菲利展开了桌上的地图。
“大家都知道，我们家族现在最主要的战力就是骑着达旦马的骑兵。以后，骑兵的数量必然要扩充，如果每次都要向游牧部族买马，那一是可能会过早的泄漏达旦马的作用，另一个则是花销太大了。所以我认为，现在就可以着手解决这一问题。地图在这里，我们来看看。”
菲利手指着标注着施泰因城堡的位置。
“这里是家族的城堡，紧邻三十里的就是王都。往这边过来，家族城堡到德尔阴山脉是900里的路程。进山走70里路，就是我们现在的位置。再往这里过来，穿过山路50里，就是汉诺大草原。汉诺草原方圆足有3000里，往东一直去，是戈壁、荒漠、沙漠，那里过去是沙拉异族的领地，他们是我们大陆诸国的世敌，而也是他们，把价值万金的瓷器、茶叶从东方运过来。从汉诺草原往西，南方去，是三个王国、一个公国的领土。而在汉诺草原上，居住着数十万的游牧异民族。”
菲利的手指在地图上划了个圈。
“现在，我们所处的位置，这个山寨的所处的位置，正好是承上启下，连通诸方的战略要点。而且，绵延800里的德尔阴山脉，隐藏着数以万计的山贼、土匪、逃脱奴役的奴隶。这些人，性情剽悍，为了自己的利益悍不畏死，可以说是最好的兵源。”
菲利坐了下来，抬起头扫了一圈：“我刚才说的，大家想到了什么吗？”
“少爷，你的意思是……”路西奥沉吟着：“要在这个山寨里驻扎下来？”
“不止如此，我的意思是：驻扎下来只是第一步，第二步是把这个山寨附近那些山头上的家伙都给收服了；然后，还要争取把整个德尔阴山脉都变成我们的私有地。以前，我还有点担心，我们的骑兵队无论隐藏的多好，离王都那么近，还是比较容易被国王发现，一旦发现，我们就倒霉了。而只要我们在德尔阴山脉站住脚，就可以让骑兵队驻扎在山上或者草原边缘。这样，谁也不能把这支骑队和我们牵涉在一起。”
“嗯，是个好主意。”德洛米奥支着仅剩的左手，仔细的打量着地图：“少爷，恐怕你的想法还不只这些吧？德尔阴山脉紧邻草原，你可能还想在草原圈一块地，专门进行牧马吧？”
“哈哈哈哈。”菲利笑着道：“不错，而且还不只这些。以我们的骑兵队实力，可以逐渐的征服一些小部落，我们自己组建一个大型部落。然后再以这个大部落的实力，来号令整个草原上大大小小的部落，把整个草原上的人统统收纳进我施泰因家族。让他们为我家牧马，让他们成为我家的战士，这些世代游牧的部族，正是最好的骑兵战士。”菲利越说越激动。
“太棒了，少爷。太棒了。”杰路喃喃着：“拥有德尔阴山脉的剽悍山民作为步兵，以汉诺草原的游牧部族作为骑兵，再加上我们的弩骑队。还有什么事是我们不能做到的，我们还有什么目的不能达成呢？”
哈伯脸色也越加激动：“天佑我施泰因家族啊！少爷，有什么事，你就尽管吩咐老奴吧，咳咳咳咳，咳咳。”
菲利拍拍哈伯的背，诚恳道：“哈伯，有你替我操理整个家族的家务，就已经是对我最好的帮助了。正是因为有你在后方，我才能大展拳脚啊！”
“各位，还不只如此。”菲利的手指继续在地图上比划着：“大家看，德尔阴山脉通过汉诺草原与沙拉族和三个王国一个公国接壤。各国之间的交易往来，有很大一部分是通过德尔阴山脉。而因为德尔阴山匪成群，所以各支商队要通过这里，往往要抱成大团以及雇请大批佣兵才敢走这条路，这增加了很多成本。”
“而现在，我有意创立一种制度，一种可以让商队安全进行交易的制度。那就是——收税。”
“收税？”哈伯四人大眼瞪小眼。
“对，我们占据了这一片地区后，整理一下山路。向来往的商队立下规矩，从这里通过，我们要对他们的货物进行检查，收取货物总值10%的过路税。作为回报，我们将保护他们通过德尔阴山脉。这样，我们既不用打劫，又能拥有一项稳定的财源。而且如果我们能够保证商队的安全，相信将会有更多的商队前来。反正这份税，他们可以转嫁到下家手里，他们也不会少赚，而又能安全。”
“少爷，这恐怕有点难。”路西奥皱着眉想了想：“德尔阴山脉的各股土匪山贼都是靠着这来往的商队吃饭。如果我们保护商队安全通过，也就是把那些家伙的饭碗给砸了。恐怕，会引起众怒啊！”
“嗯，你说的不错，我早就考虑过这个问题了。”菲利回答道：“事实上，无论我们是否这样干，引起众怒都是迟早的事。因为占据整个德尔阴山脉是我们的目标之一。”
“路西奥，我想问你。各伙山贼除了老大以及他们的死党外，大部分都是一些普通的匪众，那么这些普通匪众，他们的最大心愿是什么？”
“这，很难说。”路西奥半天才说道。
“嗯，这几天我经过了一点先期调查，我发现，普通的山匪他们的最大心愿，能够吃饱饭，平常有点酒喝。能够给老婆孩子攒点金币，就是他们最大的心愿。除了少部份的野心者，他们对于生活并没有太大的渴望。而事实上，这些人会上山落草，绝大部分原因都是在王国和贵族的压迫活不下去了。只要我们给他们更好的生活条件，给他们必要的尊重。我相信，这些普通的山匪是会投向我们的。只要没有了这些普通的匪众，那些老大以及那些野心勃勃的人，哼，也不过是一个脆弱的鸡蛋，稍一用力就玩完。”
“没错，其实这世界上的大部分平民和那些奴隶，能有一个安稳的生活，就是他们最大的心愿了。其它的反而不重要。但就是这么一点点心愿都无法达成，不然，又有哪个想冒着杀头的危险，上山落草啊！”哈伯叹了口气。
菲利心中，倒不完全苟同。在他看来，如果你给了这么平民一，他们就会想着要二；你给了十，他们会想着要百；给他们安稳的生活，他们就会想着要每天有鱼有肉；你给了他们鱼肉，他们又会想着要华衣美宅。人心不是不足的，从某些方面来看，人心也是贪婪的。
但是在这些手下面前，倒不需要什么都告诉他们。菲利记得前一个世界有人说过这么一句话：你若比世界领先半步，你就是圣人；若是领先一步，你就是疯子。菲利深以为然。所以他一直以来，对待平民、奴隶，他只是给他们一点尊严，让他们知道只要自己努力，未来就有希望。而不会突然一下就什么都给他们。
“对，哈伯这句话说的太对。普通的匪众并不是甘心给那些老大、野心者当枪使。只要我们予之以利，动之以情。只要他们能看到，在我们手下能够活的更好。他们自然就会投奔我们。而现在，我们就要为这些人做出榜样，榜样在这里。”菲利的手指向了地图上山寨附近的一圈山头。
“据这几天对那些被俘匪徒的审问，以及我们的调查。在我们附近五十里方圆内分布了7支大大小小的山贼。他们合起来，一共有5000余人。多的千余人，少的只有二、三百号人手而已。我们下一步的目标，就是这7支山贼。这次攻击将以诛杀匪首以及那些死党为要，其他的普通匪众我们将予以收编。然后再通过他们，把在我们这里得的好处，让别处山头上的匪众知道。那时，要策反他们就事半功倍了。”
“杰路。”菲利看着杰路：“你明白了吗？”
“少爷，我，我明白了。”杰路兴奋的全身发抖：“您前面说的，要交给我的任务就是这个？”
“没错。”菲利微微一笑，点了点头：“我要你成为这德尔阴山脉的总头领，然后再以德尔阴山脉为基，以这些盗匪、山民为盾，我施泰因家的弩骑兵为矛，征服整个诺汉大草原。”
菲利深深的望着杰路，一字一顿，一字一停：“杰路，你愿意吗？”
众人的眼睛看着杰路，哈伯眼中透着欣赏，德洛米奥眼中透着激励，路西奥眼中含着微笑，菲利眼中带着鼓励和期待。
杰路全身抖动的越来越厉害，他猛的一下从桌子边蹦了起来。深吸了口气，缓步走到菲利面前，刷的一声拔出腰间的宝刀，刀尖一转朝向地面插了下去，单膝点地，高昂着头望着菲利。
“我杰路，在此起誓，天父为证，地母为证，从此以后，我将以菲利.施泰因的意志为自己意志，我将以施泰因家的荣辱为自己的荣辱。生生世世，永不相叛。”
杰路手指往刀刃上一抹，就着鲜血在自己额头画了一个施泰因家徽，画完之后，头深深的垂了下去：“我的主人，请接受我的效忠。”
菲利一屈身，单膝跪地，菲利顺手往杰路的刀刃上一抹，用自己流着血的手和菲利手上的伤口合在一起：“天父为证，地母为证，我菲利.施泰因与杰路在此血液交融，从此往后，我们永为兄弟，不离不弃。”
“杰路，以后你可不能叫我少爷，也不能叫我主人。可只能叫我菲利了。”
杰路双目通红看着菲利：“少爷……”
“错了，是菲利。”
“菲，菲，菲利。”杰路努力了两三次，终于激动的喊出了这个名字。
“对，以后我们就是兄弟了，是血液相融的兄弟。”
“菲利，兄弟。”
