腊月二十三晌午，寇彦卿回到了郭桥驿，杨凝式却没一同回来，反倒是梁王的侄子朱友伦跟了来。
朱友伦幼年丧父，乃是梁王养大，自幼聪慧过人，文武双全，梁王曾赞其为“吾家千里驹”。
见是他来，许错和卢导均自苦笑：寇彦卿搬来的救兵倒是厉害。
众人执礼寒暄后，卢导先问道：“杨景度怎没回来？”
朱友伦和和气气地道：“杨大人另有要事，便不能过来了。”抬眼看了看许错，又道：“许掾佐，友伦想与你单独谈一谈，不知方不方便？”
许错苦笑道：“卑职乃戴着刑具的罪员，哪里有什么方不方便的。”
朱友伦微微一笑，道：“那咱们进去说话。”言罢便和许错进了驿站的大堂，卢导和寇彦卿只得站在外面守候。
落座后，朱友伦解开了大氅，把袖子挽了两下，就着火盆烤手取暖，待身上有了暖意，这才说道：“李罕之之子李颀在大梁住了一个多月，许掾佐一定听说了吧。”
许错道：“昨日才听卢掾佐说起的。”
朱友点了点头，道：“友伦先说起这件事，是想请许掾佐不要误会。这些日子，外面颇有风言风语，言称是许掾佐害死了李罕之，这件事李颀自然听到了。但当时河东大战正酣，战局错综复杂，前后联络不畅，我军之中又生出重重隔阂，这个传言，自然是不可信的。因此我劝李颀不可执着此事，并请大王送他去了长安。”
许错疑惑起来，他本以为李颀在大梁这些日子，和朱友伦过从甚密，会请朱友伦来害他。可朱友伦现在说的话，却没有半点要害他的意思，反而像是在帮他，倒让他颇为不解。
朱友伦见他不语，便笑了笑，道：“说这件事，是想请许掾佐不要误会，无论眼前出了什么事，友伦都会秉持公理，不会循私。”
许错无心多说此节，毕竟李颀不过丧家之犬，不足为惧，便道：“那么贪墨三百万石军粮的事呢？”
朱友伦收敛笑容，反问道：“许掾佐对此事是作何想？”
许错经常出入梁王府，和梁王的子侄常有来往，对这朱友伦知道一些。以此人往日行事作风，倒可称是君子，许错便直言不讳地道：“今年征河东不顺，想必大王心有不快，将要问责。前方领兵的将官，多半出自宣武镇，他们为了推脱责任，便弄出一个贪墨军粮的案子，如此便可称战事失利，非战之罪，实粮秣不济也，然后再把这件事栽到卑职头上，一了百了。不知卑职猜得对不对？”
朱友伦竟也毫不避讳，点头道：“许掾佐猜的，八九不离十了。友伦前来，也是想告诉许掾佐，大梁那边现在是龙潭虎穴，许掾佐回去，必是凶多吉少。”说着抬头望向许错双眼，语气沉重地道：“不过，这一次许掾佐无论如何也躲不过的，必须立刻回大梁。”
许错笑道：“为何许某明知山有虎，却还需偏向虎山行？这里面的道理，请将军指教。”
朱友伦抬起手，伸出三指，道：“原因有三，一是清誉。许掾佐的为人，友伦是清楚的。若说那三百万石军粮是旁人贪墨，友伦或许会信，但说是掾佐贪的，友伦实难相信。”
许错道：“将军何以如此高看我许错？”
朱友伦道：“这次忽然冒出了三百万石军粮的贪墨大案，事先毫无征兆，实在蹊跷，且那主犯张启志认罪之后便自刎了，更是让人怀疑。因此张启志称许掾佐是同谋，实不足为信。毕竟敬掌事的高足，绝不会是硕鼠巨蠹。既是冤枉的，许掾佐自然要回大梁，证实自己清白。”
许错看出朱友伦知道内情，不然的话，怎会这么确定他是冤枉的？朱友伦跟他说这席话，无非还是想劝他回大梁。
可对许错来说，大梁乃是龙潭虎穴，他自然不能这么轻易就回去，因道：“将军还是高看许某了。许某的声誉，早已毁于一旦，什么冤不冤枉的，许某也不放在眼里了，更没心思回去辩白。”
朱友伦正色道：“就算许掾佐不为自己着想，也得为敬掌事想一想吧？”
许错心中一颤。
朱友伦道：“想必许掾佐也看得出来，三百万石军粮，非同小可，若单单用来构陷许掾佐，实在有些铺张了。”
许错故作镇定地道：“不是已经死了一个张启志吗？再加上我许错，足以扛下这件事了。”
朱友伦道：“只怕许掾佐想扛，也扛不下来了。这么大的案子，只办一个州衙的小吏和一个随军的参谋，似乎说不过去。许掾佐是敬掌事举荐的人，这把火会不会烧到敬掌事身上，许掾佐心里有数。”
许错默然。
昨夜他和卢导谈论时，便怀疑搞出这个贪墨案子的人，不只想要害他，恐怕还想对敬翔下手。现在朱友伦的话便印证了他们的猜测。
朱友伦让他想了一会儿，又道：“除了敬掌事，许掾佐也得顾及一下自己的家里吧？”
许错一惊，含怒道：“将军有话请直说！”
朱友伦道：“友伦和寇将军来这里时，有两路兵马和我们一起出了城，都是宣武节度府调的兵，一路去了许掾佐的老家睢阳，另一路去了洛阳，听说令尊令堂还有尊夫人都在洛阳，由杨景度的亲戚照料着。”
许错勃然大怒，所谓祸不波及亲眷，有仇有恨，冲着他来便也罢了，现在却连他家人都牵扯进来，实在歹毒之极。怒火攻心之下，许错只觉胸口憋闷，有如压了一块巨石，脸涨得通红，半天也说不出话来。
朱友伦赶忙递了一碗水过来，宽慰道：“许掾佐切莫着急，杨景度已经赶往洛阳了，他定会保你家人。至于睢阳那边，虽有不少许掾佐的亲谊，不过许掾佐大可以放心，现在的睢阳县令，乃是你的同窗好友窦昂。”
许错总算缓过一口气，惊愕地问道：“窦安国？”
朱友伦道：“正是。”
当日窦昂被许错带出馆陶，交给敬翔安置。敬翔见此人是个耿直的脾气，在鱼龙混杂的大梁是定然吃不开的，便举荐他去了封丘县出任县丞。过了不久，许错在河东办坏了事，受到责难，敬翔为了保他，做了不少安排，其中一环，便是再次举荐窦昂，让其去睢阳当县令。现今看来，这一着倒是有先见之明。
朱友伦道：“洛阳有杨景度，睢阳有窦安国，便都不会有事了，毕竟宣武节度府派人过去，是以追查军粮下落为名，不敢多生事端。”
听了这句话，许错稍稍安心了一些，不过他知道自己想脱身是不可能了，便苦笑道：“宣武节度府好本事，竟请了将军这么好的说客，看来许某不能不回大梁了。”
朱友伦微微一笑，道：“友伦虽是来劝许掾佐回大梁，却不是为宣武节度府办事，而是受旁人所托。”
许错讶道：“敬掌事？”
朱友伦摇了摇头，但究竟是谁让他来的，他却不说。
许错稍一寻思，隐约猜到了一些，便笑道：“是否王府里的人？”
朱友伦苦笑道：“恕友伦不能多讲，也请许掾佐甭多问了。不过有一件事，友伦可以先通个气。账目上少的三百万石粮，的确是军粮，也的确是应该送到河东用于战事的。这笔粮自然不是许掾佐贪的，也绝不是汴州司仓史张启志贪的，而是宣武节度府自己挪用了。”
许错精神一振，既然有人知道这笔账的来龙去脉，那他想把罪名洗清就容易多了，不仅如此，若能顺藤摸瓜……想到这里，许错抬头笑道：“将军的意思，是让我迎难而上，就军粮一事，与宣武节度府硬拼一场？”
朱友伦点头道：“正是，宣武节度府已经出招了，这一招不仅是冲许掾佐来的，更是把矛头对准了敬掌事。一场腥风血雨，已经迫在眉睫，许掾佐是站在最前面的人。这一次，无论如何你得顶住。”
许错思索了一阵，最终抬起头，怅然道：“看来这个年是过不踏实了。”言罢站起身来，笑道：“罢了，人在仕途，哪里有安生日子可过？将军，押我回大梁吧。”
朱友伦总算达成使命，长松了一口气，笑道：“友伦过来，只是请许掾佐回大梁。事已办成，许掾佐跟寇将军走就是了，友伦得去藤州，不能相送。”
“哎？”
“上个月我升为藤州刺史，本来是要等过了年再上任的，不过大梁酝酿争斗，我必须退而避嫌，只好过年之前就动身了。”
许错暗赞一声：“聪明。”
