，日日呼奴唤婢，何等威风快活！”
王茵圆连忙挣扎，说道：“公子请放手，公子乃官家之子，万金不易之躯。小女子不祥之人，卑贱之体，岂可言与公子结为夫妇？公子若真是好心，葬了母亲，小女子情愿作奴婢，供公子使唤，便已感激不尽。”
吴元济笑道：“你既然愿做奴婢丫环，本公子便依你如何？走罢！”
王茵圆只叫：“公子快请放手！”
吴元济哪里肯放，一手拉了王茵圆，一手反过去一把抄了她的腰，两脚轻轻一蹬，便抱着王茵圆跃起，在空中几个漂亮的旋转，潇洒的落在了马背上。王茵圆被他搂在怀中，狠命挣扎，却哪里动弹得半分？只吓得花容失色。
围观众人虽然可怜这苦命女子，心中不忿，但见了刚才他们来时之声势，这时显出这漂亮的身手，更有几十个恶仆凶神恶煞般守在周围，哪里还敢做这挨打的出头之鸟？惹这亡家丧命之祸？
吴元济正要纵马离去，忽听暴雷也似一声大喝：“住手！”只震得众人耳膜发颤。众人忙看是谁发出这声春雷，只见一名大汉越众而出，像一座山般站在吴元济马前。这大汉约四十来岁年纪，眼如铜铃，肤黑似铁，毛扎扎的一脸络腮胡子，众豪仆见了，被他气势所慑，一时竟不敢向前。
吴元济把王茵圆横放在马前，向大汉抱拳笑道：“不知大侠贵姓？你是叫我住手吗？请问我为什么要住手？”
大汉沉声道：“不敢，在下史一龙，称不上什么大侠，但公子光天化日之下强抢民女，以男欺女，恃强凌弱，在下眼见不平，忍不住便要管管闲事。我看公子相貌非凡，气势不俗，身手更是了得，何必做这种无耻之事？欺负一个可怜的女子，你的良心上过得去吗？”
吴元济轻轻一笑，说道：“原来是史大侠，幸会幸会。大侠此言差矣，现在大庭广众之下，人人看见的事，乃是这位姑娘要卖身葬母，我乃是出于恻隐之心，怜惜之意，愿意帮其埋葬母亲，而姑娘亦愿意因此跟随于我，这叫做周瑜打黄盖，一个愿打，一个愿挨，我看史大侠眼睛睁得像铜铃般大，并没瞎，怎么这样空口说白话，说出这样的话来？是了，大侠一定是看这位姑娘长得美丽动人，难道心中竟看上了她不成？”
