洛阳城飘着细雪。这座经历东汉二百余年承平的京师正经受着一场暴风雪的摧残。
尚书蔡邕不敢出门。这几天他是洛阳城最幸运的人。三天前蔡邕还是祭酒，两天前蔡邕变成侍御史，昨天还是书御史，今天一早他就迁升尚书。三日之间，周历三台，成为洛阳士人之间的美谈。
但是以他尚书的身份尚且不敢出门，因为如今的洛阳城兵荒马乱。京师贵族外戚宅第相望，金帛财产，家家殷积。董卓驱使士卒剽掳弄得洛阳人心惶恐。
“老爷，听说校尉李催杀死城北张家主人。”
听到从人的报告，蔡邕一声叹息。
“老爷，听说校尉郭汜烧毁城南刘家大院。”
城南刘家大院不就是幽州牧刘虞家人的住所么？蔡邕先是一惊，既之又是一声无奈地叹息。董卓的部下胆敢抢劫外郡州牧的家属，必定引起外郡州牧的愤慨。
“老爷，听说校尉张济部下*皇甫嵩将军家的亲人。”
啊~蔡邕身躯一震，不禁惊叫起来。连皇甫将军家的亲人都敢冒犯，张济的部下实在狗胆包天。
看来京城太混乱啦！蔡邕又是一声深深的长叹。这已经是他今日第十次叹息，从早朝回府他就一直呆在家里，等待从人回报关于城里的消息。这几天董卓的部下实在不像话，今天一早他们还想闯入蔡府。若非董卓三番四次严令士卒不得骚扰蔡邕，说不定乱兵早就把府里洗劫一空。
外面听得清震天动地的喧闹声、哭泣声、惨叫声。蔡邕想出去走走，但从人都拉住他。他们说外面的士卒在杀人，把那么良民当作盗贼一样杀戮。就这样蔡邕没敢出去，闷闷不乐地在家叹息。高升官职的喜悦早随着京城的哗变抛到九霄云外。
“老爷，府外有位青年求见。”
“告诉他，我今天不见任何客人！”蔡邕没好气地拒绝。
“可是，老爷，那位青年说是您在吴会的故友。”
“故友也不见！”蔡邕此刻哪有心情接待朋友。
“可他还说，他今天是给老爷送来您最爱的宝物。”
“最爱的宝物？”蔡邕神色惊奇，他忽然想起什么，惊喜地说道：“快，快带他进府！”
来人戴着斗笠，半遮住脸，衣服上还有细雪，手里拿着柄刀。蔡邕好奇地问道：“阁下是谁？”
那人没回答。当他慢慢摘下斗笠时，一张熟悉的面孔惊现在蔡邕眼前。“啊~，原来是你！”蔡邕这声惊愕不亚于从人瞧见来者手心鲜血时流露的惊呼。
“是我！”来人沉声回答，“在下现有蔡大人最珍贵的宝贝。”
蔡邕环视府宅，然后呵呵笑道：“既是宝贝，那就不要当众拿出来。朋友请到里屋说话。”又吩咐管事的从人，没有他的允许，不准任何人进屋。
蔡邕将来人延请到里屋密室，这才惊愕地说道：“刘和，刘皇叔，你怎么会来洛阳？”来者不是别人，正是河内郡守刘和。
刘和此次神不知鬼不觉来到洛阳。离开河内前，他就嘱咐荀彧负责处理一切事务。刚进洛阳城，他压根没料到洛阳会如此混乱。这是刘和第四次来到洛阳，也是最隐蔽的一次。除了河内的荀彧，所有人都不知道，包括蔡琰。街巷中遇见抢掠的凉州兵，刘和全都避开。途中难免碰到点小小的战斗，这难不倒身手矫健的刘和。前后击杀十几名步兵，三名骑兵后，他一路摸到蔡府。
“晚辈刘和拜见岳丈大人。”刘和这次亲身到洛阳一个重要原因就是当面向蔡邕提亲。
“谁是你的岳丈！”蔡邕脸色突变，伸出双臂扶起刘和，训斥道：“我蔡邕没有你这种女婿！昭姬现在哪里？”
意识到刚才的冒失，刘和赶紧说道：“昭姬现在河内，过得很好。她十分想念父亲，希望父女团聚。我这次也是专程向先生提亲。”
“哦”，蔡邕长舒口气，略微一笑，又对刘和严厉地说道：“当初你抢走我的女儿，害我失信于河东卫家。这笔帐我还没找你算呢！如今你还有什么脸面向我求亲。”
“当时抢亲迫于无奈。我深爱昭姬，她也不愿意嫁给卫家纨绔子弟，所以我没有先征得您的同意，半途抢亲。我答应过昭姬，我要娶她为妻。现在我以大汉皇叔的身份，正式向先生提亲，娶令千金为妻。”
蔡邕不屑地笑道：“你以为我会贪图权贵么？别说是大汉皇叔，就是大汉皇帝求亲，我也不会答应。”
“为什么？”刘和不解。他猛然醒悟，哈哈怪笑。
“你笑什么？”蔡邕反问道。
“我笑世人看不穿。都说陈留蔡邕是位清正重名节的人，原来他竟然是阿谀权势之辈，枉学经书，枉称大儒！”刘和收敛笑声，摊开双手笑道，“我与董卓势成水，他恨不得杀我而后快。来吧，先生您若是帮助董卓，请将我双手绑上，献给董贼！”
“我不会抓你！”蔡邕摆手道。
刘和大喜，说道：“既然先生不愿助纣为蘖，那就联合起来。为了大汉四百年的基业，为了天下苍生，我们共同反抗残暴不仁的董贼！”
“蝼蚁撼大象，自不量力！”蔡邕抛下一句冷冰冰的话。
刘和耐心道：“先生以为目前董贼势力强盛，就能横行天下么？他残暴好杀，不尊天子，目无纲纪，实在是朝廷的乱贼。他放纵士卒抢掠，得罪外郡州牧，人神共愤。天下士人都会联合起来反对他。以一己之力对抗天下，对抗正义，那才真是蝼蚁撼大象呢。”
“年轻人，天下局势没有你想象的那么简单。我蔡邕本无心功名，对仕途早已心灰意冷。现在来京城，不过为了活命，为了苟延残喘。我既不帮董卓，也不帮你们。我只想活命，只想保护好自己的族人。”
“乱世之中想要活命其实也不容易！”刘和回想起先前洛阳的经历，不无感叹。
蔡邕凄惨地说道：“你走吧！回去告诉昭姬，我蔡家没有她这样的女儿！无论生死，无论贵贱，她都不再是我蔡家的人！”
“先生！”刘和大惊失色地望着蔡邕，没想到蔡邕竟然抛弃自己最疼爱的女儿。这一回潜入洛阳，求亲不成，反弄得蔡琰父女亲情破碎，刘和只感到深深地内疚。成事不足，败事有余。他的心揪成一团，不停地猛烈敲打着自己。刘和一时间感到无比失落和悲痛。
“走吧！刘皇叔，请别再连累我们蔡家。我不想看到洛阳的蔡家九族亲属因为我那不孝的女儿惨遭灭门之痛。”嗓音凄厉，语气里夹杂着痛楚。其实蔡邕也不愿意和女儿决裂，但是局势不由得他选择。蔡邕既希望有个爱她的男人保护她照顾她，又不希望因为这个男人导致家属亲友蒙难。
刘和苦笑道：“我明白哩，原来如此！原来如此！”他体会到蔡邕的心情，他也不得不承认这是目前的权宜之计。蔡邕大义灭亲，蔡琰跟着刘和，董卓才没有借口迫害蔡家。
突然间，蔡邕在刘和面前跪下道：“皇叔，感谢你照顾小女。我蔡邕只求你一件事情！”
“岳父大人放心，我一定会照顾好昭姬。我向您发誓，我会给她带来一生的幸福，我绝不会委屈昭姬。”刘和也跪倒，搀扶着蔡邕。
蔡邕没有起身。这位名士居然向他下跪，一定有重要事情求他。“年轻人，有些事情不是想做就能办到，不要急于发誓。我求你的事情如果不答应，我就长跪不起！”
刘和万料不到蔡邕会这般将他的军。他咬紧牙关说道：“只要岳父不拆散我和昭姬，只要岳父不让我做违背道义的事情，我都答应您！”
“我的好女婿！”蔡邕一边说，一边激动得掉下眼泪，“我相信你一定会照顾好昭姬。我只央求你一件事情：求你答应我，不能娶昭姬为妻，就是妾也不行。”
“为什么？”刘和咆哮道，“不，我不能答应您！”
“好女婿，你总不想让我们蔡家灭族吧。如果你娶昭姬做妻妾，董贼一定会杀戮蔡家七族百口。他们都是昭姬的亲人，你总不能眼睁睁看他们被董贼杀害吧。我求你啦！看在蔡家百口的份上，看在昭姬的份上，我求你啦！”蔡邕拽着刘和的手，热泪盈眶，声泪泣下。
如果因为我与昭姬的亲事，致使她的亲人遇难。我想昭姬这一辈子都会内疚。我要让昭姬一生幸福，我只能委曲求全，答应蔡邕的请求么？可是让昭姬跟着我，没有名分，那不是委屈她么？刘和的内心犹如刀割。一边是昭姬的亲人，一边是昭姬自己。无论是否答应，都会让昭姬委屈。除非牺牲自己的感情，让昭姬回到他父亲身边，让昭姬嫁给别人而不是自己。
“千错万错都是刘和的错。那我把昭姬还给您，让你们父女团圆！”能说出口，实在是莫大的勇气。刘和的内心在短短几秒内经历了无数的矛盾。他痛下决心，与其委屈昭姬，不如委屈自己。
“不！洛阳是非之地，昭姬回到我身边，我也没有信心保护她。况且她最爱的人是你，她也不能失去你。”蔡邕摸出家书，那是蔡琰托人带给自己的亲笔书信。信上说明了一切，包括她的决心。蔡邕知道女儿的心事，也知道刘和在她女儿心目中无与伦比的地位。
“年轻人，好好照顾昭姬。真要委屈她也没办法，谁叫造化弄人！”蔡邕的语音很悲戚，“你当初半路把她留下来，你就要尽责任一生一世好好照顾昭姬。”他的手掌紧紧抓住刘和，似乎把对女儿所有的爱意都交给刘和，由这个男人代表自己去疼爱他的女儿。
“岳父，您放心！我会的，我会一生一世照顾好昭姬。”刘和也握住蔡邕的手，一老一少两个人拥抱在一起挥洒热泪。
蔡邕只觉得眼前这个年轻人值得信赖，他庆幸女儿的选择是明智的。没有远嫁河东，有这样一个男人肯疼爱昭姬，蔡邕心里也不再有半点犹豫。他感到一丝轻松，虽然他还皱起眉头思索女儿的未来。没有名分意味着什么？委屈爱女，做父亲的总有些愧疚。
“皇叔走吧。早些离开洛阳，这里很危险！替我转告昭姬，我没有她这个女儿。”蔡邕几乎一字一句吐出每个字。他心情凝重地望着刘和走远，默念道：“等昭姬长大后，她总会明白为父的苦心！”
