北国春迟。
已是二月光景，大唐河北道深州安平地界依然是草枯木黄，虫兽齐谙，一派萧条景象。安平县西北有一村庄，名唤冯家村，地甚狭小，不过方圆二里许，零星点缀着十几栋房屋，大都年代久远，辨不出本来的颜色了。
村东头有一间茅屋，离村落尚有些许距离，荒村独屋，在瑟瑟的北风中不住颤栗，尤其显得破败。屋中此时恰有一十六七的少年，衣衫褴褛，眯眼望着对面小山顶上尚未完全化去的积雪，若有所思。
少年名叫柳冬，本是西元两千零八年中国内地一所三流大学的一名寻常大四学生，修习金融数学专业。拜英明神武的华尔街所赐，零八年那场席卷全球的金融海啸方兴未艾。覆巢之下，未有完卵，柳冬已找了整整三个月的工作了，仍然一无所获。伤心失意之下，拎了瓶酒，欲以之消愁。不想酒酣耳热之际，此身已经历诸般沧桑变换，回到了千年前的大唐王朝，置身这个世外桃源般的冯家村之中，并摇身一变，成了这个四处流浪的少年柳冬儿。
常人若遭此大变，早已惶惶不可终日。好在柳冬前世备受打击，神经之坚韧，已非吴下之阿蒙，抱着既来之则安之的心态，打算就这么过下去。然而树欲静而风不止，时乖命蹇的柳冬，就连安稳生活也有所不能。他身无长物，兼且年幼体弱，平常就是靠着给附近的农人帮衬点零碎活，换口饭吃。此地人风虽然淳朴，可地瘠人贫，实在没有多少帮工机会。虽偶有好心的村民周济一二，柳冬还是过着饥一顿饱一顿的日子。近日活计不多，柳冬已是两天没有一点粮食下肚了。
柳冬所住的房子本是村里用来关黄牛的棚屋。后来柳冬儿流浪到此处，村里人怜他年幼，不忍见他露宿荒野，便将牛迁出另行安置，腾出来这间茅屋。村头的木匠冯老八更是帮他在向阳的一面开了一个口子，用小竹子编了个窗页，拿根木棍一撑，便成了一扇窗。从此，柳冬有了一席安寝之地，晚上再也不用受那风霜雨雪之苦。
这日的午后，柳冬倚在床沿，看着窗外发呆。两天没有吃一点东西，柳冬的肚子已经空空如也。没有过长时间饿肚子经历的人可能想象不到，饿了一定时候，身子里会觉得有一股热量从小腹往上升起，那其实是身体久久没有得到能量补充，自发产生的一种保护性行为。与那股热量随之而来的，是一阵阵的头晕眼花，甚至偶尔的耳目失聪。此刻在柳冬眼里，似乎万物都成了可以食用的东西。就连对面山上的积雪，要是也能抓来填饱肚子就好了。
心烦意乱的时候，柳冬试图通过数羊来转移自己的注意力。一、二、三、四，可这还不如不数。就算是数数，也需要耗费精力的，至少感觉上是如此。为了暂缓饥饿，柳冬只好又开始喝水。可光喝水又如何能填饱肚子呢。片刻过后，柳冬儿的肚子又开始咕咕叫了。
心浮气躁之下，柳冬开始慨叹自己的命运。想我柳冬，好歹也曾寒窗苦读十余年，好歹也挤过了高考那座独木桥，没想到接下来的命运却是如此不济。原本以为前世已经尽尝世态炎凉，不想两世为人，却是凄惨至此。人生的悲凉，莫过如此啊。就在柳冬心情极度沮丧之际，门外传来了沙沙的脚步声。
多年以后，柳冬仍能清楚地记得当时的场景。那个春日的午后，和煦的阳光照在冯秋娘苍白的小脸上，仿佛蒙上了一层雾。流水般的光线披洒在小姑娘枯黄的头发上，似乎隐隐在其间流动，更像是流淌在柳冬的心里，让他第一次感受到了早春的暖意。这一刻的她，圣洁得就像个小仙女。
冯秋娘手里举着两个黑糊糊的窝窝头，从门外小碎步走进来，对呆坐在床沿的柳冬说道：“冬儿哥哥，你吃。”
柳冬几乎是把窝窝头从小丫头手里夺了过来。此时此刻，他眼里别无他物，只剩下这两个有点凉了的窝窝头。他抓过那两个不知道用了几种杂粮和野菜凑成的窝窝头，用力地咬上一口，但觉体内生机复起，又觉那个冷硬的窝窝头，实在是爽口得很，天下食物之美，莫过如此。
柳冬紧咬慢咬，不小心一口吃得急了，噎在喉咙口，不住地打嗝。冯秋娘慌了，连忙搬过窗台上的破瓦罐，给柳冬倒了一碗水，嘴里直说：“慢点，慢点。”
可柳冬的天地里此刻只有窝窝头，哪里又听得进小姑娘的声音。他机械地接过小丫头手里的破碗，随便倒了口水，待抽噎稍微平复，又开始吃了。
两个窝窝头到底没多大的分量，柳冬很快就把它们消灭了，兀自意犹未尽。这个时候，他才想起身边的小丫头来。
“秋娘，你吃了没有？”
小丫头沿了口口水，伸出舌头舔了舔嘴唇。“吃了，”生怕柳冬不信，她赶忙补充道，“我吃了好几个窝窝呢，都快吃不下了。”
柳冬笑了，心想，你们娘儿俩日子过得那么艰难，怎么可能老有饱饭吃。今天就算吃了饭，也吃得不多吧。
冯秋娘是村西头冯七叔的女儿，今年十五岁。冯七叔的面柳冬还没有见过。据秋娘说，他爹到边关服徭役去了，不知怎的现在还没有回来。庄户人主要靠土里刨食，冯七叔家男人一走，冯七婶母女的日子可就难过了。虽然官府给免了租调。可冯家的情况也好转不了多少。平时，冯七婶主要靠在外村给人浆洗衣服维持家计。
柳冬忖道，她们娘俩的日子本来就过得紧巴巴的，还时常接济自己，日子想必是更加艰难了。心下顿时内疚不已，只是不想说出来。
当下对小丫头展颜一笑：“来，秋娘，冬儿哥哥做个好玩的给你。”柳冬从小在农村长大，小时候也是淘气得很，经常做些弹弓啊炮子枪啊的玩，弄得四邻鸡飞狗跳的。到这儿之后，他也不时做几个小手工制品哄小丫头玩。
冯秋娘听了，眼睛一闪一闪的，满脸欢喜的样子，却摇着手说：“冬儿哥哥，你等会再给我做吧，我娘叫你过去呢。”
柳冬哦了一声，牵着小丫头就走。出得门来，沿着边上的小水沟走了一会儿，就到了村里的大屋门口。
冯家村是个偏远的小山村，一共只有十几户人家，除了他这个外来户外，全姓冯。一条小河从东到西贯穿整个村子。当然，河是村子里其他人的说法，以柳冬来看，那只是个小水沟而已。除了夏讯，平时连腰都淹不没，不是小水沟是什么。
柳冬住的小茅屋在村子的最东头，离主村落还有一段距离。跟柳冬的小屋离得最近的是被村民叫做大屋的一幢房子。大屋是村里最气派最豪华的房屋，一水儿的青砖，青瓦，还用铁器做了个兽头的屋檐。逢年过节村里祭祀祖先就在大屋举行。从这个意义上来说，大屋也就相当于那些豪门望族的祠堂。只是冯家村连豪门的边都碰不上，祠堂里也什么有没有。平时也没有什么规矩，什么女儿小孩外人不能随便进祠堂的事儿一概没有。平时村民有什么事也在大屋里。
柳冬牵着秋娘，堪堪转过大屋的屋角，猛听见大门口有人拍手怪叫：“羞羞羞，秋娘跟着冬儿走；羞羞羞，冬儿拉着媳妇的手！”
