周远山瞧着陆曼曼满脸震惊的表情，心下大感安慰。他当年得知这一结论时，比起陆曼曼现在的样子，也强不到哪里去，后来还被导师取笑了好久。
由于此事的密级很高，所以这么多年来，他一直守口如瓶。今晚终于得见，有人同样被这个秘密，震撼得心神摇曳。他宛如做了个超级爽的心理按摩，既有种多年心事，终究一吐为快的爽利感；又有种原来别人的心理素质，并不比我高多少的庆幸感。
陆曼曼好一会儿才缓过劲来，犹自用手拍着胸口，道：“周叔，您这个谜底可太吓人了！到底是甚么生物，才能拥有密度和硬度都如此高的骨骼？应该不是地球生物吧？”
周远山摇头道：“这个问题我无法回答。方才就说过，尽管众多科研机构，对这支洞箫，进行过长达三十年的研究。但真正形成共识的，只有很少的几点。我没法就不确定的问题进行解释，当然，我也不介意说说自己的某些推测。
当年我的导师和我都认为，这支洞箫，是由某种超大型脊椎动物的某一节脊椎骨磨制而成。单单一节脊椎骨就长达八十一厘米以上，可见其身形之庞大，保守推测，其在生时体型全长，最少也要超过一百二十米。所以不管它是不是非地球生物，首先能确定的一点是，该生物肯定并非现存生物。
其次，就是关于该生物，死亡年代的确定。八十年代时，国内的技术手段落后，只能采用单一的碳十四测年法。要知道碳十四的半衰期，只有五千七百三十年，故而其测年极限，不超过六万年。结果就是检测失败，该生物的死亡时间，远早于六万年。
到了九十年代，国内技术水平有所提升，又有机构提出，采用热释光测年法。该测年法的测试范围，为三百年到一百万年。结果依然失败，该生物死亡时间，远早于一百万年。
后来，随着国内技术水平的不断提升，陆陆续续将现有的，几乎全部测年法，都用在了这支洞箫身上。最终，于五年前得出相对准确的结论：拥有这段脊椎骨的生物，其死亡时间大致在五亿八千万年前，误差前后不超过一千万年。”
听周远山说到这里，陆曼曼情不自禁地大声喊道：“这不可能！”
任何一个对生命发展简史，稍有认知的人。听到周远山的结论，都会像陆曼曼这样大喊，“这不可能！”
因为古生物学和地质学上的第一大悬案“寒武纪生命大爆发”，就发生在五亿七千万年以后的时间里。这也是年代划分上，“显生宙”的开始时间。（显生宙，即看得见生物的年代）
科学界公认，在“显生宙”之前，地球上是没有生命的，至少没有生命生存的证据。连“三叶虫”之类的生物，都要等到五亿四千万年左右，才会出现。更何况是周远山口中，体型如此庞大、骨骼如此特殊的高级脊椎生物。
周远山苦笑着摊了摊手，道：“别忘了我就是搞古生物学研究的。当年检测结果被证实后，我也在大喊‘这不可能！’但人会说谎，数据不会。更何况，这个检测结果，不是一个人、不是一个机构、甚至不是用一种方法得出来的。多方、多手段检测，最终结果完全一致。
周远山说着，又开始用左手摩挲他的秃脑门。嗓音愈加低沉：“这个检测结果，意味着两种可能：要么像曼曼你猜测的，这根本就是偶然死在地球上的，非地球生物留下的骸骨。这就意味着外星生命的确存在，但这种可能性在逻辑上有个问题，是谁在这个生物死后将它的脊椎骨制成洞箫并刻写铭文的？所以我下面要说的第二种可能性更为合理，同时也就意味着古生物学、地质学等学科的重要根基，甚至包括年代划分，全部都将被推翻。”
周远山伸出右手，点了点洞箫身上刻着的铭文。接着道：“在‘生命大爆发’之前，比‘显生宙’更早的年代里，地球上还存在过其他高级生命，甚至是不亚于我们的文明！
结合空念大师方才叙述的‘莲师笔记’，我个人倾向于认为，存在所谓‘前劫之人’或是‘前劫文明’，从五亿七千万年前‘寒武纪生命大爆发’一步步进化而来的现代人类，很可能并非地球上的第一批原住民。这支刻有铭文的洞箫就是最有力的证据！”
陆曼曼傻呼呼瞪大双眼，水汪汪的，很是清澈，眼中却完全没有焦点。周远山的种种解释和推测，宛如一群狂飙的野马，在她思想的原野上纵横驰骋、呼啸奔腾。将她辛苦学习，多年建立起来的许多基本学术概念，践踏成了满地残渣。
要知道现代科学的任何一个概念，都不是孤立存在的。而是与其他相关的概念彼此支撑，共同架构成一个完整的学科体系。这有点像是多米诺骨牌，麻烦在于，一旦有人成功地推倒了第一张牌，你就只能束手无策地，眼看着它们一路坍塌下去。
陆曼曼长到十八岁，还是首次感到，自己的脑子不够使了。她本能地想要找出点甚么问题，来质疑周远山的解释和推测。可那支洞箫就在身旁，她刚刚亲手感受过它的重量，指尖还留有箫身那温润细腻的触感。
最后，听周远山提及“莲师笔记”，陆曼曼脑子里乱哄哄的，一时也想不起空念大师的讲述里，有哪一处能支持周远山，作出如此大胆的判断。下意识翻出录音笔，准备把空念大师讲述“莲师笔记”的那段音频找到，重放一遍。
孙川见状，伸手拍拍陆曼曼的肩，朝她摇了摇头，直接开口复述道：“方才空念大师讲述‘莲师笔记’时，其中有这样一段话：‘到晚年时，他的佛法修为日益精进。明悟到当年所历，并非梦境。乃是无量劫前之人，以绝大神通施展附梦之法，留给后劫之人的一段信息。盼后劫之人能知前人自何处来，因何得失成败。以为镜鉴，以为依凭。
他在圆寂前，将这段经历，用笔记的方式记录下来。并在笔记最末，嘱咐后世弟子：前劫之人耗费偌大精力，留此附梦之法，显见对后劫之人，有殷殷至嘱之意。他既有缘得知，不可使之淹没无闻。”
孙川复述完这段话，对陆曼曼解释道：“莲花生大士的这段笔记，意思很清楚。以曼曼你的聪敏，无需多做解释。唯一需要稍作说明的，是佛家关于‘劫’的概念。
佛家认为，天地从生成至毁灭，分为成、住、坏、空四个阶段，就如同一年分为春生、夏长、秋收、冬藏四个季节。当四个阶段经历圆满，便是为‘一劫’。
《隋书·经籍志》：‘一成一败，谓之一劫，自此天地以前，则有无量劫矣。’
这里所说的‘天地’，并非实指我们这颗星球上的天空与陆地，而是指生存在这片天地间的文明，从诞生到消亡的过程为‘一劫’。在我们这‘一劫’之前，已经有不知道多少次，文明诞生又消亡的过程。所以说是‘无量劫’，也就是‘难以计数的时节’。
佛家的概念里，所谓‘文明’，也不是单指‘人类文明’。在佛陀眼中，众生平等。小到蝼蚁，大至神佛，都只是芸芸众生。所以佛家的成、住、坏、空，之‘一劫’，按我的理解，指的是地球上，从开始出现生命，到所有生命形式都完全消失，这一完整过程。
具体点说，我们这‘一劫’，就从五亿七千万年前，隐生宙结束，显生宙——寒武纪‘地球生命大爆炸’开始，算作‘成’的阶段。然后历经奥陶纪、志留纪、泥盆纪、石炭纪、二叠纪、三叠纪、侏罗纪、白垩纪、第三纪/古近纪、第三纪/新近纪、第四纪，一直到今晚，我们现在的这个时刻，算是到了‘住’的阶段。
后面，不知道还要经历多少亿年，等到‘坏’与‘空’两个阶段走完，地球从承载了无数生命的喧嚣，到再度归于沉寂。那时，就意味着我们这‘一劫’，正式结束。”
孙川掰开揉碎，用现代科学术语，来阐述佛家关于“劫”的观念。陆曼曼听了，没觉得甚么，毕竟这些基本知识点，早就在她的知识储备里。现在只是被孙川换了个角度，与佛学概念揉在一起罢了，很容易理解。
倒是顾寻听到这里，忽然长长吐了口气。孙川侧过头看向他，顾寻讪讪道：“我没事，只是方才听您这么一说，心里突然觉得空落落的，也不知是个甚么滋味。”
孙川了然一笑，道：“人皆此心，心同此理。我有时想到苍穹广袤、宇宙浩瀚、岁月苍茫，也不禁会兴起此身渺小、此生短促的失落感。但智慧生命的美妙之处，也恰在这里。
以如此渺小短促的生命，却能凭借智慧与勤奋，一层层揭开宇宙自然的神秘面纱。并将获得的知识代代传承，使整个族群不断迈向巅峰。这难道不令人沉醉么？我们今夜的相遇，其实也正是为了这个目的。”
说着，孙川拍了拍顾寻的肩膀，开解道：“小寻，甭想太多！俗话说得好：‘既要抬头看路，也要低头拉车。’像这等‘心事浩茫连广宇’的事儿，兴之所至，偶尔搞一搞就可以了。算是为了抬头看路，提醒我们记得自身的卑微，别因为人类固有的狂妄和无知，走错了路。但平常的时候，主要还是得认认真真，把我们手边的事情先搞好。”
孙川开解了顾寻几句，像是忽然想起点甚么，用手拍了拍额头，转身对空念老和尚歉然道：“瞧我这臭毛病，还总说老周有讲课职业病，其实自己也是一样。光顾着瞎解释，都忘了跟大师道个歉。事涉佛学常识，却偏要在大师面前班门弄斧。实在是习惯使然，并非有意为之，还请大师见谅。”
空念老和尚闻言笑道：“孙施主太过客气了，说实在话，老僧平生参与过的佛经辩难之会，不知凡几。但末法之世，真正潜心探究佛理的高僧大德少之又少。谈到佛学，大多是往玄而又玄的路子上去走，岂不知张口闭口说空谈玄，恰是有碍于正道法门的流弊。与其说，是在相互交流阐述佛法；还不如说，是在彼此探讨多骗香油钱的法子。
反倒是孙施主适才的说法，令老僧耳目一新。能将实证科学与佛学概念结合起来，且处处皆中窍要，无害其本意，甚为难得。老僧也觉受益匪浅。所以孙施主大可不必如此自谦。
更令老僧觉得钦佩的，还是孙施主的记忆力。隔了这许久，老僧自己，都未必能把方才说过的话，毫不走样的再重说一遍。可孙施主随口道来，居然一字不差，当真称得上是‘博闻强记’！”
孙川听空念老和尚如此夸赞自己，正要顺口谦逊几句。没想到周远山在一旁插言道：“空念大师‘博闻强记’这四个字用得贴切，小孙在记忆力这方面确实了得。早年他带第一批研究生的时候，学生给他起的外号，就叫‘孙氏录音机’；后来第一批学生毕业，第二批学生给他起的外号，就变成了‘孙氏复读机’；再后来到第三批学生，他的外号就变成’孙氏录音笔’了。
我当时就常拿小孙的例子教育学生：‘做人还是得有真本事，你们看看孙教授，就因为有本事，别人给他起个外号，都得考虑到与时俱进。’”
孙川听到周远山又拿他开玩笑，便笑骂道：“老周，你一天不挤兑我几次能死啊！”
周远山乐呵呵的道：“当然能死，能郁闷死！谁让你连给大师道个歉，都非得把我给捎上？咱俩这么好，我再不挤兑你几句，这深山科考的苦日子，就没法过了！”
空念老和尚见状，不禁哑然一笑，闭口不再出声。
孙川拿周远山没辙，只能隔着眼镜片，朝他狠狠翻了个白眼。回过头来对着陆曼曼和顾寻道：“刚把‘劫’的概念说清楚，这还没来得及进正题呢，就差点叫老周把楼带歪了。咱们还是接着说回正题：这支洞箫和空念大师讲述的故事，到底意味着甚么？”
孙川正要揭开谜底，陆明轩却恰在这档口，轻轻咳了一声，截道：“小孙，虽然局势复杂、前景未明，但我们此行，是没有私心的。所以该走的程序，还是必须要走到。省得将来有人以此为借口，抓我们的小辫子。”
孙川闻言，树脂镜片后的小眼睛一眨，点头道：“明白！”
陆明轩随即抬眼向胡老爹望去。胡老爹也点点头，默不作声，起身走向自己的帐篷。
孙川向着空念老和尚与顾寻解释道：“方才老周所说的，只是这支洞箫的基本数据，和他个人的某些推测。空念大师作为目前，唯一能读懂箫身铭文的人；小寻作为这支洞箫的持有者。
你们和老周之间，关于这支洞箫的信息，进行某种程度的交流、共享，这无可厚非。
但我接下来，要把这件事的背景，从头到尾，完整交代清楚。那就不可避免，要涉及到许多过去的机密档案；包括我们此行的真实目的，更是被列为绝密。
所以，有必要在我开口之前，请大师与小寻，当然还包括曼曼，签署相关的保密协议。这既是为了对重要信息的流向，进行有效管控；同时也是对你们，在某种意义上进行保护。”
这时，胡老爹拿着三份纸质协议，回到篝火旁，给空念老和尚、顾寻、陆曼曼三人，分别发了一份。
三人接过协议，空念老和尚与顾寻都不做声，拿着协议仔细看了起来。陆曼曼随意翻了翻，向爷爷陆明轩问道：“这就是您和周叔叔、孙叔叔、胡老爹一直把我划在圈外的具体原因？”
陆明轩笑着点点头，道：“尽管你是我亲孙女，但事涉国家科研重大机密，该走的程序，当然不能省。”陆曼曼吐了吐舌头，随手将协议签了，递还给胡老爹。
空念老和尚看罢协议，抬头向陆明轩道：“老僧和顾小施主这三年多来，几乎寻遍了昆仑诸谷。千方试尽，百虑皆穷，却没能寻到哪怕丁点线索。陆施主准备得如此充分，又特意选在今夜与我二人相遇，不知到底能有几成把握？”
陆明轩双眉一振，抬手指向身旁那个淡蓝色带旋柄的小盒子。方才就是这个小盒子，引起的变化差点造成四周群山雪崩，令得空念老和尚惊诧莫名。
陆明轩随着自己的手势，口中稳稳道：“至少，九成！”
空念老和尚闻言，双眼微微眯起，盯住那个淡蓝色带旋柄的小盒子，深深吸了口气，沉声问道：“剩下那一成呢？”
陆明轩简短应道：“等！”
今晚是满月，此时月亮堪堪爬上东侧的山巅，露出了半个圆润皎洁的面庞。陆明轩又抬手向东边一指，跟着解释道：“等月上中天！”
空念老和尚听了，略一凝思，便点点头，将手中的保密协议签了。顾寻见状，便也签了协议，交还给胡老爹。
小葫芦的神魂经历着眼前这场篝火夜话，愈来愈觉得困惑。他的困惑并非源于这些人所说的内容太过离奇，反而恰恰是因为这些对常人来说过于离奇的内容，偏偏他会觉得顺理成章、无比熟悉。尤其是那些“希壤”、“附梦”、“月圆之夜”“前劫”等等的关键词，以及那支洞箫和那个叫做顾寻的年轻人，似乎对小葫芦的神魂来说都无比重要，甚至远远超过了他从小到大在霜枫镇上，这十几年生命中所经历的一切。
