梁军兵临城下，德州上下大乱，又因州衙官僚都在刺史府邸，无人主持局面，领兵的将官便也慌了手脚，防务布置得一塌糊涂。
傅公和见状，脸色更是难看，带着许错登上了南门郭台。
只见拓跋远的兵马并未围城，只在南门外列开了阵势，阵前捆绑着数百百姓，老幼妇孺不在少数。
拓跋远在城下一看，许错和傅公和一起登上郭台，便按照许错早前的吩咐，一声令下，让兵卒拖出了十个百姓，大刀一落，十颗人头便在城下落地，一时间，那些被抓的百姓便骚动起来，但在全副武装的梁兵手下，自然毫无挣扎的余地，骚动很快便平息下去，只剩下恸哭之声。
许错当即说道：“使君，我先出城去和他理论。”也不等傅公和答应，便一拱手，径自奔下郭台，冲出城去。
来到拓跋远面前，许错行礼道：“拓跋军使一日一夜便来到德州城下，果然行军神速。”
拓跋远端坐在一张小胡床上，摸了摸虬髯胡子，笑道：“许掾佐吩咐的事，末将不敢耽搁。末将该做的，现下都已做了，不知许掾佐那一面，办得怎么样了？”
许错笑道：“有拓跋军使在城外攻心，许某的事，自然办得顺利。德州城内已经人心惶惶，大户人家和州衙官吏都主张投降，傅公和便动摇了。”
拓跋远挥了挥手，让左右护卫退开了一些，又压低声音道：“明日就是端午了，许掾佐，无论如何咱们也得在今日拿下德州，你还得再加一把力。还有，咱们的约定，你也莫要忘记，不然就算末将不说话，末将手下这些军汉可就稳不住了。”
许错胸有成竹地道：“军使放宽心，许某知道轻重。”
拓跋远点头笑道：“那就好。”
许错再不多说，便又急匆匆地赶回了德州城中。
在他进城的时候，拓跋远再次下令，当众砍了十个百姓。
傅公和站在郭台上，看到治下子民惨死，心如刀绞，老泪纵横，喃喃自语道：“镇守德州十余载，傅某今日终于临了大限了。”心痛之情，溢于言表。
许错满头大汗地回到了郭台上，叹道：“许某无能，劝不住那胡人了。”
傅公和问道：“若傅某就此罢官，梁军可否保德州安宁？”
许错不语，心想：“求之不得。”
傅公和不再言语，颓然下了郭台，又带着许错赶到了州衙，并请许错把困在刺史府邸的德州官僚和他三个儿子带到州衙来。
许错二话不说，派人去刺史府邸送了个信，约摸一刻钟后，众官僚和傅公和的三个儿子便来到了州衙。
这当口，拓跋远又在城外斩了十人，消息送到州衙，众人皆骂：“这姓拓跋的胡人意欲何为？”
长史蔡洪则直接问许错：“许掾佐，你梁军之中，皆是这等暴虐之徒？”
许错惭愧地道：“那拓跋远倒也并非嗜杀之徒，只是我梁军有条规矩，每克一地，功归兵伍，地归主将。虽葛帅下有严令，不可攻打德州一城一池，但有此大利在前，那拓跋远便做下这等屠杀百姓之举，为的无非是逼诸位把德州交给他。”
蔡洪大怒道：“简直岂有此理！许掾佐，你就不能阻他？”
许错摇头道：“许某只是一个军中参谋，管不了将官。若想让拓跋远停手，惟今只有一个法子了。”
蔡洪忙问道：“是个什么法子，许掾佐快请赐教。”
许错苦笑道：“许某哪里还有颜面赐教。许某没能和德州交涉妥当，使得拓跋远兵临城下，这是许某无能。看起来，就算德州现在肯开放通路，拓跋远也不会善罢甘休。因此，也只能请傅使君走一趟，去和拓跋远定个约，允诺可让他驻守德州，想必他便不会再滥杀百姓了。”
蔡洪疑惑地道：“这能行？”
许错道：“梁军下一步就要攻入沧州，届时必是一场鏖战，拓跋远不愿去当先锋，能停在德州，便别无所求了。”
蔡洪思量了一下，道：“也只有如此了。”
这时傅金怒骂道：“蔡长史，你吓糊涂了？与逆贼缔结城下之盟，你丢得起这个脸，我傅家可丢不起！”
蔡洪勃然大怒，但顾及傅金是傅公和的长子，也只好忍怒不发。
这时一众德州官僚纷纷出言，恳请傅公和为保百姓，听从许错的提议，不然拓跋远再杀下去，今日德州城下，便要血流成河，到时候百姓也要骂他们这些官僚无能的。
这一来，傅家三兄弟便和官僚吵了起来，唯有许错垂手站在一边，不再言语。
傅公和一看，现在在城下滥杀无辜的明明是梁军，但他傅家却成了众矢之的了，如此局面，究竟是谁造成的？傅公和自然心知肚明，那不就是许错么！
“都先下去！”傅公和大喝了一声。
众人便停止了争吵，官僚先退了出去，然后傅家三兄弟也退了出去，一到院中，便继续争吵。
傅公和道：“许掾佐，劳烦把门窗闭上。”
许错点了点头，去闭紧了门窗，然后回到傅公和面前肃立。
傅公和叹息道：“许掾佐，你这次来的用意，傅某也不多问了，闹到这个地步，问了也是白问。”
许错暗想：你总算还是明白的。
傅公和又道：“傅某只问你一句，若傅某交出德州，梁军是否会善待军民？”
许错如实道：“梁王对敌固然残暴，但凡归顺者，皆可得到善待，这一点，使君应该是知道的。”
傅公和点了点头，道：“那就好。许掾佐，请你先回避一下，让蔡长史进来，事关重大，我得和他商量一下。”
许错看出傅公和已经无心与梁军对抗了，便依言退了出去，让蔡洪进屋。
蔡洪一进来，带上了门，傅公和便直言道：“蔡长史，傅某别无他愿，只是放心不下三个犬子，请蔡长史无论如何要保住我傅家这点香火。”
蔡洪骇然道：“使君何出此言？”
傅公和惨笑道：“傅某无能，实非封疆之才，勉强维持至今，终于落到这般田地。为数十万生民计，傅某不能不把德州交给梁王了。办了这件事，傅某再无颜面苟活于世，蔡长史，只求你保我那三个犬子，求你了。”言罢便走到蔡洪跟前，跪了下去。
蔡洪双目一红，连忙把傅公和搀扶起来，道：“卑职怎当得起如此大礼，使君之请，卑职理应竭尽所能，只是梁军兵临城下，卑职也自身难保，恐怕有负使君重托。”
傅公和回身，去内里请出了官制符印以及德州户籍书册，道：“这些东西，请蔡长史交给梁军，梁军必会善待于你。到时候，不但要请蔡长史保我三个犬子，德州数十万百姓，也都托付给你了。蔡长史素来公忠体国，这忍辱负重的差事，也请你勉为其难吧。”
蔡洪心头一紧，傅公和让他做这件事，便是要他率德州投降，去背一个骂名。可他也明白，除自己之外，实在没人能担起此任。梁军接管德州，必然会撤换官僚，若他不能留在德州，便无人能够替德州人说话了。为了德州数十万百姓，加之这是他一向敬重的傅公和的托付，他也只能应了下来，说道：“使君放心吧。”
随后，傅公和便带着蔡洪回到了城南郭台上，许错自也跟了去。
按照傅公和的吩咐，蔡洪出了城，在德州城下，将符印和户籍献给了梁军。
拓跋远便代表梁王，接过了这些物什，算是正式接管了德州。
站在郭台上的傅公和不愿再看这一幕，便举目远眺，只见这原野丰饶，山林苍翠，果然是北国之春的好风景。这便是他一生的心血了，可今日却要拱手让人，傅公和再也抑制不住，泪水夺眶而出，长叹一声“罢了”，从旁边兵卒手中抢了一口刀来，拔刀出鞘，自刎于德州城上。
