公正地说，狗是人类的好朋友，好助手。自从上万年前，人类驯养出狗，狗和人便形影不离了。给人看家，给人护田，尤其是狩猎，狗更是冲锋在前。用个词吧，是“一马当先”。其实，在狩猎的场合该是“一狗当先”，即是有马，马也是驮着主人踏着狗的足迹前进的。狗对人的忠诚是少有的、罕见的，人让它猎物就猎物，人让它看门就看门，人让它吃屎就吃屎。吃屎也吃得有滋有味，精细认真。文化大革命的时候，我们徒步串连经过深山老林，在山庄里访贫问寒，正和一位大娘拉呱得热火，扑哧一响，怀中的娇儿拉了一裤子，真让人感到没法收拾！大娘却从容不迫，只“友——友——友”一叫，一只白毛狗便轻悄跑来，低头先在裤子上劳作，舔了个一干二净；进而，又在小孩的屁股上动口，又舔了个一干二净；最后，才在地上低头，再来个一干二净。一场无法收拾的事体，片刻间被收拾得干干净净。我这才明白，人们为什么叫狗是“友——友——”，无分说狗是人们的好朋友，好帮手。可是，人对狗绝没有狗对人那么真心实意。人既利用狗，又贬损狗，真有点不够意思。
更为可怕的是，大跃进的时候，上头下了一道旨令，灭狗养猪。说是，一头猪是一座小型化肥厂。而狗沿街乱跑，连个土粪筐也装不满，不是白吃饭么？号令一下，全国行动，很快狗临近了世界末日。此时，一位记者进山采访，从前山要去后山，山高林密，叉路交错，需要个向导。而那会儿，人们都忙着大炼钢铁，哪有闲人呀？村干部无奈，解开绳子，放出一条狗，说让它长命一会儿，再带回路。狗解人意，躬身前行，把记者带到了目的地。记者感动了，和山民们谈及，都说山里的狗能看门、护田、狩猎，用处大得大！因而，记者提笔呼吁：山区需要狗。文章刊出，引起关注，救了不少的狗命，才使狗没绝种。
狗如此战战兢兢的活在世上，我为何还要步其后尘，写属狗的文章？说来，这是一种必然。上学的时候，读得最痴迷的文章是《荔枝蜜》，是《雪浪花》，是杨朔先生的散文。这类散文后来被评论家冠之：形散而神不散。我们当时不解其形散，也不解其神不散，只觉得这样的文章就是散文，就是范文。因而，一早走进校园里的树林，高声朗读，出口能诵，至今还能背得出“花鸟草虫，大凡上得画的，那原物往往也叫人喜爱……”读到后来自己也做梦，也梦见变成了一只有益于人民的小蜜蜂。不仅政治意味外化的杨朔散文成为经典，要熟读仿写，而且连政治意味淡化的散文也要读出明确的中心思想来，这叫做主题突出。如茅盾先生的《白杨礼赞》，在我眼中那一行行屹立的杨树，老师讲来讲去，按照统一的教学参考书，要我们理解成象征西北人民不屈不挠的斗争精神。如此一来，我的头脑中烙下了深刻的政治理念。到了文化大革命中，《欧阳海之歌》的风靡，《艳阳天》、《金光大道》的盛行，使学校形成的理念，刻痕加深，犹如戴在孙悟空头上的金箍咒，将个人的思想和灵魂完全禁锢起来。因之，当着新时期文学春风蔚然的时候，久孕在心中的文学种子虽然苏醒了，萌生了，但是，破土的嫩芽自然是用华丽词藻装饰的明确理念。从吟几句短诗、散文诗，到写散文，其实都是围绕着报纸副刊去转，承载了明显的新闻功能。发表在《山西农民》报上的《糯米》、《摇钱树的故乡》，以及后来在《人民日报》副刊上刊发的散文《喜酒》都是这类文章。特别是《喜酒》的发表，在我们那个县里引起了不小的轰动，据说从解放到当时，没有人在《人民日报》上发表过那么长的文学作品。现在想来，令人汗颜，那是什么文学作品呀，不过是编了那么一个故事。故事说我去山村下乡，熟悉的干部约我喝酒，戒了酒的我不得不破戒。破戒的原因是那村里招待三中全会后新结了婚的“老光棍”，而且，他们不论得子得女都领了独生子女证。因而，我兴冲冲痛饮这别开生面的喜酒。文章一落笔便徘徊在理念的套子里，转呀转呀，像是磨道里的毛驴转走多远，也离不开那个巴掌大的磨道。
可以说，从上世纪七十年代末到八十年代末，将近十年时间，我几乎是在理念的磨道里转圈，笔墨驯顺的比狗有过之而无不及。这期间，我的工作几易其位，从人民公社到教育局，再到政府部门，笔下流淌的除了公文，便是那些妩媚乖巧的散文。这散文的形体甚而可以和杨朔散文媲美，但是，形体再美，缺少了一颗活脱脱的自我灵魂，又有何益！现今，我当然不去操持此类文章了，但此类文章仍然连篇累牍，充斥于市，这是何故？其实，解释原因不需做深度思考，只要再看狗的境遇，便会明晓。近些年来，社会地位、生活条件改善最快的是谁？如果把十二生肖也列入其中的的话，那无疑是狗。狗可真该刮目相看了。前面谈狗，说狗改不了吃屎，试看今日之世，何处还有吃屎之狗？狗不仅不吃屎，连看门护田也少了，狗成了人的宠物，住豪宅，穿名牌，食奶酪，毛发造型，享受着比贵人还贵的待遇。狗的豪华富奢，成了主人身份地位的象征。狗的地位迅即攀升，虽然没有将属狗的文章牵腾到那样的高度，但是，文章的主笔无疑会讨得主人欣喜的施舍。自然，这种文章不会因为我的搁笔而绝迹，还会大量招摇过市。
牛
牛，在十二生肖里形象很美。它，勤恳、忠厚、强健、温顺，具备了狗的所有优良品质，又没有沾染狗的溜舔陋习。因而，在人们传统的眼光里牛的社会地位要比狗高。可也是呀，自从人类驯化了牛，牛就埋头耕田，俯身拉车，任劳任怨，与世无争，因为它的出现人类的农耕文明才大大跨跃了一步。所以，不光农人，连文人也很少挑剔牛的毛病。就连那位最善于挑剔世弊的鲁迅先生还要俯首甘为孺子牛哩，而且，还要像牛那样，吃的是草，挤出来的是奶，用自己的奶去哺乳滋养众多的生命呢！
自小就恭读鲁迅先生的文章，文化大革命又以鲁迅为榜样，把文章作为匕首和投枪，当然把鲁迅对牛的尊崇也融化到血脉里去了。何况，咱本人实诚，名字上带了“忠”字的缘故吧，干什么事真如耕牛一样，一步一个脚印，丝毫没有一点的含糊，笔下流淌属牛的散文也是一种必然了。
当然，我写牛散文和写狗散文有了很大的区别。写狗散文时，还是一种青春的萌动，处在蒙昧状态。后来，固然意识到了路子的窄憋，可是，意识到是一回事，想解脱是一回事，而要真正解脱又是另一回事了。有时候冥思苦想了个好东西，甚而想得神采飞扬，灵魂洒脱，可是一落笔全不是那么回事了，真无奈，活似《法门寺》里的贾桂，站惯了，坐下来亦难。而对于我来说，是站惯了，跑亦难，飞更难！诚然，我在操持牛散文时已经走出了狗散文的局限，已经可以在艺术的天空自由飞翔，升腾灵魂了。只是，因为工作的缘故，我不得不像牛一样身负重荷的劳作。如果说我那些工作是耕田拉车的活儿，那工作之余的文字便是挤出来的奶了。却怎么我一人扮演了耕牛和奶牛的两种角色？在我的视野里，耕牛只劳作不产奶，奶牛只产奶不劳作，而我，不知为什么竟然要既耕田、拉车，还要从自己无法减肥的肢体中挤出奶来！
这奶乳最壮观的成品该是《根在尧都》丛书。丛书计五册，近百万字，为精装礼品书，由山西古籍出版社出版。五册书分别是：《尧都沧桑》、《尧都人杰》、《尧都史鉴》、《尧都风光》、《尧都土话》。这套书已成为我生命不可忽略的一部分。
说起这套书的起因，完全是从工作出发。1993年，我任临汾市政府副秘书长已5年有余了。俗话说，当了秘书长，将胃交给党。咱是把身肢全交给了党，何况胃呢？不过，这话倒是说明了一个事实，秘书长迎来送往的事情很多。是的，正是在接待过程中，我意识到我应该做一件事了，而且，这件事又非我莫属了。每去外地，都有书籍相赠。所赠书籍，都是地域历史文化读物。且不说文化层次高低，临汾乃为尧都，曾是古中国政治、经济、文化的摇篮，可是连个薄薄的小书也拿不出来，真令人羞惭！为了遮掩这种羞惭，我决计动笔了。
那是1993年10月，国庆节正好放假，于是，我埋头扎进史海，开始了尧都名胜古迹的探寻。说是探寻名胜古迹，其实是钩沉尧都历史沧桑。先前，我曾断断续续读了不少史书，积累了一定史料，要写书了，却甚感不足，而且很不系统，迫使我再找史料，再去细读。如此，找找读读，读读想想，想想写写，几乎每一个夜晚，或每一个难得的假日我都在书斋中伏案。半年以后，初稿草成。打印成文，征求意见，也征求书名。有人说，该称《临汾文化大解读》，有人冠之《辉煌临汾》，但是，我考虑再三还是用了《尧都沧桑》这个书名。没有想到这个书名会为日后的写作留下无穷的空间，也没有想到这个书名，会为以后临汾撤县级市改尧都区预设了名称。只是，一路风行，得益于百花文艺出版社的抬爱支持，很快出版面世了。现在看，当初那个版本实在有点朴陋，可就是这个朴陋的小书，居然成为临汾市对外交流的必然礼品，在好几年里久盛不衰，不得不再版重印。
最为有趣的是，因了这本小书，我这个初中生居然被人视为尧文化的专家了。地方上有了什么历史疑点，请教的竟然是我。逼得我只好继续阅史，掌握更多的知识。这便有了《尧都人杰》。《尧都人杰》顾名思义，是写临汾的历史人物，自然是杰出的人物。将历史名人和名胜古迹系统成文，使得临汾历史文化的光彩朗照今世。我有了松口气的思想，准备此举暂告一段落。
孰料，因了此两本书的缘故，我无法从历史文化的情缘中解脱了。1998年4月，尧庙广运殿不幸失火，化为灰烬。在此危难时刻，领导选我挂帅，组建文物旅游外事局，兼任局长，修复尧庙。只得临危受命，走马上任，奔走呼吁，全力躬行，终于将尧庙重建一新，巍然于世。其间，我更多走进历史，走进上古，走进尧舜禹那个喷射着文明之光的时代，俯首捡拾，一片古陶，一块夯土，一件器物，一页史书，都闪亮着迷人的光泽。但是，这些珍品遍地散遗，缺少连串，不成物类，极难瑰伟。鉴于2000年要召开海峡两岸尧文化研讨会，于是，在1999年底我用了二十几个夜晚草成了《尧都史鉴》。未曾想该书呈至史学专家手中，他们惊喜地说我开启了一门新的文化历史学！
掀过一页，我又步入了新的躬耕。尧庙的修复标志着临汾旅游业的正式启动。而要招揽更多的游客，需要更多的人们了解临汾，向往临汾，为之，我又埋头走笔《尧都风光》了……
回头去看，从1993年开始写首本书，到2003年“根在尧都”丛书出版，整整十个年头。这十年我虽然没有挤出更多的奶，但是费了不少心血。所以，我将此类文章称为牛文章。因为我像牛一样默默无闻地劳作，把自己的生命献给他人。虽然这些文章看着太实，失之过直，但也是我写作生命的一个里程！
马
在十二生肖里，马是生机勃勃的象征，马是英俊潇洒的写照。一提起马就令人想到，一马当先，万马奔腾，那是一种何等威武的气势！何况还有更威武的天马，古人云，天马行空，独来独往。
