５惨淡啊
秦淮河位于南京城西南，即是南京城的护城河，又是重要的水运交通运输线。大量由长江而运来的商品经三岔河溯秦淮而上，集中卸载于西南各门。这里还设有接待外国商人的龙江驿，并在通济门附近靠近文武百官官署周围设有会同馆和乌蛮驿，专门接待外国使臣。
毗邻秦淮的是旧城区，居民市肆，大量的手工业作坊集中此处。此外许多王公贵族，勋戚大臣们的府宅即建于此。另外国家还在这里选定地点，出专资修建酒楼店铺出租，名谓‘官廊’，算得上明朝的国有企业了。由此可见，这里的居民有多么的密集，人气是多么的旺盛，商业有多么的繁荣。
经过简单的调查，夏官发现，这大明的说书类型大都属于词话弹词类型。也就是有说有唱，弹唱结合的那种模式。卖艺人如果唱功较善，那就唱的比例较大。如果擅于说事，那就说的部分较多。此唱可不同于唱歌，类似于唱戏，把故事以唱的方式表现出来。另外还有纯唱的各类戏曲，乐声，甚至是口技和类似于相声的说笑也曾见到一二。单论这文艺的繁荣，夏官看不到有丝毫落后、愚昧、保守、封闭的现象。这让夏官倍受鼓舞，对前景更加充满了信心。
虽然文艺演出市场繁荣，但这场地的选择也是有讲究的。例如酒楼大都是说笑，牌子曲等短篇段子，毕竟大家去那是以吃喝为主。青楼章台之所，则大都是时调小曲，乐声，间或有歌舞表演，去那消遣的，又哪里会把心思放在这上面。而真正以长篇连载更新模式说书的，大都借寓于茶楼。有的名角，还常被请驻戏楼，天天专场说书。
酒楼和画舫里，词话弹唱都是配角，起‘装饰门面’之用。而画舫更是少请伶人，他们那里面的清倌人，可是自小培训琴棋书画，礼乐诗章。唯有这茶楼，则对说书极为重视。茶水蜜饯，哪里还不都一样的味道。书说的精彩，不但能吸引来人，还能把客人留住，这消耗的茶水自然就直线上升了。所以几家之中，唯有茶楼的东主常在外四处寻觅‘超级说书达人’。
花了几个时辰，前后与三四艺人搭话，对这行的行情有了模糊的了解。得知新入行的一般由师父带，出师后偶尔见习说书。说的好的，被店家看中，自然请去说书。至于看不中的，要么转行，要么回家种田。而这僦钱，需凭听客的赏钱而定，店家照例还会从中抽出几成。至于站街据亭说书，要么是赏钱微薄，要么是人气凄凉。当然了，如果不在志此为业，那就不提了。
“掌柜？你店中怎么没有人说书？”
“唉吆，客官请了。店中说书的老先生昨日病了，东家正在外面寻人，不日即可有精彩故事听了。”
“真的？”夏官眼睛一亮，跑了十几家，这家看似有希望。“掌柜，我就是说书的，不如请我吧，工钱好商量！”
“你？”老掌柜狐疑地看了看夏官，问道，“你师承何人？”
这古代的许多技艺大都一脉相传，有许多秘技，甚至是传男不传女，传内不传外。所以古人对师承很是看重，类似于现代的学历证明一般。夏官对此早有准备，胡诌是不行了，毕竟容易穿帮，于是道，“小子师出无门，此乃自学！”
“哦？自学？”老掌柜有些感兴趣了，这三百六十行，行行有业师，还真罕有听说过可以自学成技，于是考道，“那你唱几句听听！”
“唱？”夏官干笑了笑，“这个唱，我是不会的，我只会……”
话还未说完，就见一脏桌布扔了过来，老掌柜口水飞溅，“滚……滚出去，浪荡竖子，竟敢拿老朽开心，真是岂有此理。”
夏官还待分辩，却见老掌柜竟然端起茶壶。他不是要拿这个来当砖头砸吧？早被板砖吓怕的夏官见之掉头就跑，哪里还顾得上解释，这说书，不一定非唱不可的。
看着一脸颓丧的夏官，徐小弟追上忍不住劝道，“夏大哥，不如……不如我们回去吧。”寻了这么久，没有一家愿意请一名连师父也没有的‘小学徒’。再说徐小弟可知道，这说书，可不是一般人能做来的。不但要认识字，最重要的是，肚子里要有故事啊。他可知道，夏大哥原来连‘毛头’二个字，都不认识呢，更别提能有多少故事了。
“徐弟，相信我，不请我去说书，一定是他们的损失！”夏官转身看着徐跟班认真地道。随即也不管他听懂没听懂，转身继续朝着另一条偏僻的街道走去。
“咦？这家茶楼蛮新的，怎么没有几个茶客啊？这样的茶楼，竞争一定不大，要求也一定不高，可以试试！”夏官暗暗自忖，立即上前，却见偌大的茶楼里，仅有一二人坐在里面喝茶。
柜台后的掌柜抬头看了夏官一眼，随即低头继续他的账目。台前的一名厮役见之连忙上来，还未开口就被夏官打断。
“我不是来喝茶的，我找你们掌柜！”
掌柜见来人竟是找他，立即迎了上来，抬手揖礼道“公子有礼了，鄙人乃仙来饮东家兼掌柜，未知公子可是闻讯前来接盘的？”
接盘？敢情这老大经营困难，维持不下去，已经推盘了。难怪生意如此冷清，难怪没有人驻此说书。夏官一边暗叹自己的‘好运’，一边回礼。
“有礼，在下夏官，字汉民，乃一云游说书匠。今日路过宝地，天色已暮，前来借住一宿，烦请掌柜见容应允！”夏官在踏入茶楼瞬间，已经有了个以退为进的策略。所以他没有直言求职，而是以借宿的名义想要留下来。只要能留下来，夏官相信，成功的机会就无限增大了。
掌柜其实很年轻，比夏官他们也大不了多少。见竟然有人来茶楼求宿，不由大为好奇。闻知原是说书匠，始才恍然大悟。对方既然来到门上，岂能推之于外？正好后堂还空着几多房间，住进几个人，也没啥不便。于是吩咐伙计领二人去后堂，自己则回到柜台，继续估算着，他这个店的最低推盘价，应该是在多少。
进了后堂，打开房间，伙计交代几声，又回前堂去了。徐小弟一直跟在夏官身后，听夏大哥竟然与那掌柜胡言，不由吓的心惊胆颤。直到此刻，方稍缓紧张，看着宽大又整洁的房间，一时间不知该如何落脚。
夏官看着徐弟的窘样，哈哈一笑，拍了拍他的肩膀，拿下他的包袱，笑着道，“Ａ计划成功，开始Ｂ计划！”
“Ｂ计划？那……那是什么……？”徐小弟小心地问道，心中却在一个劲地祈求，不管做什么都好，只是千万别学那偷儿就行。乞丐中不乏饿的走投无路之辈，于是转行为‘侠盗’或‘神棍’比比皆是。小徐见夏官突然变得神神秘秘，更是对主家诳言相欺，怀疑夏官也要‘跳槽’呢。
“很简单，等他们吃晚饭了，随我出去就行！”
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