船舱中，一张大大的会议桌占据了大半间屋子，葛罗、黄萧、孙毓汶分两边坐下，僧格林沁和曾纪泽立在身后，一个是面如冠玉的白面书生，一个是脸黑如漆的威武将军，相得益彰。
葛罗虽觉得僧格林沁威武雄壮，但上次的惊鸿一瞥没让他看清僧格林沁的长相，所以只是觉得眼熟却没有认出来。
“贵使为和谈大业舟车劳顿，我葛罗万分崇敬，只是不知贵使此来带来几多诚意？”谈判是赤裸裸的，谁都不需要不好意思。
孙毓汶按照早已商量好的方案道：“只要贵国法兰西肯与英人一刀两断，从此与我大清结成休戚相关的同盟关系，则所有英人在中国所租借之土地、所开放之口岸皆转而对法兰西开放。”
葛罗不为所动，这样的条件就算是不与英国决裂也可以达到，清政府哪一次到最后都会乖乖开放通商口岸。
“贵使所开条件好似过于吝啬，于中法之间友好的和睦关系，好像没有很大的帮助。”
听了曾纪泽的翻译，孙毓汶微笑道：“葛罗先生不必着急，葛罗先生应该知道随着通商口岸的开放，海关税收已经成了我国最重要的税收之一，但所有的海关大权都掌握在英国人手中，英商从中获利无算，想必贵国的商人得不到这样的便利。”
此话恰恰戳中葛罗的痛处，自五口通商以来，广州、上海、宁波、福州、厦门各海关的大权都被英国人独揽，英商的货物来往自如，从来不受稽查，即便是鸦片这样暴利的货物都不例外。相反，法国商人的货物处处受到阻制，受到的待遇绝不公平。在中国这块广袤的土地上，商机处处，英法之间的竞争没有一天停止过，只因为英人把持海关大权，法国在一开始便处在不利地位，以至于在中国得到的利益远远比不上英国，对此，法国国内早已民怨沸腾、怨声载道。也正因为如此，对孙毓汶提出这样的一个条件，葛罗无法不动心。
“贵使所言之海关特权，确实是一个不错的条件，但相比英法之间美妙的关系，好像分量并不足够。”葛罗虽动心，但理智告诉他，还应该为法国求取更多的利益，所以仍旧不松口。
黄萧插口道：“葛罗先生一再诉说英法之间美妙和谐的关系，我有一事不明，想要请问葛罗先生。”
葛罗不疑有它，爽朗道：“小朋友的问题，我一定有问必答。”
黄萧肃然道：“听说法国有一位女英雄贞德，我一直很敬仰，听说她就是被你所说的英法之间美妙的关系烧死在十字架上，是真的吗？”
葛罗面色大变，圣女贞德深入人心，是所有法国人心目中最高贵、圣洁的女性，也代表着英法之间刻骨的仇恨。此刻被黄萧提起，葛罗无可否认，因为圣女确实被英军宗教裁判所作为异教徒钉在十字架上，活活烧死。这是法国人永远的痛，虽然已经过去了四百多年，但法国人从不曾忘记那惨烈的一幕。也正因为如此在美国独立战争的时候，法国人不遗余力支持美国人与英军交战。英法之间只有不断累加的仇恨，根本就不曾有过美妙的关系。
见葛罗不说话，黄萧也不逼迫，从容说道：“葛罗先生，如果我猜得不错，贵国如此急于攻击中国，无非是想要获取更大的利益，法兰西国内的状况并不乐观，如果不能很快在中国获取更大的利益，恐怕就算是你的法皇拿破仑三世也不会原谅你的。”
葛罗额头上的冷汗涔涔而下，不错，如今的法国国内经济困难，迫切需要大笔的金钱，特别是真金白银，而不是毫无价值的纸钞。法兰西国内群情激奋，贵族再也不像过去那样被人仰视，贫民憎恨的目光让他们芒刺在背。如果不能尽快改变法兰西国内捉襟见肘的现状，那如今的法兰西帝国很快就有分崩离析的可能。
如果法国人可以掌握清政府的海关税收，只要法国商人可以少缴一部分税金，可以运更多的货物到中国来倾销，所获得的利益就足够缓解目前法国国内困难的局面。
孙毓汶接着道：“如果葛罗先生愿意与中国缔结友好条约，那么我们还愿意和法兰西共同兴办杭州船政局。”
葛罗愕然以对，造船可是烧钱的买卖，一艘军舰最起码需要几十万两白银的制造费，而据他所知，清政府还没有一家正规的造船厂。一时之间，不明白孙毓汶的意思。而僧格林沁却眼睛发亮，如果朝廷也有这样的船，如果朝廷有这样的一支水师，则汪洋大海之上，势必有中国的一片天地。
“葛罗先生，为了表示我们的诚意，可以将粤海关年收入的五分之一作为贵国的报酬，并且造船厂所需的机器设备、匠人，一律都用法国人。“孙毓汶趁热打铁，自从大阿哥见过胡雪岩，就有了兴办造船厂的想法，之所以选在杭州，是因为黄萧要把造船厂的事情都交给胡雪岩去办。
葛罗疑惑道：“据我所知，杭州如今已经是一座危城，被李秀成的军队围得像铁桶一般，城破恐怕只在旦夕之间。“
“葛罗先生不必为此担心，杭州必定安然无事，造船厂也一定会建在杭州。“黄萧对此很有信心，历史上的杭州再没有半颗粮食的情况下都坚持了三个月之久，如今有了十万石粮食，就算是一年半载也没有问题。李秀成已经是疲惫之师，而只要曾国藩的湘军、左宗棠的楚军有了这宝贵的时间，从而发兵来援，则杭州可确保无事。
葛罗虽不知这些中国人为何这么有信心，但造船厂将给法国带来巨大的利益，姑且不说价值百万两的机器设备，单说粤海关每年五分之一的收入就不容小觑，广州是最大的通商口岸，五分之一的岁入少说也有四十万两白银，由不得他不动心。
咸丰皇帝驾崩的讯息已经传到北京，恭亲王奕忻、醇郡王奕缳都已经接到驿报，留在北京的一品以上大员也通通接到了赴热河奔丧的旨意。一时间，北京城的深宅大院里哭声震天，崭新的孝服也都穿上了身。
奕忻浓眉紧锁，四哥的死在他心中引起巨大的波澜。自幼两人关系甚笃，只是后来四哥做了皇帝，一个是君一个是臣，身份的差异让幼时的感情渐渐淡薄。而奕忻日益膨胀的野心和对四哥软弱无能的不满，造成了如今这样的状况，但兄弟之间休戚相关的情感仍是让奕忻黯然神伤。
”王爷，你会去吗？“傅善祥问道，对恭王的野心，没有人比他更清楚，多年的排兵布局为的就是那个皇位。现在就是那千载难逢的机会，皇上遽然驾崩，大阿哥尚在幼龄，京中大员有一多半都是恭王府的亲信，此时不趁机发动，更待何时？
所以傅善性以为，奕忻一定不会去奔丧，而是会趁机机会夺取京畿重地，黄袍加身。
奕忻声音干涩，回答道：“不错，我要去。“
“王爷，你不能去！“傅善祥想不通为什么王爷会给出这样一个出乎意料的答案，本能告诉她，此去一定不同寻常，她实在不明白王爷为什么会舍易求难，做出这样不明智的决定。
“善祥，四哥身子好好的，不能就这么不明不白地死了，我一定要查清真相。”奕忻眼里闪过一丝坚决之色，他一直以为皇位对自己才是最重要的。现在他才明白，一直以来自己只是不服气而已，不服气当初皇阿玛为什么选择懦弱无能的四哥继承皇位。直到听到四哥的死讯，他才知道自己这么多年都在做一件很无聊的事情，只是为了向天下人证明，自己比四哥要强。
“可是，王爷，如今肃顺等人已经是顾命大臣，你此去恐怕……”凶多吉少这个词傅善祥咽了下去，这样说恐怕太不吉利，可眼眸里的泪水却难以抑制，扑簌簌直落下来。肃顺等人一向与王爷政见不和，要是有个三长两短，那可怎么办？
奕忻心中感动，将傅善祥揽入怀里，柔声道：“那些宵小小人想要本王的命，还不够资格。善祥，等我回来，本王就正式纳你为侧福晋。”
“不，王爷，善祥只求您平安回来，其它的什么也不想要。”傅善祥紧紧依偎着奕忻的胸膛，这样温暖的怀抱让她迷恋不已。
他们却不知道此时的热河也并不平静。自从载垣知道肃顺等人要推举自己做皇帝，出入俨然以皇帝字句。每日里醇酒美人，享乐无尽。行宫里那些还没有被咸丰宠幸过的美人，一个个都被载垣尝了鲜。肃顺看在眼里也并不去管他，只让端华、景寿、焦佑瀛每日着意奉承、陪着载垣寻欢作乐。自己却分别给曾国藩、左宗棠、李鸿章等人去了一封情词并茂的信件，寻求支持；另外一方面，加紧拉拢蒙古亲贵，在北方，最厉害的军队仍是蒙古草原上的骑兵，所以僧格林沁那里也少不得去信。
却不妨这一日载垣尝够了那些新鲜处女的滋味，想起先皇的两位风姿绰约的后妃，在酒劲的驱使之下，实在按捺不住那股冲动，心想反正早晚也会变成自己的禁脔。迟一刻不如早一刻，而且她们名分上是自己的婶母，别有一番奇妙的滋味在心头。所以带着小太监直奔两宫太后的寝宫而去，嘴角上的哈喇子不停地往下流，脸上的傻笑一刻都没停过。
