徐淑贞亲热地拉住了曼凝的手，同样笑着：“等妹妹身体大好了，去我那里坐坐！咱们一家子人，经常走动些才好！”
因为徐淑贞是寡妇，怕人忌讳，所以从不随意出入其他人的居所。
曼凝的眸中闪过一丝异样，不过很快就恢复如常。“大嫂说得是，曼凝最近身子不适疏忽了。等略好些，一定去给大嫂请安！”
两人拉着手亲亲热热地说了会子话，曼凝这才转身离去。
等到走出了芜柳苑，见眼前无人时，曼凝这才拿出了方才徐淑贞悄塞给她的纸条。展开纸条，只见上面用画眉的黛石匆匆写了一行字：小心沈婉儿！
沈婉儿是裴姨娘所生，镇国公府的三小姐。性格有些尖酸，口角锋利，平日跟沈曼凝并无太多的交集。
为何徐淑贞会偷塞给她纸条，给她这样的提示？
吃过一盏燕窝粥，曼凝斜靠在窗前的软榻上，静静地出神。
“这燕窝最是滋阴补气，大小姐的气色越来越好了！”冰蝶过来收拾了碗盏，颇着曼凝的脸，笑嘻嘻地道。
曼凝忍不住抿嘴微笑：“你不觉得我把母亲的首饰拿去典当换银子是自私不孝吗？”
恰好易嬷嬷走进来，听到这话，不由开口安慰道：“大小姐此言差矣！东西是死的，人是活的！如果大小姐只顾着愚守孝道，白白糟踏了身子，被大夫人知道反倒会心疼不安！”
见易嬷嬷来了，曼凝坐起身，把那张纸条的事情与她说了。两人还未及讨论此事，就听到外间传来小丫头的通报声：“三小姐来了！”
只见有丫头打起帘子，一身绣花锦缎长裙的沈婉儿走进来，身后跟着她的贴身大丫头香草。
“大姐姐身体可好些了！”沈婉儿满脸都是关切之色，走近前细瞧了曼凝的脸色，又道：“听说大姐姐身体抱恙，婉儿急坏了！匆匆用过午膳就过来瞧大姐姐呢！”
曼凝微笑道：“没什么打紧，有劳三妹关心！”
沈婉儿让香草把捧着的东西放到软榻前的案几上，语气带着几分殷勤的讨好：“这些都是我亲手挑的上好滋补品，有山参、有燕窝，还有神仙玉女粉呢！”
山参燕窝是滋补身体的，神仙玉女粉是滋补容颜的，对于曼凝这种缺银子的闺阁小姐来说，都具有极大的吸引力和诱惑力。
“这么多的好东西！三妹太破费了！”曼凝眼皮一跳，脸上的笑容更盛。
沈婉儿趁机握着曼凝的手，亲热地说：“大姐姐何需客气，我们姊妹勿分你我！”说到这里，省起什么事情，又垂首掩面试泪：“婉儿知道大姐姐很苦，其实婉儿作为姨娘所出的庶女，又何尝不苦呢！同是苦命人，彼此怜惜也是应该的！只盼着大姐姐玉体快些康健，婉儿也有个好依傍说说真心话的人！”
这番话说得极是动情，曼凝听后也垂首掩面，只是不语。
酝酿了一下悲情的气氛，沈婉儿用帕子抹去眼角的几滴泪痕，似乎有些懊悔地说：“我来是想陪大姐姐说说话替你宽心的，这倒惹你伤心了！都是婉儿不好！”
“三妹客气，姐姐明白你的一片苦心！”曼凝说到苦心两字时，似有意无意地咬重了尾音。
“姐姐明白就好！”沈婉儿眼露喜色，她见曼凝面有倦色，也没再打扰，只殷切地嘱咐道：“不耽误大姐姐休息了！到酉时婉儿再过来陪伴大姐姐一起参加晚宴！听说晚宴在我们府里的望月楼举行，不但照例有折子戏，还要在园子里燃放烟花呢！夜晚登楼赏烟花，可是人生美景……”
曼凝认真地听着，嘴角始终噙着浅淡的微笑，颔首道：“听着热闹得紧，就算我身子不适也不该错过，三妹到时过来，我们一起去就是！”
听到曼凝一口应承了，沈婉儿满脸喜色地带着香草告辞离去。
等到沈婉儿主仆俩离开，冰蝶不禁担忧地道：“大小姐，你别忘了贞少夫人的提醒……”
徐淑贞刚提醒小心沈婉儿，沈婉儿就兴师动众的来了，其中必有蹊跷。
易嬷嬷却反倒很笃定地说：“大小姐既然敢答应下来，就必有她的想法和道理！”
曼凝赞许地望向易嬷嬷，道：“还是嬷嬷了解我！”
易嬷嬷用欣喜激动的目光看着曼凝，感慨地说：“大小姐终于长大懂事了！如果大夫人能知道大小姐如今的样子，该有多么欣慰！”
提起避居佛堂的大夫人林美君，曼凝心里一动，不由多问了一句：“也不知道母亲最近的身体怎么样！”
前几天，她借着林美君寿辰的机会去普法寺为其祈福。可是府里却并没有为林美君举办任何仪式贺寿。而仅隔着短短几天，沈家贤的生辰却大肆铺张，极尽奢华排场。
曾经镇国公府的主人沈之翰，在他显赫尊荣的生前也许万万都不会想到，如今他的爱妻娇女已沦为寄人篱下的可怜虫！
“老奴昨日偷偷去看过夫人，她的身体还算硬朗！只是……”说到这里，易嬷嬷老眼不禁涌起两行浊泪。“夫人她、她有了好多的白头发！”
易嬷嬷是林美君的陪嫁乳娘，感情极其深厚。如今看着她视若亲生女儿的林美君凄苦地守在佛堂，早早衰老了如花容颜，而唯一的孤女沈曼凝则寄居在二叔膝下，受尽冷落和白眼，自然是悲苦难言。
“嬷嬷不必伤心难过！”曼凝握着易嬷嬷干枯的手指，声音轻而无比坚定：“曼凝会想办法把母亲从那不见人的地方解救出来！这镇国公府是我们的，不会容许旁人鸠占鹊巢！”
到了酉时，沈婉儿果然来了！她妆容精致，打扮得极是用心。除此之后，曼凝还注意到她眉梢眼底流露的一抹专属于少女的娇羞神韵，似乎像准备赴会心上人似的。
她将沈婉儿的神色变化尽收眼底，面上仍淡然应对，并不流露分毫异色。
提起晚宴，沈婉儿的表情很是神往。因为庶女的身份限制，她没有资格参加正式的午宴，而晚宴则不同，庶女和庶子也可以参加！
