话说王凡周边尘沙尽数散去后，地面隐隐显露某些痕迹，似是年代已久，即便蹉跎岁月、无尽沙尘亦难以将其消磨。正抱怨的王凡忽见地面痕迹，立时欣喜，脚下所立之地不正是自己苦寻不得的淘金古路吗？
管乾亦是发现脚下痕迹，登时发怔，眼下可说是：踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！
片刻，主仆二人相视大笑，颇有绝处逢生之感。
二人大笑数刻，王凡注视脚下痕迹，尚残留骨骸碎块，怔怔出神，自语：“历经数千年，无数淘金者向此地蜂拥而来，埋葬了数之不尽的失败者，方于此茫茫荒漠留下这道足迹！”
此刻王凡周身气质愈加像一名饱经沧桑的老者，直教其身旁管乾面露茫然！自家小少爷愈发令人难以捉摸！
管乾身躯微颤，心神回归，亦是喃喃道：“无数神州之人涌向此地，这究竟需多少骸骨方可于此荒漠开辟一道古路？”言语之中道尽了淘金者的艰辛！
茫茫荒漠，整日沙尘暴不断。若欲于此地留下些许足迹，实是千难万难！更何况踏出一道古路？想来定是无数淘金之人于无数个昼夜路经此地，方形成此条道路！
王凡轻叹了声，收回目光，道：“管大哥，古路既已寻得，现下我们便离去吧！早日寻得人迹，你我便能早日脱离此毫无生气之地！”
管乾点了点头，二人当下便沿淘金古路向前行去。
……
又是一月时日而过，已入深秋，荒漠之地较之月前温度稍有下降。一大一小两人于无垠的荒漠留下长长身影，这二人正是王凡、管乾！
此刻王凡上身已添了件薄衣，浓密黑发披肩而下，烈风拂过，添了几许飘逸灵动之感。但沿途深浅不变的脚印，显得其内心愈加稳重！接连两月于荒漠长途跋涉，王凡周身气质又有了些许变化，愈发沉稳了。
王凡停下脚步，凝眉看向前方，心中暗自思索。
沿古路行了约莫一月，却仍旧不见人烟，王凡心中略有疑惑！不知此路究竟是否便是淘金者所留古路？枯燥赶路连番赶路，即便是王凡心性如何沉稳，亦是难以静下心来！
“白爷爷仅告知于我荒漠遗有一道淘金古路而已，余下并未多言！不知此路是否便是白爷爷所说的淘金古路？或是另有他路？若是此路，一月行将下来，为何仍旧不见淘金之人？”王凡内心不由暗暗抱怨。
亦于此时，元帅府议事厅后厅，一白衣儒士正于座位上品茶看书。蓦地，这白衣儒士打了个喷嚏！手中茶杯随之晃落至地面。白衣儒士四指于空中微动，厅中随之现出一道清风，只见清风席卷茶杯倒回至白衣儒士手中。这白衣儒士不是王凡正念道的白秦又能是何人？
“哎！定又是凡儿再念道我！凡儿离府已近半年，不在身前，倒是想念的很那！想来现下已至荒漠了吧？凡儿，并非白爷爷不愿告知你荒漠详情，实是凡儿你年且尚幼，心性不足，尚需历练！”白秦叹道。
灵动、可爱的少年王凡如同现于白秦面前，白秦双目放出柔和光芒，往昔之事不由再现。
白秦目光忽动，又是笑道：“哈哈！凡儿你沿途所做之事，早已于京都传开！灭影卫，救支脉，诛妖兽，解内乱！与我所料结果有些许偏离，不过，所做一切皆令白爷爷甚是满意！此消息传出之日，整个神州皆在震动！九岁少年、金丹境修为，又岂能不令神州震动？”
“哎！殊不知你已尽数暴露，不知李怀又会有何举动？你的那场大劫……罢了！生死有命！一切皆有命数！”白秦双目紧蹙，摇了摇头，又是叹道。
“管大哥，自沿古路一路行将下来已有月余，为何仍旧不见人烟？莫非此路并非淘金者所留古路？或是你我疏忽，便是路过，亦不曾发现？”王凡转身看向身后管乾，当下问道。
管乾依旧一副处古井无波之状，似是茫然无知，又似是其自身便是位城府颇深之人。
待至王凡近前，管乾凝眉道：“小人估摸着，淘金古路定然不会有多条！更何况我们寻得古路是位于荒漠边界之处，定不会有误！因而小人以为此路定是淘金古路！未见人烟，或许有何疏忽？亦或是淘金之人发生某些变故！”
王凡闻言，点了点头，管乾所言甚是有理！自己亦是有这般猜测。心底不由对其更添了几分戒心！自己对管乾一直捉摸不透，此人城府甚深，不知允其与自己一道而行是对是错？
听闻管乾方才话语，二人再次上路之时，王凡精神力便透出识海向四处扩散而开，查探周边状况。
又是一日逝去，行于前方的王凡蓦地停下脚步，发出轻咦：“咦？前方百丈处有一旗帜！定是淘金者聚集之地无疑！”
管乾至王凡近前，面露疑惑，问道：“小少爷，可是有何发现？”
“管大哥，前方好似有一旗帜，或许便是淘金者聚集之地！看来你我二人已寻得淘金者了！”王凡手指前方，笑道。
“嗯？我为何看不清？倒是小少爷眼神好，竟能透过漫天尘沙看清前方之处！”管乾略显失望，说道。
王凡自是不会告知管乾自己感知力胜于常人一事，当下笑道：“嘿嘿！若管大哥周身经脉尽通，定能看清！”
管乾摇了摇头，不再于此事上做过多计较。随后，王、管二人抬步快速向前方行去。至那旗帜近前，管乾果真见到旗帜。这旗帜尚绣有“陈吴”二字，想来是某地之名或是某人之名。旗帜缚于一根棍棒之上漂浮于空，棍棒又为一道绳索系住，绳索又是链接于地面。
王凡看了一眼，便已明晓此中缘故。
荒漠终年沙尘暴不断，若于此荒漠之地建造房屋，断然支撑不过半日，便为沙尘暴摧毁！与其这般，倒不如于外界挂一旗帜。一来，可容淘金者寻得此地：其二，旗帜量轻，沙尘暴难以毁坏，省去了一番功夫。容身之处，自是于地底挖掘地窖！王凡二人方入荒漠不足半日，便已想到此方法，淘金者又岂能想不出？
王凡打量着眼前旗帜，凝眉思索，轻声问道：“这入口在何处？”
若王凡精神力可透过尘土，自是不会这般麻烦！怎奈精神力难以透过尘土！
“莫非……莫非入口之处在绳索之下？”沉吟片刻，王凡霍地面露喜色，喜道。说着便用力提起绳索。
“轰……轰……”一阵声响传出。
两块铁板掀开，便见一丈许见方的入口现于二人眼前，下方又是一条数丈长的台阶斜伸至地底。王、管二人相视一笑，便进入地窖。
“吴叔回来了？”二人方至地底，便传出一道询问之声。
王凡四下打量。宽敞的地窖，有两列木棍支撑，四处墙壁皆是矿石打磨而成，地面亦是坚硬无比。想来此处定是昔日淘金者为寻金矿所留。
一浓眉大眼、面部泛黄的中年男子出现于王凡二人近前，手指王、管二人，惊讶道：“你……你们是何人？”
“这位大叔，我们路过此地。知晓古路四处有淘金者聚集，因而来此处欲借宿一宿！”王凡亲切说道。
“哦！原来你们二人并非淘金者，是欲借此地留宿一晚！”中年男子恍然，点头道。
王、管二人亦是点了点头，当下王凡又问道：“不知我们二人可否于此地歇息一晚？”
“不碍事！这地窖宽敞的很！大家皆出门在外，理应相互帮助！”中年男子摆手道。
语毕，中年男子神情悲伤，又是说道：“再者，再者……”
王凡眉头轻挑，问道：“大叔可是遇到忧心之事？”
中年男子神情自是难以逃过王凡双眼！始一接触，王凡内心便生出亲近之意，眼前中年男子乃朴实之人。此刻中年男子有难处，王凡自是乐意相助。
“哎！不说也罢！”中年男子面色发苦，摇头叹道。
“大叔说说便是，或许我二人可相助大叔亦未可知啊？”王凡笑道。
中年男子闻言，双目立时放出神光，随即又迅速消散，眼前少年又有何能力相助自己？摇了摇头，说道：“哎！近日吴叔众人寻得一处地下矿脉。初寻到矿脉之处，华光闪闪，本以为此处藏有金矿，却未料到此地竟为异兽巢穴！”说着又是摇了摇头。想来吴叔众人定是伤亡惨重！
“异兽？大叔竟知晓异兽？”王凡惊道。方灭杀妖兽刍吾不足三月，不料此地又有异兽出没。
中年汉子摇了摇头，自是知晓王凡言外之意，当下解释道：“我哪知晓异兽？只不过不识得那兽类罢了！便是我与吴叔稍有修为几人方逃过死劫。”
王凡此刻方才察觉到眼前中年男子修为已迈入后天八重炼皮之境，虽说较之王凡算不得什么。但若入小家族，定能担任护卫一职。
“还不知晓小兄弟姓名。我名陈海，唤我海叔便可！”陈海道。
“王凡、管乾”王、管二人答道。
既已相互知晓，三人便放了开去，随意闲聊。
……
陈海打量着王凡，喃喃自语：“离乡十年，想来我那孩儿也有凡小兄弟这般年纪了！离乡之时，我那孩儿尚未出世，不知他们娘俩儿现下生活如何？”说着面露甜蜜笑容。
“海叔既离乡十年，为何期间不回乡看望家眷？”王凡蹙眉问道。
陈海苦笑道：“十年淘金，一颗金粒亦是未曾见过！想来便是有金矿，也是为先来之人挖掘去了！若十年前，留于一小家族担任护卫，早已可管妻儿衣食无忧！此时又有何面目回乡？”
王凡未曾料到淘金者竟有这般遭遇，一时发怔。来时无限憧憬，归时颓然绝望。荒漠淘金，引来无数追梦之人，亦埋葬了无数人芳华岁月。可悲之人却有可怜之处。
“咚……咚……”蓦地，地面一阵声响打断王凡思绪。
王凡思绪回归，双眉瞬间蹙起，内心生出一种不妙预感。
欲知是何变故，且看下回分解。
