三天之后，吴奇回到藏龙谷中。
只见腾蛇神龟亲热地迎接过来，却不见方倚云踪迹。
吴奇抚慰二兽一番，进得房中查看。只见四壁萧然，冷冷清清，哪里有爱妻踪影？床上被褥叠得整整齐齐，只在桌上放了一封书信。
吴奇将书信拿在手中，只见墨迹尚新，字里行间，泪痕斑斑。信中写道：“经年恩爱，未知郎君原来心有所属；朝夕相伴，岂料情郎梦中犹有他人。思枕边斯人，犹如陌路，情何以堪？妾去也，勿寻访。妹云留字。”
吴奇看完书信，只觉心中五味杂陈，难以言表。忧伤如漫天雪花在心里随寒风飘舞，霎时间内心一片雪白。环顾冷冷清清的爱巢，长叹一声，眼中流下泪来。吴奇立脚不住，收拾行囊，嘱咐腾蛇神龟看守门户，也出谷而去。
吴奇先到新化城中，寻到帮会中人，吩咐传谕天下，留意爱妻行踪，暗中保护，然后买马北上，戚戚然孤身一人，往中原而来。
一路上凄凄凉凉，漫无目的地缓缓行来，见各地帮会分坛已是设立完备，井井有条，各地会众也能遵守帮规，并无许多出格之处。众多分坛中也已经有许多地方官员暗中入帮，各地官府也对帮会大开方便之门，使得帮会能够有条不紊地发展壮大，已经渐渐形成了一个有别于中原大地任何一个其他江湖门派的特色帮会。吴奇在各地分坛巡视查看，心中欣慰，自觉虽然这次江湖历险多有磨难，失去良多，却也总算为天下百姓挽回了一次劫难，也解救了原藏龙会万千会众，使他们有了重见阳光的机会，自己也算是有所收获。只是每每午夜梦回之时，想起爱妻一个美貌女子孤身远涉江湖，形影皆无，江湖路险，自己却不能陪伴守护，空负了一身武功，七尺男子；而柳媚儿悬崖殒命，也只因自己一时冲动，铸下大错之后，却又不辨是非，绝情绝意，才使得这位刚强的女子绝望之下，跳崖身亡。想想她以一个未婚女子之身，忍辱负重，不知背负了多大的心理压力才将孩子生下，而自己却不分青红皂白质疑与她，将自己无法面对之事，一股脑强加在一个对自己情深义重的女子身上。想想若不是因为自己怯懦，何至于两个如此出色的女子为自己一个流浪，一个身亡？每念及此，吴奇扪心自问，实是负两位女子良多，自责之下，愧悔难当，每每痛断肝肠。只觉自己所作一切，再也毫无意义，自己引以为傲的绝世武功，江湖地位，与自己所犯大错相比，实是微不足道。不论自己有再大的本领，再大的势力，这些错误再也难以挽回。随着行程渐远，吴奇心中愧疚越来越深，无可奈何之下，只有自我放逐，寄情于酒，以其肉体上的自我折磨，求得心理上暂时的解脱。日月更替间，这一位原本风流潇洒的倜傥男子，变得日渐消沉，形容憔悴。
浑浑噩噩间，吴奇走走停停，这一日已到荆州。
吴奇骑在马上，正提了一个酒囊便走边饮，突见前边路边出现一片郁郁葱葱的树林。心中猛然醒悟，自己不知不觉间已到荆州，眼前这一片树林，正是父母埋骨之处。吴奇看着眼前这熟悉的景色，前尘往事，如潮水般涌上心头，将手中酒囊挂在马上，纵马往林中而来。
眼前景色转换，不一会面前出现一片空地，父母那早已芳草萋萋的坟墓出现在面前。吴奇翻身下马，缓缓走上前去，拨开齐膝的青草，在墓碑前颓然坐下，用手轻轻抚摸，父母慈颜，犹在目前。突然间吴奇微微一愣，就见当日自己所刻墓碑上多了一行字迹，仔细看时，却见碑文中自己与方倚云名字之间，又添上了柳媚儿的名字。且在姓名前面，刻有‘儿媳’二字。吴奇一见之下，更添愧疚，眼前仿佛看见当日柳媚儿手持自己所留绝情血书，伤心欲绝的样子。转念间不觉悲从中来，伏在坟前放声痛哭。哭得许久，身心俱疲，不觉昏昏睡去。远处一个女子身影，缓缓走近，在吴奇那长满胡茬的憔悴面颊上注目良久，微叹一声，脱下身上所披披风，轻轻覆在吴奇身上，飘然离去。
吴奇江湖流浪多日，每日里借酒浇愁，身体虚弱疲惫，此时在父母坟前痛哭一场，将心中淤积的悲伤、无奈、对父母、情人的思念、愧疚，全都发泄了出来，这一下身心放松，支持不住，登时睡了个昏天黑地。
第二天吴奇一觉醒来，只觉满耳鸟鸣之声，睁眼看时，清早的阳光穿过树叶缝隙，照在脸上，微风拂过，草地上一片斑驳。自己的座马正在一边悠闲的啃食青草。吴奇伸个懒腰，翻身坐起，不由得便是一愣。只见自己身上罩了一件火红的披风，拎起来放在鼻间一闻，一股淡淡的清香扑鼻而来，熟悉已极，便如爱妻依偎怀中时一般。吴奇愣了片刻，突然发疯般站起，在林间来回疾奔，口中大声呼喊方倚云的名字。树上栖息的鸟儿受惊，纷纷振翅飞起，吴奇凄切的呼声在林间回荡，却哪有方倚云的踪影？吴奇喊了半天，心中沮丧，缓缓走回父母坟前，倚着墓碑颓然坐下。拿起妻子的披风反复细看，憔悴的脸上满是萧索之意。良久之后，吴奇将披风仔细叠起，收入怀中，在父母坟前磕了几个响头，翻身上马，出林去了。
吴奇心中难过，也无心在城中停留，纵马穿城而过，径出南门而来。不一时听得水声震耳，已到江边。吴奇下马在江边码头边找一块岩石坐下，向着江面痴痴眺望，急骤的江风扑面而来，吹得衣衫猎猎作响。远处江面上似有渔娘歌声隐隐随风传来，吴奇脑海中似乎又出现那晚与柳媚儿江上共宿，恩爱缠绵的场景，柳媚儿那婉转深情的歌声又萦绕在耳边：“上邪，我欲与君相知，长命无绝衰。山无陵，江水为竭，冬雷阵阵，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝……”想念至此，心中柔情顿生。只是转眼间脑中又出现方倚云那含泪绝望的陌生眼神，柳媚儿悬崖下飘落的柔弱身影，方倚云的临行留书，柳媚儿跳崖前怨毒的哭诉……一幕幕凄凉的景象，便如走马灯一般在脑海中晃来晃去。吴奇只觉得心中一阵无力，从身边取出酒囊，仰脖灌下，抬手将空空的酒囊扔在江中，然后用力摇摇头，似要将所有烦恼甩出脑海。口中喃喃道：“醉乡路稳宜频到，他处不堪行。”仰头望天，对着悠悠白云，一声凄厉的长啸。
忽听身后远处有人吟道：“……五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，与尔同消万古愁……”声音未落，一个大大的酒袋递到面前。吴奇抬眼看时，面前三个熟悉的身影，满面微笑，看着自己，正是佟子鱼、解庆、郭天霸三位生死弟兄。
