耶稣离开犹太，再回加利利，在经过撒马利亚时，他来到了当地的叙加镇。这里离雅各给他儿子约瑟的那块地不远，雅各井就在那里。
中午时分，因为赶路疲倦，耶稣就坐在井旁休息，门徒们都到镇上买食物去了。
这时，一个撒马利亚女人前来打水，耶稣对她说：“请给我一点水喝。”因为犹太人跟撒马利亚人不相往来，因此那女人说：“你是犹太人，怎么向我撒马利亚女人要水喝呢？”耶稣说：“要是你知道上帝的恩赐和现在向你要水喝的是谁，你就会求他，而他也会把活水给你。”女人说：“先生，你没有打水的器具，井又深，你哪里去取活水呢？我们的祖先雅各给我们这口井，他、他的儿女和他的牲畜都喝这口井里的水。难道你自以为比他还大吗？”耶稣答道：“喝了这水的人还会再渴。但是，谁喝了我所给的水，谁就永远不会再渴。我给的水要在他里面成为源泉，不断地涌出活水，使他得到永恒的生命。”女人说：“先生，请给我这水，使我永不再渴，也不用再来这里打水。”耶稣对她说：“去叫你的丈夫到这里来。”女人说：“我没有丈夫。”耶稣说：“你说你没有丈夫，并没有错。你曾经有过五个丈夫，现在跟你在一起的不是你的丈夫。你说的话是对的。”女人说：“先生，我看出你是一位先知。我们撒马利亚人的祖先在这山上敬拜上帝，你们犹太人却说耶路撒冷才是敬拜上帝的地方。”耶稣说：“女人，要信我！时刻将到，人不再在这山上或在耶路撒冷敬拜天父。你们撒马利亚人不知道你们所拜的是谁，我们犹太人知道我们所拜的是谁，因为救恩是从犹太人来的。可是时刻将到，现在就是了，那真正敬拜天父的，要用心灵和真诚敬拜。这样的敬拜就是天父所要的。上帝是灵，敬拜他的人必须以心灵和真诚敬拜。”女人对他说：“我知道那称为基督的弥赛亚要来，他来了就会把一切的事都告诉我们。”耶稣说：“我，正在跟你说话的，就是他！”
就在这时候，耶稣的门徒们回来了。他们看见他正在跟一个女人说话，觉得很惊奇，可是没有人做声。
那女人放下水罐，往镇上去，向大家说：“你们来看！有一个人把我生平所做一切的事都说了出来了，这个人可能就是基督！”大家就出城去看耶稣。
这时，门徒劝耶稣：“夫子，请吃点东西。”耶稣回答：“我有吃的东西，是你们所不知道的。”门徒议论道：“难道有人拿东西给他吃过吗？”耶稣对他们说：“我的食物就是实行差我来那一位的旨意，并且完成他交给我的工作。你们说：‘再过四个月才是收割的时候。’我告诉你们，看看那片田地吧，农作物已经成熟，可以收割了！收割的人得到报酬，为永恒的生命积聚果实，使栽种的和收割的一同快乐。‘一人栽种，另一人收割’这话是真的。我差遣你们去收割你们所没有耕作的田地。别人辛劳，而你们享受他们辛劳的成果。”
因为那女人的宣扬，镇上的许多撒马利亚人都信了耶稣，他们来见耶稣，要求他住下，于是耶稣在那里住了两天。
有更多的人因耶稣的信息而信了他，他们对那女人说：“我们现在信了，不是因为你说的话，而是因为我们亲自听见了他的话，知道他真是世界的救主。”
