杨凝式再次倒地，合议自然进行不下去了。
许错带着杨凝式回到驿馆，在房中躺好之后，杨凝式仍是连连咳血，请来郎中施针施药，这才稳定了下来。
杨凝式气若游丝地道：“我是起不来了，子恒，一切就拜托你了。”
许错叹息了一声，道：“你安心养病。我立刻给大梁致函，把今天的事说清楚，以后无论议出个什么结果，也都没你的责任。”
杨凝式百感交集，红着眼道了声谢。
许错笑了笑，便让郎中给他医治，自己回了房写了信，派人送递出去，然后一个人站在院子里看天。
窦昂从沈龚那里听说了今天的事，一看许错愁眉苦脸，并不上前劝说，向驿馆里的人借了一张琴，坐在院子里调了调弦，便即弹奏起来。虽然他琴艺不算精湛，但弹几个小调还是手到擒来。
琴声铮铮而起，刚劲硬朗，其中隐隐透着一股苍凉。
许错暗想：“景度兄虽然病重，可绝对死不了，合议的事也没到绝境，安国兄怎奏了一个大出殡的调子？噢，定是他琴艺不精，弹走调了。”念及于此，不由得微笑了一下，心中烦闷便减轻一些。
窦昂手下不停，琴声连绵不绝，似乎欲起一个激昂的高调，却怎也弹不上去，就好像暴雨将至，天空闷雷滚滚，却始终缺了一道刺破乌云的霹雳，让人倍感压抑。
许错心有所感，开口吟唱道：“余幼好此奇服兮，年既老而不衰。带长铗之陆离兮，冠切云之崔嵬……”
起初几句吟得极低，窦昂本要加力，把琴音提上去，谁知许错将这篇《涉江》一路吟出，始终是个低沉音调，窦昂竟不能自持，越是逆其音而弹，越是倍感艰难，手指险些弹破，琴音仍随着许错低沉下去。
如此吟过大半篇幅，许错的声调这才见转，一路拔高，直到最后一句：“阴阳易位，时不当兮，怀信侘傺，忽乎吾将行兮。”一个“兮”字含在口中，双手插腰，提起丹田中气，这才将字吐出，先如霹雷炸响，紧接着便尖如鹰啸。
窦昂也是一般加力弹拨，琴音嗓音结在一处攀升，竟直冲上云霄之外。
音竭。归静。
许错和窦昂相视而立，各自打了一个深躬，算是为这无意间完成的一次琴歌合奏彼此致谢。
许错只觉胸怀大敞，信心倍增，恍然间发觉，自己这些年一路走来，多少次都是濒临绝境，后又绝境逢生，再说这一次合议的局势尚不算是绝境，自己何必悲观？
房中的杨凝式躺在榻上。
他知道许错这一篇《涉江》是吟给他听的。
尤其那最后一句：“阴阳易位，时不当兮，怀信侘傺，忽乎吾将行兮。”
莫不是许错指给他的出路？
他的脾气，他的病状，确实不适合做官，而应该去做个闲云野鹤。
可他牵连着那么多人，便只是眼前，虽然病了，但躺在这里就能为许错分担一点责任，若真是合议不成，上面责罚下来时他也可以和许错一起顶罪。
这样的局面，他又岂能“忽乎吾将行兮”？
心中酸楚，一合眼，热泪滚落。
这时张连火和沈龚回了驿馆，将一封葛从周部的军报交到了许错手上。
许错本想本想抱怨这军报来得迟了，但一见张连火眼眶发黑，双目都陷了下去，显是为送这封军报累的，便也不忍再说，当即拆开来瞧。
军报上共有两捷，均是昨日发生，一是葛从周攻克承天军，二是氏叔琮一日之内连下辽州、乐平两地。
这本是意料之外的大捷，但在捷报之后，却还有葛从周亲笔所书的十六个字：“用度奇缺，无以为继，胜果难保，子恒珍重。”
看到捷报，许错先是大喜，但见葛从周说梁军将败，又是大忧。
心情如此急上急下，他也不禁晃了晃，若非习武之人，恐怕也要昏倒了。
这一次河北三镇、梁军、德州，再加上一个中途插手的晋王，六路诸侯展开勾心斗角，许错也是首次遇到这么复杂的问题。
形势错综复杂，深不可测，杨凝式已经病倒，许错知道自己再踏错一步，便要死无葬身之地。
窦昂看了军报后，问道：“要不要给葛帅去信问问清楚？”
许错摇头道：“葛帅若不是真遇上难题，不会说自己将败。不要再烦他了，有这两捷足够了，能骗过河北三镇便罢，骗不过去也就没别的辙了。”言罢将军报揣进怀里，道：“我出去走走。”
沈龚忙道：“卑职同去。”
许错笑着摆了摆手，道：“我就在左近逛逛，不会有事。”说着迳自而去。
刚走出驿馆大门，却见张希崇正好骑马来到门前。
张希崇翻身下马，上前抱拳，十分客气地唤了一声：“许兄。”
许错不明其来意，冷冷地道：“不敢当。”
张希崇问道：“杨景度可没什么大碍吧？”
许错讥道：“托张兄的福，呕血三升罢了，倒是没什么大碍。”
张希崇讨了个没趣，又道：“我能不能进去见他？”
许错无名火起，道：“百姓有两句俗语，一句是打人不打脸，骂人不揭短。另一句是杀人不过头点地。你当众揭了杨景度的短处，莫非还不过瘾，这还追上门来，非要置杨景度于死地才觉痛快？”
张希崇被讥得面红耳赤，怒道：“你……”张口结舌，不知该说什么。
许错嘿然道：“怎么？想骂我却找不到说辞？那我告诉你，我许错祖上三代都是在军营里掏大粪的，还不如杨景度的家世，更不及你张家世代忠良、满门清流。”
张希崇本也是词锋犀利之人，可今日合议时说了几句不该说的话，自觉理亏，有心前来致歉，却遭许错一番抢白，竟不知如何反驳，脸上红一阵白一阵，怔住半晌，最后拱手道：“请转告杨景度，希崇公议之时侮辱他人家门，惭愧之至，待杨景度身子稍好一些，希崇再当面赔罪。”言罢上马，疾驰而去。
许错冲着他离去的方向啐了口痰，然后朝另一面走去，一路闲逛至一家酒肆，觉得腹中解饿，便进去随便点了一些饭菜，外加一斤稠酒，自斟自饮起来。半斤下肚，忽觉不妥，心说平日三斤不醉，今日才喝半斤怎就眼花耳热了？其实他昨夜没睡好，今天又遇了那么多事，自己不觉疲倦，可五脏六腑受不了了，自然醉得便快。他却不自知，还以为是借酒消愁愁更愁了。
正犹豫着是否还要喝下去，一个身披皂白武士袍的男子趾高气扬地走进了酒肆，站在店门口向里望了望，目光停在许错身上，迳自走上前来，抱拳唱了个喏，道：“贵驾可是许大人？”
许错颇为戒备地道：“正是许某，未请教？”
那男子一脸傲气，见许错醉醺醺的样子，眼中又飘过一丝轻蔑，不过说话尚算客气，道：“小人贱名不足挂齿，小人是替主人传话，请许大人移步相见。”
许错问道：“请问贵主何许人也？”
那男子道：“主人姓苏，正在店外轿中。”
许错探了探头，望向店门，见门外果然有一顶二人抬乘的轿子，除了两个轿夫，轿子前后还有七个带刀的护卫，和眼前这位穿戴一致，且身高体形都相差仿佛，容貌也是一般的俊朗。轿身漆红，挂着杏黄色的纱帘，帘上隐约绣有花案，只是隔得稍远，天色又暗，看不太清楚罢了，不过显然脂粉气太重，不是男人坐的轿子。
那男子催促道：“许大人，请吧！”
许错仍不起身，问道：“贵主是个妇道？”
那男子点头道：“正是。请许大人不要让主人等得太久。”言罢便掏出钱囊，帮他结了帐。
许错心想人家堵住门了，是福不是祸，是祸躲不过，干脆便起身随那男子走了出去。
来到轿前，许错抱拳道：“夫人是否要见许某？”
一个白袍护卫喝道：“呔！胡言乱语什么！”
许错一愣，心想我胡言乱语什么了？
轿中发出一串清脆悦耳的笑声，一个女子的声音道：“许大人有所不知，小女子尚未出阁，夫人二字，可当不起。”轿侧纱帘掀开一线，显是内里那女子在打量许错。
天已黑了，许错反倒看不见轿中人是个什么模样，只是看那掀帘的一只素手，莹玉修长，五指尖尖如细笋，十分漂亮。
女儿一老，手先衰。
瞧这只细嫩的小手，加之那女子的声音，许错便推断此女年纪应在二十许间。
轿中女子打量了他一下，似是有些诧异地道：“原来你就是许错。”
许错暗骂：“本大爷的名讳，也是你一妇道能叫得的？”嘿嘿笑道：“不错，敝人原来是许错，今天也是许错，将来若无意外，应该还是许错。”
轿中女子咯咯娇笑起来，笑得许错心池摇荡。
许错慑稳心神，道：“尚未向姑娘请教。”
那女子收回了手，道：“小女子苏想，此刻不便下轿，还望许大人见谅。”
许错默念了两遍这个名字，确认自己以前并未听过，便笑了笑，道：“苏姑娘言重，酒肆门前芜秽，姑娘不便下轿，许某也是理会的。”
轿中名叫“苏想”的女子又道：“陋宅就在前面不远，不知许大人肯否赏光，前去宅中饮一杯粗茶呢？”
出门在外，有两样最需提防，一是不义之财，二是来路不明的女人。
许错当即微笑道：“时下天色已晚，许某实不便叨扰姑娘，不妨改日再续。”
苏想道：“夜深人静，品茗赏月，岂非一桩风雅美事？小女子真情邀约，还望许大人莫要扫兴。”
最后一句，竟有一丝埋怨似的，令许错心头发痒，险些就应了下来。
美人计？此念闪过心头。
许错蓦然警觉起来。
今日合议之时，杨凝式呕血倒地，梁军的合议使者只剩他一个，莫非这苏想是罗绍威他们派来对付自己的？
许错不动声色，笑道：“姑娘如此盛情，许某不敢拂却，只是许某刚刚灌了一肚子浊酒，唯恐污了姑娘清闻。能否容许某先回驿馆，洗漱更衣，再上姑娘府上赴约？”
苏想沉吟了一下，道：“如此也好，那我陪许大人回去一趟，路上也好说说话。”
许错本是打算金蝉脱壳，谁知苏想竟是盯死他了，还要跟他回驿馆，无可奈何之下，只得应允。
苏想忽道：“那就请许大人上轿吧。”
许错心想一男一女挤在轿子里，还能有什么好事？忙道：“我走路就行了。”言罢大步而去。
苏想也没拦他，唤了一声“起轿”，两个轿夫将轿子抬起，八个白衣胜雪的英俊护卫四前四后，一路跟上许错。
许错刚刚还有些醉意，但那家店的稠酒好在不上头，他在街上走出不远，身上出了汗，醉意便退去大半。
正是万家灯火时，家家户户宅门大开，尽是欢声笑语传出。
许错心生感慨：“从安史之乱起，河北道战事就没停过，德州却能如此承平，可见傅公和还算一个好官。只可惜，一两个好官救不了天下苍生。”由此便又想起自己的老家，想起老父老母，想起街坊四邻，想起独守空房的妻子，心中隐隐有些惆怅，竟忘了还有个女子跟在后面。
