万历四十八年（1620年）七月二十一，万历皇帝病故。太子朱常洛继位，改年号泰昌，世人皆称其‘泰昌帝’。
八月初一，泰昌帝在登基大典上“玉履安和”，“冲粹无病”，就是行走、仪态也正常，丝毫没有疾病的症状。
本来，世人皆以为新君继位会有一番作为，不想登基大典后仅十天，也就是八月初十，泰昌帝一病不起。第二天的万寿节也取消了庆典。八月十四，泰昌帝病重，召内官崔文升治病，服用崔文升开的药后，就开始腹泻，一昼夜泻好多次，有的说一昼夜泻了三四十次。
红丸案,便由此始。
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一切都如我预料，历史正延着它的预定轨迹发展，这让我又惊又喜，喜的是自己终于看到了希望，惊的是，要是历史被改变会怎么样？
我想了很多，尤其想到了日后的几百年，满清入关先不说，单是1840以后的百年浩劫,就让我十分不爽，中国正是从我眼下这个时候开始走向没落，而西方人,也是从这个时代起，才渐渐的摆脱了他们称之为的黑暗时代那段岁月。早在一百年前，哥伦布发现了美洲大陆（1502年，而泰昌帝登基这年是1620年），再过不到一百年，英国人萨弗里还会制造出世界上第一台实用型蒸汽提水机，数十年后，詹姆斯.瓦特更将它发扬光大，机械时代即将来临。而如今的华夏却什么都不知道，仍在禁海闭关，孤芳自赏。这一切,让我想越害怕，且越来越不甘心。
整整一夜，我始终在思索，在伦理与道德中煎熬，我的害怕竟然可笑的徘徊在蝴蝶扇动翅膀后的那丝遐想中，我怕日后会把自己弄没了，会消失不见。
就这样，一直到纸窗外的清冷肆无忌惮的钻进我的单被窝，穿梭在那双去年冬日里饱受冰霜疾苦的伤脚边时，我才警醒，意识到了自己可悲的命运，等待着我的,将会是民乱、外扰、国破、家亡、兵灾、剃发…….
去他妈的，这么好一个机会摆在我面前，而我的骨子里实是在向往着这一切，即便是赌博，我也要玩回大的！
下定决心，我明白自己需要的只是一个机会，一个展现在众人面前的机会，而那些迂腐的东林党人,我一个都不认识，再说，就他们那身高傲的骨头，企能容得下我这个卖肉的跳梁登堂.而宫里的人，我也只认识几个不得势的太监,如此，也只好从太监们的身上下手了.那些不男不女但却能哭呼风唤雨的妖人，竟成了我日后的希望，是可悲还也可笑,我不知道.即便这样做不光彩，我也要做下去。
不出月旬，魏公公又来了，但他这次来并不是买肉，而是把我拉到一个无人的僻静处，小声唏嘘道；“知道吗，都让你算着了，快点出出主意吧，这可怎么是好”。
出主意？我一边在布围裙上擦拭手间的油渍，一边疑惑的望着魏公公，不明白他的意思。他将我带到一家无人的酒厮，关上门轻声的说道了许多，我认真的听着，考虑。
原来，宫廷内的争斗又开始了，郑娘娘和他的儿子并不甘心失败，更不会容忍一个‘木匠’轻易的登上皇位。但眼下泰昌帝大限将至，皇帝的宝座也将再次向具有野心的人敞开，此时的朝中,正是‘风已起，抑难平’。
魏公公说完，我便开始考虑。事情，还是要从万历皇帝想立朱常洵（皇三子，贵妃郑氏所生）做太子说起，由于朝中众臣的极力反对，万历皇帝到死都没能了这份心愿。临终前，可能觉得对不起朱常洵母子吧，他便下了一道遗诏，命泰昌帝追封郑氏为皇后，也就是说，泰昌帝只要登基,郑氏就将成为皇太后，便可以垂帘听政。但这种做法显然不符合典章制度，遭到了大臣们的极力反对，才使得此事暂时搁置下来。不想，就在这几日中，郑氏见泰昌帝命不久远，便重提起了此事，逼着泰昌帝发诏册立她为皇太后。一旦诏书发下去，泰昌帝再归西之日,就是那郑氏权掌天下之时，到时候，她一定会凭着垂帘之威，立其子朱常洵为帝。
这样一来，泰昌帝的儿子，也就是魏公公一直伺候着的那位‘新科太子’朱由校就危险了，也难怪魏公公会如此着急，求到了我这个假半仙头上。
我想了想，泰昌帝的大儿子，也就是日后的那位‘木匠天子’朱由校，这个人在历史上出名，完全是因为他的荒唐行经，纵观五千年史册，估计也只能找出他这么一位只爱木匠活儿，却不爱江山的怪人了。没有他，也就不会有日后的魏忠贤。
想到这里，我不由的多看了几眼近前这位满目愁容的魏公公，他不就是一直在朱由校伺候吗，而且，他也姓魏！难道？
不可能，他不像是个大奸大恶的人，难道历史出错了？我不由的想。
“哎——！”见我无果，魏公公长叹道，狠狠的灌起了苦酒，说：“小子，你不知道吧，爷我在家乡还有妻有女，她们都等着靠我光宗耀祖呢。我进宫也有三十年光景了，好不容易才盼到今天，谁曾想...哎！”。
有妻有女，三十年？怎么越听越像是魏忠贤。我不安的考虑，强忍住心中的猜测，接话道：“爷，难道您也是半路进的宫？那家居何处？”。
“离此不远，肃宁，爷不怕你笑话，肃宁是个有名的太监之乡，你们东家与我便是同乡，怎么奈他时运不济，没能被选上”魏公公说。
我不住点头，心中释然，也明白了眼前这位肯定就是日后的魏忠贤。因为魏忠贤同样是肃宁人，而肃宁那个地方确也盛产太监，这就好比是日后的温州商人，一帮一带，每个地方都有自己的特色产业。这样一来，肃宁人、有妻有女、进宫三十年，姓魏、又在太子身边一直伺候，不是魏忠贤还有谁？这真是，人不可貌相，海水无法斗量，这么老实的一个人，竟是日后权倾朝野的魏公公.
想到这些，我的心中不免怕了魏公公几分，紧了紧身子，不再说话。
有时候，等待就像是一剂煎熬，无时无刻不在出卖着我们的灵魂，就好比我面前的这位,从前那个满面笑容的魏公公，今日竟没笑过一次，始终灌喝着苦酒，长吁短叹。
听人说，宫里人都管他叫‘魏傻子’，认为他这个人没心没肝,不知道什么是个愁，在宫里都混了三十多年，又一直东宫太子身边办事，却没混出个人样来，都五十出头的人了，仍只是个专司皇长孙膳食的火头太监。所以，没人能想到，就他凭这副傻样子，会揣着一颗包藏天下的野心。要不是我知道接下来要发生事，至少，我也不会信。
“爷”我小声宽慰他说；“这事您不用犯愁，小太子不会让您失望的，郑娘娘她能耐再大,也不会如愿，您就放心吧”。
“这话怎得说，你不知那郑娘娘的势力”魏忠贤极丧气的说。
我为他添满一杯酒，心中很是气恼这位的智商，都这么多年过去了，连万历皇帝自己都没能办成的事，就凭郑氏，一个久居深宫女人？她又能翻起多大的浪头来。
我建议道：“爷，您怎么就不想想，朝中的阁老们企是吃白饭的，您只需如此这般....”。
听着听着，魏忠贤的眼中光芒大现，拍桌道；“好小子！真看不出来啊，你还是秀才咧！”。
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如此，又是几日过去，鉴与眼下的情况特殊，现在的我也不是什么卖肉小生了，魏忠贤他慌不择路的抱起我这条假佛腿，也不知从哪找来位外姓王爷，还是几天前的那家酒嗣，我们三人聚在一处，小心的商量了起来。
今天来的这位外姓王爷，姓郭名二家，是个刚刚得志但又马上没落的王爷，乃现今的皇帝朱常洛母亲的娘家人，向无才学，虽念过几年书但为人愚笨，全仗着朱常洛刚刚上位帮其撑腰，才在京城横行了那么几日。不想，一月未过,大树就要倒了，看把他急的，堂堂一位王爷，竟与太监和卖猪肉的商量起了‘国家大事’。这位，属实也荒唐到可爱的地步了。
“肖神仙，您快给出出主意吧，要多少钱尽管说!”郭二家直言不讳，搓手挠腮的求道。他一定是听了魏忠贤的鬼话，也把我当了神算子。
我看看魏忠贤，见他暗暗示意，便放开胆子说，“王爷，钱虽能通神，但却无力回天，事在人为，这事，求神不可，还是要求人才成”。
“求谁？”魏忠贤与郭二家同声问。
我想了想，竟说不出一个有名有姓的大人物，只好胡乱掐起指头，算了一算，直算的那两位目不转睛盯、忐忑不安的看着我，就好像见到了美女一样，盯着我那双拿惯了切刀的粗手指，谨慎的吞咽着他们的口水。但他们哪里知道，我心中却是在暗暗叹气，想，凭我一个好端端的文科高才生，怎么就只能和这个两大字不识一筐的蠢蛋为伍呢。
算罢，我对他们说：“此人乃天子近臣，就在眼前”。
看这范围选的，足够他们考虑一阵了。
过了一会，郭二家应是明白了，他毕竟是个王爷，多多少少认识几位大臣，蠢蠢欲动起来。
我琢磨着，他想到谁便是谁吧，跑去送死充英雄的傻事，换做谁做不一样。
郭二家问我：“不知此事，需如何个儿求法？”。
我压低声答：“声泪俱下，哭上门去，把所有的矛头都指向郑氏！”。
“这...”郭二家与魏忠贤闻言均露出为难之神，摇头道：“凭我们这三人，断难扳倒那郑氏”。
郭二家说的道理我自然明白，郑氏怎么说都是先王宠幸了多年的爱妃，又生有三皇子朱常洵，要是凭我们这几人的三语两语就能扳倒，那这天下，企不是唾手可得？我其实，另有算计。
抓起一块久也未尝过的香肉，我轻妙淡写道：“王爷，小的问一句大不敬的话，您觉得，皇上他....”我没说下去，翻起眼皮望着郭二家。
“怕...怕是不远矣”郭二家居丧的承认。
我点头，又看看他们俩，放下肉，装出一副很伤心的深沉样子，哽咽道：“如今皇上尚在榻中，但有人却想着绝其子嗣,强夺朝权，要是让这等歹人如了愿，我等企不是难有葬身之地....”。于是乎，我哭了起来。
“有什么办法你便说吧，哭个甚劲！”魏忠贤终于也开口了，着急的骂我。
我擦擦眼泪，对自己的表演极是满意，慷慨激昂道：“二位勿怪，只因我等要做之事关系国家社稷，身家性命，我希望二位都能倾其所有，同心协力,肖某别无一求，只求小皇子能如愿登基！”。
“你是说，皇上他....”魏忠贤的脸铁青了下来。
我默默点头，“大树要倒，小树需扶”。
当我说完这句话，魏忠贤和郭二家沉默了很久，我知道他们的顾虑，他们担心一旦栽赃不成，日后会被郑氏母子报复。
于是我说：“王爷、公公无需多虑，我大明朝千秋万代，缺什么也不缺忠臣贤子，此事根本用不着您们亲自出面，自有人愿意上表直疏。我们要做的只是扯扯东林党人的面子，在他们看来，面子可比性命重要的多。是不是？”。
面对两个笨蛋，我也只好点破玄机。
“对，对，对，我这就去做安排！”郭二家一连说了三个对字，读过几年书的他如梦初醒，慌忙忙的起身要走,转头对魏忠贤道：“我去联络东林党人上参表，你在宫中看好小皇子,听说，李选侍已将太子幽禁，可有此事？”。
魏忠贤点头，“我也有几日未见小皇子了，他一直在李选侍宫中不得出”。
郭二家大急，转头又来看我。
我到是知道李选侍此人，红丸案中她可是个不小的角色，乃如今天子朱常洛的宠妃，一心想当皇后。
我说：“此事不急，李选侍幽禁太子未尝不是一件好事，囚牢之中尚且保命，总比让太子落在郑氏手中强。放心，太子乃李选侍的上岸的稻草，不会出意外的。当务之急，我们要想办法把郑氏赶出乾清宫才是。至少，在太子登基之前的这段时间,要狠狠的打击她的气焰，只有这样，太子才会安全。只要太子爷能登基，那郑氏断难再成风浪”。我一边回忆‘红丸案’，一边分析道。
“恩，肖先生所言不虚，字字真金，我这就去办，你们等我消息就是”郭二家心中的石头落地，匆匆告别。
郭二家一走，我和魏忠贤倒轻松了不少，他本就是穷苦农民出身，这些年在宫中也不得志，还没养成日后那大尊大贵的坏习气,我们二人把酒长谈，天南地北说了许多，他在我心中的形象多多少少又扳回来一点，没刚才看着那般不顺眼了。
不知什么时候，天色渐黑,破败的木窗外，深秋时节的街道上落落无声，就如这个时代一般死气沉沉却暗流涌动,我喝着寡然无味的米酒，与历史上臭名昭著的大宦官魏忠贤同桌为谋，商量着，要如何立一位新天子。这话说给谁信？但它却真的发生了,世事难料啊。
酒过罢，魏忠贤了帐走了，我独自一人呆坐着未走，想多吃几口,低头看了看自己身上污破的单衣，想到,天早已凉了，而眼下的我却难有一席裹身，今年的冬天怕是更难熬了.其实,这天下难熬的人又何止我一个.
去年，也就是万历四十七年，朝廷大军的惨败（萨尔浒之战），就像重锤一样狠敲在大明朝那摇摇欲坠的梁柱上，虽然它还没有倒下，但已危机重重。再过七年，便是天启七年，大旱还将会引来那场将大明朝吞没掉的民乱，李自成、张献忠、大顺军、大西军，这都让我头疼，我不相信他们会带给我想要的，历史证明，他们都失败了，他们所作所为更不值得信赖。
说真的,根本就没什么人值得我信赖，如今之华夏，就如那久病难医之疾，凭我一个卖肉的能挽回的得了吗？我丧气的思考着，琢磨，暂且有心无脸，尽力而为吧。
出了酒嗣，回了。
