告别了天雷上人和虞正等人,姬卓四人继续向西进发。果然,一路上没有遇到追兵,四人很是纳闷,但仍然不敢掉以轻心,依旧小心潜行。这一日终于来到了申国与曹国的边界柠镇,藏军谷所在的十万大山就在曹国境内。
由于地处两国的交界,柠镇十分繁华,穿梭于两国的商旅都把柠镇作为商品交易地。四人找到一家较大的酒肆坐了下来。柠镇是商贾自主兴建的小镇,所以不属于任何国家,没有官衙也没有任何军队,只是由申曹两国的商会共同组建的柠帮在维持着柠镇的秩序,保护着商贾的财产安全,过往的商贾都要向柠帮交纳一定的保护费,好在一来保护费不是很多,二来商贾们的利润都很大,也不计较些须的费用,柠帮既有两国的商会做后盾,又有商贾的保护费作为固定的收入,所以势力十分庞大,高手如云,早已荡平了方圆百里内的盗贼,使得柠镇成为一方乐土。
姬卓四人要了酒菜,开怀痛饮,到了柠镇再有一日夜的行程就可以回到藏军谷,所以四人十分放松,有种回家的感觉。
一路上,姬卓每日都在不断的揣摩那十八式战神心法,对心法的领悟与日俱增,即便是在行进中,也能自然而然的运起太阳神功,所以,虽然只是几天但姬卓的功力已是精进不少。
临桌也是四个人正在饮酒,上首主位上坐着一个大腹便便的中年人,圆圆的大脸上闪烁着一双细长的眼睛,不时的四处张望,偶尔露出的精光表明此人也是一名练气的高手。下首客位是一个二十左右岁的年轻人,相貌平平,神色倨傲,一袭华贵的衣衫也显示出身份不凡,陪客的两人一看便知是保镖,年约三旬,相貌相似,身材粗壮,腰挂长剑。
“冷公子,”中年商贾举起酒樽敬客。
“申、吕两国素来交好,怎么会突然兵戈相见,乃至耽误了公子的行程?”中年商贾问。
姬卓四人对望一眼,低头饮酒,仔细偷听临桌的谈话。
“申国突获奇石,申侯座下首席门客天狼严率邀吕国将军吕成到申国共观奇石,谁知吕成在申吕交界处被申国刺客刺杀,同时遇刺的还有吕国新拜请的国师蔡国第一高手蔡情,吕侯大怒,认定是申侯早有预谋,便发兵兴师问罪,申侯谴使者解释却被吕侯当场斩首,这也激怒了申侯,就这样两国陈兵相间,我来时,吕国已攻占勒、会、平三城了。”那冷公子回答道。
姬卓四人恍然大悟,原来追兵突然消失是这样的原因。他们行刺前,每人都在外罩的黑衣内穿上申国风组提供的甲胄,主要为了防身,没想到甲胄竟都是申国军中所用,这竟成了他们的救命之举。
“这样久了,蔡国的铜器、吕国的织锦可要多存些了。”中年商贾叹道。
“楼公不愧为曹国商贾奇才。”冷公子恭维道。“不过,我看申国坚持不了多久就会臣服的”冷公子发表自己的见解。
“石王”楼子邑,姬卓深深的看了他一眼,精深的修为加上楼姓商人,天下只此一家。楼子邑本是申国山民,自幼喜好技击,访遍申国名师,倒是让他练就了一身本领。申国盛产奇石,楼子邑祖上皆为定石好手,到了他这代,更是青出于蓝,他艺成回乡后,依靠一身技击之术,降伏采石山所有定石高手,建立石帮,不通过中间商贾,直接将奇石卖给各诸侯国的权贵。获取暴利。之后,举家迁往曹国,做起了两国间的易货买卖,不久富甲一方,身家爆涨之后,又将在楚国并不得志的楚国国师、上清殿长老水至真人重金请到府中作了供奉,被水至真人收为记名弟子,亲传了上清殿的上清真劲,上清真劲也是世上著名的修练功法之一,楼子邑内外兼修,更加了得。姬卓在镐京就已经知道这个人物,今日一见不但功力不俗,更加有几分见识。因为蔡、吕两国如想同曹国商贾往来,申国是必经之路,吕国伐申,申国必然不敌,申侯一定会采取闭关死守战略,而吕国只能采取围困这一个办法,这样一来,这场战争一时半会儿不会结束,贩卖铜器和织锦必须使用大队车马运输,兵荒马乱的,如果各个关口、城池全部关闭,势必难以运输。他要囤积铜器、织锦就是因为看到了这点。
楼子邑微微一笑,道:“冷公子所言极是。”眼角却微微上挑,明显对那冷公子的评论不以为然,如果申国那么好对付早就灭国了。
“客官,里面请。”店家的吆喝打断了姬卓的思绪,一辆马车停在酒肆门口,车旁跟随着四命背负长剑的骑士,车夫跳下车来,挑开车帘,躬身道:“小姐、公子,请下车。”
一个十一、二岁的小娃娃蹦蹦跳跳的下了车,好奇的打量着酒肆,叫道:“姐姐,这里还可以的。”随着话音,一个宫装少女走下车来,酒肆所有人的目光一下子都集中在了她的身上,好美丽的一个女子。弯弯的长眉下一双灵秀的大眼睛,微微上翘的鼻翅使整个容貌带着几分俏皮,白皙的皮肤,乌黑的长发,散发出青春的光彩。身着华贵的织锦,流露出华贵的气质。
店家愣愣的看着少女,一时竟忘了招呼。
那小娃娃蹦起来敲打店家的脑袋,“又一个傻子,快点,我要饿死了。”
店家猛的惊醒,连连道歉,将几人让至屋内。酒肆里的食客都被少女的靓丽而吸引,就连长在镐京的姬卓也带着赞叹打量着,少女的美丽即使在镐京也不多见。
“好漂亮的女子。”姬卓由衷的赞叹。