正在此刻江国、李玉英等来了，江国见大伙在议论新政策，借机把社里的新计划说了。他说：“经过几年来的试验，集体化的道路确实是富民的路子，从现在起我们已进入共产主义社会的初级阶段，取消按劳取酬制，实现各尽所能，各取所需，成立公共食堂制。”
李玉英补充说：“食堂化的建立妇女摆脱了锅台、碾磨台……是彻底解放妇女的新阶段呀！”
池玉英捅了李玉英一把笑嘻嘻地嗔怪道：“你为啥跟武富叔悄悄地去结婚，不给我们吃块喜糖沾沾喜气呢？”
李玉英笑盈盈地连声说：“忘啦忘啦，现在就补上。”她给了池玉英两元钱要她去买，池玉英很快从供销社买回一包糖块来，众人分吃糖块，一边说笑打趣，气氛一时很是融洽欢快。
严林、润叶的结婚是新社会新婚姻的新办法，只红火一个中午。参加新婚典礼的有亲朋、同学以及合作社的全体干部同志们一百余人。
结婚典礼尽管人多热闹非凡，然而却很简单，没一点铺张。刘书记在茶前饭后与大伙大概谈了当前的大好形势；她说：“我们在党的正确领导下，要快马加鞭地去搞大跃进，尽快地向富裕的共产主义迈进。”武二、严林、池玉英等都高举酒杯兴奋地说：“为即将到来的崭新时代干杯，为大跃进干杯！”十多个人兴致勃勃地开怀畅饮。
二十三
江国双手举起酒杯来高声说：“为大跃进，为全民食堂的诞生而干杯！”他看着会计说：“籽种、饲料留足后可卖给国家粮食落实下来吗？”
“定下了数——比去年增加二十万市斤。”池玉英说，“总产比上年增加大约二十五万市斤，还有极少数的数量没有报回来呀。”
“口粮不可给社员分了，公共食堂马上就成立啦。”她又对旁边桌上的富贵说：“社员的口粮搭配好：玉米、黍子、小麦、土豆、谷子、莜麦……分别晒好，加工成面存起来；白菜、萝卜、大葱等下窖保鲜。”
富贵说：“正在储藏之中，放心吧！”
江国说：“兰兰要回县里开会，她说当前我们务必做好三件事：秋收秋打入库已基本结束，我们连续四年获得了农林牧副，特别是粮食获得了特大的丰收，今年又比上年增加产30%，没有党的领导和全体干部的努力，全体社员的辛勤劳动，是不会有今天的丰收。他说，我们要把除去卖给国家以外的粮食，将籽种、饲料、储备粮、社员口粮分别入库，现金和其他产品、副产品澄清入库，把社员往来以及社会往来结算清楚兑现，如何进行分配须做好分配方案，报上级批准实施。”他与大伙干杯完又说：
“要把大办全民食堂工作责成党支部主要领导成员专人负责，从现在起，借民房成立三个食堂，很快把食堂的厨房、饭厅、桌子、凳子等，在节约的原则下必须清洁、卫生、美观。会计员、管理员、炊事员，要选拔好，培训好，配上干净的工作服、抹布……”
他最后说：“所有这些细致而复杂的工作，是关系到每个农民家庭的劳力、娃娃女人、老弱病残者的身体健康，要做到既干净又方便，饭要有稠有稀、有滋有味，让他们吃好、喝好，让他们高高兴兴地享受共产主义初级阶段的共同劳动，共同享受的大同生活！”
武二暗自想：“哎，全民食堂尽管是便民的好事儿，但咱们社里日工资不多，有的一家五六口人一个干活的，生活费够吗？那些光棍汉和劳力多的户会同意他们白吃喝他们的血汗吗？”富贵喉咙痒痒的又要说话了，他说：“……”
玉英忙过去捂住丈夫的嘴巴，说：“你少说点扫兴的话行吗？都是瞽言萏议！上级早考虑过啦，就你聪明？我问你土地改革穷人分地主的土地财产，你说地主同意吗？你为甚要说那些用不着你操心的事呢？你你不够个做党员的资格！建议组织赶紧把你劝退出党！经常信口开河地讲怪话！党章不早讲过党员要无条件地服从党的决议吗？”她说着暗暗地瞅周围没有党外的人接着又说：“你呀说话太随便啦。”
富贵说：“我是实话实说，你是装腔作势，瞽言刍议是啥意思？”
他老婆说：“没根据不合情的话！错吗？”
富贵不依不饶地说：“你为啥放着‘没根据不合情理’不说，非要用‘瞽言刍议’咋唬人呢？”
严林拍手为富贵撑腰，大伙哄地笑了。
武二说：“没闲人，大伙可以各抒己见，但是，不好说。”
江国说：“我赞成玉英的意见！”
这时屋内好多党员，他们尽管也是顾虑重重，但在原则问题上，一致表示同意江国的意见。
富贵不知为甚，他潸然泪下，他说：“我只是担心……我确实有个人主义思想……是不学习党的方针政策，忘记了党章党纲，混同于村里的社员群众……”
池玉英提议要新郎、新娘斟酒。严林恭恭敬敬地斟，润叶笑着一个个地送。大伙齐声说：“祝新婚夫妇欢乐愉快，白头到老，干杯！”。末了兰兰说：“新婚庆典已完毕，言归正传，今晚要把庆贺共产主义的支部大会开好，为共产主义的实现而欢呼！”
支部大会应参加的党员109人，实参加的97人，列席会议的共青团员48人。会议讨论了农民由社会主义的初级阶段、高级阶段，逐步迈入共产主义的初级阶段，讨论了它的组织形式，和各尽所能各取所需的劳动与分配原则。取消社员的自留地，取消个人一切收入的资本主义行为。今年年终决算除去开支、积累，人均收入够三十元以上的高级社要成立公共食堂，铲除一家一户起火做饭的旧观念，旧习惯，旧形式，实现大同的集体化新型的生活方式。
江国又一次强调说秋收结束之后，我们要狠狠地抓秋耕。武二、武茂带队50犋上套耕牛突击秋耕。严林、武富组织男女劳力要在20天时间内新建一所12间崭新的可容纳两千人的公共食堂。地址设在汾河西岸，房子为砖木结构，桶板瓦盖顶，白灰抹墙，水泥铺地，玻璃窗户……他说着掏出了建造房屋的图纸递给严林。
严林一看他既惊奇又高兴，是设计师所绘标准食堂的图纸：正面五间设计了五个厨房，每个厨房有自来水、锅灶、面案、菜案……厨房，饭厅设计了土暖。他边看边说：“好啊！没暖气的大食堂怎么能过得冬呢？”
十几天之后，崭新的一所大食堂竣工了。厨房与大饭厅结构在一起。一千三百平方米的大饭厅，设了五个规格的取饭口，古式的纸糊天花板，墙壁粉刷得雪白而耀眼，饭厅正面高高地悬挂了马克思、恩格斯、列宁、斯大林、毛泽东、朱德、刘少奇、周恩来伟人的画像，左右墙壁张贴了“食堂管理制度”、“管理人员廉洁自律制度”“社员吃饭制度”，还有一天三餐开饭时间……地面上整整齐齐摆放了10人坐大圆桌共六排，每排20只。大厅的门上边悬挂着一块大牌，牌上雕刻了11个涂了红油的醒目大字。
共产主义的公共食堂万岁！
有些人说这些天兰兰有点闷闷不乐，有点儿“杞人忧天”，她是个有头脑的人，是个实事求是的人，是个不随风倒坚持真理的女性。虽然她对大办公共食堂很赞成，她认为一所公共食堂可代替树林村六百余户六百多妇女摆脱锅台、碾磨台的束缚，可以解放她们，让她们和男同志一样参加适合她们干的集体生产劳动，和男人一样走出社会去为自己为社会创造财富。然而如果公共食堂搞不好，全体社员吃不饱，那就影响了两千多口人的身体健康，影响全村的各项工作。
因此，她认为管理好这个两千多人的公共食堂，不能不算是一件重中之重的大事。所以，她特别关注与关心公共食堂的成立、发展与成长。“政治进食堂书记下伙房”是党的号召，她忠心的拥护全力投入。但她又认为社员参加集体生产劳动不记工分，取消多劳多得的合理报酬有点怀疑；要走集体化富民道路的合作社仅仅不到四年的历程，它还很年轻，文化与科学技术的发展水平很差，机械化还是个白点，社员生产劳动均为手工操作，劳动强度之大，耕种、锄耧、收割、运输基本上是靠人力，成年汗流浃背地累死复活地干，劳动效率差收入少，吃不饱穿不暖……要不是为了活命有谁愿意去受罪？
待到科学技术发达了，机械化普及了，体力劳动变为脑力劳动了，收入增加了农民收入显著地提高了，工农差别消失了，那就时机成熟了。
所有这些仅仅是她的思路。然而她也清楚思路毕竟是思路而不是现实，是空想，是纯粹的理想主义。她绝对不敢也不愿说出来，她清楚自己不是个决策者，她更不愿逞能去卖弄自己的小聪明，只是自己心里的设想，只要自己不吐露别人是不会知道的，是不会让人们说三道四的。
说到底她所负责的树林村，要在办好公共食堂的情况下还得坚持按劳取酬干活记分，以分红的办法去致富。她还是静静地在想，她要想出个两全之策来……
这就是她在县委扩大会议上不言语的原因，她存在很多思想顾虑。在小组讨论会上她不多言语，不表现，只是在听在想……
分组讨论时马书记见刘兰兰坐在一旁沉默寡言，看出她有思想顾虑，笑着说：“小刘同志谈谈你的意见好吗？”
刘兰兰慢慢地站起来，她见大伙注视着她，她却不慌不忙心平气和地说：“我的思想落后一时想不通，尽管想不通也要服从组织的决议。”
王副书记说：“事在人为人定胜天，摆在我们面前的工作任务是条新路子不好走，但是，我认为只要为农民大众的，就不会引起他们的不满和反对。借用鲁迅一句话‘其实世上本没有路，走得人多了，也便成了路。’无非是多流点汗水，多吃点苦，多费点时间嘛！”
公安局范局长说：“妈的，难事呀大事或者是新事，也是一只纸老虎！我们要下定决心，不怕牺牲，排除万难，争取胜利！”
马书记语重心长地说：“同志们的意见各有各的道理。我们要大干快上，但在战斗开始之前要扎扎实实地调查研究，要做到知己知彼才能完成任务战胜困难。这里所说的‘知彼’就是要去战胜的对象，大自然和人的旧风俗、旧习惯、旧思想。全民食堂的建立，取消劳动报酬（贫困社继续坚持评工记分制）是共产主义的初级阶段，是防止资本主义复辟，有福同享有难有当，走共同富裕的路子。关键是教育社员去掉私心杂念，一心为公，‘公’是由私组合起来又回到私去，还是为了每个社员的利益……为公是形式，为私是目的嘛！”
“我们要吃大苦、耐大劳，带领社员把生产搞上去，把食堂办好让社员吃好、喝好。克服与战胜了困难就是胜利就是光明啊！”
兰兰召集全体干部会议时说，上级紧急通知钢铁生产要搞全民大跃进运动，我们抽五百个强壮劳力到九股泉、西短川铁矿刨矿石、背矿石期限未定。粮食自备集体用皮车、驮力运送，行李及伙食零用费自备，几天后报到，严林、郝白带队。
现在根据形势的需要，两县已合并为一县，16个公社合并成四个。要我们十个高级社合成一个单位称管理区，下设生产大队，生产大队为核算单位。
江国说：“兰兰，我不当书记啦！我有病呢，趁早让别人当吧！我已当干部当了近二十年我也老了，前进不得后退不行，我不愿得罪人。”
兰兰说：“有我呢，哥呀你不用担心。”
“正因为有你我才不干啦，人们说你是我的后台，我怕成了你的绊脚石！你想想吧，兰兰。”他说完摊开手脚躺在炕上闭着眼一动不动。
兰兰不言语了，她静静地站在地上反复地在思考。
她妈妈边做饭边插嘴说：“你哥说得对。这村子两千多口人哩，够复杂呢，真是有功不显，有过不浅，不如让你哥当个副职的责任不大，你也好说话呀，以妈妈的看法你也别管咱村的事啦，想想你父亲，你兄妹俩和走了的小枝给这穷山村流了多少血和汗水，穷山恶水变富啦，有谁说咱半个”好“字哩？小枝是灾病走的吗？娃们！你们要提起注意够意思就行啦，不该干的就别干，该走的就走，锣鼓长了没好戏呀……换换班让年轻党员们上阵多好呢！”
“姥姥！您不做饭光顾说话呀。”是刘根下学跑回来说。他说着兄弟俩每人从箩筐里取了玉米窝头去吃。
姥姥说：“别吃凉饭，吃坏肚子痛呢！”
江国妈妈打开了话匣子，她实话实说：“庄户人家谁没个锅灶，你们为啥没事去寻事没气找气生呢？谁家的女人不会做饭？村里两千多口人，居住分散一天跑三趟，往返多次能跑行吗？咱农民与部队、工人一样吗？他们是没锅灶！农民有的是锅灶，再说有的户人口多劳力少，他们野菜也可顶饭，省点粮可卖点儿钱去打缺粮款呀，他们只有这个不是好办法的穷办法，要不那欠粮款让谁给呢？不然的话劳力多的户就算白干？”
江国说：“那些事儿且不说，公共食堂的事儿不是件小事，妈咱能管得了吗？”
妈说：“那娃我说得也不是件小事儿，欠款户不给，长款户谁愿白受苦（干活）？”
兰兰说：“总有个办法呢，都是小事能解决。”
妈妈说：“呀呀，啥叫小事啥叫大事儿，小事多了就不是大事吗？”她发了脾气。
江国说：“也不说那么多了，咱不干就是了。”
兰兰说：“哥呀，明知不好干也得干，咱不干要谁干？”
江国说：“我不是不干而是干不了，我……自己受累受气不提，怕得是上下不落好名。”
“哥，革命还怕这怕那吗？咱父亲还有小枝一家三代……”江国说：“现在不是战争年代了，让人家们干吧我怕两头受气，有谁愿没完没了的白受罪、白生气让人臭骂呢？”他看了看母亲说了自己的决定：“兰兰一句话，我不干啦，实在不行的话我当个副职干部就好了，我保证不拖后腿，继续尽自己的能力为集体服务。”他说着走了。
妈妈说：“江国那娃说出话来不会变的，你赶快新物色人吧。”
兰兰长出了口气自言自语地说：“行啦，谁不干也行总有个愿干的人呢。”
她用手理了头发一言不发地出去了。谁知她反悔了，刚出大门兰兰追上了兄长。她很清楚地知道他哥辞职不干的思想根源，更清楚他的脾气性格，他是个心直口快说真话的人。这些年来，他一心扑在集体的事业上，在他心里村民的事就是自己的事。但是结果呢，不是所有人都理解他。做好了呢都认为是应该的，出点问题就成了众矢之的。而且总有些人只考虑一己私利，动辄认为他在以势欺人……
现在他一听这两千余人（由合作初期到现在净增人口近四百多），管生产还要管生活，加之大炼钢铁的硬性任务。他觉得吃力感到有点支持不住，压力大产生了畏难情绪。
兰兰说：“哥，你不干咱大队的工作要谁干呢？”
他说：“党员社员同意谁谁干！”他声音生硬地说。又补充说：“我主意拿定了，我有病坚持不下去啦，你快选年轻人吧，我真的支撑不了那重任啦，我的病很清楚。”
兰兰说：“要选可以咱马上就选，假如再选上你你咋办？”
江国说：“不可能，一天惹一个人二十多年啦！你说得罪多少人哩！”
兰兰说：“多少年来我和你在一起工作，从来不见你跟社员们打架斗殴，也不伤害他们的利益，也未曾见社员们在背地里说你的闲话。”
江国说：“是那样的，他们不说我的闲话，是我向来办事公道不谋私利，但人常说：当过几年家狗还恨你何况人呢？”
兰兰说：“哥呀，我没有啥意见社员让谁干谁就干行吗？”
江国好长时间没表态，只是长长地叹了口气。
二十四
兰兰要总支委召集党员会议，讨论江国要辞去总支书记，富贵和二愣子说入党的问题。总支委的意见要批准江国的申请，让他退居二线任副书记。富贵给予党内警告处分。武二的儿子武二愣看田、护林有功，接收他为中共预备党员。
