在心里笑完，五湖散人才说道：“想要学好本事，闭门造车是不行的，必须得亲眼见高手过招。如果能够见到顶尖级高手的过招，抵得上一百年的苦修。当初柳元化一届史官，却可以在二十几岁的时候就冠绝天下，主要就是因为他在此之前机缘巧合，见了许多高手对阵。而他自己后来又不畏生死，与无数高手做生死决战，有此才可以确立遥不可及天下第一人的地位。”
“高手决战？”洪三摸了摸嘴唇，皱着眉头，突然计上心来，于是说道，“我有生以来，见过最了不起的高手，就是师父了。而我在此之前见过最强的就是广东福海镖局总教头罗正英。不如师父去找他切磋一下，且让我在一旁观摩？”
五湖散人此时一心想着奔赴泰山，哪里可能上这个当，他于是摇了摇头，说道：“为师虽然有些修为，但是离顶级高手还有些距离。至于你说的那个什么罗正英，我从来没有听到过，应该也算不得什么高手。”
洪三一听，顿时心中有些失望，嗫嚅道：“要是连师父都算不得顶级高手，那还有谁是顶级高手？”
五湖散人答道：“若要说顶级高手当今天下大约还有个八九位，但是他们里面最强的，便是我的前师父乾坤老人，还有当今魔道第一人谈无定。”
洪三又问道：“他们两个如何强法？”
五湖散人略想了想，说道：“我前师父约莫可以战我二十个，谈无定应该可以战我十八个。他们两个人要是联手的话，恐怕就要一百个师父才能敌得住了。”
洪三一听，嘴巴和眼睛同时睁得老大，“子曰他姑奶奶的，这么说，这两个人岂不是跟神仙一样了？”
虽说修真是为了羽化成仙，但是这五千年来，除了创造修真之道的荒合大帝，就只有一个柳元化据说羽化成仙。所以羽化成仙之说飘渺无踪，大多数人修真只是为了获得强横的力量，并没有几个人真相信自己可以做神仙的。所以，用神仙来说乾坤老人和谈无定，是不恰当的。
不过，五湖散人这个时候也懒得跟洪三解释，只点头道：“差不多吧。”
“那要是能看到他们两人决斗的话，就真是妙极了。”
洪三刚说到这里，五湖散人便笑道：“我这次来湖南正是收集材料做一样法宝，好让我去看他们两个决斗，却被想到遇到小三你了，这真是天意啊。”
洪三听到这个，赶紧眨巴着眼睛问道：“哈，他们两个真要去决斗，在哪里？”
“就在泰山地下一万米，当初天下第一人柳元化曾经用来修炼万象归一心法，现在已经被废弃的地府之中。”
洪三骇然道：“哈？泰山下一万米？那不被憋死，也被地火烧死啊！”
“你说得不错，不只是你，即使是以师父的修为，也只能到三千米而已。所以，为师便炼制了这个东西。”五湖散人说着，便从乾坤袋里掏出一个约莫葡萄大小的赤红色的小珠子，“这个小珠子叫做九地珠，是个顶级九阶的宝贝。有了这个东西，即使是普通人，也可以轻易钻入几千米地下。有为师护着你，到一万米地下全然不是问题。”
看到五湖散人说这话的时候，面露红光，显得一阵兴奋的样子，洪三心里本能地有些不祥的预感，然后便开始犯起嘀咕来，“这老头莫名其妙地对我这么好，把我身体锻炼得这般强健，现在又要带我去泰山看这场旷世决斗，未免对我太好了点吧？天下没有白睡的***我什么都没给他，他却平白无故地对我这么好，不会是有什么问题吧？”
五湖散人看到洪三沉默不语的样子，便知道洪三这时候心里肯定是有了怀疑，心里不禁有些厌恶地骂道：“这小滑头，怎么这么多脑筋？真烦人！”
于是，他便不得不再次耍了个心计，还不等洪三挥手，便摇手道：“唉，为师想了想，还是不行。你这现在筋骨初成，应该先苦修十年，把基础打牢之后再讲其他。现在就让你目睹这样千年难遇的决战，对你未必是好事。”
洪三原本是犹疑不定，现在听到五湖散人这么说，果然上当，马上拉着五湖散人的袖子嚷道：“师父，我要去！我要去！你放心，徒弟天资聪颖，一定能有所得，就算没有所得，我不去想它便是，只当没看到，决不会有坏作用的。”
五湖散人见洪三上当，在心里轻笑一声，然后便再假意挡了两三回，最后便做出被洪三磨得无可奈何的样子，点头道：“好吧，那为师就带你去。不过，高手过招，最不喜欢的就是有人在旁观看。你到时一定要一切听从安排，不然到时候被发现了的话，我们师徒都不得保全。”
洪三连连点头，“徒儿一切听师父的吩咐！他们决斗是哪天？”
“九九重阳。”五湖散人答道。
“九九重阳？”洪三掐指一算，“啊？还剩下几天而已，从这里赶往泰山，怎么来得及啊？”
五湖散人笑道：“你放心，师父带你御剑飞行，一定可以到得了的。”
“啊？这样啊，那实在是再好不过了，徒儿还从来没有在天上飞过。”洪三欢喜得拍手道，乐完他又说道，“不过在此之前，请容徒弟把前些日子的收获，还有马匹变卖了如何？”
“现在日子太紧，没有那么多时间给你做这些事情。我们在这里寺庙里叨扰了也有些日子了，你这些东西就当是给寺庙的报答吧。”
“啊？这可是上百两银子！”洪三正想开口这么喊的时候，看到五湖散人面色不善，也不敢说出来，只能有些心疼的点头道，“是，师父。”
之后，五湖散人便出门去找主持道别。而洪三这个时候赶紧在禅房的一个隐秘处，把已经有些松动的墙砖取了出来，然后把那十万两银票抱在一块丝绸中，放进这墙砖之内。一边埋，一边在嘴巴里念道：“哼，故作清高说不要钱的，都是最贪钱的家伙，就像那个知府的师爷。我先把这银票藏在这里，等将来再来取。免得到时候被老头看见，见财起意，把我给谋害了。”
这个时候的洪三哪里曾想到，他师父要的不是他的银子，而是他的命。
话说九九重阳的前一天，也就是九月七日这天，五湖散人和洪三便已经到了泰山脚下。刚好看到有摊贩在山脚之下卖烧饼，洪三便说道：“师父，这许多天都不许我吃东西，这里刚好有个烧饼摊子，让我买个烧饼吃好不好？”
其实，这些日子以来，洪三并不是没有真吃东西，而是只能吃五湖散人给的仙果，以及一些丹药和琼液，这些东西本都是寻常人三辈子也盼不到的好东西，对身体的裨益比这烧饼好上千万倍。但是洪三吃多了之后，只觉得嘴巴里都淡出只鸟来了，眼下看到个烧饼都觉得是天下美食，口水流得老长。
不过，五湖散人已经把洪三视为自己炼制出来的优良鼎炉，务求保持这具鼎炉的纯洁性。这一路以来不许他吃寻常烟火之物，也是因为这个原因，这时候自然不许他吃这烧饼，他于是吓唬洪三道：“你现在根基初成，九九八十一日之内都吃不得人间烟火，不然的话，就要前功尽弃了。”
洪三被五湖散人这么一唬，也就不敢再说什么了，只能耷拉着脑袋，把口水吐在地上，“等过了九九八十一日，三爷我一定要把一头牛都吃下去。”
五湖散人看着洪三这模样，无可奈何地摇了摇头，说道：“我们现在下去吧。”
洪三奇怪地说道：“师父，现在不是才九月七日吗？这么早就去，只能看到土喔。”
五湖散人答道：“你当那些高手都是土鸡瓦狗么？你想来就来，想去就去？要是他们都来了，我们再下去，不被发现就怪了。”
“喔，所以我们要先下去布置一下，让他们发现不了我们？”洪三道。
五湖散人点点头，“对了，正是这个道理。废话不要多说，我们这就下去。”
五湖散人说着，拉着洪三走到一僻静处，手持九地珠，再用自身法力把洪三罩住，使了个遁地诀，便往地下而去。洪三先是看到无数沙土被自己师徒二人，撞得尘土飞扬，再之后，便是花岗岩也被一股真气震得粉碎。也不知道到了多深之后，九地珠突然光芒大盛，一下子便在身前打下数米长宽的通道，两人一路畅通无阻。但是看着身旁无数地火熊熊燃烧的样子，洪三着实还是心惊肉跳了一番。他虽然并不确切地知道地火多么的可怕和厉害，但是看着那地火燃烧的颜色，心里也知道那玩意绝不是好相与的，吓得眼睛都不敢睁开，只敢闭着眼睛，默念壮胆口诀，“我是一个善良的山贼，我只打家劫舍，我从不杀生，上天是讲道理的，最多让我落魄做乞丐，决不至于要了我的命去……我是一个善良的山贼……”
当洪三将他的壮胆口诀念了约莫三十遍之后，就感到双脚踩在实地，这时候听到五湖散人说道：“可以睁开眼睛了。”
洪三这才把眼睛一睁开，结果映入眼帘的，是一个好生空旷的境界，简直比家乡的晒谷场还要大上一百倍，足有半座衡山那么高。只不过这里面的摆设却是简单得很，只在角落里有简单的一张石床，一个石凳，一个石桌。其他的地方，却是天地间好一片空荡荡啊好赤条条。
看完柳元化当年的练功洞府之后，洪三不禁在心里感叹道：“我还以为柳元化的故居一定有多气派，想不到竟然是如此家徒四壁。这天下第一人当来真是好生无趣，还不如我龙虎寨三当家，就算再落魄，还有十万银子傍身。你这三样家产加起来最多卖个几钱银子，还得是碰到脑子不好使的买家才卖得出去。”
若是柳元化听到了洪三对他的评价之后，一定会仰天大笑吧。其实以洪三眼下的境界，怎么可能理解柳元化那种前无古人，后无来者的矿世高手的心境呢？修真到了柳元化那个级别，自身与天地造化已经合而为一，心中惟有对天道的执着和追求，世间名利和寻常的物质享受对他已经毫无意义，所以才能做到完全的返璞归真，一桌一椅一床，便一切满足。
就在洪三耻笑柳元化的家当还不如他的时候，五湖散人已经架着飞剑在洞府之内四处飞来飞去，四处画着一个阵形。洪三站在一旁，心里知道他师父一定是在做阵，但是他搞不清楚他师父到底是在画什么阵，也不敢乱问，只能走到一旁，在当年柳元化睡过的床上躺了下去，嘴巴里喃喃自语道：“天下第一高手的床原来也就如此而已，连个枕头都没有，我敢肯定这个柳元化肯定一辈子都没有女人。有哪个女人会愿意跟一个连枕头都没有的男人呢？”
说着，说着，洪三就渐渐睡去。
在柳元化在这洞府内练功的三十年时间里，他绝大部分时间都是待在这张床上。即使是一般的灵兽在同一个地方待太久，旁边的花花草草也会沾染些灵气。这张石床，虽然并不是生物，但是柳元化在它身上或坐或睡了三十年，多少在它身上留下了许多自己的灵气。而恰巧洪三刚刚经过五湖散人非人的炼制，固本培元的丹药，又是一把一把当饭般的吃，所以现在正是全身上下每一个毛孔都向外张开，吸收着养分。
所以，洪三只一睡着，这在石床上残留着的柳元化的灵气，便顺着洪三张开的毛孔渐渐进入到了他的七经八脉之内。虽然这点灵气相对柳元化来说，不及他自身万分之一，但是这些少得不能再少的灵气，却将在两天后拯救洪三的命运。当然了，这又是后话了。
因为有柳元化的灵气进入体内，缓缓往丹田之处集结，这对洪三也有很好的安神作用，因此洪三这一睡就是整整一天一夜。
等到他醒来的时候，五湖散人已经把这旷古炼器大阵画好，并且把这个阵法需要用到的法宝全都放进了阵中，只留了一个九阶顶级的变天石还留在手里。到时候，他只要将这变天石打入阵内，这个阵法便马上发动起来。
做完这个之后，他又在石床对侧的一个角落里做了个障眼法。以五湖散人的功力来说，如果他想用什么法术来隐藏自己的存在的话，显然是不可能成功地。因为乾坤老人和谈无定的水准都高他不止一个级别。对付比自己高得多的高手，在有心算无心之下，用障眼法反而会比用法术要好得多。另外，为了这次任务，五湖散人还带来了一个龙息珠，这颗珠子虽然只有五阶。但是它却有隐藏持有者气息的功能，正合这次计划所用。
他这一切做好之后，刚好转身看到洪三醒来，便对他招手道：“好徒弟，快过来，他们不知道什么时候就来，我们赶紧藏起来。”
“喔，我来了。”洪三听了五湖散人的招呼，赶紧跑到五湖散人身边。然后五湖散人便左手持龙息珠，右手持九地珠，和洪三一起沉入地下。
顿时，整个洞府又恢复原状，仿佛从来不曾有人来过一般。
