现在是12月，正是地表的冬天，同时也是地底世界最为热闹的季节。尼贡是高纬度地区，地表之上早就变成了白茫茫一片的雪国。由于冬季出行不便，对于地表的居民来说，冬天是一个修养生息的季节。只有那些贪婪的商人，仍然在孜孜不倦地做着自己的买卖。地底世界不受季节的影响，每年的冬天来临之前，商人们都带着来自大陆各地的物产进入地下世界，这就是著名的“黄金商路”。红石城作为位于黄金商路上重要的商业据点，这座矮人和侏儒的城市盛产各种矿石、武器和工艺品。
马蹄铁旅馆位于红石城商业区的中心地带，林克只要推开窗户就能看到楼下热闹的大街。很多林克以前只在图画里看到过的种族，现在却真实地出现在自己的面前，特别是那些俊美的精灵，更是让林克大为兴奋了一阵。可惜的是精灵商人似乎比较罕见，林克看到的精灵，身份大多是冒险者或者某些脑满肠肥的大商人的奴仆，这也让林克暗暗下了决心，有机会一定要买上几个精灵侍女。
“林克先生，外面有位先生找你。”酒店的侍女轻轻地敲了敲门说道。在这里住了差不多一个月，虽然林克向来和善，但对于普通人来说，魔法师这个职业始终带着神秘的色彩，因此女侍们对林克仍然保持着一种小心翼翼的态度。
“嗯，请进。”林克合上魔法书说道。隐身的魔法奴仆感觉到林克的意思，麻利地把门口的几个小机关撤掉，然后把房间门打开。
“林克先生，很抱歉。”门口的夏亚脸色并不好，他一脸歉意地对林克说道：“您让我看管的那些地精出事了。”
马蹄铁旅馆是红石城最高级的旅店之一，自然不会欢迎那些臭烘烘的地精。因此，林克把自己分到的地精奴隶都寄养在了夏亚那里。赤龙佣兵团在城里有一个面积颇大的驻地，帮忙看管一下这些地精不过是举手之劳——实际上，赤龙佣兵团本身就有为这些奴隶准备的牢房，毕竟捕捉地精奴隶本来就是佣兵团的“副业”之一。
“怎么回事？”林克的态度很平静，那几十只地精奴隶他本来就不在意，这些俘虏最多就值几百金币，这对普通人来说或许是一笔巨款，但对于高级魔法师来说不过是毛毛雨而已。林克得到了梅菲斯特的所有财产，这样的一笔“小钱”自然是不会放在心上的。他唯一关心的是小地精库库比，这只地精身上带着一个有神力的魔法号角，但是当林克利用“奴役之环”搜索它的记忆，却完全找不到任何有用的线索，唯一知道的就是从库库比懂事以来，号角就在它的身上。
“奴役之环”的效果远远比不上恶魔的契约，假如与小地精的距离太远，“奴役之环”便无法有效控制小地精的行为。当然，假如“奴役之环”有恶魔契约那样强大的效果，也不会被视为鸡肋般的魔法道具了。不过，假如奴役的对象死亡，林克还是可以马上感觉得到的。而林克一直没有感觉到这样的讯息，起码证明了小地精还活着，这也是林克不急不躁的原因。
看到林克的样子，夏亚心头的大石起码是暂时落地了。法师算是佣兵团的恩人，而自己却连这点小事也搞砸了，这不但让夏亚感到脸上无光，而且几百个金币的赔偿，对于现在的赤龙佣兵团来说也是雪上加霜。
“记得我上次提到过的，那个打算养地精的人吗？”
“养地精？哦，我想起来了。”
刚来到红石城的时候，林克也曾经想跟对方见一次面，可惜当时那个人刚好不在城里，后来夏亚一直忙于重新招兵买马，林克本人也整天躲在旅馆里，这件事便一直拖了下来。
“那个人回来了？”看来夏亚说的事跟那个怪人有关，林克对此并不感到奇怪。天才往往是疯狂的，搞出些骇人听闻的事迹在林克看来也很正常。不过现在事情牵扯到自己，林克不禁想趁机捞点好处。
“那个人叫星光，是一个蹩脚的流浪魔法师。他的年纪不算很大，大概三十来岁的样子，魔法能力在初级魔法师里也不算出色。”大部分的魔法师一辈子都停留在初级的阶段，这个叫星光的魔法师三十多岁仍无法晋级，看来魔法天赋并不出色。
“虽然魔法平平，但他却是一个不错的魔药师，造出来的药剂效果相当不错，在冒险者之中也颇为出名。不过，这个人有点颠三倒四。把毒药当成治疗药剂卖给冒险者这种事情，这样的事情在他身上也发生过不少。本地人都知道，从星光那里买来的药剂，使用前一定要找动物试一下。除此之外，星光还有一个恶习，那就是喜欢研究一些稀奇古怪的东西。虽然他的口碑不好，但是也确实有点真才实学，我们赤龙佣兵团跟他也合作过很多次。这一次他回来后，不知道从哪里知道了那些地精奴隶的事，于是他的老毛病就又犯了。”
说到这里，夏亚小心地看了林克一眼，发现林克还是一副淡然的样子，于是顿了顿继续说道：“他制造了一种古怪的药水，偷偷地倒入了地精的午餐里。那些地精吃完后，一只只发了狂一般，而且力气变得很大。这些发狂的地精在牢房里互相攻击，我的守卫根本无法阻止，当我赶到的时候，大部分的地精不是被同伴杀死，就是虚脱而死。发生这样的事情，实在是很抱歉，我们赤龙佣兵团一定会赔偿林克先生您的损失的！”
“你太客气了。”林克笑了笑：“说实话，那些地精奴隶我并不是太在意。赔偿什么的不要再提了，不过我对你说的药剂倒是挺好奇的。”
作为一个商业城市，红石城中心地带的土地价格自然也不便宜，像赤龙这种小型的佣兵团也就只能把家按在偏僻的地方。驻地的面积不算大，大概有数百平方米，一排两层的平房大概占了三分之一的面积，剩余的空地则被平整成一个小型的校场，上面摆着箭靶、杠铃等练习用的器具。
“就在下面。”夏亚推开一扇不起眼的小门，回头对林克说道，门后是一条黑森森的楼梯通向地下。这个世界的建筑水平不高，一般的建筑通常是两到三层——当然，假如有需要的话，某些建筑也可以建得很高，比如说城堡或者魔法塔。但是这种时候需要借助魔法的力量，其花费也高得让人乍舌。为了获得更多的空间，这个世界的房子大多都有地下室，特别是红石城这样的矮人城市，其地下部分甚至比地上部分更为庞大。
地下室的通风并不好，充满了霉味的混浊空气让林克的鼻子有点难受，于是他轻轻地往自己的身上加了一个微风术，周围的空气质量总算是改善了一点。地牢的布局很讲究，林克边走边观察着狭窄的甬道和拐角处的机关，心中不禁暗暗有些心惊。这个所谓的地下室，赤龙佣兵团实际上作为军事据点来建设的，在这种地方，假如有心算无心，林克自问并没有全身而退的把握。虽然不认为夏亚会有什么小动作，但是林克还是小心地检查了一下手上的传送戒指，谨慎是在这个世界生存下去最需要的素质，做不到这一点的人往往不会有太好的下场。
走了一会，林克终于看到了地牢的囚室，这是一个差不多有一百平方米的大房间，中间用铁枝分割成了几个独立的部分，而林克的那些地精奴隶就被安置在里面。不过，此时牢房里面的情况却极为糟糕，即使是见多识广的林克也感到眼前的影像有点血腥——起码在视觉上比恐怖电影要更震撼一点。
向来吵闹的地精奴隶，现在横七竖八地倒在了地上，缺胳膊短腿已经算是比较好的下场，某些倒霉的家伙甚至被撕成了碎片。冷兵器时代的战斗一贯血腥，但战斗往往也就是把敌人杀死，像这种接近疟尸的行为，相信只有最为疯狂的家伙才干得出来。
林克刚一进来就发现了库库比，在“奴役之环”的作用下，只要距离接近，林克都可以马上感觉到小地精的存在。库库比现在全身赤裸，一动不动地躺在了牢房的最里面。林克试图与它进行精神联系，却没有丝毫的回应，看来是已经晕了过去。而在它的周围，情况也是最为惨烈的，无数的肉块和残肢散落在地面上。
“其他地精都死了吗？”林克皱了皱眉，不等夏亚回答便又说道：“帮我把小地精抬出来。”
“嗯。”夏亚点了点头，几个守在边上的佣兵马上利索地把小地精抬了出来，放在外面一张木桌之上。林克仔细地检查了一遍库库比的身体，并没有发现任何严重的伤痕，唯一的异常便是小地精全身的肌肉都处于一种类似抽筋的状态。
“这只小地精可厉害了，十几只发狂的地精也不是它的对手。”一个佣兵小声地说道。确认小地精没有什么大碍后，林克从空间戒指里拿出一瓶治疗药剂，直接灌进了库库比的嘴里。
“它的问题不大，让我见见那个星光吧。”
