柳冬看了看摊子，完好无损的，并无打砸的迹象，再一看众人身上，也并无动手的痕迹。看来事情并没有传的那么严重嘛，这个吴山也真是糊涂，道听途说，也不查问个清楚就回去谎报军情，真是该打。
柳冬松了一口气，当下伸手拨开挡在自己前面的人，挤了进去。那边陈守义和吴山已经站到了圈子里面了，见柳冬进来，连忙向他行礼，吴山则悄声地把自己了解到的情况告诉了柳冬。
原来事情的起因是那名外地青年男子到本地贩货，跟本地行会的人起了冲突，那名外地男子的一众同乡见他受了本地人欺负，看不过去，这才过来伸手相帮。这些都是吴山打听来的，至于双方为什么会起冲突，吴山也来得不早，并不曾得知。
当下，由陈守义把柳冬的身份给冲突双方引见了。
“这位是我们深州市令署新来的柳市令柳大人，最是明断不过，你们双方有何分歧，可以跟柳大人分说明白，柳大人一定会给你们主持公道的。”陈守义把柳冬给他们介绍了，言辞之间，一副恭谨的模样，只是说到“新来”二字时，吐词语调甚重，也不知道在心里打着什么主意。
摊子后面那位形容枯槁的老者听了，眼珠转了数转，见上官没有问起他，也没有说话。
柳冬首先转向摊子后面那名穿着文士服的青年男子。
“草民焦遂，见、见、见、见过柳、柳、柳、柳大人。。。。。。”那名男子本来就有些结巴，这时站着柳冬这位官员面前，神态更是拘谨，这话，就说得更不连贯了。
柳冬听了半天，也没能从这个叫做焦遂的男子嘴里听出个道道来，眼见焦遂的脸涨得越来越红，不由替他干着急，很想拿根棍子，把嘴里的话翘出来。这样的人也能出来做生意，不陪老本就谢天谢地了。
边上那个小姑娘见状，很是乖觉地跟柳冬施了一个礼，朗声说道：“小女子焦燕儿，参见大人。大人，旁边这位是小女子的兄长，名唤焦遂。家兄生性沉稳内向，不擅言辞，失礼之处，还望大人恕罪。”
柳冬一见之下，颇为惊讶。这个小姑娘长相甚为幼稚，估计也就十二三岁的样子，想不到却是颇为大方。眼前这么多成年人，自己更是官威凛冽，想不到一个小小的女孩子，竟然毫不胆怯，侃侃而谈，吐词口齿清晰，说话条理分明，得体有度，实在是难得得很。秋娘像她这么大的时候，应该没这么大的胆量吧。
焦燕儿朝柳冬福了一福，续道：“小女子兄妹二人本是深州安平县人士。父母俱已不在，我与家兄相依为命。家兄一介书生，也不善经济理财，加之还要抚养照顾于我，连年科举赶考更是糜费甚多，平日我二人日子过得实在艰难。不得已之下，家兄只得用竹篾编了些小手艺，运到市场上卖掉，得些钱财，以换取日常生活所需用度。不过，家兄编制竹篾手艺只是兼而为之，主业仍是耕读传家。家兄所售手艺均为自己手工编制，并无自别处低价购进，高价卖出之类坐收渔利的举动，还望大人明察。”
这个年代商人地位十分地下，焦燕儿也生怕柳冬误会他们是不事生产，专营货物交易的商人，是以一上来就赶紧澄清。
这位焦遂也是安平县人，还是连年赶考的贫寒学子啊。柳冬与他背景相同，听了焦燕儿的介绍，当下顿起同病相怜之感。这心里，不觉就往那边偏了三分。当下柳冬笑道：“原来你们也是安平县的啊。可巧了，我也在安平县住过一段时间。看来咱们还是老乡呢。”
柳冬这话其实也只是随口说的，只为缓和现场剑拔弩张的气氛，并无套近乎拉关系之意。不过，这话一说出口，柳冬心里马上就后悔了。这纠纷是个什么样子还不知道呢，自己就跟他们攀老乡关系，到时候要是他们的不是，判起来也有点颜面上挂不住。而且就算自己有心帮他们，这话也只能在私底下说说啊，人家冲突的另一方还在场看着呢。何况，若是严格遵照回避原则，自己这个跟他们有同乡关系的官员就得回避这个案子的判罚。
不过，焦燕儿听了这话，明显很高兴，她笑着说：“能和大人同乡，是草民等人的荣幸。大人，小女子二人平日的吃穿用度，大多赖家兄编制竹篾手艺支撑。可惜那安平县人流稀少，家兄的手艺经营实在惨淡。正好家兄要赴深州参加科举考试，所以顺道挑着一担竹货，带着我来深州一起贩卖了。不料，我们刚到不久，对面这几位大老爷就上来阻止，不让我们在深州城摆摊。小女子身旁的人都是安平县家住的老乡，见家兄与小女子受人欺负，气不过才为我们出头的。一应纠葛，均与他们无涉。还请大人不要为难他们。大人，家兄与小女子的吃穿用度，全赖于此，不让我们售货就是断了我们兄妹二人的生活来源呀。还请大人跟这几位大老爷商量商量，给我们兄妹二人一条活路吧。”
焦燕儿说到这里，声音都哽咽了起来，满眼的泪水更是夺眶而出，顺着小小的腮帮子流到了脖子下面去了，真是让人闻之恻隐之心大起。焦燕儿双膝屈地，向柳冬盈盈拜倒，半天不肯起来。
柳冬来自后世，自然不习惯受这样的大礼，可是男女授受不亲，自己也不好扶她呀。只得双手乱摇，嘴里连声说道：“姑娘快快请起，姑娘快快请起。”一时之间，窘迫万分。
好半响，焦燕儿才立起身来，站在焦遂身边，再也不开口了。
柳冬又转向摊子前面那个穿着甚是豪阔的干瘦老头儿。此人刚才听到柳冬跟焦燕儿攀老乡关系，登时觉得事情有点棘手，脸上阴晴不定的。不过此人显然是经历过大风大浪的人，神态也不见如何着急的样子。当下他从容地对柳冬一揖，道：“大人，小人名唤高胜星，是本地木器竹篾行会的会首。大人新近高升，小人没能过府道贺，实在失礼得很。”
