时至五月末，天气越发炎热起来。为了防止再次断水，沙傲鹏和沈龚决定在西坳开凿两方水池。毕竟前方战况胶着，谁也说不好还要在省冤谷守上多久。
此时身在河东的四十万梁军，只有十余万在泽州境内，其余全部派往潞州。粮道上的辎重队伍夙夜不休，每隔半个时辰就会有火马信使从省冤谷经过。
潞州每天都有十几场战役。梁、晋两军至今共有近十万将士阵亡。潞州的几座大城已经被打成了筛子。梁军仍打算坐稳潞州，向太原挺进。晋军顽强抵抗，竭尽全力要把梁军拖在潞州。战况惨烈非常。就像两个力气相当的人掰手腕，僵持了太久，谁也撼动不了对方，却感觉对方随时能将自己压倒。梁、晋两军都处在士气崩溃的边缘。
唯一轻闲的人是许错。他一直住在牢狱里，绝不踏出栅栏圈定的范围。苏想也一直在牢狱里陪着他。虽然日子过得有些单调，不过苏想却没有一句怨言。只要许错每天能满足她在床榻上的索求，她便心满意足。
征战沙场的人，全凭身体厮杀，体格果然强壮无匹。苏想时常如是感慨。从前她遇见的那些男子跟许错一比，简直是绣花枕头而已，不值一提。唯一美中不足的，是许错那一身伤疤实在骇人，不过看得多了，她也便习以为常了。
除了纵情欢好，许错也会帮她梳妆打扮，陪她说话儿，讲一些奇志逸闻、传奇野史，日子倒也并不枯燥。
不过每天夜里许错都会悄悄去院子里练刀。因栅栏外的杂草越长越高，许错深夜练刀，旁人都瞧不见，只有苏想知道。二人之亲密，有如夏季烈日般炽热，仿佛能将对方溶化。他们守着自己这方寸大的小天地，过着自得其乐的日子，浑然忘却了世俗纷争。
夏去秋来，随着几场细雨绵绵洒落，天气开始转凉。
许错和苏想之间也渐渐平静下来，欢好的次数逐日递减，许错读书练刀的时辰与日递增。省冤谷中将士也心浮气躁起来，来来往往的兵马车队同样显得焦躁不安。
秋天一至，寒冬便也不远，对于在外作战的梁军来说，形势自然日渐严峻。
这一日黎明前，许错被沈龚唤醒。自从他住进牢狱，沈龚就始终没来见过他，今日突然前来，必定有事。
许错蹑手蹑脚地挣开苏想的纠缠，穿上衣衫走出了帐子。
沈龚站在栅栏外面，仍是一如既往的气度硬朗，神色坚定。
许错上前问道：“出什么事了？”
沈龚淡淡地道：“葛帅来了。”
葛从周一直坐镇潞州指挥全军，此刻忽然来到省冤谷，一定是战局起了大变化。
天未放明，正是黎明前最黑暗的时刻，谷中万籁俱寂。
许错便也不管自己是带罪之身，披上一件大氅，把兜帽罩在头上，随沈龚走出牢狱。
从西坳过木桥时，当值的兵卒一眼就认出了许错，不过有沈龚陪同，他们便装作没看见，放他们过了桥。
直贯东曹的那条大道上仍有兵马车队源源北上，路边停着一辆马车。
葛从周正在马车内闭目养神。
许错从前都是随军谋划，操持文案，从未管带兵马，这一次带着几百个兵守一个小小的省冤谷，便被搞得焦头烂额，葛从周管带全军数十万兵马，指挥整条战线，担子之重，可想而知，身形瘦了许多，眼眶和脸颊都陷了下去，显是因战事操劳过度所致。
许错在车外行揖礼，这才跳了上去，道：“葛帅，久违了。”
葛从周睁开眼笑了笑，道：“世事往往出人意表，没想到小别数月，你我竟要这般相见。”
许错知道，关于自己的闲言碎语葛从周一定听了不少，他此次前来，大概也和此事有关，便惭愧地道：“是我少不更事，行径荒唐，辜负了葛帅厚爱。”
葛从周若有所思地道：“那个苏想，真的竟令你不能自持？”
许错苦笑了一下，道：“不瞒葛帅，自从我率兵进驻省冤谷起，难题便纷至沓来，因我一时大意，触怒大王，被革了职，遭千夫所指，实在是有些心灰意冷的感觉，便就放纵了自己。”
葛从周语重心长地道：“少年人血气未定，沉溺女色，也是寻常之事，但切记早日收敛心性！”
许错俯首受教。
葛从周便不往下深讲，转而说道：“我这次来省冤谷，其实是路过而已。大王下了令，调我回泽州，潞州那边让贺德伦主持。现在对外宣称，我是去了河北组织另一路兵马，因此我必须悄悄赶路，一点风声也不能走漏。”
临阵易帅，兵家大忌。
许错惊讶地道：“出什么事了？”
葛从周整理了一下思绪，道：“四个多月的鏖战，我军突入河东时的锐气已经荡然无存，前方潞州的战事越发艰难，晋军渐渐占据上风。而且，李罕之也病危了。”
李罕之是市井泼皮出身，年轻时当过和尚，“罕之”便是他的僧名。
此人生性残暴，发迹后纵兵为祸，每每粮草不足，便以人肉为食，激起百姓暴动。
其时有数万百姓在摩云山上建立屯寨，却被李罕之精兵百人攻破，时人遂以“李摩云”称之。
自从就任泽州刺史，李罕之便与晋王李克用比邻交厚，晋王还派出麾下猛将——曾用十八铁骑破长安的十三太保李存孝——帮李罕之守土。
摩云李罕之与十三太保李存孝并肩征战，百战百胜，和晋王的关系也日渐牢固。
可后来十三太保李存孝牵扯内斗，被迫反叛晋王，又被晋王剿灭，五马分尸而亡，李罕之与晋王之间便也生出隔阂。
去年，晋王座下的昭义节度使薛志勤去世，李罕之带兵攻克潞州，自称昭义留后，终于和晋王正式决裂，投向梁王。
梁军这一次征讨河东，则是与李罕之缔结了联盟，若是李罕之有个三长两短，梁军在河东便将失去立足之地。
