姜狗子从矿难中活了下来，他想起了矿上的工头喝醉时说，旅顺海军卫所是一直招兵的，兵饷比矿薪高多了。他想，反正都是卖命，不如去当兵吧，虽然俗话说“好男不当兵，好铁不打钉”。但他怎都觉得，当兵比在矿坑里挖煤安全多了。在这鬼煤坑里挖煤，指不定什么时候就让埋了进去。到了当兵打仗的时候，至少还可以装死吧。
万历三年七月初三，姜狗子在矿上结了工钱，就去了旅顺。他在路上还找了个活干，押运送木头的大车，这些木材长长的有四丈多，身围粗得他都抱不过来。说是押送，其实也就是帮忙推拉那些大车，这些车太重了，一辆车都有四头大牲口拉着，车后还要有人扶着、看护着。他认得押的这车上装的是上好的橡木，他小时候吃过橡子、爬过橡树所以认得。工钱不错，姜狗子很卖力的推着，一面数着橡树的年轮，好多圈啊，数都数不清。
哎！这些人怕是整座山上的百年老树都伐光了，真是做孽啊。他押送这辆车的车把式老梁告诉姜狗子，这些树木都是旅顺的张大人买的，是要造大船的。
车队走得很慢，他数了一下，从前到后，一路上看到的就有三十几辆大车。老梁告诉姜狗子，每个月都要运上一两趟的。原来只是伐旅顺附近的老树，现在已经快伐到长白山上了。
姜狗子的身体素质很好，很顺利的就加入了训练营，还改了名字，叫姜武。当兵真苦，他来的头十天就后悔了。
没完没了的操练，学着使用各种各样的武器，早也跑步晚也跑步，脑子都块跑停摆了。
一个他们尊称周百户的小胡子军官整整这么了他们四个月，
到第五个月，他才被正式录取了。五月前的那一百多号人，到现在只剩了二十几个。他们大多数被编入了第零四三百人队，也领到了第一次兵饷，沉甸甸的足有一两重的银子。拿了银子姜武才想起来，他是来当兵吃饷的。几个月来，**练得都忘记了。
后来他听说水兵们每个月都能拿到半两的，于是，姜武就想去当水兵。但是当水兵好困难啊，要提前一个月提出申请，还要接受两个月的专门训练。水兵的阵亡率也是卫所里最高的，但是，几乎所有的兵都提出过申请，通常成功率只有五分之一。
姜武就想，水兵也没什么大不了的，万一打起仗来，大不了要装浮尸。
于是，他也提出了申请，听说最近有一艘特别的大舰要下水，所以录取的水兵比较多些，姜武队里，几乎所有的人都提出了申请。
水兵的录取考试和水的关系比较多，要考游泳、潜水、憋气。游泳姜武虽然只会狗刨，但是他刨得快，他们只好让他过了。潜水就难多了，姜武跳到水里，趁他们不在意，抱了块大石头让自己不要浮上去，然后从水下走到了对岸，虽然俺是最后一个到的，但是俺确实是按潜了过去的，他们也只好让俺也过了。到了憋气这一关，人数只多了一个，只要有一个人憋不住被刷下去，他也就是水兵了。但是正憋着突然间有人从背后解了他的腰带，褪下了姜武的裤子。他怕极了，头皮都麻了，这人想干啥啊。挣扎的时候结果一不留神就喝了几口水，被呛得冒了出去，是最后一个被刷下来的。
万历四年三月十八号，良辰吉日，那艘传说中的新式大舰要在秦皇岛船场下水了。张凯很高兴，邀请了很多达官显贵来观礼。只所以选择了秦皇岛船场造这艘船，也是为了闲摆显摆。
姜武听说现在最大的官，张居正首辅也要来的。负责警卫的士兵就有三千人，好大的排场啊，他长这么大，第一次见到这么多人还有这么多的官和女人，比他们当年逃难的时候人都多。而且都穿得光鲜极了，那些女人听说都是张大人聘来的侍女，一个个打扮得真漂亮，那衣服也好看。都是女人耶！姜武很兴奋的想，要是能娶到一个做老婆就好了。
姜武第一次见到张凯，他没想到张大人那么年轻。而且张大人正一脸老不开心的迈着方步走上看台的首座。他神情和姜武村口的姜瘸子很像，瘸子是欠了李剥皮一笔八辈子也还不清的高利贷。姜武想：“张大人也许是为情所苦吧，他这么大的官怎么可能被高利贷追逼呢？”张大人的身侧还跟了一个老汉，那老汉叼了白杆金锅的烟斗，白闪闪金灿灿的烟斗耀眼极了，到后来姜武才知道那白的东西是象牙。
俺后来问张大人，为什么要用象牙做烟嘴呢？是不是象牙和王老黑的一嘴黄牙很衬？张大人就说，那里啊，只是因为王铁锤的嘴巴里长不出象牙的缘故。嘴里支着只象牙会很威风吗？有钱人的想法着实让人猜不透。
王老黑的样子可比张大人神气多了，他戴着一顶青色的方帽，帽上还镶了一圈五颜六色的石头，穿着藏青色绸子的员外大褂，水桶腰上箍了圈白色的玉片，脚上穿的是双料子极好的布靴，远远的都能看到黑色的靴上映着的光，发黄的拇指指甲下还套了好大的一个翡翠板指……。
俺心底是非常想在暗巷中，敲这老青蛙狠狠一闷棍，然后扒他个精光。那一身行头值不少钱的样子。但是，俺现在有了份不错的差事，还多少有些当水兵的希望，犯不着为张青蛙皮和一只烟斗冒这个险。
张大人和王老黑上了高高的看台，这看台听说是四五百个军汉忙了一旬才搭好的，看台的主体是张大人下令用造船剩下的木料搭起来的，据说是为了省钱。好在看台还算结实，除了踩在上面会咯吱咯吱响以外也没大毛病。很多穿得红红绿绿青青各色的官请多少遍也不肯登上看台，他们额外搬了些椅子，似乎为了离看台远远的，都坐在了俺身侧不远处，也许是因为这里离大船近些也看的清楚些吧，那女孩就在他们中间来回递着茶水。
这大舰听说是由新成立的“王氏造船坊”制造的，他们投中了张大人的什么标，才得以承建。据说也是张大人主持设计的，船长两百尺，高五层共有五十五尺半，宽四十尺，吃水也有十八尺深，舰身长的像一只梭子。舰的两侧装有大小口径火炮共计120门，水手七百多人。具体的俺也记得不是很清楚，不过到了午时发生的事，俺至今也忘不了。
本来是准备要上午就举行下水仪式的，却因为那些官们来得都很迟，所以不得不一拖再拖。中午的天气热得要命，当官的都带了几个打伞扇扇的小厮侍女，俺只能斜着眼看那些扇子几眼。她又看了俺一眼，俺得打起精神才行。当兵的命好苦啊，要是俺也能当官就好了，到时候就叫这些龟孙给俺扇扇打伞。还是不要想这些有的没有的事情了，等下了岗，要问她叫啥名字，有了婆家没有，是托人去呢？还是俺厚着脸皮自己去问呢？
看台上的张大人有气无力的晃了晃一面小旗子，早就等得不耐烦的船工们开始在船台下的船槽上打上腊打油，纤夫们齐齐吆喝着吃足了劲把绳子拉得直直的。还有数十个船工在拆了船台正用撬棍从后想撬动船身，一些船工挖开了水堤，把海水放了进去浸没了船底包着的铜皮。
这个庞然大物在数百人齐声呐喊中缓缓移动了起来，船工们叫得更起劲了，俺呆呆的看着那缓缓滑下船台的巨舰，俺差一点就可以在这船上当差了啊，多体面的一艘船啊。那庞大的船身在移动的时候就像一座移动的小山。若有什么挡住了它的去路，定会被碾个粉身碎骨吧！船两侧的舷窗中预先安装了大炮，本来船工们是反对先装上大炮的，但是张大人为了在这些官面前显个威风，就下令预装了，那弦窗中露出林立的黑幽幽炮口更加让这座小山增添了几分杀气。顺着船只的滑动，那些官们齐齐的发出了“噢！”的惊叹声。
不知道是谁带了头，“吾皇万岁……。”的叫了那么一嗓子，众船夫只得跟着叫了起来，谁又敢不叫呢？大大小小的官们在呼声中也都不由得坐直了身子和船夫们一起喊那么几声。俺也跟着细声叫了两遍，俺还得保持体力站岗不是？
听说张首辅临时脱不开身，不曾来，看不到这场面真是太可惜了。其实他不来也罢，若是看到下面的事，恐怕张大人就惨了。
那大舰花了一刻才缓缓调整好船帆，在海中移侧了舰身，船侧的炮窗对着港口与看台，然后水兵门开始放空炮。好像这是在放“里炮”还是“礼炮”的，俺也搞不太懂，不过可比鞭炮响多了。
不想，轰轰隆隆一排炮过去后，在团团白烟的笼罩中，那大舰开始显得不对劲了。
船板断裂开的声音都能清晰的传到俺的耳中，白烟被海风吹散去时，甲板上的水兵们已经开始争先恐后的跳到了水里。俺只是张大了嘴巴，呆呆的看着这一切。怎么会这样？
越来越多的水兵跳到了水里，他们拼命的往岸上游了过来，俺也顾不上站岗了，把枪对天一放，清空了枪膛后把枪托递给了第一个游过来的水兵。那混身湿透的水兵还没来得及上岸，就听“咯吱”的一声巨响，那舰就那么从中裂开了条巨大的口子，海水不断的涌入，近处的水兵也被吸了进去。不过又是一刻钟，那舰就断来了两截，就那么没了，全部沉到了海下。难怪这里会被叫做深水港，过后海面上是连船桅都没露一截。
海面上四处漂浮着残骸与一些水兵，港口的守卫已经开始划着小船四处捞落水的兵士了。
看台上早就乱成了一片，张大人和“王氏造船坊”的老板王老黑慌乱中行到了俺的边上，张大人抓着老黑的手哭丧着脸道：“这又死了不少人啊，我这是造了什么孽啊。”王老黑也道：“是啊，不知道你造了什么孽，想起来建这么一艘破船，船厂可是按照你的设计施工的。”
张大人的手用力得很，几乎是想撕了那王老黑，不过那王老黑的胳膊比张大人的大腿还粗，估计是徒劳吧，张大人又哭声道：“可以退货吗？”
王老黑一呆，放下了嘴里叼着的烟斗又从怀中取了几张皱巴巴的纸来。老黑打开纸张，翻了翻后指了指其中一条道：“根据合同第二十四条，若是你把船原样拖回船台，俺便得退钱给你。”
人群迟迟都不肯散去，谁都无法相信竟然发生了这种事。俺只是庆幸自己不曾当上水兵，那些和俺一班考试的优胜水兵，到是有一多半被卷了进去。粗略算下，少说也死了四、五十人。所以，到底前些日子谁害了俺？这已经找不到答案了。
有个留了一把山羊胡子的官甩了甩袖子，大骂了一句：“劳民伤财。”转身就走，那些官多数以他为首，于是就一并要走。张大人忙跑了过去，连连做揖的道：“这定是有倭寇从中破坏，本官定然撤查到底。万望几位大人在朝中美言几句，稍后本官定有重谢！”
那个山羊胡子竟然气得发起抖来，指了张大人的鼻子又骂了一句：“无耻！”转身又是甩了甩袖子才走。难怪当官的都要留上一对宽大的袖子，甩将起来，还真是很威风的啊。
张大人的脸色难看极了，那些当官的似乎按了品级大小排了一队鱼贯而去。这队伍排得可比俺们当兵的差远了。行在队尾的那个，拉了张大人悄悄说了几句话，俺没听清他说了什么，就算听清了也管不到。大人物自然有大人物解决问题的办法，俺帮张大人着急也没有用。
