数日后，朝廷的公文终于送至，而随之而来的另一个人更是让高俅喜出望外。来者不是别人，竟是苏轼苏辙的表弟程之邵。和苏氏兄弟比起来，程之邵虽然文名不显，但却是一个一等一的理财高手，在三司时能够查得亏空数十万贯，而在盐务和茶法上都有很大的心得。如今程之邵便是主管秦蜀茶马公事，但其重心在秦陕，因此尽管也曾经革除西南茶马弊政，却不可能一人分顾两地，所以偌大的年纪却依旧是奔忙不停。
论官阶，两人当然是天壤之别，但是，面对这样一个官场和师门的双料前辈，高俅却自然而然地秉持了后辈之礼，自然让程之邵很是高兴。
“程老管理茶马事务多年，如今又是都大茶马司提举，想不到圣上居然让您来担当主角，我真是可以放下一万个心了。”
“呵呵，高帅你如此恭维，我可是承受不起。”程之邵自神宗年间出仕，历任地方官和京官，早就磨砺得油盐不入，饶是如此，他此时也觉得那几句恭维十分受用，原本的五六分好感顿时变作了九分。“西南茶马之政原本就不像西北那样迫在眉睫，所以有时纵有劣马，朝廷也不会过分深究，倒是纵容了他们。”
“程老所言极是。”高俅微微点头，这才见对方郑而重之地递过一卷纸，连忙起身双手接过，展开一看立时大喜过望。茶马司向来由主官自辟其属，因此旁人很难插手进去，如今赵佶又赋予了他在此事上的完全专断之权，他自然是可以毫无顾忌。
“高帅……”
“程老，此地没有外人，你和老师乃是表兄弟，直呼我伯章即可。”高俅笑着打断了程之邵的话，“再说，我对于茶马之政本就是一知半解，还有很多事情要请教，程老要是一直这么客气，岂不是折煞了我？”
“哈哈哈哈，好，就依你！”程之邵一捋胡须，重重点了点头，“早先人家说伯章你和子瞻之间的往事，我还以为都是瞎编的，现在看来，子瞻在最后能够收得你这么一个关门弟子，可以说是大幸之至！唔，别的事我不敢担保，但茶马之事，我必定言无不尽！如今的时节，我也正好运一批蜀茶过去，一转手便是万匹良骏！”
程之邵的到来并没有传入商云浩的耳中，不知情者决计想不到，一个小小的茶马司竟会有这么多属吏。当商云浩召集起所有心腹时，竟把诺大一个厅堂塞得满满的。
“茶马之事当中的猫腻原本就不少，有人向上头告状自然是难免的事，大人不用担心，那高帅初来乍到，不见得会把手伸得那么长。”率先开腔的是一个小吏，年纪虽然不大却留着一撮小胡子，从骨子里流露出一股精明狡黠。“照我看，这位高帅很可能是想要诈一诈，若是大人上了他的当，日后就真的要处处受人挟制了。”
这番话一出，其他人自然是连声附和，要知道，如今那些暗中藏下的利益都是各人按照比例抽取，若是再拿出一大块孝敬上官，每个人转眼便要吃亏，因此紧盯着眼前利益的他们自然是不舍得放弃到手的肥肉。正在此时，旁边却传来了一个冷冷的声音。
“短浅！”说话的是商云浩的一个远房堂弟商云斌，他靠着堂兄在茶马司里谋了差事，原本一直不显山不露水，这时却怎么也忍不住了。“人家如今掌管巴蜀一地，别说是小小一个茶马司，就是想要扳倒一州一府的主官也是轻而易举的事，若是不把这种大人物伺候好了，我们今后哪里还会有活路？再说了，人家已经这么分明地暗示下来，若是再不去打听打听，到时候被人摸清了底牌都不知道……”
“好了，云斌你别危言耸听了！”商云浩只觉心烦意乱，一时竟根本听不进堂弟的话，“他们说得不无道理，没来由我们何必先乱了阵脚？再说，历年账本都是有账可查的，要是真有人想拿我开刀也不是那么容易！我今天把你们都召集过来，不过是给大家提个醒，都是一条线上的蚂蚱，别说出什么乱七八糟的话来换了一盘大局！”
顶头上司这么说，下头众人自然是唯唯诺诺，不一会儿便散了个一干二净。倒是商云斌本想留下，思量再三却也随众一块退了，空空荡荡的厅堂中顿时只余下商云浩一人。
要说真的没有一点着慌是不可能的，如今并不像是大宋早中期的时候，只要一直坚持磨勘就能谋到一个好位子，为了能够弄到茶马司这个肥缺，他不知等了多少年，运动了多少关系。西北那块地方时常有战事，而且太过惹眼，因此他从来不敢打那个算盘，可西南就不同了。本来就只能当作驮畜的马匹，收购的时候把二等硬弄成一等，然后再克扣一些，从中渔利是最最简单的事，更不要说和那些商贾的默契了。
终于，他一转身回了书房，这种时候，他只能选择向人问计。于他这种官阶上的官员来说，京城的消息往往只能靠这种私底下的书信，要等朝廷正式传文说不定就什么都来不及了。高俅是天子信臣，他想要打听的就是，这个人会不会一直维持着那令人高山仰止的圣眷，若是那样，他舍弃一点利益傍一个靠山又有什么关系？
这一日，高俅正在书房里向程之邵请教一些财政上的问题。他往日接触的高官圈子虽然极大，但在财政上头，除了蔡京之外，程之邵还是第一个给他留下深刻印象的人。要知道，大宋施行的很多政策都和历朝历代没有任何可比性，能够真正理清头绪的人很少，而似王安石那样的高人更是压根就不要指望会随时出现。在眼下这个时候，程之邵这样一个理财高手突然空降在他的面前，无疑是异常难得。
两人正攀谈得高兴时，一阵急促的脚步声突然从外头传来，紧接着，一个差役跌跌撞撞地冲进了书房，几乎忘记礼数似的嚷嚷道：“不好了，不好了，有一伙夷人因为争议马价，和茶马司的一个小吏起了争执，结果……”他一句话没说完便呛得连连咳嗽，一时竟无法继续下去。
但此时，高俅和程之邵两人已经同时站了起来，脸上尽是难以掩饰的惊诧。他们确实已经搜罗了所有证据，也确实准备在近日之中下手，可是，谁料到会在这个节骨眼上发生冲突？
西南夷向来就有贡马的惯例，所谓贡，其实朝廷往往会以远高于物值的钱物给以补偿，算是羁縻西南诸夷的方式之一。除此之外，直接送到茶马司作交易也是一条路子，因此古道上时常能看到赶着几匹马的异族人。虽然不多，但日积月累，数目却也颇为可观。而以马易物更是最常用的法子，在中原可以价值数万钱的马，他们往往就换到一点盐巴布匹铁器，抑或是其他必需品。当然，直接送到茶马司的，当然主要是换取茶叶了。
这一次送到黎州茶马司的总计有十五匹骏马，毛色鲜亮体格雄壮，是难得一见的上品，而送马的二十几人都是来自惊川州的夷人。负责验马的小吏在发现自己撞到了大运之后，大约是贪心发作，先是力图压下马价，不成之后便诬赖人家是私自贩马的马贩。须知朝廷向来就有禁令，商人不得私自以茶易马，也不得以马易茶，虽然这一条在西南早已形同虚设，但毕竟仍是律令，于是两边争执不下。
“我们不卖了！”贩马来卖的一群夷人终于恼火了，一群人上前牵起马就走，这却惊动了旁边的一群商人，上前问价的络绎不绝。
那小吏见势不妙立即气急败坏地唤来了几个同伴，也不知是哪边先动了手，紧接着竟从推搡发展到武斗，最后竟有人抑制不住动了刀子。血光乍现后，场面便再也控制不住了，匆匆赶到的商云浩脸色煞白地看着大批人扭打在一起，虽然咬牙切齿地命人去报官，奈何却已经难以镇压局面了。
“死了四个，重伤三个，轻伤无数，起因居然就是这么一丁点小事？”
原本不想过于兴师动众，但是，在程之邵暗示借此机会解决一切时，高俅还是抛下其他事务赶到了黎州，可是，那些坏消息却给了他当头一棒。死伤的人当中大多数是汉人，而且是茶马司当中执役的汉人，而那个始作俑者却安然无恙，事后准备逃遁的时候被逮个了正着。而那些动了兵器的夷人只有两个轻伤，一个处理不好，就会引起莫大的纠纷。
此时，望着那个耷拉着脑袋的小吏，高俅恨不得把人扔出去任别人千刀万剐，因为一个人的贪欲而引起了这么大风波，又岂是一条命能够清偿得了的？
“好啊，想不到朝廷的茶马司居然会惹出这样的事情！”他怒极反笑，凌厉的目光从所有人的脸上掠过，而在商云浩的身上停留的时间最长。“事情都已经出了，现在你们说说看，该怎么收场，嗯？”
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