小男孩看样子是常年见不到什么人，也不介意马武奎回答不回答他的问话。一见马武奎没什么大碍，嘴就不闲着和马武奎述说起来。
那个时候的关东人特别好客，也许就是因为人迹稀少的缘故。有个人说说话，好象还是一件比较本能的愿望。更何况常年在深山狩猎的猎户了，整天与野兽为舞，能来个人说说话自然就刹不住车了。
不一会的工夫，马武奎对这间小木屋有所了解了。
这家猎户姓许，这间木屋是爷孙俩的天地，本来家里祖辈都是在山里打猎为生，可小男孩的爹娘想望山外的生活，说什么也不在山里呆着了，爷爷实在看阻拦不了，也只好让他们出山，不过条件是把孩子给他留下。就这样爷孙俩在这大山里一直住到现在。
今年雪下的大，猎物有些少。爷爷出去收猎物已经有三天了，到现在还没回来。所谓的收猎就是在野兽出没的地方下的一下套子和陷阱，每隔一段时间就要去看看是否有猎物被捕到。
说到爷爷，小男孩面露焦急神态，看样子这孩子真的是为爷爷的安危担心。马武奎说自己出去找找看，小男孩说不怕迷路你就去找，把个马武奎说得脸上发烧。
饿了吃渴了喝，等天黑的时候，马武奎基本恢复了精神。
马武奎又香甜睡了一宿，天亮睁眼时，看小男孩穿着衣服在炕里，靠着木房墙，姿势与昨天马武奎睡觉前见到的一模一样，双眼通红，看样子是一夜未合眼。
爷爷还没回来，小男孩在也坐不住了，在木屋里找了把匕首插如靴筒里，又挑选了一把弩，嘱咐马武奎那也不要去，饭都在锅里饿了就吃，一定要等自己回来。
马武奎说担心他有什么危险，要跟他一起去，小男孩说带着他累赘，自己对路熟带着小黑不会有什么危险。说完喊了一声小黑，走出了木屋。
马武奎下地拿起自己那杆老山炮，喊小男孩带着。小男孩向他摆了摆手说道：“咱不会是使。”说完直奔山里走去。
马武奎眼望着小男孩和小黑消失在深山老林深处。
天黑之前小男孩推门回来，肩膀上多了一把长弓。小黑悄然无声溜到炕沿跟下趴在那里。
“怎么样？找到了吗？”马武奎上前边帮他往下摘弓箭边问道。
这一问不打紧，小男孩哇地一声大哭起来。
马武奎一见小男孩如此悲伤，就知道爷爷定是出现了意外。也没有什么办法劝说，他知道，这个时候任何劝说的话语会显得苍白。
哭累了的小男孩喃喃地问：“马哥，我该怎么办？”
“到底怎么一回事？”马武奎问道。
“今儿我去了黑瞎子岭，在那里发现了这把爷爷的长弓和破损的皮衣，满地都是血迹，一定是遇到了猛兽。”小男孩抽泣着述说。
“那一定遇到黑瞎子了。”
“不可能的，冬天黑瞎子是不出来的。”小男孩神色忧伤地否定。
“那能是什么呀？”马武奎着急地问。
“看那痕迹和脚印应该是遇到了狼群，可怜我爷爷打了一辈子猎，最后连个尸首都没留下。”小男孩说着又哭泣了起来。
“马哥，你说我可怎么办呀？”
马武奎和小男孩两个人坐在炕沿边，小男孩依偎在马武奎的肩膀上，嘴里自言自语着：“怎么办？怎么办？”
马武奎一只胳膊搂着小男孩的肩膀说：“兄弟！如果你真的不想出山找你父母去，从今以后你就跟着我。只要我有口吃得绝不能让你饿着。”
救命之恩让马武奎义不容辞，说话的语调也很坚定。
“真的？”小男孩转过脸看着马武奎的眼睛。
“真的！从今以后，你就是我的亲兄弟，我们可以八拜结交。”马武奎搂着小男孩的手臂用了用力。
小男孩喊了一声哥，随手把头上大大皮帽子摘了下了，一头乌发，头上盘着粗长的辫子。辫子马武奎也有，可脑门前要剔光的呀。眼前那里是个小男孩呀，分明是一个大姑娘呀！
惊呆了的马武奎，竟然连搂着人家的手臂都没放开，他仔细打量着这位姑娘，在山里被晒的黝黑脸庞，丝毫掩盖不住青春的靓丽，长长睫毛的杏眼里充满了忧伤与无助，小巧鼻子因哭泣有些红肿。
马武奎突然有了异样的涌动。这是一种原始的冲动，是一种难以抗拒的冲动。马武奎狠命地把许姑娘搂在怀中。
许姑娘承受着这种箍勒的力量，她希望更紧一些，更紧一些，即便让她喘息困难她也情愿。这样箍勒使她感受到安全，这种箍勒使她有寄托和依靠。
享受到了女人的滋味马武奎，毅然成为了男人，心中多了一份责任。更使得他多了几份野心，他以小木屋为依托，在不到一年的时间里，已经把自己的绺子扩大了上百人，正当马武奎的胡子事业如日中天的时候，大清王朝轰然倒塌，官军四处招兵买马，马武奎也与时俱进，拉着人马投靠了赫赫有名的张大帅。
出了大山的马武奎那真是土包子开了花，跟着部队驻扎在辽东顺安城。仗着自己手里有些钱财买了房产，把许姑娘也就是为他已经生了两个儿子的老婆，和孩子一块接到了顺安城。马武奎则让这花花世界绚丽，迷失了他人生方向，关顾窑子青楼是他的唯一嗜好，越是流连花街柳巷，马武奎越是对女色有异常喜好。色欲已经成为他追求的目标。
在他的眼里，自己的老婆已经土的掉了渣，自从老婆来到顺安城，马武奎就没有上过自己老婆的床，他已经无法忍受自己老婆身上山里的味道。所谓的喜新厌旧，移情别恋这些词语用在他身上在恰当不过了。
正当马武奎已经厌倦了青楼的风尘女子的时候，一个女学生闯入了他的视野，说来也是偶然，这女学生的父亲本是乔家货栈的小老板。
马武奎当时是官军的一个连长，他带领自己队伍奉命在顺安城里征集军饷。这样的肥差，使马武奎和手下特别的卖力气。他手下来到乔家货栈征捐军饷，二话没说开口就要五十大洋，这乔家货栈本来就是小本经营，资金周转都很难，一听要捐这么一大笔钱，这个乔老板没有搂住火，当时就火冒三丈，破口大骂这是什么个鸟世道。
手里有枪杆子的官军，是不会因为一个货栈小老板的恼怒，就会手下留情。当时三下五除二就把乔老板捆绑起来拖回连部。
乔家一看人被绑走了，大家都慌了手脚，赶紧凑钱，老板娘拿着东挪西借的五十块大样，来到连部请求放人。把乔老板捆绑回来的官军，看绑人的效果这么好，就又开口外加五块大洋，什么时候送到，什么时候放人。
老板娘再三请求放人，这些家伙无动于衷，最后把老板娘轰出了连部。
老板娘回家是嚎啕大哭，无论如何也想不出这五块大洋，去那里才能掏楞来。这时候正赶上在顺安城教堂学校读书的女儿乔兰娜回家，见到娘哭成这样，忙问原由。
乔兰娜得知事情的经过，决定自己去一趟。由于乔兰娜在教堂学校里上学，在她心里老是觉得，无论是什么人都应该平等，都应该讲理。所以自己要去和他们理论理论去。
把娘劝慰好了以后，乔兰娜只身一人来到马武奎连部。进门要求见最大的长官，也许是乔兰娜的气势让马武奎的手下有些顾虑，赶紧去通报了连长马武奎。
马武奎一见乔兰娜，就被她身上那股洋气深深给吸引住了。
乔兰娜一身学生打扮，短发齐耳，一抹留海差点掩盖住那弯弯柳叶眉，水汪汪的大眼睛清澈透着清纯，唇红齿白越发显得娇嫩。
这样的女人马武奎有生以来第一见到，这让他心里产生了一种莫名的感觉，强烈的zhan有***，驱使他在脑子里打起了主意。马武奎忙给乔兰娜让座，随手把门关紧，身子靠着门，单手在身背后把门插死。
乔兰娜开口就质问马武奎纵容手下欺凌百姓。希望他赶紧把人放了，这样她就不会追究责任。否则的话，她会把这事告之教会让洋人来找你们。
要是一般人，也许会被这乔姑娘震慑住，可对方是什么人呀，深山胡子头出身的人，你别说把洋大人搬出来，就是把总统找来也不一定会有什么效果。因为象马武奎这样从深山走出来的人，根本就不明白这里的厉害关系。你说这样的招数能有什么用途？
反倒是给马武奎提了个醒，他决定吓唬吓唬这位乔姑娘。
“你爹因为抗捐，搅乱征集军饷秩序，我们准备把他送到奉天去审判。你有什么想法现在可以和我说。”
马武奎的话一出口，乔兰娜就吓傻了。她根本没想到事情会这么严重，当时便没了主意。马武奎见乔姑娘有些失魂落魄，知道自己的话起了作用，接着继续说道：“如果你们要是不赶快想办法，我们连夜就把人给送走，估计他要在监狱里呆上几年。”
乔姑娘毕竟还小，而且还是个学生。来的时候只想与官军辩个事情的曲直。随便把自己所见到人人畏惧的洋大人抬出来，借此来取得气势上的优势。
没想到人家根本就无所顾及，自己的话根本就没起作用。反而使事情变得的糟糕，如果真要把爹送到奉天去，这个家就彻底地完了，自己的娘，还有三个兄弟，可都怎么办呀？要是在监狱里呆上几年......乔兰娜不敢往下想了，马武奎这进一步的威胁果然了得，顷刻间，乔姑娘精神彻底崩溃了。
