清晨时分雨停，灰蒙蒙的省冤谷分外冷清，东曹和西坳中寂静无声。
几个岗哨处当值的兵卒抱着兵器，搓着手，颠着脚，一边让身子暖和一些，一边等人过来换岗。
拦住南门的栅栏下倒着三个兵卒，身子蜷缩在蓑衣下面，呼呼地打着瞌睡，水珠从斗笠边缘一滴一滴地滚落。
一个兵卒猛然间醒转过来，迷迷糊糊地瞧了瞧两侧，一边揉眼，一边把同伴踹醒。
三人打着哈欠，拄着兵器站起身来。
其中一个转过身向谷外张望了一下，忽然瞧见一支马队正沿着笔直的大道缓缓行来。
“去喊沙虞候来！”他吩咐了同伴一声，提刀绕过栅栏，来到南门外，挺直胸膛迎接马队。
虽然他认得马队挂的是梁军的旗幡，可还是戒备地握紧了刀。
明明上报了瘟疫，这支队伍为何还不停下？
马队缓缓行至南门前，这才传出一声号令，停了下来。
一个披着蓑衣的瘦削男子跳下马，抱着双臂，哆哆嗦嗦地走上前，手一扬，亮出一块黄金鱼符。
是梁王的金鱼符节。
见鱼符如见梁王，那兵卒单膝跪倒，当头抱拳，铿锵有力地道：“大王千岁！”
那瘦削男子收回鱼符，将那兵卒搀扶起来，微笑道：“敝人王府典签杨凝式，劳烦通报一声，让许掾佐出来接令。”
那兵卒立刻跑去通报。
半刻钟后，被人从温柔乡中叫起来的许错急匆匆赶到了南门外。
沈龚、沙傲鹏等人已经等了一会儿，正和杨凝式说笑。
许错趋行上前，唤了一声“景度兄”。
杨凝式忽然沉下脸来，从袖中抽出一个竹筒，掏出内里公文，宣读道：“梁王府兵曹史许错听令！”
许错一怔，旋即明白杨凝式是替梁王传令来的，这一道令恐怕是祸非福，心情沉重地单膝跪倒。
杨凝式示意沈龚等人退开，这才低声念道：“己巳讨晋，置尔于省冤谷，捍敝粮道之咽喉，尔理当如何尽心竭力，方不负此要职。然尔不顾念将士之死生存亡，谎报瘟疫情状，截断粮道，以图闲逸，纵一己私乐。如此徇私渎职之罪行，军法不可容。现革去尔一切之官职，就地收监囚禁。望尔于省冤谷先秦长平古战场中，矜怀四十万赵军勇烈之魂为鉴，慎省己过。”
宣令时杨凝式语声放得极低，只容许错一人听得。
许错接了令，暗自松了一口气。
从上报了实情那一刻起，他就知道自己要受责罚，现在梁王只革了他的职务，让他在省冤谷反省，实在是预料之外的轻罚。
杨凝式又把沙傲鹏叫了过来，朗声宣了第二道令，大意是说让沙傲鹏暂掌省冤谷防务，即刻解除封锁，恢复通行。
这一道令更加出人意料。
粮道是由氏叔琮的宣武别军守备，撤换许错，应该换一个宣武镇的将官接手才对，怎能换上宣义镇的虞候沙傲鹏？虽说同是梁军将官，但分属两镇，指挥调度起来必定会有隔阂。
许错满腹狐疑，只是人多眼杂，便没立刻询问。
宣罢军令，杨凝式终于笑了笑，对许错道：“咱们进谷详谈。”
许错等人在前引路，杨凝式带着随行的兵马车队缓缓开进了谷中。
来到西坳帐中，清退闲杂人等，许错、杨凝式、沙傲鹏、沈龚四人各自落座。
沈龚把近日来的一切遭遇全部陈述了一遍，其中也包括陈章的事。
杨凝式听罢长吁了一口气，神色疲惫地道：“子恒，这一次你做得太过火了，瞒报军情，谎称瘟疫，截断粮道，你这是找死！你怎么忽然糊涂起来了？”意味深长地望了许错一眼，道：“是否和苏姑娘有关？”
沈龚脸色一沉，沙傲鹏也暗自摇了摇头。
许错知道自己的事，来到省冤谷后，他处事的手法却是欠妥，这里面多少与他贪恋女色脱不开干系，于是自责地道：“是我没能把持住自己，唉……近来战局如何？”
杨凝式叹息道：“极其艰难，前方潞州已经进行了大小三十余役，战况胶着，葛帅正在布置一次决战。这两天连降暴雨，尤其省冤谷周边，雨势迅猛，山洪冲毁了几段山路，辎重输送受阻，必须立刻恢复省冤谷通行，才能保证潞州的用度。”
许错一惊，道：“那瘟疫的事……”
杨凝式不满地道：“大王的令已经给你了，就按照那上面说的，让你一个人顶罪。就说是你渎职，谎称瘟疫，拖延了辎重输送。这件事已经通报全军，现在关于你的流言蜚语着实不少。”
许错把苏想带在身边，尽人皆知，现在会有什么流言蜚语，他自然心中有数。
杨凝式又道：“待会儿要在东曹那边搭一个帐子，围上栅栏，就算是一个牢狱了。你从今天起就住进去，外面要挂上牌子，写明你被关押其中。从明天起，兵马辎重就要开始经过省冤谷，让过路的兵马看清楚你被关押起来，一可以表明大王秉公处置，二也可平息一下兵勇的怨气。”
沙傲鹏惴惴不安地道：“这样办是否太重了？许掾佐谎称瘟疫，也是因为有个来路不明的黑甲骑兵夜袭谷地，搅得天翻地覆，这里面卑职也有责任，不该让许掾佐一个人承担！”
杨凝式看了看沙傲鹏，心想：“子恒运气不赖，遇上的这个沙傲鹏，倒是个可交之人。”于是叹息道：“黑甲骑兵的事实在诡异，子恒把这件事封锁下来，也算是一件功绩。可惜你不该谎称瘟疫。现在说什么也晚了，黑甲骑兵的事仍然不能传出去，因此才让你一个人去顶罪。现在人人都当你是沉迷于女色，懈怠军务，为了寻欢作乐，这才慌报了瘟疫。”
沙傲鹏惊愕得说不出话来。
许错摇头苦笑，刚才他还想，梁王这一次怎么心慈手软起来，只轻罚了自己一下。现在终于真相大白了。那样的流言一经传开，他的名声便大臭特臭，而且梁王革了他的职，就地囚禁他，恐怕也有一个让过路兵马羞辱他泄愤的用意。
沈龚虽不满意许错近来的行径，但看他遭受如此重罚，心里也不落忍，提议道：“杨大人。许掾佐纵然有过，但大王这样惩罚，以后许掾佐如何还能在军中立足？是否能向大王求情，至少控制一下关于许掾佐的流言蜚语，这个……卑职可以请葛帅行文说情。”
杨凝式惋惜地道：“没有用的，现在谁来求情也无济于事。”
许错笑了笑，道：“算啦，这个烂摊子是我惹下来的，自然由我自己收拾，就不要再牵连旁人了。沈候长、沙虞候，请你们先回避一下，我和杨大人说一点私事。”
沈龚、沙傲鹏知道他们沾亲带故，便没多问，并肩退了出去。
