聂小生笑道：“你说的也有道理，不过你师傅都是什么时候回来？”
静竹眨眼道：“最多不超过辰时，几日来都是如此。”
聂小生道：“此刻快到巳时了，他还不回来，是否已经发现了什么？我还是出去寻他一寻吧。”
言罢站起身来，又吩咐他二人好好待在屋内，便出了房门。
聂小生御风而行，盏茶时间已将整座蟠龙山搜寻遍了，除了山顶上的蟠龙观，只在北山脚下看到一间茅屋，心中不禁有些疑惑，暗忖道：“世人都喜好令阳宅坐北朝南，这一间茅舍却偏偏背南而面北，又是建在山麓，只怕整日里也照不见些许阳光，可倒奇怪得很。”
聂小生心知其中必有古怪，于是收起神通落到地上，谁知方才靠近草庐几丈以内，便感到有妖气渗透，急忙凝神戒备闪身隐到屋后，侧耳倾听屋中的动静。
屋中竟然有人讲话，聂小生运足耳力，早听得一清二楚。
只听一男子的声音斥责道：“朱姑娘本就体弱，根本就走不了多远，你竟将她照看丢了，莫非是想死么？还不实话实说！”
又听一女子嘤嘤哭泣道：“我……我可是眼都不眨的紧盯了她呢，可是后来不知为何竟然睡着了，再后来你就回来唤醒了我。我……我真的不知道她去了哪里。”
男子冷哼道：“姑娘她平日里对你可好？”
女子道：“自然是好极了。我虽生在贫苦人家，也晓得知恩要图报，断不会不用心照顾她的。”
男子又冷“哼”一声，问道：“我去这半个时辰姑娘都作过些什么？可曾有人来过？”
女子道：“她……她只弹了一首曲子，我听了只想着痛哭一场。后来她又去院内看了看那些胜春，继而回屋中便呆坐了一会儿，再后来就掉下泪来，沾湿了一整条帕子。”
聂小生偷眼望去，果然有几株胜春长在院内，比袁天罡草庐前那些开得还要鲜艳夺目，心道：“这一位朱姑娘也不知是什么来历，又有些什么伤心难过的事情？”
男子又叹道：“她的身世本就可怜，只可惜我不能够令她少一些忧伤。”忽又大惊道：“她前夜方才历经生死，受尽了非人的苦楚磨难，该不会一时想不开寻了短见？”
聂小生心道：“前夜乃是十五，正是月圆之夜，不知她究竟发生了何事？”
女子低呼道：“想来不会吧？她最爱的便是这一方琴了，时刻都不离左右，纵使果真想不开，也会将这琴带去的。”
男子长叹一声道：“正是，她来这里的时候身边也只有这一座琴。韵儿啊韵儿，你不过才跟了她几天，竟然已经这样了解她了。只是她孤身一人，身染重病奇疾未愈，又能走去哪里呢？”
韵儿忽然言辞闪烁，喃喃道：“她……她会不会已经被那些道士捉去了？他们为了宝物，只怕什么事情都做得出来呢！”
男子大喝一声，急道：“你怎么不早说？我竟然将他们忘记了！”
聂小生正听得云里雾中，忽见一条黑影冲上半空，急速往山顶飞去，想来必定是方才说话的男子，他竟然如此的雷厉风行，话不过刚刚讲完竟已冲出了屋子。
聂小生心道：“听他言语似乎很关心那位姑娘，只是不知道士们捉一个女子有何目的？又是为了什么宝物？”
那男子瞬间走没了踪影，屋中的女子韵儿也吃了一惊，低呼一声跑出屋外。
聂小生瞧她不过十四五岁年纪，生的唇红齿白，脸上泪尤未干，一双眼睛哭得红通通的，穿了一身布衣，却洗得干干净净纤尘不染。
韵儿举手抹了一把眼泪，四处观望了一番，并未瞧见男子的踪影，喃喃道：“他……他果然是个妖怪……他为什么偏偏是个妖怪呢？”
看她样子竟然有些失魂落魄，忽然又跺脚道：“糟了！那蟠龙观的道士们奸诈狡猾，他……他一个人前去，只怕是要吃亏的！”言罢提起裙摆，一把推开柴门，顺了崎岖的山路便飞跑着往山顶上而去。
聂小生心道：“这又是件什么怪事？那妖怪看来十分担忧另一位女子，这位韵儿小姐看来又十分担心那妖怪，还真是令人头疼。”
屋中的两人既然都走了，聂小生便大摇大摆绕到屋前，径自推开草庐的木门。
站在屋檐下抬眼望去，只见房中的摆设十分简陋，却又每一样都精致得很，尤其是角落里那一架妆台，再看上面摆放的胭脂花粉竟似从未动过， 鼻端中闻到一阵淡淡的馨香，这的确是一间女子的闺房，不禁忖道：“世上哪有不爱美的女子？这屋中的女主人可真奇怪得很呢，莫非是个丑八怪么？”细想之下又不禁忖道：“越是生的丑陋才越要打扮呢，她不肯装扮，只怕是与那奇疾有关。”。
聂小生仔细搜寻一番，果然在床头瞧见了一座七弦琴，急忙走近了细瞧，只见它形为伏羲式，长四尺有余，通体漆黑，鹿角灰胎，周身密布了蛇腹与流水两种断纹，小心翼翼的举手将它翻转过来，又见它龙池凤沼俱都是圆的，池下刻有篆书“沧海龙吟”。
看这一座琴的样貌竟似有千年之久，聂小生思量了半天，也没想出到底是哪一方名琴。
再看床脚下尚且有一方丝帕，拾起来握在手中果然是湿的，想到方才韵儿的话，不禁忖道：“那位姑娘竟然如此伤心。这丝帕掉落在地上，难道她果真是被人掳走的？”
想到这里仔细嗅了嗅鼻子，果然在阵阵幽香中还有一丝特殊的味道，想必便是迷香一类的药物，难怪韵儿竟会睡着了。
那琴的主人只怕果真被道士们捉去了，聂小生不敢耽搁，急忙赶往蟠龙观察探究竟。
待他自屋角之后偷眼望去时，蟠龙观的三清大殿中正端坐了三人。
上首的一人灰面虬髯，看来六十几许，着藏青色道袍，头戴七星宝冠，怀抱了一柄拂尘，正襟危坐，不怒而威，他身后尚且立了一人，颧颊如丹，须鬓无白，但却目光闪烁。
聂小生瞧这身后之人正是当日“嘉陵秋水”中密谋的两个道士其一，心中早已猜到了上首之人的身份，只怕他正是青城山常道观法主灵宝一派掌教展上公了。
坐在他左首的也是一位老者，此人年约五旬，满面笑容，看来平日里深谙炼气之道，因而保养的极好，他虽然也穿着道袍，却并没有戴帽子，只将双手拢在袖中端坐，聂小生便猜他是“药王”孙思邈。
右首这人看来却不过三十几许，着一身灰白的道袍，将一柄拂尘插在衣领后面，双手抱在胸前，脸上满是笑意，他身后也立了一人，这人却是个年轻的书生，样貌十分俊秀。
聂小生见了不由暗笑，原来他二人正是袁天罡与李淳风师徒。
那袁天罡虽也修道数十载了，却是个性情中人，向来喜好无拘无束率性而为，李淳风侍立在他身后却是一脸恭敬，想必是对这位师傅大大的服了。
殿下尚且立了一人，垂手躬身，状似十分畏惧，便是当日两道士中的另一人了，院中密密麻麻站立了不下二十几个道士，却鸦雀无声，落针可闻。聂小生不禁忖道：“难道他们所说的妖女便是那位朱姑娘，白虎妖便是方才屋中的那男子？”
抬眼四顾果然瞧见一人伏身在不远处的屋角后面，穿了一件银色铠甲，看来十分威严，竟半点也不似个妖怪，又忖道：“当日‘桃花仙娃’曾为她的师兄白火求情，那白火莫非就是这白虎妖么？若真是他，又不知那位朱姑娘到底施了他什么恩情？”
方才想到这里，展上公忽然闷“哼”一声，叱道：“亏你们还是我灵宝一派的精英，竟连一只小小的妖怪都不敌，若是让茅山道知晓了，岂不是要笑掉大牙？”
孙思邈笑道：“道兄又何必着急呢？那妖怪再怎么厉害，还是要降服在你镏金火铃之下的。”
袁天罡也莞尔道：“孙师兄所言甚是，展师兄不必心急。”
展上公听闻别人夸赞他法宝厉害，也不禁笑道：“镏金火铃怎么能比及孙师弟那硫磺伏火。”
袁天罡道：“两位师兄都有宝贝在手，唯独我两手空空，想来真是惭愧！”
孙思邈举手捋了捋颌下长须，笑道：“师弟你不是还收了一个好徒儿吗？哪里像我们这样后继无人，连个中意的衣钵都寻不到呢！”
袁天罡师徒二人闻言都不禁暗喜，展上公颔首道：“不错不错！你这一个徒儿收得好，倒让我们都艳羡得很呢！”忽又话锋一转，喝道：“潇湘子，你既已夸下了海口，说什么要捉那妖女前来，我来问你，她在何处？”
他这一句话正是向殿下站立那人讲的，潇湘子正听他三人闲聊，不想展上公会突然对自己讲话，竟然吓了一跳，半晌才回过神来，急忙应道：“师叔容禀，那妖女虽然狡黠无比，如今已被我观中弟子所擒，只是她的手下却不知去向。”
展上公道：“既然如此，速速带她前来见我，我倒要瞧瞧她是何方神圣！”
潇湘子闻言匆忙吩咐殿外的弟子去将妖女带来，聂小生不禁暗骂道：“原来竟真是他们所为，真真丢尽了我玄门的脸面！”
展上公冷冷道：“身为一观之主，竟然如此畏畏缩缩，真是给我灵宝派丢脸！”
潇湘子本就像是十分惧怕，又被他斥责了一通，只吓得大气都不敢喘一口，展上公见状又不禁又叱道：“你的师傅当年何等威风，怎么就教出了你这样的弟子？”
袁天罡道：“展师兄万事都好，就是脾气太过于急躁。”
孙思邈笑道：“他的脾气要是大好，也就不用那‘镏金火铃’了。”
展上公这才大笑道：“是那铃铛儿发火，又不是我在发火，你二人怎么又来取笑！”言罢一眼瞧向殿门外，竟呆愣住了。
众人不明所以，一齐往门外观看，却俱都呆住了。
原来有两个道士已将妖女带上殿来。
那女子着了一袭雪白的衣衫，裙摆长长的拖在地上，满头乌亮的秀发，丝丝拂落在身后，眉似春山含笑，目若夜星闪闪，不施粉黛却仍唇红齿白。
瞧她肌肤胜雪，身姿绰约，举手投足间尽显雍容华贵之气，虽然满面病容，看来弱不禁风，却丝毫不减天姿绝色，尤其是那一双眼睛，水灵灵的似乎讲得出话来，即使一个不含魅惑之意的睨视，也很容易令人受到触动。
这女子的腰间尚且系了一条鞭状饰物，上面缀满了百余朵鲜花，竟然每一朵便是一种，如此的百花齐聚，可真是世间难寻的奇景，这鞭子只怕也是一样宝物呢。
那大殿的屋顶上也有一人看得呆了，此人正是聂小生，他方才在山下茅屋中听闻了白火与韵儿的对话，知道了有一位姑娘身患奇疾，又知道了她弱不禁风，此刻一见这一位姑娘，便认定了她就是那一座古琴的主人，看了竟也不禁心生怜悯。
世上美丽的女子自然有无数，但这样娇弱宛如花朵，只看一眼便要令人心痛的恐怕也只有这一位姑娘了。
屋顶上还有一人，正是那草庐中的妖怪，他却没有看得呆住，脸上倒满是怒容，紧握了双拳，只差没纵身下去救她了。
那女子傲然立在大殿中央，一双眼睛睨视了展上公，似乎有一些怒气。
展上公清咳一声，沉声道：“你这小女子，姓甚名谁？”
女子紧盯他半晌，脸上的怒气忽然消失无形了，却冷冷答道：“朱水央！”
孙思邈捋须道：“师兄，是否搞错了？她怎么可能是妖怪？”
李淳风却心道：“越美丽的女子，越楚楚可怜的女子，只怕更会是妖怪呢！”他看到这一位朱水央姑娘，便想起了那夜在锦屏山上遇到的妖怪，那样的经历倒也真令人终生难忘呢。
展上公道：“潇湘子，你好大的胆子，竟敢将一个凡人女子认定为妖怪！”
潇湘子颤声道：“她……她并非妖怪，她的手下却是个厉害的妖怪呢！”
聂小生不禁忖道：“无量尺只怕是给这位朱姑娘治病用的，潇湘子强掳朱姑娘至此，想必还是为了那一件上古神器，这人的所作所为实在令人不耻！”
展上公喝道：“你这女子，为何要指使妖怪行凶！”
朱水央也不答他，径自转动一双眸子，将殿内众人扫视一遍，一眼瞧见孙思邈，言道：“你可是药王孙思邈？”
那孙思邈平日里救人无数，世人向来都对他恭恭敬敬的，哪儿曾被一个小女子如此喝问过？闻言清咳一声，颔首道：“不错，贫道正是孙思邈，只是这‘药王’两字可实在不敢当！”
朱水央道：“是否称得上‘药王’两字，自有后人前来评说，孙先生实在无需自谦！”言罢又冲展上公道：“你既是修道之人，就该淡泊名利，为何偏偏叫什么‘展上公’？”
展上公闻言面色大变，叱道：“我自叫我的名字，又与你何干！你这女子好大的胆子！”
朱水央道：“谁不知道茅山道的祖师名唤‘展上公’？你偏偏要叫这一个名字，与我自然毫无相干，那茅山道的弟子听了，只怕是要骂你了。”
她一言既出，大殿上立即嘘声一片。
