其实人们在学习过程中都会用到重复性的学习，这简直是全世界的共同现象。其中一个原因就是重复或是背诵的学习方式是一个自然而然的记忆系统。小时候学东西时，我们会很自然地去模仿，会讲述所见所闻的事物，因此背诵、重复的学习方法是从很小的时候自然而然建立起来的。由于这个方法是我们最容易掌握的，也是在成长过程中十分好用的，因此大部分的人过于依赖这种方法。很多人把背诵描述成死记或者硬背，因为这个负面的描述，致使“背诵”成为一个不好的工具，其实不然，它唯一的缺点就是被过多地运用或者滥用。换句话说，很多的学习并不适合用背诵的方法，所以只依赖背诵的人因为达不到好的学习效果，就会不满意自己的学习方法和成效。
有些人背数字、电话号码或历史年代时，因为这些资料本来就不容易记忆，所以可能要背诵很多遍，但是却不见得能达到很好的效果。有可能背完就忘，忘了再背，在这种情况下就成了死记硬背式的恶性循环。
百闻不如一见——认识图像记忆
为什么我们所讲的主题是图像记忆，却要先说明背诵的功能呢？首先，就像花时间研究计算机或是手机的使用说明书一样，我们要先看看这些产品所有的功能是什么，才能更准确地选择我们需要运用及熟练的功能。
有关头脑记忆的功能应该先有一个“见树又见林”的整体观念，这样才能视情况选择运用不同的记忆系统。当然，记忆系统也包括我们最熟悉的记忆工具——背诵。所以我先讲述大部分人常用的记忆方法，这样再回到图像法这个题目也就比较容易理解了。
很多人对图像法都有一点概念，什么概念呢？我们知道图像能辅助我们记住很多东西，也可以记得比较牢比较久。
有没有人会想到自己10年前、15年前或20年前的一些特别经验呢？（当然如果你还小，可以想想去年或前年的特别经验。）也许这些经验是令你特别印象深刻的，可能是恐怖的或是刻骨铭心的。例如车祸，摩托车被撞倒，受伤的人穿白衣服、鼻子流血，地上都是他的书本，头盔掉在地上，有可能还记得摩托车的颜色，甚至可能记得车子的牌照，等等。这些鲜明的记忆可能会让你记住十几年甚至一辈子。
为什么十几年后很多自认为记忆力差的人还能栩栩如生地描述上述车祸的场面呢？就是因为回忆记忆中图像的缘故。车祸比较容易刺激一个人的感官记忆，所以我们自然会用不一样的感觉来做这方面的记录（记忆）。
其中一个感官就是对图像的感官，当我们看到相关的影像时，这个图像自然就会浮现在脑海里并被记录在右脑里。不要忘记，除了视觉的存盘，还有其他的感官记录可以加入想象的空间。例如，我们也可能记得车祸时撞车的声音，因此由听觉引出图像的存盘；还可能车祸引起火灾，可以闻到烟火的味道，在车祸现场还可能触摸到倒在地上的车辆或受伤者，这就有了由嗅觉、触觉所记录的图像。
总之，如果我们用各方面的感官来记录一个情景，有特别深刻的影像被记录下来，不仅会加强回忆功能，还会变成清晰的记忆功能。
很多人都会有这样的经验，不仅是前面提到的惊悚场面，也有可能是一个特别美丽的场景，可能是第一次看到心爱的人，或是第一次看到刚出生的小宝宝，或是看到一朵美丽的花，或者一场很棒的电影，等等。这样的图像在头脑里是特别清晰的，甚至过了几十年还会记住。
我们为此常感到困惑：为什么几十年前的事还清晰地印在头脑里，但是五分钟前听到的一个人名或半小时前放在某处的一块手表却怎么也想不起来了呢？我们在怀疑自己记忆力的同时却纳闷为什么能回忆起几十年前的图像。这一矛盾说明，其实好的记忆状况和不好的记忆状况是同时存在的。
眼见为凭——视觉学习
全世界很多学者专家倾其一生研究人脑的奥秘，而我们对人脑的了解就像我们对自己脑力开发的程度一样——少之又少。其中一项研究就是头脑中的记忆功能。头脑记录感官的记忆存盘很重要，感官就是味觉、嗅觉、听觉、视觉、触觉所记录下来的信息，用感官来记忆是较好的记忆方法。
为什么从这么多感官记录中，特别挑出图像记忆来呢？因为最强的记忆工具就是图像法，刚才提到的众多感官的存盘，如果没有图像的回忆，整个回忆的功能可能就没有这么强。
我们常说“眼睛是灵魂之窗”，这个说法很有意思。虽然我们强调要善用所有的感官（味觉、嗅觉、听觉、视觉、触觉），但是不可否认的是，我们更常运用眼睛来取得绝大部分的信息，而且我们由视觉所获得的信息，远比通过其他感官来得有层次、有深度。正常人的眼球都是超级而且快速的扫描仪，经由眼睛所扫描的图像一旦储存在头脑记忆区，几乎一辈子都会留存在脑中。
创造心灵的图像
了解以下几个重点，会更有助于我们学会图像记忆的方法，逐步创造“心灵的图像”。首先，图像法对记忆的帮助是很重要的，因为我们已经知道几十年前的情景是可以通过图像来回忆的，而且每个人都有这种功能，并成功运用过。如何才能操作这方面的记忆功能，并运用到日常生活中呢？现在我开始描述图像法中一些特殊的规则，来帮助你们获得记忆的存盘。
一是图像清晰具体。右脑所拥有的创造图像的力量，可以让我们“想象”出图像以加强记忆的存盘，而图像记忆正是运用了右脑的这一功能。研究已经发现并证实，如果在感官记忆中加入其他联想的元素，可以加强回忆的功能，加速整个记忆系统的运作。
所以，图像联想的第一个规则就是要创造具体而清晰的图像。具体、清晰的图像是什么意思呢？如我们来想象一个少年，你的“少年”图像是一个模糊的人形，还是有血有肉、呼之欲出的真人呢？如果这个少年图像没有清楚的轮廓，没有足够的细节，那就像将金库密码写在沙滩上，海浪一来就不见踪影了。
让我们再来做萝卜图像练习。各位创造萝卜图像时，是不是先决定你的萝卜是红色还是白色，再想到萝卜有没有叶子，再进一步想到叶子是什么颜色，是翠绿还是已经枯黄了，还可以想象这个萝卜刚从土里拔出来，还有一些根须连在一起，这些根须有没有泥巴，还是已经洗得干干净净地躺在超市的货架上。
刚才我描述萝卜的目的是为了激发各位的图像能力，大家可以想象萝卜有根，根还带着些泥巴，叶子是绿色的。接着，再拿其他物体进行描述。
细节图像。刚才说过细节可以强化图像，细节可以赋予图像灵魂，让我们一起多做几个练习。例如玫瑰花，我们不要只满足于想象出一朵被压扁的玫瑰（平面的玫瑰），而要练习进一步想象出这朵玫瑰花瓣深浅的颜色，是含苞待放还是娇艳盛开，是名贵的长茎玫瑰还是本地产的短茎玫瑰，绿油油的茎上长着尖刺，还散发着暗暗的幽香。
例如牛肉，你想到的牛肉是什么样子？是血淋淋的肉片，带骨头的肉块，还是放在盘子里半生不熟的牛排？例如公共汽车，你想象的公共汽车是崭新的德国奔驰轿车还是老旧的电车？车牌是什么呢？电车上有人吗？乘客稀稀疏疏还是挤得像沙丁鱼一样？这些细节都能强化记忆库的存盘，各位务必利用机会多加练习。
颜色图像。除了细节描述之外，我们还可以运用颜色加强记忆的存盘。创造图像时当然可以是一片黑白，也可以给图像一点颜色瞧瞧。视觉原本对花花绿绿的颜色特别有反应，若是能运用色彩彩绘我们创造的图像，快速记忆就如花开遍地一样灿烂了。
抽象概念借用法。遇到抽象的事物如何转化成图像呢？例如灯光应该是什么样的图像呢？这时候我们需要发挥联想的功能，并且借用适当的图像来达成目的。灯光可以借用手电筒、台灯、灯塔……好喝的饮料可以借用果蔬汁、热腾腾的蓝山咖啡、优酪乳……法律可以借用警察、法官、法槌等。既然是借用具体的图像，我们就得记住要还原成原本抽象的事物或概念。
图像急救站。有些人可能会认为自己的头脑已经成为“固体”，记忆能力或图像能力不好，或是自己没办法想象那些图像。其实上述的怀疑多半是一种预设立场，或自我限制先入为主的心态。
大多数的学生都是力争上游型，其中有60%的人在日常生活中给自己很大压力，或者在工作中面临很严峻的挑战，已经习惯运用逻辑思考或理性的方法学习，所以图像和想象的能力已经被打入冷宫很久了，英雄无用武之地，但是派不上用场并不等于说我们没有这个能力。
每个人年幼的时候，都具备非常丰富的图像能力和想象能力，只是在成长过程中，过多地用理解或背诵的方法来学习，因此有可能渐渐远离了图像法。
不要忘记，我们每个人都有能力做梦。很多人说自己不会做梦，但是根据科学研究发现，每个人都是会做梦的，只是没办法回忆起曾经的梦境。如果在快睡醒时做了梦，醒来时就可以一清二楚地描述出来，由此可以证明每位都有右脑创作或想象的能力。
二是复制“白日梦”经验。放松是图像创造的第二条规则，因为紧张时肌肉紧绷、瞳孔收缩，整个人呈“备战”状况，实在不利于任何创作活动。身心放松时，右脑才有能量创造特殊的图像。
我们常常碰到上课沉闷的状况或是坐着发呆等情况，这时不妨来做“白日梦”，相信各位的白日梦都是玫瑰色的，也许梦到中奖成为亿万富翁，或是白马王子终于现身。
我们用最轻松的方法做白日梦的时候，都是有图像的，用想象来创造很清晰的图像。所以不要自我设限，应该相信自己有这个能力。
除了通过心理暗示，一些环境或是生理的调节也能帮助我们放轻松。从调整呼吸、保持好心情，到日常养成的好习惯，如均衡的饮食、静坐、有氧运动、充足的睡眠、清爽的环境等都是让紧张的现代人放松的妙方。
三是感官强化图像。我们要善用感官强化记忆，除了五种重要的感官（视觉、听觉、触觉、嗅觉、味觉），夸张或幽默也是加强记忆的好方法。
想到老鼠，当然可以想到家里的老鼠，小小的、跑来跑去的。如果加点夸张、幽默的色彩会更好。比如，可以把老鼠想象成像人一样大，或者把老鼠想象成米老鼠，老鼠会跟人讲话，老鼠会跳舞等。再比如，我们可以创造一个胖乎乎、很卡通的相扑手，甚至感觉到相扑手走路时地板都在震动，真是有“分量”的记忆呢！
图像是有非常强的记忆协助功能的。感官记忆就像攀岩时的爪钉，爪钉如果像铁钉，就不容易产生足够的张力抓住岩缝，也就无法承受我们的重量。所以我们要练习运用感官图像将记忆牢牢抓住。
