到得傍晚，雨果然小了下来，化作了绵绵雨丝，淅淅沥沥的下着。在此久旱逢甘霖的夜晚，凭窗小酌，耳际传来雨打池塘的叮咚声，颇有些烟雨江南的味道。回想不久前大旱时的焦灼，不禁令人有恍然若梦之感。
凌云子独坐静室之中，毫没在意外间之事，仍旧收神敛气，静坐运功。这原是他每日必做的功课，今晚却不知如何，脑海中翻来覆去所想的尽是日间与司马桓交谈时所说的话，心神始终无法宁定，竟是杂念丛生。此是他修道有成以来从未遇过之事，不禁有些惊疑不定。
原来凌云子自幼聪颖，七岁便被上代护国真人青灵子收为关门弟子。自学道以来，进步神速，众师兄无不叹服。三十岁便领悟师门所有道术，四十二岁更是青出于蓝，道法之强，已超越修行七十余年的青灵子，踏入元神出游境界。
青灵子惊喜之余，却是摇头叹息。告知凌云子道：“我护国真人一脉自有唐以来，代代相传，前代真人皆道成飞升而去。及至第十四代祖师，不知为何，大道未传就不知所踪。是以自第十五代真人起，便只留下各种道术，金丹大道却是从此失传。我毕生遍阅道门典籍，均语焉不详，只道若能元神出游，便可内结金丹，修炼元婴。待金丹有成，才能踏入修仙之途。只是这金丹如何炼，却是不得而知。以你天资之佳，若得传授想来成仙也非难事，只是如今求道无门，甚为可惜。”
待青灵子逝世，凌云子云游天下，寻仙问道，欲求金丹至道。然而妖魅鬼怪倒是遇见了不少，仙人却是始终无缘得见。百年光阴一晃而过，仍没有踏出修仙那一步。所以日间与司马桓一席话，不由触动心事，脑海中思潮起伏，无法静下心来。
便在此时，忽然间竟觉一道金光自丹田经脊柱直冲泥丸，脑海中轰然一声大响。凌云子吃了一惊，知是心魔作祟，忙强自收摄心神，抱元守一，静待异像消失。然而接下来只觉身子轻飘飘地，似乎慢慢升至空中。待要睁眼看时，却发现身子好像不是自己的了，竟然动弹不得。
此时便觉头顶泥丸大开，天地精气源源不绝涌入，体内真气随之缓缓流动，自行运转。转眼间已运行一周天。之后更是越来越快，每运行一周便强大了一分，到得后来竟如长江大河，汹涌澎湃。不久经脉已是不堪重负，头顶精气却仍旧不停涌入，没有止歇之意。
凌云子心中大惊，强要停止真气运行，却是毫无反应。此时体内真气犹如决堤巨浪般在经脉中急速流转，浑身经脉便似要炸开来，疼痛不堪，凌云子眼前一黑，便欲晕去。
忽听一声清啸，有人轻吟道：“心如霁月无拘碍，长空万里夜独明。”声音缥缈，若有若无，仿佛传自九天之上，又仿佛响自心底。
两句话如暮鼓晨钟敲在凌云子心中，他浑身一震，明悟于心，立刻抛开杂念，不再理会周身如排山倒海般不断运转的真气，坚守一点神识，心中一片空明，忘却肉体，再无内外之别。不久即进入物我两忘之境。
不知过了多久，周身的真气更不知运行了多少个周天，凌云子才渐渐醒来。他站起身来，只觉四肢百骸中元气充沛，似有无限精力。他展开内视之术，发现丹田中真气浑厚密实，结成一团，便似道门密典中所载内丹初结之像。凌云子不禁欣喜欲狂，竟有些不敢相信，便似身在梦中一般
他想起入定前所听到的轻吟，知是有人相助才得此进境，忙来至院中。雨不知何时已经住了，却见夜云轻淡，明月当空，院中树影婆娑，微风冷冷，毫无人迹。回头看时，室内香炉中自己打坐前所点之香只燃了一半。原来方才所历不过片刻，然而感觉中竟如此漫长。
凌云子愈加坚信，能在片刻间便帮自己结成内丹的唯有仙人，有此机缘，他怎肯放过，急忙对空倒身下拜，说道：“末学晚辈，多承仙人相助，不敢再有奢望，但求得知仙人名号，也好让晚辈此生永感再造之恩。”
过了良久，仍没有丝毫动静，凌云子不禁气馁，料得仙人已经飘然远去，便慢慢站起身来。方叹得一口气，却听背后传来一声轻笑，声音虽轻，但深夜之中清清楚楚得传进耳中。他急忙转身，仍是空无一人,唯有一阵清风吹过。
此时天色微明，凌云子翘首南望，远处，巍峨耸立的终南山顶，悠悠的白云隐约可见。
然而他怎么也想不到，前日出手助他逐走妖怪，方才又为他结成内丹的仙人现在已到了终南山中，而且还是一个年方弱冠少年。
列御寇在空中乘风而行，心中颇感得意。他下山游历天下，却不料这么快就有了施展身手的机会。先是在永安城外一出手就逐走妖怪，又帮助一个老道长（他不知道凌云子是西唐国师）增加了修为。眼下便要一鼓作气，到终南山中追杀妖怪，想来那也是手到擒来。想到此处，不觉意气风发，仿佛自己已经游遍天下，杀尽了人间妖魔，成为人间敬仰的仙侠。
列御寇自幼便被出尘子带入华阳山中，除了师父的几个朋友外没有见过一个生人。便是那几位师伯师叔，个个也是乘云驾鹤之流。偶随师父出游，也是云来雾去，红尘中的繁华竟没有见过半点。因此此次下山到得人烟稠密之处，但觉眼中所见，耳中所闻，无不新奇有趣。他虽出自仙人门下，到底是少年心性，虽不致贪恋尘世繁华，然而乍到这十丈软红之中，为了尽览繁华风貌，不由得行得慢了些。
待行至永安郡境内，却又是一番景象。三年大旱下颗粒无收，虽有官府赈济，百姓还是苦不堪言。此时眼见耳闻的虽仍是平生未所见闻之事，却再也不觉红尘中好处。只是玩赏之意虽去，恻隐之心又起。一路上暗中扶危济困，倒也行了不少善举。如此一来，行的更加慢了，本来只需十数日的路程，竟走了一月有余。若非如此，也等不到凌云子来祈雨了。
当日凌云子登台时他还未走到永安城，待得凌云子引出那妖来，列御寇远远的便察觉到极为强大的妖气由终南山向永安城涌去，急忙匆匆赶来。却不料刚刚出手，还未交锋那妖怪便即向终南山中退去。
列于寇原想当即追上前去，转念一想，此刻旱情未解，不若施法下场大雨，也好救百姓于水火之中。他毕竟是初出茅庐的少年，降雨时不免少了点分寸，这雨一下便是三天，倒白白引得司马桓忧虑一场。
这三天他在永安城外小心施法，待觉得雨下的够了，便收了法术。却不料感觉到附近有人炼气。他一路寻来，见是前日与妖怪相持的那个老道长，便暗中帮了他一把。
清风鼓动，飘飘荡荡，百余里路程乘风半个时辰即至。待赶至山前不过卯时时分，太阳方才升起。列御寇对着眼前初升的朝阳深吸了一口气，胸中豪气大增。心道此番定要斩妖魔于剑下，一来为世间除害，二来有一天见到师父之时也可博得师父夸赞，也不枉了自己下山走这一遭。
入得山来，列御寇便隐隐感觉有些异常。不知为何，一进山中，竟感觉不到丝毫妖气，唯觉山林之间，天地精气处处弥漫，只是其质驳杂不纯，对于寻常修道人不但无益，反而有害，料想是因为妖怪的原故了。他心中暗暗叫苦，若感应不到妖气，这绵延千里的终南山中却让他到何处去寻妖怪的踪影？
※※※
清晨。又是清晨。
太阳又一次自东方徐徐升起，红灿灿的，鲜艳无比。此时它的光芒却甚是柔和，洒遍眼前的崇山峻岭，给山中茂密的林木镶上了一层金边。晨雾倘徉于林间，清溪雀跃于山岩，渐渐升高的太阳更是透过林中枝叶铺下满地碎金。更兼暮春时节，微风扑面而来，夹杂着山谷中怒放的野花香气，熏人欲醉。此情此景，若是携二三友人至此山中踏青，于景色秀丽处开怀畅饮，兴许酒酣耳热后便能得一二佳句流传后世。
此时列御寇却是毫无雅兴欣赏面前的景色。算上今日，他入山已有七天，早已深入终南山中，却是一无所获。尤其山中林木茂密，未有道路可通，他又不便飞至空中寻觅，这一路走来真是艰难万分。他此时方知为何终南山中人迹罕至，单是如此险峻的山势，便非一般人可达。
说来也怪，他自入山以来，不要说那日永安城外所遇的妖怪，便是寻常的精怪也没见着，更有甚者，竟连猛兽都没有遇上一只。要知终南山自古便以龙蛇猛兽繁多闻名于世，眼下这般情势，却让他有些莫名其妙。虽然心中焦躁，却也毫无办法，只得依旧郁郁前行。
正行走间，忽然前方隐隐传来笑语之声，列御寇精神一振，加快脚步走去。山间也不辨道路，手分花木，步随流水，循声而行。随着脚下的溪水转了两个弯，眼前豁然开朗。却见一片空地于群峰环抱之中，满地绿草如茵，四下生满野花，嫣红姹紫正开的热闹。正前方有潭水清如许，却是几条溪水汇流于此，转而向山下流去。右手边几株松树兀地从山壁下生出，高大挺拔，颇有迎霜傲雪之态。树下有石，两名老者此刻正在石上对奕。下到好处，二老便争论不休，正是方才所闻语声。细加打量，二位老者相貌清奇，须眉皆白，颇具仙风道骨，宛然便是神仙中人。
列御寇走上前去，恭恭敬敬施礼道：“二位老丈，小子此处有礼了。”
两名老者停下手中棋局，看了看列御寇，左首老者捻须道：“小兄弟不必多礼，坐下说话吧。”说着指了指旁边一块平整的山石。
列御寇道：“小子虽然年幼，却也知道尊老敬贤。二位仙长在此，小子怎敢就座，我站着答话就是。”
右首老者闻言微笑道：“小兄弟年纪轻轻，倒也知道礼数，甚是难得，只是看你样子想是长途跋涉而来，还是坐下歇息歇息吧。”
列御寇犹豫了一下方道：“既如此，就请二位仙长原谅小子失礼。”说着也不掸石上灰尘便坐下，鼻中喘息粗重，显是颇为劳累。
左首老者道：“你这小伙子，说话果然讨人欢喜，句句称呼我二人仙长，莫非你独自一人到此荒山野岭便是专为求仙而来？”
列御寇笑道：“二位仙长神采飘逸，令小子一见忘俗，定是仙人下凡。小子今日既然有缘遇上，若蒙不弃，还请指点一二。”
右首老者呵呵笑道：“小兄弟如此伶俐，果真讨人喜爱。只是我俩虽然多活了几岁，却当不起这个仙字，恐怕你要失望了。”
列御寇道：“二位仙长莫非是嫌弃小子资质不佳，不堪点化么？小子本也不敢奢求仙道，还请仙长念在我一片至诚，略加点拨养生之道，则今生感激不尽。”
右首老者道：“说到养生之术，老朽还略有心得，既然小兄弟如此心诚，我就说与你听。”
列御寇极为感激，道：“多谢仙长。”
“养生之道，首在食素。古人茹毛饮血，乃是生存所需，后庖牺氏、燧人氏授之以火原也是造福于民。到得后来，却不对了，世间飞禽走兽，莫不加之以烟火，就之以鼎镬，纯为饱口腹私欲。殊不知腥膻油腻，醇酒美味最能损伤肠胃，毁坏脏腑。尤其上天有好生之德，如此杀戮生灵满足私欲，岂不为苍天所忌，又焉能长生。”
列御寇疑道：“我怎么老是听人说，老子言道‘苍天不仁，以万物为刍狗’呢？”
右首老者登时语塞，左边老者忙笑道：“此言乃是形容上天之大，已到了极处，世间万物在它眼中不过犹如刍狗般渺小罢了，非指苍天不仁，对待万物如刍狗般无情，小兄弟万不可领会错了圣人之意。”
列御寇恍然道：“原来如此，多谢仙长指点，食素之理，绝不敢忘。小子尚有一问，求仙长教我。”
二老皆捻须微笑，齐道：“小兄弟有话尽管问，我俩定然让你满意。”
列御寇目中光芒闪烁，缓缓道：“却不知两只成精的老虎，就是靠吃素活了一百多年么？”
他此言一出，二老者面色一起大变。右首老者袍袖一拂，方才还风和日丽春guang明媚的草坪上顿时狂风陡起，尘雾弥漫。烟雾中就听列御寇一声冷笑：“不自量力！”
随着两声大吼，烟雾越来越浓，浓浓的烟雾中风声凌厉，仿佛有无数人在急速奔走，又好似千万把钢刀在其中砍劈，不时有碰撞声夹杂其中，声声皆是震耳欲聋。
蓦地里烟雾中又是一声大叫，其情惶急，充满疑惑与惊恐。紧接着又是一声大响，浓雾中冲出一团暗黄色的光芒，向西方遁去。便听列御寇喝道：“妖孽！我就不信你逃得了？”此时浓雾瞬间消散得干干净净，只见列御寇立于原处，面带冷笑，看着黄光逃走竟不阻拦。
却见那黄光尚未逃出百步之远，便像撞上了什么东西一般被弹回数丈。它随即换了个方向逃遁，仍是没有多远便被弹回。那黄光便像发了疯般四处窜射，不管那个方向都是不过百步就被弹回，甚至是天空中也是如此。仿佛此范围内被罩上了一个无形的罩子，既柔软而又坚韧之极，使它无路可逃。
黄光又四处冲撞了一阵，渐渐绝望，落在地上，光芒散处，显出先前的两名老者来。只是此时他俩发髻散乱，衣裳也凌乱的不成样子，看上去甚是狼狈，再无方才的仙风道骨，面貌中竟带了两分狰狞。
两人面露恐惧之色，奔至列御寇面前，双双跪倒，叩头道：“上仙饶命，下界小妖不知上仙驾到，失了礼数，望乞宽恕。但求上仙念在我俩百余年修行得来不易，网开一面，饶过我们吧。”
列御寇冷笑道：“若非要布下禁制防你们逃跑，我怎会平白和你们说那么多废话。我既然出手，就决不轻饶，你们是要自我了断，还是让我动手？”
左首那老者求道：“小妖原身虽是老虎，但平生仅在山中修炼，向来本分，不曾害人，上仙为何定然不肯放过我等？”
列御寇道：“本分？你俩不过百余年修行，如何能够脱去兽身，幻化人形？若非抢夺了他人的内丹，便是练了什么有违天和的邪法，居然还敢自称本分。若非看出你俩还未伤过人，我早已用五雷诀收了你俩，现下还不自己动手，难道真要我动手？”
二妖急忙道：“上仙错怪小妖了。我们脱去兽身不过三年，虽然早了些，但绝无越轨之举，更不曾修炼什么邪术，乃是得到高人相助方才进境如此之快，望上仙明察。”
“嗯？确然如此？你们若敢巧言欺骗于我，待我查知真相，定教你们形神俱灭。”
二妖惶然道：“小妖不敢，那高人三年前来到终南山中潜修与我俩偶遇，他言道念在与我们份属同源，便助我等一臂之力，为我等讲道说法。”
列御寇心中一动，面色转霁，道：“若真是如此，倒是我错怪你们了。不知那位高人叫什么名号，怎生模样？”
提到这位高人，二妖口气中不自觉便带有一丝敬仰：“平日里总是在其洞府之外听他传道，却从未进入过，故而没见过他老人家是什么模样，想来也是天仙一流。”
“原来如此，不知他居于何处？我也想向他请教请教。”
右首那妖精神一振，道：“他老人家暂居翠云峰，由此向西不过五十里，不知可要我带路……”说到这里，突然一怔，想起眼下自己置身何地，又低下头去。
列御寇微微一笑，心道此妖倒颇为有趣，甚至有些天真烂漫，想是自来身处深山之故了。当下说道：“带路不必了，只需指明道路，我自会寻去。适才对二位多有得罪，我在此谢过了。”
二妖顿时手足无措，忙连称不敢。当下争着为他指点道路，言之唯恐不细。列御寇道：“二位只需抱定仁善之心，勤加修行，自然大道可期，今日就此别过了。”说着举步便行，二妖在身后兀自没口子地答应，又大声道别。
