隆冬的脚步日渐逼近，梁军军心浮躁，已到了无法收拾的境地。
晋军趁势而起，大将李嗣昭开始合围潞州，李存璋奔袭泽州，直逼天井关，两州之间的粮道孤立无援。
坐镇壶关的氏叔琮正打算收拢兵力，以壶关为中心固守，但噩耗却一个接一个地传来。
第一封是来自潞州的军情急报，从葛从周手中接过军权的贺德伦已无心恋战，要求氏叔琮随时接应他退往壶关。
接到此信后，氏叔琮只有苦笑。潞州一破，壶关纵然是天下屈指可数的要塞，却也难以保全，况且贺德伦还要他去接应，他身边那几千兵马，自保尚且不够，哪里能分兵救人？
正愁眉不展时，更加惊人的消息传来：李罕之病逝，陈章在省冤谷倒戈，被许错率部剿灭，陈章阵亡。
氏叔琮登时呆住，整个人就像木头似的，纹丝不动。
如此静坐了半个时辰，又来噩耗：许错要求他交出宣武别军的兵权，名义是他涉嫌参与陈章倒戈之事。
“若我倒戈，他许错还能活到今天吗？”氏叔琮气急败坏，拍案大骂。
后又半个时辰，再来一信：许错不断收编过路兵马，兵力逾五百，已达长平关下，长平守将擅离职守，不知去向，许错正在收编长平关的两千兵马。
氏叔琮捶胸顿足，以他对陈章和许错的了解，他自然清楚，陈章没理由倒戈，眼前发生的一切，绝对是许错的阴谋。
“他能杀陈章，又来构陷我，难道我还能任他宰割？”氏叔琮动了杀机。
长平关。
此处守将早已逃走，此人倒是眼光精准，虽然许错的旗号光明正大，但氏叔琮仍是别将，手里握着重兵，这两个人真斗起来，他夹在中间难以做人，自然三十六计走为上。
当他逃走后，长平关的兵马出现混乱，将官为了稳住兵马，下令斩了两个带头逃跑的逃兵，险些酿成哗变。幸好许错的队伍及时赶至，在哗变爆发前控制了局面。
接下来，许错重新布置长平关防务，并将火长以上将官全部叫到面前，一番声情并茂地演讲，再加上白刃在手的部下相逼，使得这批长平关的将官一起签下生死状，起誓听从许错调遣。
又至深夜，身心俱疲的许错放下军务，登上长平关的郭台吹风，尽量让自己放松下来。
可惜此时此地，已不容他忙里偷闲。
没多久，沈龚便来到面前，通报道：“罗绍威已经率领五千魏博军进入泽州，刚刚送信过来，要求与许掾佐接洽。”
许错揉着鼻梁，问道：“他到哪儿了？”
沈龚答道：“正在高平东侧十五里外扎营休整。”
许错想了想，道：“回信给他，让他进入高平，等我亲自过去见他。”
沈龚应了声是，却没立刻去传令。
许错看了他一眼，问道：“还有事？”
沈龚犹豫了一下，道：“卑职觉得，你这两日过于冒尖了。毕竟你还是带罪之人，没有大王的令，你都不能随意走动。可现在，你不断收编兵马，亲自调度，今日还逼长平关的将官签下生死状，立誓效忠于你。卑职觉得，此举殊非明智。许掾佐，你完全没必要亲自冲在前面。以后的事，还是尽量让沙虞候出面，你在背后谋划为好。”
许错笑了笑，沈龚能够在他面前直抒己见，可见已经对他完全信赖了。
周围沙傲鹏正在忙着给部下配换兵装，不在跟前，左右也没有其他人，许错便站近了一些，对沈龚道：“对谢沈候长提点，不过这一次，我便是故意冒尖。”
沈龚点了点头，其实他已经把许错的意图猜了个大概，但他仍打算听许错亲口证实，因道：“请许掾佐示下。”
许错道：“我这样做，便是要让大家伙儿都知道，是我扛旗，逼氏叔琮交出别军的兵权。将来把氏叔琮除去了，我便可名正言顺地接管别军。毕竟之前的一段日子，我已经臭名远播，要重新树立威信，难免有人出来非议。既然如此，我自然要分两步来走，第一步是声讨氏叔琮，这时候若有人不服，便将他们踢开。待到第二步，我正式接管别军时，非议的声音自然不会太响，我的位子才好坐得稳当。”
沈龚犹虑地道：“可此举仍免不了担当风险，万一不能一举除掉氏叔琮，我们收编再多的兵马，也照样派不上用场，反而收编得越多，越容易遭到反噬，且再无缓和的余地。”
许错点头道：“这个我自然知道，不过风险总是要担，也只能放手搏这一回。”
沈龚问道：“许掾佐这么急于接管别军？”
许错坦然道：“不错，不容我不急。这几年我虽在王府供职，地位不低，见官便要大三级，可毕竟没有兵权，好比数月之前，大王轻而易举便能把我废了。沈候长，你没经历过这些，不会明白，那滋味绝不好受，我也不想再尝第二次。我等了这么多月，就是等眼前这样的机会，我要握住一支兵马，占据一块地盘，尽量让自己站得更稳。在这样兵荒马乱的年月里，什么都是假的，只有抓权，尤其是抓兵权才是真的。”
沈龚心下忐忑起来，道：“葛帅手握重兵，不照样因为大王一封调令，灰头土脸地交出了兵权？”
许错目视远方，脸上挂着一丝冷笑，道：“沈候长是葛帅的人，我本不该在你面前说葛帅的不是。不过话说到这个份上，我也就说几句不中听的。依我看，葛帅老了。若他似我这般年岁，坐在他今天的位子上，别说不理大王的命令，就是坐上大王的位子，也是十拿九稳。”
此言虽然大逆不道，但沈龚早有预料，毕竟数月前梁王处置许错的手法，就算最忠诚的人都要心生抵触，更何况许错年纪轻轻便跻身王府，绝非甘于寂寞之人。因此许错坦露心念后，沈龚反倒笑了笑，道：“许掾佐能把这样的话说给卑职，卑职荣幸之至。”
许错正色道：“沈候长客气了。放心吧，即便这一回我做不成，咱们也都还有退路。”
