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偶有战马发出一声嘶鸣，除此之外，土垒城中寂静无声。城头上的卫兵顶着炎炎热气，瞪大着一双眼睛，密切监视着马匪大营里的一举一动，心中盼望着换岗的同伴快些到来，好让他能在帐篷里稍稍凉快一会。
一顶小型帐篷里，马俊豪盘腿坐在一张绣有精致图案的波斯毯上，用一块绸布细细擦拭着横刀。马云则端坐对面，讲述着有关高昌和吐谷浑的诸多杂事。他的口才极好，干燥乏味的过往史事被娓娓道来，就仿佛是在看一部生动的立体电影，让马俊豪迅速对西域有了一个全新的感官认识。西域也和中原一样，争斗不休，战乱不止。不时地有新的国家或部落灭亡，同时又有新的国家或部落出现。
等到马元收了口，马俊豪就无可奈何地长叹一声，思绪犹如被风沙吹过的头发一样，乱的不能再乱。还以为是老天爷特别关照，给了个一举成名的好机会，可现在看来，无疑是摊上了一件破烂事。这一边，高昌人是闲来没事搞内乱，那一边，吐谷浑人又是趁机想收复失地。说来道去，这些个都是国事，他跑来凑个什么热闹劲呀！真是吃饱了撑的，没事找事！
将整件事翻来覆去地整理了一遍，很多疑问豁然凸现。他双眼直愣愣地盯着马元问道：“按常理来说，攸关国运的宝物自当由高昌军队负责押送。可现在却是一个商人代劳，世叔，你不觉得其中非常之蹊跷吗？”
“怎不觉蹊跷！”马元气呼呼地喘了口气，道：“接到旨意之时便觉十分奇怪。于是急急入宫询问，结果新主鞠伯乐如是说，‘一者，今内乱刚平，国贼鞠伯雅仍在逃亡，故军队仍需分散各处驻守、追捕，以防国贼旧党借机兴事；二者，马氏一门乃高昌百年豪族，此次更无参与宫廷之乱，故能安心托付高昌国运。’”说到这，他便又无可奈何地长叹一声，“自马氏王朝覆灭之后，严禁后世子嗣涉足政事。鞠伯乐之举，无疑是想让国人知悉，我马氏一族已认可他为高昌王，并向其尽忠，借势平定国民之心，让他坐实王位。”
听罢这番言语，马俊豪的眉头便皱在了一起。马氏在高昌和西域诸国，甚至是大隋，都有不可低估的影响力，借势安他人之心，确实为一招好棋，可其实意真就是如此简单吗？
心中仍有一个大大的疑团无法解开，可一时又找不到头绪。
算了！大敌当前，还是把有限的精力用来赶走城外的那群恶狼吧！努力撇开这些杂七杂八的身外之事，话题便又回到了如何守城之上。少顷之后，他突然站起身，望着马元道：“攻城之战必在明晨进行，若能顶住这一波强攻，我们便有一丝生机。”
马元跟着站起，“一切都靠贤侄了！”
这一声贤侄他是越叫越熟，也越叫越亲切，用不了多久，估计两人的关系也就被叫实了，好似马俊豪真是他马氏一员。
马俊豪苦笑一声道：“世叔，大家都在同一条船上，一起撑过这道死关吧！”
马元默默地点了点头，若有所思。
马俊豪见状，笑道：“趁着有时间，不如陪我练练刀法吧！”
临阵磨枪，不快也光。对他这个接受过死亡特训的特种兵来说，什么武器都能耍上两手。只不过一番摸索，他就已创出了不拘一格且又最具杀伤力的用刀之法。招式初成，自然是技痒难耐，到处循人切磋比试。
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天已近了黄昏，大漠里的气温渐渐凉爽起来，时不时地有微弱的旋风从远处带着沙粒飞过。
马匪大营里，一堆堆熊熊篝火已被点燃，火光辉映着天边红彤彤的霞光，好似烧红了整个天穹。
主将大帐内，烛光摇曳，气氛紧张。十多个大小喽罗围拥着顺投，视线齐刷刷地聚焦在了摆在地毯上的简易地图上。这是根据斥候探查回来的情报所绘制出的土垒城布局图。图上大致标绘出了各处的防守重心，虽然不是非常之精确，但作为作战参考已是足够。
“啪～啪～”
顺投手中的带鞘弯刀一连几下都敲击在了地图上同一个位置。众人的眼睛豁然一亮，这是土垒城的城门所在。
顺投收回弯刀，环似众人一眼，道：“将酒肉分给兄弟们，叫他们一觉睡到天亮。”
阿齐格急急插嘴道：“我们要尽早攻下此城，夺下密函和宝物，早些回到大本营去。”
一个喽罗小声嘀咕道：“这些天来都是马不停蹄的急行军，大家都累坏了！”
另一个喽罗顿将弯刀重重地砸在地面，急道：“一定要速战速决，如果隋军一到……”
“没有隋军！”顺投冷声抢话道，“这里只有我们和他们，有的是时间。”
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次日清晨，东方已露曙光。
土垒城的城墙上人头耸动，卫兵们腰悬利刃，手持长弓，背负箭壶，一个个都已做好了死战的准备。杀一个够本，宰一双就赚他一个。
突然，嘭嘭有声的战鼓自马匪大营响起。马匪很快就会攻城了，卫兵们一下子就变的亢奋起来。
正门城楼上，马俊豪表情凝重地望了马匪大营一眼，突然一个转身，振臂大吼一声，“兄弟们，准备迎战！”
“嗷～”
虎狼般的百余条汉子齐声响应，个个热血沸腾。
“砍！”
拉库托一声令下，两道寒光先后砍落，两峰骆驼的脑袋迅速滚落老远，殷红黏稠的热血立时狂喷而出，破烂的城门顿被染得血红一片，浓郁的血腥味顿时弥漫四周。
拉库托深深地吸了一口气，感受着浓浓的死亡气息，对着身后众人催促道：“把骆驼的尸体用力推过去，快，压住城门！”
这是马俊豪想出来的馊主意。一峰成年骆驼的体重约在千斤左右，倒下后就好似一座小山，用来垫压城门，再合适不过了。
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马匪营地。
冠的是马匪之名，但用的却是军战之法。两翼各置了一组战鼓手，每组三人。擂鼓的马匪袒露半臂，动作刚劲有力。随着铿锵有力的战鼓声，马匪们驾驭着矫健战马迅速步出营地，默默地向阵营前沿靠拢。
只瞬间功夫，队伍便聚集完毕。每一个马匪都是沉默无声，但灼热的战意却早已在胸中熊熊燃烧，仿佛就是一头头等待着捕食的恶狼，只需头狼的一声嚎叫，他们就会疯狂冲出，用锋利的獠牙撕碎眼前的所有一切。
“呜呜～呜呜呜～”
雄壮的号角声破空响起，沉默的战鼓声也紧跟着疯狂呼应。闪着寒光的杀人凶器迅速被高举过头，疯狂的吼声响彻天地之间。
位于阵营中央的顺投意味深长地眺望了土垒城一眼。是希望一举攻破，还是希望无功而返，他自己也分不清了。总之，他强烈地渴望这次攻城战能变得精彩一些。
象征力量的右臂迅速举起，正在大声喧嚣的马匪们立刻安静下来。忽然间，顺投的右臂用力挥落，两翼便各自冲出六十个的彪悍马匪，高喊着激愤人心的口号，踏着滚滚黄沙，向着土垒城的城门挥刀而去。
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土垒城的城墙上，卫兵们纷纷张弓搭箭，瞄准着如潮水般迅猛涌来的马匪。只待一声令下，百箭齐发，定可以射他们一个人仰马翻。
马俊豪飞快地眺望一眼，声嘶力竭的一声大喝：“准备，等他们靠近了再放箭。”
尘土飞扬，百多骑马匪迅速闯入视眼，狰狞恐怖的面容、狂野嗜杀的眼神清晰可见。无数把弯刀在空中挥舞，闪烁着银色冷芒。轰隆隆的马蹄声与地面共震，地动山摇，就连土垒城的城墙都为之颤抖。
马匪迅速进入百步之距。马俊豪猛地抽出弯刀，向天振臂一挥，狮吼一声：“放箭！”
弓弦声绵绵响起，百余支锋利的狼牙羽箭在同一时间破空而起，声音既清晰又尖锐。马匪们才把圆盾驾在头上，羽箭已如雨点般的扎落下来，凄厉的嚎叫声随之响起。冲锋在前的二十个马匪首当其冲地中箭掉落马下，又惨被从后而至的战马铁蹄踩上几脚，当场毙命。
“放箭！”
“放箭！”
又是百余支狼牙羽箭无情飞出，接着又是百余支。一轮又一轮的箭雨无情地从天空倾泄而下。马匪们虽有圆盾护身，可挡住了头，却露出了身。遮住了人，却护不住马。
马匪们或是像被砍倒的大树，直愣愣地从马背上重重摔落，无主战马依旧奋力前冲；或是连人带马一起被掀翻，可惜才从沙地上爬起，东西南北都尚未分清，羽箭就像长了眼睛一般贯喉而过。
只片刻功夫，城墙前的百余步距离内就横七竖八地躺满了马匪的尸体，还有更多的马匪倒在了血泊之中，发出一声声哀嚎……
箭雨未能阻止马匪们前进的脚步。踩着同伴鲜血前进的马匪变的更加疯狂。他们红着双眼，悍不畏死地冲到城下，迅速跳下战马，取下背负着的长弓，一边游走回射，一边向城门方向聚拢。
很显然，马匪们的攻击目标是城门。只要城门被攻破，他们就可全军出击，双方人数悬殊，战局将很快分出最终胜负。
“拉库托，带着你的人立即下去坚守城门！”
马俊豪一声令下，拉库托便扔了貊弓，随手操起巨斧，领着一彪人飓风一般地冲到了城下，好比霸王一般地守在了城门口，大有一夫当关、万夫莫开之势。
马俊豪伸头向城下飞速瞄了一眼，对着身旁的仓吐克下令道：“马上干掉城下的这些弓箭手。”
“得令！”仓吐克马上行动起来。以弓对弓，他自信还不会输给马匪。
“记住！”马俊豪突然从背后叫住了他，“千万不要让他们马上就死掉，至少要吼上一、二个时辰之后才能死！”
仓吐克先是一愣，随即豁然明了。死亡会激发拼死决心，但哀嚎同样能瓦解战斗力。两军相争，攻心才为上策。
他认真地点了头，撇嘴应道：“头，您就放心吧！仓吐克已明白怎么去做了！”
