周天临站在疗病工棚的废墟旁边，只看到四处是横七竖八发黑的木头，有些还冒着余烟。一些早就赶过来的民夫正在翻找下面的尸首，一个亲人在里面的民夫边找边哭。
当秦长捷、郑培民等人闻讯赶来的时候，周天临已经叫人把十一具发黑的尸体摆到了一旁。
“所有的病人都在这里了。”周天临冷冷地说。秦长捷和郑培民没有作声，他们在赶来的路上就已经弄明白事情的原因了。
“逢秋，丁山，你们找几个人把这些尸体埋了吧。”周天临最后无力地对站在身边的程逢秋和俞丁山说道。
周天临刚看到那些跟焦炭一样的尸体时，差点没把早饭吐出来了。上午自己去了一趟二十里地外的滩头镇办事情，在回来的路上就看到工地方向出现冲天的黑烟。紧赶慢赶，到了这里还是只能看到一堆废墟了。
“朵老贼子！”郑培民不由恨地牙根直痒痒。过来的路上，他就听说朵老百户借口疗病工棚可能有藏匿乱民，前去抓捕，想不到他会做的如此之绝！
不一会，一个小兵匆匆地跑了过来，在郑培民耳朵旁低语了几句。他是郑培民留在大营里打探消息的亲信。
“朵老借口说疗病工棚的人反抗，所以就格杀无论了。这些人都病得有气无力，还怎么反抗？”郑培民大怒道。
周天临摆摆手低声说道：“这是朵老故意的，他在报复我。当日借窝合麻之手杀了他的几个细作，好几天过去了，我一直在防备他报复，想不到还是让他得逞了。是我害死了这些乡亲们呀。”说到这里，周天临不由地流出眼泪来。
几个人的周围都是信得过之人，所以很多话就公开讲出来了。
“周先生，你不要自责，这都是朵老这个老贼犯下的血债。”秦长捷安慰道。
周天临抬起头，眼睛里射出一道寒光：“朵老，我要你死无葬身之地。”
过了好一会，秦长捷等人散开回到自己的工作位置上去了，郑培民叮嘱两句，也匆匆赶回大营去了。大家明白，如此汇聚在一起，是会引起蒙古人猜疑的。
周天临看着程逢秋等人把十一具尸体放入土坑里，然后填上土。他们连棺木都没有，只是一张匆匆找来的草席把他们一裹，就这样悄声无息地消失在这个世界。
如果我在这乱世死了，往这黄土里一埋，谁知道我是现代人回到了古代？我的亲人又如何知晓？周天临看着渐渐隆起的土堆，还有在旁边边填土边哭的两个青年，他们的亲人都在里面。
一个人的死对于他们的亲人和家庭来说，无疑是世界毁灭，可是在个茫茫世界里又算得了什么呢？跟死一只羊，一只狗有什么区别？
天地不仁，以万物为刍狗。
现在怎么对付朵老这个家伙呢？他现在已经是一颗毒瘤，一定要想办法除掉他。
在晚上的“组织生活会”上，周天临提出了这个问题，让大家讨论一下，该如何对付这个色目人。
“我和几个弟兄趁夜摸到他的帐中，一刀结果了他。”程逢秋嚷嚷道，旁边的俞丁山、胡标和陈不识纷纷响应。他们听完周天临的水浒传之后，对里面那些快意恩仇的好汉倾慕不已，对有机会学他们报仇雪恨，立即就呼声相应。
“不行，这样太明显了，谁都知道是我们干的。”秦长捷开口道。
“怕啥，蒙古人知道了我们就走，向南投奔红巾军去。”胡标插口道。
“你走了，益都路的民夫怎么办？蒙古人和色目人肯定要拿他们出气。”说到这里，大家都沉默了，这几十个人可以跑，这三千人怎么办，稍有异动周围严阵以待的官兵就会立即过来镇压。
“朵老现在是我们的心腹大患，但是我们又没有什么力量去对付他，只能再用借刀杀人的办法了。”周天临说道。
“对，还是借窝合麻的手比较稳妥。”秦长捷赞同道，“只要我们把他赶走就行了，我们就少了一条毒蛇在身边了。”
“不，不能是只赶走就了事。现在朵老是我们的死敌了，对于死敌，如果他没有在你面前断气，你就永远不能放下心来。”周天临冷冷地说道。
主意已定，大家又开始听周天临讲故事了。今天，周天临给大家讲的是《说岳全传》。
半个时辰后，夜也深了，大家散开休息。周天临利用自己的权力，把这些骨干调到一个工棚里，所以他们的行动没有影响其它民夫。
几天过去了，对于这件事情，似乎大家都遗忘了，谁也没有说什么或者表现什么。而周天临也是一如既往的干自己的事情。
这天，窝合麻把周天临叫到大帐，询问了一些工程的日程事务。周天临一一道来。一天多少人出工，每天开多少里的河段，消耗多少粮食，说得非常详细，说得窝合麻只点头。
窝合麻口头表扬了几句周天临，的确，周天临的能干让窝合麻省了不少事情，而且活也完成的漂亮，自己已经好几次得到治河总管贾鲁大人的行文褒扬了。
突然，窝合麻问了一句：“小周子，你觉得朵老百户怎么样？”
周天临心里冷冷一笑，表面上却做出一愣的样子，然后马上说道：“朵老百户尽守职责，尽心尽力，把民夫治安管理的非常安稳，也让我省了不少心。”
“哦，是吗？不过我听说很多人怨恨他。”窝合麻又开口问道。
“是的，朵老百户大人严律待人，格守法度，所以就少不了有人恨他。”周天临连忙说道，“其实朵老百户大人这也是为了公事，为了朝廷呀。”
“嗯，”窝合麻非常满意地点点头，眼前这个好奴才还真是识大体，那个朵老就有点不地道了。
此后的日子，凡是只要窝合麻问到有关朵老的事情，周天临都是据实回报，一副以事论事的样子。而朵老却不知道这一切，他总是在窝合麻的面前说周天临的坏话，甚至是无中生有的捏造一些东西来诬陷周天临。
自认深知小周子的窝合麻一眼就识破了这些话，相对于周天临的坦荡，性格直率的窝合麻对“阴险”的朵老感到越来越讨厌，越来越觉得他象一只乌鸦，逐渐疏远朵老，以前答应给其升为千户的承诺也不了了之了。
看在眼里的周天临和郑培民立即明白，离间疏远两人的计策初步达成。
而感到自己无缘无故被疏远的朵老知道自己高升一级的希望破灭了，不由大愤。以前奉献的财物都他妈的喂狗了。
于是，朵老把目光投向了另一个能给他带来荣华富贵的人，运河会通河段工程总管东昌路万户府达鲁花赤－通古廓。通古廓虽然没有窝合麻的路子硬，但是在朝中还是有一定的关系。于是没有办法只有另找门路的朵老开始走这条路子了，频繁来到通古廓的大帐驻地阿城。
看到朵老跑阿城比跑下武窝合麻大帐还要多，周天临和郑培民立即明白这是怎么回事了，开始有意无意地在窝合麻跟前吹风，让这个一天到晚只知道呆在大帐里的蒙古人也慢慢意识到什么了。
周天临明白，现在只差一把火了。
晚上，周天临把自己的想法讲了出来。大家稍稍思考一会，开始七嘴八舌地出主意了。
“把窝合麻的财物偷出来，放到朵老的帐篷里去。”
“诬陷朵老贪污粮草。”
“秦先生，你说呢？”
“我看这些方法都不太有效，让人一看就知道是别人栽赃。不如我们这样……”秦长捷说出了自己的计划。
周天临听完不由点头称赞：“我们不如把马杀掉埋了，这种事情做的越不像朵老做的，窝合麻就越怀疑是朵老做的。不过这件事情谁去干呢？偷马可不是什么好活，要是被守兵发现了就不得了。”
“周先生，让陈不识去。”程逢秋叫道。
“不识？”周天临和秦长捷疑惑了，不识这个其貌不扬的汉子能完成这件高难度的事情吗？
“周先生，你是不知道，陈不识以前在辽阳可是出了名的马贼。他十三岁就去了辽阳当马贼讨生活，你去打听打听，从辽阳路到泰宁路（今白城），谁不知道翻鹞子的名声。要不是他老娘病重，他怎么会回益都路呢？”胡标开口解释道，众人把目光都投向了这个三十多岁的汉子。
陈不识听到表兄兼好友的赞赏，不好意思地笑了。
“不识，你有把握吗？最重要的是安全，如果要搭上命，这票不干也罢！”周天临说道。
“周先生，你放心！好歹我也偷过蒙古济南王部（合赤温后王封地）的马。我有把握！”陈不识拱手说道。
几天后的夜里，正是一个下弦月的的晚上。一个黑影闪进了大营东边的马棚里，然后慢慢地接近了最左边的马栏，那里喂养的是窝合麻最喜爱的骏马。
陈不识轻轻地走到马儿跟前，开始给他喂干草。说来也奇怪，那匹马儿看到陈不识，却一点也不紧张，仿佛是遇见了平日常见的熟人一样。陈不识喂了几把加了料的干草以后，开始用右手去***马脖子。
马儿轻轻地打了一个喷嗤，摇摇头，似乎很享受它目前的待遇。
不一会，大营的西边出现了火光，顿时一片沸腾，所有的人都往那里跑，要知道在帐篷连在一起的大营里，如果不及时救火是会火烧连营的。
在这混乱的时候，陈不识拉开马栏的木栏，抓住缰绳，慢慢地把马儿牵了出来。他非常小心地把马牵向旁边的大营围栏，马儿也非常听话的跟在后面，它的嘴上被拢上了一个玩意，让它没有办法嘶叫了。
这里的守兵都去救火去了，陈不识非常顺利地把马牵到营地外，然后翻身上马，扬长而去。
这时，一个人影从黑影中走了出来，看着陈不识和马的背影消失在黑夜中，舒了一口气，然后迅速离开。
在数里外的一个小山包后面，周天临等人终于等到了骑马而来的陈不识。
看到陈不识安然下马，大家都舒了一口气。
周天临望着程逢秋点点头，程逢秋立即会意，从地上摸了个东西，走到马的跟前，说了声：“不识，走远一点。”
陈不识闻言立即向旁走开几步，手里还拉着长长的缰绳。他刚站定，只见一个黑物从程逢秋的手中扬起，向马头左侧飞去。只听到一声沉闷的声音，马儿连哼都来不及哼就被程逢秋的石锤击中脑袋，直接向右侧倒去，扑通一声倒进了旁边早就挖好的坑。
大家七手八脚地用工具把土填上，再撒上一些干土和树叶，就搞得跟周围没什么区别了。
“走。”周天临招呼一声，率先扭头就走，程逢秋、俞丁山等人连忙跟上。
“真是可惜了这匹好马！”陈不识感叹一声，也跟着走了。
“可惜这几百斤好肉了。”胡标也感叹一声，最后一个离开。
窝合麻早上一起来就觉得非常不爽，营地差点给烧了，幸好郑培民和几个百户及时带人扑灭了火，要不然麻烦就大了。更让他愤怒的是他的爱马被人偷了，现在生不见马，死不见尸。接连发生这么多的事情，做为守备之责的朵老百户居然不在营地里。
所以当朵老中午赶回大营的时候，迎接他的是窝合麻的雷霆大怒。
朵老在阿城陪了一晚的酒，今天早上晕头转向地赶了回来，却没有想到昨晚发生了这么大的事情。
被窝合麻喷了一头口水，挨了好几鞭子后，朵老被下令回到自己帐中好好思过。
被紧急叫来的几个百户，千户，还有周天临、郑培民等亲信，一起探讨这个离奇的案子。
“大人，我看起火和盗马应该是一件事，目的是为了大人的马。”看到百户和千户半天说不出个一二三来，而窝合麻几乎要暴走了，周天临连忙出来讲话。
“哦，对，应该是这样。可是谁偷了我的马呀？”窝合麻大声问道。
是啊，谁会偷马？民夫？他们偷马干什么？逃跑？附近上百里都是驻防官兵，他就是骑上千里马也逃不掉。何况这些汉人怎么去偷马呢？他们好像没这项技术。莫非是外贼？
这时，一个愣头百户跳了出来：“大人，我看这一定是内奸干的，外人怎么会这么利索地偷走大人的爱马呢？他就是找也要找上大半夜呀。”
“这位大人说的对！我看这匹马对谁好处最大，谁就会偷走这匹马！”郑培民不紧不慢地说道。
对呀，偷马只有两个用途。自己骑或者拿来换钱。顺着这个思路，大家开始往下想了。而周天临和郑培民却闭上嘴巴，再也不说话了。
突然，窝合麻一拍大腿：“他妈的，原来是他！”大家一惊，是谁？谁吃得消这么大的罪名呢？
“通古廓老早就眼馋我的这匹马了，他妈的，会不会是有人偷了我的马去讨好他！？
窝合麻的话刚落音，大家都知道指谁了，这段时间，朵老老是屁颠屁颠地往阿城通古廓大帐跑，大家都看在眼里。
看到大家都不吭声，窝合麻忍不住自己讲出来：“你们说会不会是朵老这个王八蛋！”
“大人，应该不是他，朵老大人昨晚不在大营，怎么会是他呢？”周天临连忙说道，意正严词地为朵老开脱。
但是这话到了窝合麻的耳朵里却变味了。是啊，昨晚出这么大一件事，你朵老怎么这么巧不在大营里呢？这也太巧了吧？
思前想后，窝合麻越来越觉得是朵老干的这些事，他估计这匹马已经被通古廓笑纳了，说不定现在已经被送到他的某个牧场去了。
“朵老这个王八蛋！”窝合麻越想越气。百户、千户们看到有人担当罪名了，一颗心放到肚子里，在蒙古人的眼里，偷马，尤其是一匹难得的好马，跟偷别人的传家宝差不多了。
“大人，我们没有任何证据证明是朵老大人干的！”周天临依然坚持为朵老开脱。
听在耳里的百户、千户们不由感叹，这个汉人真是不错，朵老老是对付他，他却还在为朵老开脱，这个人值得做朋友。
沉默一会，窝合麻挥挥手，叫所有人都退出大帐，一个人静静地呆在里面沉思。
