正当张勋大呼小叫命令众士卒‘给我上’时，担任袁军各路之间联络的参军送来了西城雷薄的最新战报：“禀大将军，雷薄回报，部队连番激战损失惨重，要求暂先休战歇息，以待恢复士气再战！”
“雷薄在做什么？歇息——，不行。他难道不知道吗？刘宠已经败亡在即了，哼，要不是我在这里牵制了敌军的主力，凭他能突进西城！”张勋不由得骂道。
牵制敌人的主力——，众将校闻言个个侧目，这位张勋张大将军真是说大话不打草稿，要是雷薄在这里的话，只怕立马就会拔刀冲向张勋。打了老半天，损兵折将不说，连个城门都没有拿下，居然也好意思说牵制了敌人的大半兵力，这真是滑天下之大稽。
“大将军且息怒，你看今日天色已晚，众将士又一日水米未进，个个疲惫之至，是不是先歇息一晚，待明日一早再攻敌城不迟。”担当后军的副将陈兰谏道。
他与雷薄俱是半道依附的杂牌，雷薄缓攻的意图瞒别人或许可以，瞒他陈兰却是瞒不过，此时，眼见张勋如此一副不把其他人放在眼里的样子，这让有些同病相怜的陈兰实在看不下去了。
“陈兰，你贪生怕死——！”张勋正骂得性起，嘴巴哪里收得住，本来没有人理他，至多再说一阵也歇了，现在有了对手，那还不正好大战三百回合。
“既然这样，那么英勇善战的张大将军，敌人就在眼前，请带着你的士兵出击吧！属下无能，就先回营了。”陈兰冷冷讥笑一句，说罢，头也不回的带着己部人马回了营寨。
雷薄、陈兰自投奔袁术以来，一向与另一大将纪灵相处甚好，与靠着献女上位的张勋则完全不对路，这一次，袁术令张勋领兵北上，用意也很是明显，其一是给张勋一个立功的机会，曹军退却之后收复一些无主的失地并没有什么难度；其二就是让张勋借着这个时机，彻底收编雷、陈这二股依附势力。
袁术的想法倒是不错，不过，显然他用错了人。
“好，陈兰，你等着，我会在主公面前好好赞扬你和雷将军的功劳的。”张勋老脸涨得通红，冲着陈兰的背影叫道。
将将不和。
袁军主副将领之间的矛盾随着战事的不顺而加深，武平城下的这一幕只是开始，真正的大戏即将开锣！
——。
箭来！
武平城头，刘宠持弓嘶喝一声，右手张开，已是一片血肉模糊。
“王爷，没箭枝了！”一名护卫低呼了一声，猛然抢过长矛冲上城垛，那里，一队袁军正在攀登而上。
残酷的肉搏战上演，陈王府的护卫身手自是不差，那几个想要立得头功的袁军士卒在他的搏杀下，很快又败退了下去。
噗！
可正当守城众人想要松一口气之时，一支长矛悄然从城垛下面窜出，如毒蛇般的捅进那护卫的下腹。
血流如注。
杀！
目眦充血的陈王护卫大喝一声，和身扑向持矛者，两个人瞬间拥抱在一起，就象殉情的恋人一样，死不分开。
——。
初平四年四月二十九日。
一个值得让刘宠此生不忘的日子。
这一天，他率领着不到千人的武平守军抵抗进犯的袁术大军一整天，军民死伤超过六百余人，城内更是被破坏得厉害，有好几次，刘宠都以为自己再也坚守不下去了，但回头看看那一个个扛着木料与石块，拆了房子协助守城的百姓，他又重新鼓起了勇气！
“王爷，我们相信你！”
“是呀，王爷，我们一定能打退敌军的，对不对！”
一张张信任的脸庞，一个个鲜活的生命从刘宠跟前经过，转眼逝去。他们没有怨言，只是在用行动表明，任何企图强占自己家园的强盗都会被毫不留情的赶走，为了保卫自己的家人，他们绝不后退！
“王爷，敌军退了！”
当欢呼声响起的时候，刘宠禁不住跌坐在了城楼上，他不是没有经历过大阵仗，但象今天这般惨烈的战事却是第一次。
人命如草荠。
守军是如此，袁军也是一样。
暮色渐拢残破城楼，在楼檐的一角，那面刘汉的大纛依旧迎风猎猎，屹立不倒。
“大汉，难道真的就要亡了吗？”目睹死伤累累的战场，刘宠心头一阵悲凉。这些年来，他已尽了自己最大的努力将陈国治理得国泰民安，井然有序，可是，没有用。大汉依旧危如累卵，依旧摇摇欲坠。
袁术——，堂堂大汉朝的后将军，虎贲中郎将，竟然擅自带兵洗劫不属于他管辖的郡国，这眼里哪还有什么王法？还有什么律条？
“王爷，骆都尉，骆都尉阵亡了！”一阵哭泣声将刘宠从麻木中惊醒。
“骆通怎么了？”刘宠惊问道。
中午时分，骆通带着幸存将卒突围而出，然后被刘宠痛斥一顿后又带着一支后备军回援西城，并在那里与雷薄军巷战，现在袁军退却了，骆通却迟迟未来禀报，刘宠心里就一直觉得不太对劲。
现在，噩耗传来。让他如何不痛心疾首。
“骆都尉被敌军重伤了头部，失血过多，刚才医官来说，不成了！”亲信参军语声哽咽，这一战死的人实在太多了，不止是骆通，刘宠辛苦训练出来的七百余部曲也是死伤太半，其中还包括了用重金招募来的十余名护卫。
“你去一趟，好好收敛骆都尉的遗体，准备运回陈县。”刘宠无力的点了点头，他的额角，几缕银发垂着，在傍晚的微风中轻轻拂动。
