柳冬回到家中的时候，天已经全黑了。秋娘正在为他担心呢，见他平安回来了，心里的一块石头这才落了地，连忙打了一盆热水给他洗脸，然后摆桌子开饭。
柳冬享受着秋娘的悉心服侍，惬意得眯缝上了眼睛。还是家里好啊，这衙门里头面上平和客气，私底下却暗流涌动的，真让人应接不暇。俗话说，祸福无门，惟人自召，可自己当上这个芝麻官没几天，还没来得及得罪人呢，就在生死边缘走了一遭，至今连真正的原因也没弄清楚，还真是冤枉至极，说不定就是纯粹的池鱼之灾呢。
也不知道那上官仁怎么处置了，柳冬今天去拜访刘刺史，一方面固然是就深州北城市厘纠纷的处理一事向刘刺史禀报，另一方面也不无询问上官仁下场之意。没想到刚进去就碰上了一桌棋局，自己一头扎了进去，倒把正事忘得一干二净。
后来柳冬倒是找到了机会跟刘刺史说了市厘纠纷之事，可是旋即就被刘刺史打断了。柳冬之前怎么也没有想过，刘刺史竟然把户曹资料室这么重要的一个部门从上官诚手里夺过来了，而且居然还交给了自己。柳冬实在是高兴得傻了，光想着升官之后该如何显摆了，早就把上官仁的事丢到九霄云外去了。
不过，看那上官诚连户曹资料室都丢了，想必保不住，也无心保护上官仁这个螟蛉假子吧。
桌子摆好后，秋娘端来两菜一汤，一荤两素，一个菜是红烧豆腐，另一个菜是炒青菜，还有一个肉汤，几个白面馒头，加上一大盘子窝窝头，虽然还是比较寒酸，可是比起住在冯家村时两人经常就着没有油星的野菜吃窝窝头的穷苦模样，已是好上太多了。现下不仅炒菜时放了一些油，而且每天还能吃到肉。
虽然秋娘生性节俭，舍不得在吃的上面花费太多的钱，可是一来二人的经济状况已经有所改善，柳冬一个月能挣一贯钱呢。二来么，以前住在乡下，蔬菜自己可以种，秋娘还经常拎个篮子到野地里去挖，因此不需要花钱，而肉可是自己家地里种不出来的，又没粮食养猪，所以就光吃菜不吃肉了。而现在到了城里，肉固然要花钱买，蔬菜也不例外，所以肉和蔬菜在价格上的差别也没有原来的那么大。
把饭菜摆上桌以后，秋娘又端了一个炭火盆放在桌子底下。亮堂的炭火与热气腾腾的饭菜交相辉映，把这间不大的屋子衬得温暖如春。
柳冬一边往嘴里扒拉着饭菜，一边和秋娘闲话拉家常。柳冬现在毕竟是有公差在身的人，行止之间再没有以往那么自由了。他早上很早就出门应差，午饭也是在衙门里面吃的，直到天黑以后才踏入家门。
秋娘白天一整天见不到柳冬的人影，心下颇有挂念之意。日暮时分，她站在院子门槛上，一次又一次地往外探头，看看柳冬有没有回来。现在终于把柳冬盼回来了，秋娘自然开心得很。秋娘平生第一次进城，城里的一切在她眼里都显得那么新鲜有趣，当下眉飞色舞地给柳冬讲自己一天来的所见所闻。
吃着鲜美的饭菜，听着秋娘叽叽喳喳的声音，柳冬但觉心头一片平安喜乐。世人都道当官好，可当官的心里的辛苦，又有几人能知晓。其不说前天险到极致的死里逃生，柳冬这几日周旋于六曹衙门诸位上司与下属之间，耳闻目睹的尽是蝇营狗苟，各逞心机之事，勾心斗角简直成了官场生活的常态。官府中的每一人，不管地位尊卑，无论忠奸贤愚，尽皆卷入其中，即便忠厚如刘刺史，尸位素餐如鞠惟义，无欲如卢大顺，概莫能外。《增广贤文》中所谓逢人只说三分话，用来描述官场众人的生态那是最合适不过的了。在官场中混的老油子，绝对不会轻易将自己的心里话告诉别人的。因为他不知道，上一刻还在面前卑辞恭维自己的人，会不会在下一刻就把自己出卖了。
柳冬觉得这几天脑子里转的心思，比他穿越到这个世界一年动的脑筋还要多。农夫活计干多了觉得身上累，柳冬则觉得如果算计过多，却是心里累得很。只有回到了这方小小的天地之中，听着秋娘毫无机心地诉说着自己内心的喜悦与哀伤，柳冬才有一种重回人间的感觉。他的眼睛微眯着，似乎在听，又似乎什么也没听进去。只有那不时轻敲桌子的手指，不再正襟危坐的姿势，嘴边偶尔溅洒出来的一抹笑意，才暴露了柳冬内心的惬意。女人的温馨，原本就是心灵受伤的男人最好的避风港湾啊。
秋娘兀就这么一直不停地跟柳冬说着话，也不管柳冬有没有听进耳朵里。她初来乍到，在这深州城连一个相好的姐妹也没有，左邻右舍也都还不认识，不好去串门，白天一个人在家，实在是闷得慌。这下终于逮着一个听众了，就再也不肯放过了。
秋娘说了一会儿，突然想起一件事。她连忙走进里屋，少顷拿出来一个大木头盒子，递给柳冬，说道：“冬儿哥哥，今天下午有人来找你，见你不在，留下了这个盒子，说是送给你的。”
柳冬心下一阵纳闷，自己在深州城熟人不多，谁会送东西给自己呢。他当下向秋娘细细询问来人的长相，得知是一名四十来岁、眼袋微微下垂、脸庞稍微有点发福的中年人。柳冬觉得奇怪了，自己好像并不认识这么一个人啊。
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今日第三更。刺杀之事方歇，重重迷雾又起。挑战乎，机遇乎，敬请期待。
明日还要早起看棋，无烟睡觉去也。大家晚安。
