许多觊觎白家家业的人挖空心思，设法寻一适龄少年，登门声称是叔祖后人，编造的情节活灵活现栩栩如生，仿佛真的若有其事。
祖父不知用何等法子，总能一眼识破其伪，也不当面点破，温言相慰后，打发几个钱让其走人了事。
白若尘听老爹论及这些旧事，曾大为不解。
祖父如此行事，究竟用意何在？
无论从哪个角度看，都是画蛇添足缘木求鱼之举，了无实质意义。
于是求教老爹。
老爹诡秘的一笑：“白家的男人，不但饱读诗书，而且深谙世事，哪一个不是聪明才智之士？我也不给你道破，自己留着慢慢揣摩吧。”
······
寻访叔祖后人的事，似乎就这样永无结果了。
转瞬间，历史的车轮行进到民国三十八年，解放军百万雄师强渡长江，国民党军队一溃千里，眼见气数将尽，滨江古城已能隐隐听闻春雷般的炮声。
一天夜里，白家老宅突然遭到一伙国民党溃兵的洗劫（事后证实，这其实是一次有预谋有目的的抢劫）。
兵们用枪托刺刀，将白家一干男女人等驱赶关押到一处，然后东翻西找，就差上房揭瓦掘地三尺了。
然而他们似乎并没有找到想要的东西。
事后检视，除了一些银元细软，损失不大。
好在阖宅老幼平安，也算不幸中的大幸。
兵们离去后，祖父带着深思的神情，一句话也没说。
白家也未报官。
兵荒马乱的年月，实在没有讲理的地方。
祖母受了惊吓，竟一病不起，在解放军入城前夕，撒手西归了。
祖父亲手安葬了他的第二个女人，自此闭门读书，深居简出，不问世事。
解放后，滨江成立了人民政府，后又召开政治协商会议。
祖父作为工商界代表、开明士绅，被选为政协委员。
他本欲力辞不就，但已身不由己。
他谨言慎行，依旧深居简出，将白家名下的厂房、作坊、商铺，遵照政策一一妥为处置，并将追随白家多年的工人、仆役遣散。
因此，他于历次政治运动所受的冲击，甚是轻微。
这位滨江名人，自此淡出公众视野。
他极为低调地娶下他的第三个女人，一位根红苗正的纱厂女工，跟祖父差了足足二十五岁。
白若尘有幸目睹过她一张泛黄的老照片：
圆脸，粗手，满面淳朴的笑意。
他理解祖父的选择，那是一种迫于时代形势的无奈。
更重要的一点，对他来说，可供选择的时间已不多。
第二年，女工不负祖父所望，顺利产下一个男孩。
祖父老来得子，大喜过望，给儿子取名“明秋”。
在白明秋三岁的时候，他的女工母亲意外死于一次生产事故。
祖父淡定已极，处理完她的后事，平静的说：“这是报应，跟了白家男人的女人，没一个能善终。”
祖父不再续弦，此后一门心思的教诲儿子。
白明秋十六岁时，祖父死于脑溢血。
他走得非常突然。
那年中秋，午饭时他还兴致勃勃饮下两杯家酿的米酒，并一反常态，跟家人说了许久的话。
正在兴头上，他忽然轻轻道一声：“头好痛，我去躺一躺。”
跟着，整个身体就软软瘫下去。
待白明秋闻讯从学校赶回，他已说不出话，只牢牢抓住儿子的手，一脸焦灼。
