吴老六疑惑地看着林强云手中的短铳，不解地问：“这样看一下也会出人命，你手上的东西有这么厉害？”
“唉，听好了，我手上的这东西叫手枪，土制的手枪。什么，你不明白？也就是我以前给你们讲过的火铳，会打死人的。”林强云小心地按下卡簧，翘起铳管把手铳中的子弹取出，将枪交到吴老六的手上，说：“现在我把子弹下了，这就没事。你拿去看清楚，后面的扳机和弓弩相差不大，呶，只要扣动扳机，这个尖锤打在子弹的底火上，就能把子弹头射出来。四五十米……不不，七八十步内能把人打死。如果是霰弹的话，也能在四五十步打伤人。刚才你把脸对着这铳口只有不到一尺，万一我不小心扣动了扳机，这里面装的又不是霰弹，你想想看，还不把你头都打个对穿啊。”
“土制的？手枪？不是说叫做火铳么，怎地变成手枪了。土也能制成铁管么，还是制成了木柄，真真是奇了怪了！”吴老六半信半疑，心有不满的小声嘀咕：“我怎么知道这一尺多长的火铳能打死人，只不过想看清楚一下这是什么东西而已，用得着这样凶吗。”
林强云没听清楚他说的话，问道：“你说什么？”
吴老六吓了一跳，连忙把手里的铳交还给林强云，道：“没有，没有什么。”
此时根宝跑到林强云面前，全福稍后一步来到，两个人弯着腰双手撑在膝盖上“呼哧呼哧”地喘着气，一时间说不出话来。
林强云脸上微微带笑，做了个制止吴老六说话的手势，只是好奇地看着他们。
好不容易，黄根宝喘息方定，站直了身体想想不对又学着以前看过别人做的样子，甩动根本不存在的大袖，双腿一曲跪下地拱手连头一起挨至地上，朝林强云施出不很像样的稽首礼：“林公子，我爹是那边黄坊坂村的黄生财，我叫黄根宝。那次你打死的老虎是我们抬去城里的……”
黄全福是跟定黄根宝了，他也有样学样的照着做。
“哎哟，你们快快起来说话。”林强云打断黄根宝的话：“是啊，多谢你们上次帮我把老虎抬到城里。哦，我认得你，好像你们村里的人叫你‘七叔公’，不知道你跑得这么急来找我有什么事吗？啊，快起来呀，你们不起来我们可要走了。”
听到林强云说要走，慌得黄根宝连忙爬起，但一时间又不知怎么讲才好，只是伸手抓挠头皮没话好说。那黄全福急得直朝黄根宝眨眼、呶嘴、做鬼脸，偏偏黄根宝又没掉过头来看他，没见着他示意的动作。害得他在一旁直顿脚。
好一会儿后，黄全福实在是忍不住了，开口道：“林公子呀，是这样的，我和七叔公自从见了林公子打死老虎的功夫（指武功）后，一心想拜林公子为师傅……”
黄根宝回过神急急接口道：“是啊，我们想跟公子学功夫，请公子收下我们吧。”
“停，停。你们一定搞错了。告诉你们，我只会打铁的，要跟我学打铁到是可以。什么功夫？抱歉得很，我不会，也就没办法教你们！”说实在的，林强云到是不在乎多收些徒弟，有众多的人一见面就叫师傅、师祖师公什么的，让他觉得很高兴也很有成就感。
至于功夫么，那就对不起得很了，林某人实在是欠学，根本不会，也就没有办法收你们这两个想学功夫的徒弟了。林强云的心里这样想着。
六、七岁的时候，林强云确是被老家的叔公、公太（曾祖父，也指曾叔祖父）之类的长辈们逼着去学过一段时间。学功夫练武实在是苦啊，天才蒙蒙亮就被拎着耳朵从被窝里抓起来，赶到大祠堂的院子里和比他还小的叔叔、叔公们一起，站到宽不足一寸的条石上坐‘屙屎桩’（蹲马步）。整个练功的时间里，手拿竹鞭的公太在旁守着，稍不如公太的意，长着长胡子的公太扬手就是一下。竹鞭抽在身上啊，痛得人入心入肺不说，而且被打了也不许哭。在练功的时候，又不准去拉屎撒尿，支持不住掉下条石还要罚。那份儿的苦啊，想起来就害怕得打哆嗦。那年以后，一听到要送自己回老家去陪伴祖母就跑，不管父亲如何威迫利诱，他就是哭着闹着死活不愿意回乡下的老家去。最终还是母亲与来县城接小强云回老家的叔叔保证，此后绝不再叫他去练功夫习武，林强云这才心惊胆战地试探着回老家去。
根宝可不想就这么放过这个准师傅，连忙说：“不管是学什么，只要林公子收我们做徒弟就行，你能教我就能学。”
林强云想了一下，觉得现在正是需要人手的时候，多几个知根底的熟人还更好些。点头道：“既然这样，我收下你们两个徒弟了。不过，你们要先回去跟家里说清楚，只要你们家里人愿意让你们出来，明天就到城里的‘双林刀铺’来找我。”
俩人喜出望外，黄根宝拉着黄全福呼啸一声拔腿就跑，头也不回地叫道：“师傅，等不得明天，下午我们就带上铺盖到县城的店里找你。”
从黄坊坂到州城十四里的所谓“大路”，狭小得三人并行都伸展不开手脚，好在两人都习惯了行走山间小路，倒也没有什么不便之处，健步如飞地走了半个多时辰就到。进长汀县城东门时，守城门的厢军（宋代的地方军、劳役兵统称为厢军）兵丁看两人浑身大汗，好心地招呼他们：“啊，是林公子，看你们全身都被汗水湿透了，在门洞里歇下脚，先消消汗，再食碗老粗茶解渴。”
林强云顺手抓出十几枚铜钱塞到一个老兵手中，笑道：“多谢大叔大哥们关照，也好，我们就歇歇脚，爽了汗后再进城办事。”
老门丁撅着三寸多长的山羊胡子，眉开眼笑地说：“哎呀，看林公子说的，我们这些苦哈哈的厢丁哪有关照公子的资格。到是林公子每次进出都要破费，真是生受你的了。”提高了声音对众人说：“各位弟兄，林公子赏茶钱了，还不出声谢谢。”
在一片“多谢”、“谢公子”的声音中，林强云把用布袋套着的火铳靠在城门洞的墙上，和吴老六坐到门洞角边尺粗的门撑木上，与众人聊了起来。
看见这些门丁身上已经褪成几乎是白颜色的破烂红号衣，林强云不由问道：“各位大叔大哥，你们的衣服这样破了，不知……”
老门丁不待林强云说完，赶紧插口道：“林公子，不是我们喜欢穿得这样破烂，自十年前熊大人发给厢军号衣之后，州、县衙门就再也没有给我们换过新的了，所以我们这些人就只能穿这样破烂的号衣。”
林强云探过头去问道：“听说去年赣州的绿林好汉陈三枪、张魔王挑旗造反，攻破安远县城，连安远知县也死于乱军刀下。到底是怎么回事，大叔能讲给我听吗？”
老门丁左右看了看，放低声音附在林强云的耳边说：“既是公子想知道，我便说给你听。早几年小人年轻时，家里实在是过不下去，曾想到赣南投奔入伙。到了那儿后，他们先是要我交上一件投名状……”
一个看来只有十多岁的门丁插口问道：“何叔，什么是投名状啊？”
另一个老成些的门丁小声骂道：“就你这么多话。告诉你吧，投名状就是杀人，一件投名状就是要杀一个人。这样身上有了人命，才不会叛出山寨，出卖绿林好汉，这辈子也就卖到绿林了。”
老门丁何大叔接着说：“不错，就是这样。我这人胆小，去了十多天都没敢动手杀一个人。却引得那里的头领起了疑心，反倒说我是官府派去的细作，要杀了我祭旗。没奈何，我只好趁夜逃了出来，连夜逃回这里。在那十多天里，光我看到被陈、张两位头领杀死的行路客商就不下十七八人。可怜啊，那些客商不但财货被抢一空，连小命也送在那儿。有人告诉我说，若是天时不好的年头，被杀死的人全都要用盐腌上，留待无粮时裹腹之用。”
一口气说到这里，何大叔歇了口气，接过另一个四十余岁门丁递过来的一竹筒老粗茶灌下。
围拢在四周的几个门丁听得入神，听到将死人用盐腌上留来裹腹几个字，都不由得“啊”的叫了一声，声音里透出无比的恐惧。
何大叔抹了下嘴，向几个围着他的门丁们环视了一眼，以教训的口吻继续说道：“你们也不要如此做作，不要说是那些绿林好汉们了，看看我们长汀城内，还不是有许多身小力弱的孩童被人吃了？闲话休提，再说那陈、张二位大头领。听人说，去年四月，那里的二头领张魔王之子，人称张小魔王的，潜入赣县城内去见环香楼的花魁粉头‘东莲’姑娘，意思是要做那花魁粉头的入幕之宾，求得一夕欢娱。”
又是那多嘴的门丁问道：“后来便怎样了，张小魔王求得欢娱了么？”
何大叔不屑地撇了撇嘴角，在林强云的身边寻个空位坐了下来，才说道：“哪有那么容易的？你们想啊，那花魁粉头是什么身价，能得她陪饮一坏茶都要一百贯会子。还要看你是不是文采风liu，她看得入眼的方能请到她屋内吃茶清谈，最多是奉上数杯酒水，点上几个小菜罢了。要想做其入幕之宾，那还不得花上无数银钱会子？还有人说那位东莲姑娘虽然身在青楼妓院，却也是个洁身自好的，声言只是在那处地方暂且栖身，卖艺不卖身。”
何大叔站起来小心翼翼的四下张望了一遍，确信没有其他人能听到他的话声，才放慢声调小声说：“也是合当有事，那张小魔王刚进环香楼，便被逃得性命的苦主认出了身份。不到半个时辰就被捉住下入了大牢，赣州通判审得实了，报上朝廷要处极刑。张魔王得了消息，求得大头领陈三枪的首肯，带人偷入赣县将儿子劫了出来。这一来事情闹得大了，所以陈、张二位头领便不做绿林好汉，干脆扯了大旗造反。”
林强云道：“这么说来，陈三枪和张魔王只是为了救人才造反的。”
何大叔道：“谁说不是呢。不过，他们造不造反都是一样，反正都是杀人越货。你们也看得到，自去年开始，逃到本县的难民比往年多了不少。若不是我们汀州自林大人到任后整治得还算过得去，逃到城内的这些老弱妇孺不知要饿死多少呢。”
吴老六忍不住问道：“逃到汀州的只有老弱妇孺，那青壮男子都到哪里去了？”
何大叔对那四十多岁的门丁说：“江牛牯，你来说给林公子听。”
江牛牯应声“是”，装模作样的捋了捋烂了半截的衣袖，故作神秘地小声说：“要知道为什么逃到我们汀州的难民都是老弱妇孺，就要先知道我们汀州的林大人那年才到任所时说起。当时，城内行乞之人极多，林大人亲眼见到有的乞丐讨得了可食之物，被青壮男人夺走，老弱者只能挨饿了。因此林大人下了一道谕令，将那些青壮男人都收到一起，分发到本州上杭钟寮金场，本县拔口、龙门银坑及莲城的莒溪铁务等处坑冶采矿炼银。听说在那里采矿的人非但吃不饱，而且一天要做七八个时辰的活计，若是采的矿不够数或是炼的金、银、铁太少，又或是上官不高兴时，连饭也没得吃。募去的匠人还好，有工钱能吃饱。似这样被官府押送去的乞丐则等同于服苦役的犯人，由兵丁们押着干活呢。除了没有手镣脚铐外，和判了罪的囚徒无甚分别。每天都有数具尸体从坑内抬出去，丢弃在荒山野地无人打理。此后，青壮男人俱不敢进入长汀城内行乞，就是有些少不知情的来到这里，一听人如此这般说了，还不飞也似地逃出城去了么。”
“既便如此，入汀州的人还是源源不绝，岂不知到了哪里都是一样活命难啊！妇人女子还好一点，只要稍有姿色便会被人收入家中作为婢女仆妇，虽说还是会挨饿受冻，但多少能得到些许吃的，保命是可以的了。最可怜的是小孩子了，许多人家是老头妇人带着几个孩子，千辛万苦逃到这一带，翻过一二百里的大山，没有累死的也差不多只剩下半条命。故此，心软的，是大人先被饿死，剩下小孩也活不了多久。心硬的，为了先保住自己的命，往往就相互间易子而食。唉，这事我可见得多了。以前哪一年不是要抬去北山上掩埋数十具冻饿而死的尸体，哪一年没有几个只剩了头还完整的小儿尸骨？惨，惨啊！”
林强云听得毛骨悚然，心道：看来前几天花了数百贯银钱，请蓝君清兄弟买下那些妇女小孩是做得对了，不知道这两天买来的那些孩子怎样，身体好些了没有。今后，凡是有流浪的、无依无靠的孩子，都要想办法救下来。这时代怎么就没有人像鲁迅先生一样，大声疾呼“救救孩子”呢？
林强云想到这事，再也坐不住，站起来背上火铳对坐在身边的那个老门丁说：“何大叔，我们歇够了，还有事先走一步。各位，告辞了。”
林强云和吴老六进了城直奔自己的店铺而去，他要赶快到店里问凤儿，蓝君清的家是在哪儿，急着去看那二十多个小孩和六个女人。
推开店门放轻脚步走入后进，除了留出行人的通道外，天井和回廊下密密麻地排列着十多块钉合好、用木头撑平的木板，张何氏与另两个三四十岁、穿着破烂衣衫的女人正忙着粘贴碎布。胡铁匠和丫头、倔牛儿也在帮忙用棕刷子在放置了大块白布的木板上涂刷浆糊。他们几个人埋头忙碌，也没注意到林强云两个人进来。
林强云扫视了一下，院内除了这六个人外没有看见凤儿。
吴老六看了院内几个人忙碌的情况，赞叹道：“师傅，你们做事的速度真够快的，今天我才知道有一笔布鞋的生意，想不到在城里已经早就干起来了。”
埋头干活的几个人听到有人说话，一齐站直身子看过来，才发现林强云站在小门边。
张何氏双手互握福了一礼道：“公子来了。”说着转身就要向厨房走去。
另两个女人也蹲身福了福，齐声道：“奴婢李袁氏、蔡秦氏见过公子。”
林强云疑惑地看着张何氏道：“这两位是……”
张何氏连忙解说：“他们是蓝管事那天买那些孩子时一起买回来的，这个高点的叫李袁氏，矮点的叫蔡秦氏。是凤儿小姐看她们身子骨硬朗，叫来这里先学做布鞋底，以后也好带着新来的那些妇人孩子做事。公子不如请先到厅内坐下歇息，小妇人这就去为公子煮茶。”
林强云：“不用了，张嫂你忙你的吧，只要告诉我凤儿到那儿去了就可以了。”
张何氏道：“凤小姐今天上午去城西，要看看蓝管事家屋子翻漏和粘贴布鞋底的木板做好没有，还说是要去质库、估衣铺买衣服给那些孩子们穿呢。”
林强云高兴地笑道：“好啊，本来我还想叫人去办的事，想不到凤儿先替我做了。张嫂，你们谁知道蓝家兄弟住在哪里，能不能带我去那儿啊。”
丫头兴冲冲地跑了过来，大声叫道：“我知道，昨天我跟凤儿姐姐去过城西，可以带你去蓝家。”
张何氏一听女儿这样说话，惊慌地偷看了林强云一眼，大声叱骂起来：“啊呀，你想死了呀丫头，竟敢在公子面前这样你你我我的乱说，还不跪下向公子请罪。”
丫头听到骂声，这才想起母亲平日里叮嘱自己的话来，知道怕是闯大祸了，吓得小脸煞白，扑到林强云面前就要跪下。
林强云一把拉住正要下跪的丫头，摆手止住张何氏，说道：“别骂，别骂。丫头又没有讲错什么，我就是喜欢她这样和我说话。丫头不要怕，快带我去蓝家。”
丫头抬起小脸望着林强云问：“公子真的不怪丫头，真的不会赶我们走吗？”
林强云抚着她的头说：“怎么会怪你呢，你又没做错什么事，也没有说错什么话。你还小呢，俗话说‘童言无忌’嘛，就是说错了话我也不会怪你的，更不用说会赶走你们一家人了。张嫂啊，我和你说过多少次了，我能把你们留下来，就当你们是一家人看的，以后不要再这样生分了好不好。你也不要再小妇人，小妇人的说自己了，直接说个‘我’字不是很好吗。还有那两位大嫂，你们也不要自称奴婢，和张嫂一样说‘我’就行了。”
两个女人蹲身一福，应道：“是，公子。”
林强云也知道一下子没有办法改变她们，摇了摇头转身对吴老六问：“老六，你是先在这里休息呢还是要去哪里？”
吴老六：“我还是跟师傅一起去看看吧，明天再去赣州好了。”
蓝君清、蓝君河的家就在距“人市”不过七八十丈远，到西城门仅有四五十丈。原来也是前店后屋的结构，但前面的五间店面已经被他兄弟俩卖掉，只剩下后面的近三十间房屋。
拐过十多间店铺，沿城墙根下的一条二丈余宽的土路走过十来丈，一个破旧的二丈多高的门楼出现在眼前。门楼缩进约有四丈，门前形成一个七丈方圆的土坪，门前左右还立着二三十根拴马桩，可门楣上的门匾不见了。一丈多宽的大门，有道八寸左右高的木门坎。
刚走到门外，就听到里面传出叮咚的木匠斧凿声和许多人的呼叫吆喝声，还能听到什么东西掉下地来的“啪啪”声。
推开虚掩着的大门，门厅内放着四块直角三角形的长条垫木，底边长有四尺，另一个直角边长正好八寸左右。看来只要把三角木放到门坎两边，就可将大车直接驶入大院内了。
大院是有点儿大，比门外的土坪大了不少，除了北面是一排畜舍、茅房及不知道做什么用的五六间低矮瓦房外，院子东面有十多间房，门厅两边也有十余间房。
此时的大院内十多个木匠或是扬斧砍剔凿孔，或在用力推刨，还有的则将板头锯平，正将木板拼成大块。房顶上也有四五个泥瓦匠在捡瓦、重排，处理漏雨的屋顶，不时把破损的瓦片丢下地，啪啪的声音正是破瓦的落地声。
一群大小不一的孩子，由几个年龄稍大的领着，把破木条、碎木片扎成小捆搬送到北墙边的柴房。有那搬不动的则抱着捧着未扎捆的刨花，甚至有两人拖着一捆奋力搬运。更有四五个看来只有三四岁的孩子，也抱着刨花踉跄而行。
一个看来十二三岁的女孩朝那几个三四岁的孩子叫道：“猴精，你们几个走慢点，不要摔着了又来哭，连累我们被管事骂。弄不好被赶出去的话，那就真的要饿死了。”
这些孩子虽然还都是瘦骨嶙峋的，不过看来还好，基本上个个都有了些活力，再不像几天前一样有气无力，连路都走不动的样子。显然，这几天蓝君清兄弟并没有亏待他们，稀粥还是能让他们吃饱的，才能在五六天时间里恢复成这样子。
再看这样大的一所房子和房子的格局，可知蓝家过去的米铺生意肯定做得不小，只因为得罪了州官的家奴，便落了个家破人亡的下场。
林强云和吴老六走到院内，忙着工作的泥瓦木匠们谁也没有注意到他的到来。两人四下里转了圈仔细看过一遍，不但没有看到凤儿，连蓝家兄弟也不见踪影。不免心里有点奇怪，自己要找的几个人到哪儿去了？
两人信步走到院子东头尾部的一个房间外面，听到里面传出凤儿的声音：“大家注意了，碎布旧的也不怕，只要不是烂得承手不住的布就可以粘贴上去，一定要贴得这样平整没有间隔。每块布上最多粘贴六层就够，只有这样我们的剪刀才能剪得动。还有，如果是没有碎布头或是旧布料的话，可以用整匹的布来粘贴，因为这次我们是要赶时间，不能等的。大家明白了吗？”
停了一会，凤儿的声音又传出：“既然大家都没有话说，就是听清楚了，知道以后怎么做事了。你们几个先回去，照看好孩子并告诉他们，谁要是不听话不认真干活的，叫他从哪里来就回到哪里去。我大哥说了，这几天只要是能动的都要走动，最好是干些力所能及的活儿。等他们身体养好，这次的生意做完后，要请先生来教他们读书认字，我大哥也要教给他们各种各样的好手艺，长大以后才能赚钱养家活口。好了，都回去做事吧。”
凤儿的话一停，屋里人声随即响起，房间门打开处，鱼贯走出五个三四十岁的女人，看她们身瘦体弱、衣不遮体的模样，定是蓝家兄弟买孩子时跟回来的女人了。
凤儿的声音再起：“蓝管事，你们两个留一下，我还有话要和你们说。”
林强云站了好一会，才等凤儿的事情告一段落，不想再等下去了，叫道：“凤儿，忙些什么呢？”
凤儿在屋内“啊”了一声，风风火火的冲了出来，一把拉住林强云的手摇晃着：“大哥，你们前天才回村里去，我还以为要过四五天你们才会来呢，想不到今天就来了。好啊，好啊，真是太好了！”
“刚才呀，我正给他们讲做布鞋底的事呢，正巧讲完你就在这里叫我了。走，我们进去说话。”
林强云打趣地笑着说：“好啊，不错么。看来我们的风儿成师傅了，以后这里的大大小小都是你的徒弟。一到长汀城里，一片师傅、师傅的叫声，好听得很哟。”
凤儿神气地扬着头道：“那是当然，我只有一个师傅，那就是大哥你了，而且我只叫你大哥，不用叫师傅。”
蓝君清、蓝君河兄弟站在门边台阶上，嘴角含笑看着他们兄妹。这时见凤儿挽着林强云走过来，连忙拱手施礼：“东主，这大六月的在火毒太阳下走了几十里山路，辛苦了！”
林强云笑道：“走数十里路没有什么，到是两位蓝兄这几天管着这些小毛头，才真的是辛苦呢。怎么样，你们还好吧？”
蓝君清笑逐颜开地拍拍身上的白绸新衣说：“我们很好，东主不但付给我们丰厚的工钱，让我们吃得上饱饭，还能穿上这么好的绸衣，又出钱为我家修房屋，如何会不好呢。这几天我们是老鼠掉进了米瓮里，好得不能再好了。”
蓝君河笑骂道：“看你说的这么难听，我们是老鼠吗？还掉到米瓮里呢。”
蓝君清尴尬地笑道：“老二也会说笑了，我的意思是好得不得了。这行了吧？”
这个房间看来是蓝家兄弟作为饭厅的地方，空荡荡的屋内正中摆了一张快脱guang了漆的四方胡桌，桌上叠放七八个白瓷碗和一把瓷壶，桌旁放了四张露出坯木的漆条凳。
靠东墙放了一块架起的木板，上面一块白布粘了一层碎布头，正是凤儿的杰作。
五人坐下后，蓝君河给每人倒了一碗茶。
蓝君清从怀中掏出一本用毛边纸钉成的掌大本子，一边翻看一边说：“东主，前两天你不在时又买入了三个十一二岁的女童，她们的父母收了钱后就往漳州地界去了。我还从凤小姐那儿取了五十贯钱，用来制木台板和修屋。现在，我先和东主说一下这些天的账目。”
林强云冲他点点头：“你说吧，我听着呢。”
蓝君清：“现在我们总共有二十八个童子，男童九个，女童十九个。九个男童中八个有姐妹，并他们的母亲一起来的；另有一个男童和七个女童是孤儿。全部算起来，我们已经有包括七个妇人在内共三十五个人了。每日吃的米、菜、盐和烧的石炭要花去两贯钱。凤小姐也看过了，这些孩子人不大，肚子可不小，他们也真的是会吃，平均每人每天半升米，又加那么多的菜，全都吃得干干净净。看他们吃完了后还舔口舔舌的，恐怕每人再加半升米也能吃得完。上次买了五石糙米，算来再过二十五六天就要再买了。”
林强云：“没关系，他们这些人嘛，一是饿得久了，现在有得吃的就吃多些，也没有什么奇怪的；二来呢，也是没有肉食，肠子都被青菜野草刮空了，怎么不能吃呢。我想，以后经常给他们买些肉吃，有些油水吃下去也就好了。”
蓝君清呵呵笑道：“哈哈，要经常买肉给他们吃，这些小孩有福了。说实话，我家过去开米铺时，也只是初一、十五才买点猪肉给伙家开荤。至于家里的奴婢，过年过节才见得到油腥味儿，那也是能够分得到主人家吃完的剩菜之人才能有的福气。”
“哎，不说这些了，还是讲这账目吧。总的我们兄弟从东主手上及凤小姐那儿共领了二百十一贯七十八文，买小童前后共用去三十六贯五十文，买木板六十二贯，青瓦十二贯，米、盐、石炭等三十二贯，其他杂用九贯四十九文，共用去一百五十二贯六十六文。目下，我这里还有五十九贯十二文钱。不过，几天后我们要付泥瓦木匠的工钱，大约需用二十贯左右。”
林强云脑中飞快地盘算了一下，发现用掉的钱也不是很多，高兴地说：“好，作得好，账目也很详细。这个月按上次我们讲好的，付给你们每人三贯工钱。从下个月开始，你们的工钱提高到每月六贯。另外，你们家的房屋我全部租下来，先按一年租期，每月给你们十贯钱的租金。修理房屋的钱不用你们花一文，全部算我的。”
林强云接着交代道：“那些孩子和女人，这几天先让他们就这样，把身体调养得更好一些。木板做好后，由你们两人负责，让他们做鞋底的粘贴和纳绱。怎么个做法，由凤儿教会他们。你们兄弟则要保证做出来的鞋底能够达到凤儿的要求，在保证质量的前提下，能做多少就做多少。怎么样，有什么问题吗？”
蓝家兄弟听到东主对他们办的事满意，不但因此而得到夸奖，而且从下个月开始还每月加了一倍的工钱。现在修理房子不但不用花自己的钱，还能每月多得到十贯的租金，早就乐翻了心。听到林强云的问话，兄弟俩不约而同地站起来，抱拳躬身应道：“没有问题，请东主放心，我们一定尽心尽力为东主做事。”
林强云突然想到一个问题：“哦，我差点忘了问你们，那些孩子和女人住的怎么样，有没有床、铺盖啊什么的？”
“我家的各个房间里旧床和床板是有的，但铺席和盖的被却是……却是没有，这些孩子和女人们这几天睡在擦洗干净的床板上。我想，现在天热，有没有铺盖也冇（音：铆mao,客家方言，没有的意思）什么关系。过得几个月天气凉爽时，再去当铺买些旧的来也就可以凑合着过了。东主你看……”
林强云皱了皱眉头说：“这样啊！那……好吧，先就这样子对付着。对了，你们立即去买些衣服鞋履，让他们把身上的破衣烂衫都换了。换下的旧衣服也不要丢掉，叫他们洗干净可以用于粘布鞋底用。“
蓝君清说：“东主，依我看不如先去质库（当铺）看看，那儿的旧衣服是论斤两卖的，据我所知，这些年的质库里有很多旧衣服，我们去全部买来的话还能穿的就给这些孩子和女人们穿，穿不了的又可以用来做鞋底。”
林强云喜道：“那好，这事就由你去办，不过鞋子可以用旧的给他们穿，质库买来的衣服最好全部都用来做鞋底，穿的衣服还是买新的或者是做新的好了。你们快去办吧。”
蓝家兄弟走出去后，吴老六问：“师傅，你怎么会懂得这么多的东西呀，我看你也不过才二十左右的年纪吧。不但能打铁炼钢，会制作水碓、蚊香、布底鞋。听人说你还要叫人做什么‘谷砻’和‘风橱’，虽然我不知道那两个东西是做什么用的，但我也知道一定是两件不简单的东西。我想搞明白的是，师傅的这些手艺奇技是从哪里学来的？”
凤儿从来都没有想过这个问题，这时听吴老六问了出来，她也很想知道答案，静静注视着林强云，看他怎么回答。
看着吴老六和凤儿脸上希冀的神色，林强云叹了口气，心道，这可怎么跟他们说得清楚呢？想来想去都觉得实在没有办法自圆其说，只得含糊其辞地说：“咳，咳，我这是……有些东西我是以前从书上看到的，还有一些是跟别人学来的，另外有的东西是在别的地方看到，来到这里以后才想到的啦。”
看吴老六一副恍然大悟的样子，林强云有点担心地问：“你听明白我说的话了吗？”
凤儿倒是很干脆，张口就来了句：“不明白。”
接下的话又让林强云感到哭笑不得，凤儿说：“我要搞得那么明白干什么，你是我大哥嗳，我只要明白这个就够了。”
吴老六的回答也让林强云不知所以，他说：“明白，我当然明白了。难怪师傅不但多才多艺，心肠还这么好。现在我还不明白师傅的奇技手艺是怎么得来的，我还是个人吗，那我不就成了白痴了。”
林强云再问了一句：“你真的明白了？”
吴老六急了：“哎呀，师傅也真是的，我骗你干什么啊，我是真的明白了。”
林强云十分不解地挠挠头，心想：“我自己都没有弄明白我说的到底是什么意思，这吴老六倒是明白了我所说的是什么了。这下可好了，他明白了过来，我却被自己弄糊涂了。”
想到这里，林强云决定不再去管这件说不清道不明的事，自己要办的事情多着呢，管他们是糊涂还是清楚，先去办自己要做的事情再说。
思想一定，心绪平静下来，对凤儿和吴老六说：“我现在要去见知州林大人，你们呢，是和我一起去还是去办其他的事？”
吴老六：“师傅要去衙门，那我就不去了，我这人一见官腿肚子就打哆嗦，连话也说不出，我还是回去店铺里歇一下的好。”
说完，吴老六作了个揖，掉头走了。
林强云笑着看向凤儿，凤儿却叫了起来：“大哥，不要这样看我，你去哪里我就跟到哪里，不要想又把我一个人丢下。”
林强云：“好好，那么凤儿小姐，现在是不是可以走了啊？”
凤儿蹦过来拉起林强云的手，高兴地说：“走啊，是你自己坐在这儿不肯动的么，还来问我？”
