天蒙蒙亮，寅时已过。村子里的一群公鸡们又开始赛嗓子了，“喔喔喔喔”声此起彼伏。换作平常，陈夕定会选择直接忽略，继续蒙头大睡。
可今时不同往日。他迷迷糊糊地伸了个懒腰，极不情愿地抓过衣服套上，翻身下床。他的衣服大多若不是已洗得褪色，便是打着补丁，今日身上穿的这套蓝布衫裤却是有十成新。这是细柳怕他穿些旧衣上学堂会惹人耻笑，特意赶做的。
胡乱地扒了两口粥，拿起挎包，刚要出门，细柳叫住他道：“别走得那么赶人，早晨雾气重，里面多穿些！吃的东西带了没，可别忘了，不然中午饿了咋办？”说着用纸包上几个馒头和一些咸菜，放进他的包里装好。
又上下瞅了几眼，帮他整了整衣衫，道：“都要过童子关的人了，还跟不醒事的娃娃似的，衣服都穿得没个正形。”
陈夕道：“这不是有阿姊帮着整么？”
细柳道：“若阿姊不在呢？便这般出门了？”
陈夕苦着脸道：“阿姊啊，我这可是去上学堂，读圣贤书的，又不是去相亲搞对象，收拾得太俊了会引起轰动的。”
这几个月相处下来，细柳早已经习惯了弟弟的这种说话方式，自己也有些“近墨者黑”，闻言笑道：“哟，我们家小夕这么小便想着相亲了？不得了，要不要阿姊帮你到村里打听打听有没有合适的，给你先定下个小媳妇？”
乡间民俗，多有定娃娃亲者。村里的大人们也常爱以此逗弄那些半大不小的孩童取乐。陈夕被逗得次数多了，早已免疫。
听到阿姊这样说，嘻嘻一笑，道：“我是还小，最多也就定个娃娃亲，阿姊你可是快及笄的了。瞧瞧前排的李姐姐，只比你大了还不到两岁，现在孩子都快断奶了，阿姊你可得加油了。听说最近隔壁的铁柱哥常在咱们田里晃悠，帮这帮那的很是热情。依我看呐，他这免费苦力挺好使的，为人厚道不说，长得也还行。吃得苦也能扛活，还会下江捉鱼。阿姊你不是最爱吃鱼么？要不我托金爷爷给你说说去，把他招来做我的上门姐夫，咋样？”
细柳那小脸刷的一下全红了，啐了一口，道：“什么免费苦力上门姐夫的，难听死了！铁柱哥天生就是一幅热心肠，这你还不清楚？他看我一个人有些忙不过来，便来咱们地里帮农了几天，你可别往歪处说。”
陈夕道：“哎，别解释，解释就是掩饰……阿姊，我知道你是不好意思承认，不要害臊嘛！所谓男大当婚，女大当嫁，很正常的事情！我跟你讲啊，这找男人就跟买水果一个道理，手快才能挑到好的，手慢了，就净剩下一些歪瓜裂枣了……”他满口胡说，细柳听得又羞又气，作势便要打，陈夕一闪，躲了开去。
二人笑闹一阵，细柳“狠狠”捶了陈夕几下，示威似的扬了扬粉拳，道：“看到没？以后再说这些疯话，阿姊需饶不得你！”
陈夕“切”了一声，只把细柳的警告当作耳边阵风，那花拳绣腿打在身上，好比是在挠痒般，全不是那回事儿。
细柳收敛笑意，道：“不跟你闹了，快些上学去吧，学费放在你衣服内兜里呢，今个去了便交给先生，莫要自己给弄丢了。我也该去田里看看，一起出门罢。”
陈夕翻开衣兜，果然见到几小块碎银，约莫有一两还多。他知道这一两银子大概相当于千多文铜钱，不由暗自咂舌：“这学费也忒贵了点，快抵得上中等农家一年的吃穿用度了。这些银子都是细柳姐从牙缝里省下的吧？”
他却不知，常言道：“家有三斗粮，不做孩儿王”。读书人若非落魄之极，甚少有去乡镇间教私塾的。这私塾先生虽在乡里乡亲中受人尊重，其实待遇却并不如何高，全指望学生家里每月供些余粮什么的来度日。
不过这龚先生却非一般的教书匠。他本是嘉鼎初年的进士，却因看不得官场污浊，辞官不做。因他在杭州一带名声颇著，州镇里便有些大户人家专程将子女送来他门下。龚靖为官任上清廉，归故后生活艰难，且堂上又有老母，为生活计，便收了几个学生。不过他于教学一道，倒是颇有心得，教出好些个秀才。这下求学之人更多，龚先生只得择优录取。水涨船高之下，这费用却是比其他私塾先生高出许多。
细柳收拾好农具，叫上弟弟，二人走出门，只觉晨曦初照，令人精神为之一振。
细柳正待叮嘱几句，忽听隔壁院门吱呀一声开了，扭头一看，正撞见铁柱扛着锄头出来。她想起方才弟弟的话，脸上有些生烫，低低地打了声招呼，道：“牛大哥早。”
铁柱露齿一笑，一口洁白的牙齿与古铜色的皮肤形成鲜明对比，道：“陈家妹子早，小夕是打今个儿起去学堂么？”
陈夕对这位救命恩人一直心存好感，也不知是不是处在牛家村的缘由，看到他自己老是会想起《射雕英雄传》里那脸上写着“很淳很厚道”五字真言的郭靖。或许是因为他们都生有一张值得信赖的面孔。
不过看老实人发窘却是陈夕少有的恶趣味。这年头，不欺负老实人，欺负谁？
陈夕故意把音调拉得老长，怪腔怪调地道：“铁柱哥起得好早——！是专程等我姊的不？”说完捉狭地看着细柳，直眨眼睛。
这句话把二人都闹了个大红脸。细柳着恼不过，却不好发作，气得直跺脚，道：“回来再收拾你！”
陈夕却半点不害怕，冲他俩做了个鬼脸，脚底抹油，背个书包上学堂去也。
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陈夕一路上时而漫步，时而一阵小跑。
这是他在这个世界的第一次单独出门。虽说只有几里路程，却也让他产生些许自由的快感。他虽然讨厌早起，但心底里对能去上私塾还是有几分兴致的。有些像以前离开家去外省读书时在火车上的那种感觉，期待、雀跃，以及……对未知因素的顾虑。
既然已经决定好好的生活下去，这读书当然得花些心思，好歹得对得住这些碎银子不是？他可不想屡试不中最后闹个回乡务农的下场，更不想学范进来个七十中举——那也太窝囊了些。现在就是不知道科举要考些什么？《四书五经》么？若果是，那可真叫人头疼。
龙门镇是杭州府的重镇，十分繁华。陈夕到得镇上，只见人来人往，有赶集的、说书的、车糖人的、吆喝着卖冰糖葫芦的，好不热闹。他却顾不上看，径直到龚先生家中。
昨日那书僮认得是他，引他进来。穿过大厅，走过一条窄窄的小巷，便见到一间光线亮堂的大屋子。里面摆放着几套书桌，进门便是讲台，有十来个同他差不多大的孩童在玩闹着，却没有看见龚先生。
陈夕刚才一路小跑，脑门已见汗迹。他伸手擦了擦，心道：“还好没迟到，这头天上课，印象分得挣足了。”
正想上前跟这些未来的同窗们打下招呼，先混个眼熟再说，却见那帮孩童忽地闪回座位，个个一本正经，以迅雷不及掩耳盗铃之势拿出课本，摇头晃脑地大声朗读起来。
陈夕正纳闷呢，一抬眼，却看见龚先生拿着一塌书正走过来，顿时恍然，暗笑这“读书之乐”，果然古今如一。
龚先生进得门来，道：“静一静，我有事要说。”待得安静下来，向陈夕招了招手，让他进来，道：“这是你们新来的同窗，镇南边牛家村的陈夕，大家认识下。”
堂下一阵交头接耳。
陈夕昂起头，摆出造型，正准备来个自我介绍吹吹小牛，龚先生一摆手，把两书本递了给陈夕，指着后面的一个空位道：“先坐那吧。”
陈夕找到位置坐下，发现龚先生给的书一本是启蒙用的《百家姓》，一本是《学而》。
他知道《学而》是《论语》中的一篇，随手翻了几页。这种从右至左的竖行排列方式看起来著实费劲，还是繁体。所幸书中已带有标点，不用他费神断句。
“后悔以前香港漫画看得不够啊！”他把书扔在一旁，正自感慨，突然发现有人在扯自己袖子，转头一看，原来是同桌。
同桌用书挡着半边脸，露出浓浓地眉毛，趴在桌上小声道：“哎，我是杭州府徐家的，叫徐远山，远方的的远，山峰的山。家里排行老六，大家都叫我徐六。你是叫陈夕罢，哪个夕呀？”龚先生今年本只收了十一个学生，这徐远山来得迟些，被排在后面独人独坐，正好生无聊，忽然见来个新人，便打开了话匣子。
陈夕见这同桌一身锦服，甚是华丽，料想是杭州府高门大户的公子。他嫌“夕阳”兆头不好，想了想道：“除夕的夕，辞旧迎新的夕。”
那徐远山道：“你住在牛家村，为什么却姓陈呢？”
陈夕道：“住在牛家村就非得姓牛么？照你这个说法，那龚先生住在龙门镇，不得去掉半边，改叫龙先生？”
徐远山笑道：“你好大的胆子，敢拿先生说话！”
陈夕嘿嘿一笑，正待开口，龚先生在上面说道：“翻开《百家姓》，先跟我读：‘朱曹谢王——’……”
二人忙停止说话，打开书装模作样地跟着读起来。
龚先生上课时总是故意板着脸，没有一点笑容。一根两指多宽，一尺多长的竹板，横放在讲台上，有些吓人。不过听徐远山讲，那根竹板的使用次数倒是有限得紧，先生私底下还是比较和蔼的。
“恩，再怎么说我也算是个‘关系户’。不知道他跟金爷爷讲的‘悉心教导’是从严呢还是从松？”不过用脚脖子想也明白多半是所谓的“严师出高徒”，“美式”教育只不过是个美好的愿望。望着讲台上那根戒尺，陈夕心下不禁有些踹揣，下意识地摸了摸双手，生怕它们有朝一日会惨遭不幸，被打成肿猪蹄。
上午有两个时辰的课。龚先生先教学生们识了会字，便开始讲《学而篇》。他的声音虽然因沙哑而显得并不宏亮，但很顺耳，讲讲课文，时不时穿插着讲些孔子的生平事迹，陈夕是听得兴味浓厚。徐远山却不知是早已听惯了先生的声线，不觉新鲜，还是对孔夫子不甚感冒，一直是兴趣缺缺，头往下垂，直欲寻周公下棋。
陈夕一开始推他几下还有些用处，只是徐远山听不到半刻钟，又开始昏昏欲睡。后来再推他，也全无反应，倒真是“春眠不觉晓”了。
龚先生正讲到“君子不重则不威”这段，一抬头恰好瞧见这幅模样，摇摇头，提声喊道：“徐远山！”
纹丝不动，只闻回音。陈夕伸手在低下用力一掐他腰眼，徐远山“啊”的一声竖起身来。
龚先生道：“刚才我们讲到‘无友不如己者’这句话，徐远山，你说这‘无’字在此作何解？”
徐远山捂着腰，龇牙裂齿地道：“这个‘无’字嘛……”朝陈夕打了个暗号，挤眉弄眼一阵，示意请求支援。
陈夕想起以前读书时也出过这般状况，心中涌起亲切之意，慢慢垂下头，不让龚先生看到自己的口型，低声道：“不要！”
徐远山一愣，不要？心想这家伙不会这般不仗义吧？加大暗号幅度，再次求援。
陈夕以为他没听见，又重复了一遍。徐远山暗自着恼，有火却发不出，狠狠踢了他凳子一脚。
陈夕一脸愕然，正纳闷呢，却听龚先生道：“再大声些全屋人都听见了！徐远山，又找周公切磋棋艺了？看你那梦涎，悬空都有三尺了！还有你，陈夕……”他拿起戒尺在桌子上轻敲两下，道：“罚你们两人今天回去把《学而篇》背熟，明天检查！背不得或是被错，板子伺候！”
背书！检查！打板子！
晕啊！陈夕一脸悲愤地向徐六同学望去，却发现他也看着自己，咬牙切齿的，满脸愤然。
我的印象分！陈夕在心里哀嚎道。
