扬州位于长江与大运河的交汇之处，江淮平原南端。京杭大运河纵贯腹地，由北向南沟通白马湖、宝应湖、高邮湖、邵伯湖四湖，汇入长江。北接淮安、盐城，往东便是海陵之地。
李子通和陈落一路无惊无险的抵达扬州，倒是出人意料之外。这扬州位于长江北岸，乃是南方最繁华的城市，水运发达，贯穿大隋南北，北上是邗沟，南下是江南河，烟波浩渺，波澜壮阔几千余里。码头里停泊着大大小小的船只几百艘，中间更有小船往来其间，上面载着陆上的水果淡水还有一些特产在那里叫卖。
此时杜伏威早已南下，由西、北两面对这里呈包围之势，只是惧于江都丞王世充军队强大而不敢侵犯。更何况西北之地也是战况连绵。（隋朝时，扬州官名又叫江都）
李子通带着陈落大摇大摆的从城门直面进去，两边的隋兵虽然很严，但也认出李子通来。
这扬州果然繁华，店铺林立，行人摩肩擦踵，波斯胡姬的酒楼，高句丽人的药铺，突厥人的马市，还有狸僚人的土特产。不过隋兵巡逻也比其他的城池紧密，时间相隔较短，这也透漏出了一股浓浓的大战前夕的味道。
李子通对这里颇为熟悉，带着他穿过了两条大街，转到一个铁器铺里。那铁匠看见两人，顿时大喜，立刻放下手上的活，把他们引进内室。
“将军终于回来了，弟兄们可都盼着呢！”那铁匠满脸喜悦的对着李子通一拜。
“左江兄弟不必拘礼，快快起来吧！我给你介绍一下，这位是我的新认识的青年才俊陈落兄弟。”他转而又跟陈落介绍道：“这是我军中打造兵器的大师左江，手上功夫很厉害的，连我都不是他的对手。”说罢哈哈大笑起来。
那左江满是不好意思的说道：“李将军又说笑了，我不就只会打铁吗？还有一点蛮力，哪能跟你比啊！”
陈落见他生的粗壮有力，没想到还会不好意思，忍住笑意对他拱手行礼：“陈落见过左前辈。”左江连忙起身回礼，不伦不类，倒也十分滑稽。
“我走的这些日子，弟兄们可好？”
只见左江长叹一声，“将军有所不知，杜伏威越坐越大，杨广派陈棱前来镇压，此时他正率五万骁果赶往这里，并且一路上大败杜伏威的军队，连战连捷，并扬言要扫平我们。”
李子通闻言不禁变色，这陈棱乃是杨广手下一员大将，官拜虎贲郎将，败琉求，杀老模，大破孟让十万兵士。致使杨玄感完全瓦解，各路枭雄也颇为忌惮此人，与光禄大夫张镇周齐名。深得杨广喜爱，后来封为信安侯。
陈落却不熟悉此人，见李子通担心模样，随即微微一笑，“难道他比屈突通还要厉害吗？”
李子通无奈一笑，“这人深谙兵法，武修又高，万不可小觑。我们应当立刻赶回海陵早做部署！这可是一场血战啊！”
左江突然插了一句：“不知陈兄弟擅用什么兵器？”
陈落低首看看自己身上，哈哈大笑道：“刀者为上！”
这个铁器铺便是李子通设在扬州（为了本书阅读方便，618年以前这个城池都叫扬州，也就是那时的江都。混战之后，再改名江都）的一个据点，为的是方便消息的刺探，毕竟这里是南北交通的动脉，天下大事几乎都能在这里得到最新动态，要知道军情可是战争中首要搜集的。
三匹快马在长江下游平原的小道上向东一路奔驰，马背上坐着的俱都是身负武器之人，忽听其中一人朗笑道：“左兄弟，你这把刀确实是好刀啊，比起一般的刀更有一种说不上来的感觉。”说罢他猛然从背后抽出一把长刀，三指并拢宽度，长约四尺。薄锋利刃，刀身却不见半点光彩，竟是呈水墨色。
发话那人自是陈落，他们此时正在向海陵的方向赶去，须知城中一日无主便要纷乱不已，更何况陈棱即将率大军而至。
左江得意的笑起来，“这刀虽然比一般的刀身要短些，可不必担心砍下去的力道。我也不知道此刀是用什么材料制成，体小却很重。更比一般的刀要长些，但是很难控制。我一家时代居住扬州，以打铁为生，是以前战国时候欧冶子的门下，这把刀便从那时一代代的流传下来了。只是我不会用刀，空有一些蛮力，而今跟随李大哥去推翻杨广，留在家里也没用。”
“你的家人呢？”
“早已被官府害死了，大哥远征高句丽没有回来，二哥累死在大运河上，爹娘去哭丧，却被隋兵狠狠的打死。只留下我逃了出去，此仇不共戴天，杨广狗贼，人人得而诛之！”左江早已颜色通红，一边咬牙切齿一边双目落泪。
这杨广暴政天下皆知，仅远征高句丽便劳民数百万人，其中大部分都死在路上。那大运河更是压榨百姓的劳力和财力，每天都有数十万人在河道上开挖。
陈落长叹一声，也不知道该怎样安慰，毕竟自己是无父无母的孤儿，从来也没体会到这种离别之情，偶尔倒也想过，但很模糊，也不觉得感伤。
“左兄不必太过于伤心了，杨广这狗贼也快活不了多久了。”心里却暗想，现在是615年，617年天下局势已呈现出来，隋朝名存实亡，618年的时候，杨广在南游扬州（江都）之时，被随行的宇文化及杀害。
李子通也是叹息一声，“官逼民反，民不得不反！若不是杨广暴政，有谁愿意扣上反贼的旗号呢？有谁愿意落草为寇呢？每个人差不多都有一段血泪心酸的故事啊！所以我们要尽自己的全力，去推翻杨广，去杀死那些隋朝的走狗官兵！”
左江闻言点点头，突然大吼一声，猛地夹紧了坐下的战马，超前猛地跑了过去。
陈落心中却是叹息，若是李子通的真实想法仅仅是推翻杨广，杀狗官的话，早晚争霸天下的意志会消磨殆尽。等到杨广真的被人推翻了，自己心里便会有一种放下了包袱的感觉，殊不知别人根本不会放过他。不过这还有些时日，自己在他身边，多想办法指引一下，情势或许会好点。
其实他内心还是很欢喜的，左江送给他的这把刀很适合他的手感，无论是重量，还是那两道毛锋血槽，还有那长度，握在手上尽是一种与之一体的舒畅和痛快，只恨此刻在马背上无法施展，不然他早就把那战火七式运转起来。
他见左江大吼一声飞奔向前，不禁也豪气陡生，长啸道：“乌刀在此，何人敢试其锋？”说罢一踢马臀，紧追左江而去。
李子通见状也赶了上去，却一脸无奈的自语道：“乌刀，乌刀。。。。。。”
