仁慈之月1日，一场盛大的集会在马切城河港区的贝干河码头边举办着。
没错，今天就是“大公日”，也就是弗雷斯作为莱特家族传人继位阿特拉斯领主之位的日子。
这一日，百姓们都放下了手中的活计，张灯结彩的庆祝着这个特殊的日子。也有些民众赶去集会凑热闹，顺便尝一尝“薯条”，这据说是新领主大人独创的食品。
选用淀粉含量高的土豆切成条状，再用炸篮放入油锅中炸一会，再捞上来抖一抖，新鲜的薯条就出炉了。弗雷斯依照前世的经验让侍卫们学了这道极其简单的菜色，作为大公日免费开放的食品，当然了，番茄酱也是必须配备的。
薯条虽然简单，但是的确美味可口。更重要的是，薯条的成本有够低，足以节省弗雷斯大量的节日开支了。
前来参加节日的，除了平民，当然还有马切城及其周边的大大小小1000多贵族。另外还有得到消息后从波塞迪亚县（县治波塞迪亚），波西县（县治阿姆本），卡伦县（原首府范西里，现已荒废）来的贵族300多人，这些贵族主要是代表各地家族来向弗雷斯庆祝的。
另外因为准备的匆忙，所以远在阿特拉斯东北面的索曼特县和金度县，还有南面的维图县和佐伊尔县的贵族已经来不及在短短数日之间赶到马切城了，甚至距离较远的佐伊尔以及金度到现在还没有得到大公日已经召开的消息呢。不过他们在日后也一定会派人来觐见弗雷斯的，毕竟大公日只是个形式而已，弗雷斯也没有太把它当一回事儿。
正午的时候，近1400贵族已经林林总总的到齐了。而弗雷斯则穿上了正式的公爵服饰，那是一件深红色的丝绒外套，他头上还戴了个冠冕，冠冕上有一个金环，上面装饰着两只成对立形状的火凤凰。
这套公爵服饰是阿曼底拉留下来的，弗雷斯只是暂时借穿一下。以后到皇都受封的时候，皇帝自然会亲自给弗雷斯加冕，届时弗雷斯才会拥有自己的公爵服和冠冕。
艾利昂作为弗雷斯的御用执政官，在台上宣读了皇庭下发的公爵继位诏书。诏书的内容倒是平平无奇，无非就是认可弗雷斯的公爵身份，希望弗雷斯继续效忠于帝国，尽力为帝国阻挡住狮心酋长国的入侵云云，最后还要求弗雷斯务必在帝国日（帝国之月31日）之前赶到皇都参加一年一度的庆典以及帝国议会。
诏书宣读完后，弗雷斯单膝下跪，向东南方皇都的方向宣誓自己将效忠于皇室之后，整个仪式就完成了。接下来就是他和众贵族一一见礼的时间了。
在贵族之中，弗雷斯也认出了很多熟悉的面孔，毕竟他也在马切城也居住了将近10年的光阴。
披着一头长发，嘴角挂的邪笑的帅小伙子叫达伦·凯恩斯，来自凯恩斯家族，是凯恩斯男爵的次子。弗雷斯知道这小子从小就沾花惹草的，没少欠风流债。不过达伦的头脑很灵光，时不时能想到一些别人意想不到的点子，所以弗雷斯还算挺喜欢和他交流。
达伦旁边站着个一脸肥肉的小胖子，那是马南家族的法比亚诺。法比亚诺是马南男爵的独苗，从小就被宠幸的不得了，所以越养越肥。不过法比亚诺虽然看起来圆滚滚的，实际上却在算术上有惊人的天赋。由于马南家族在马切县主要经营豆类种植，法比亚诺从9岁起就能帮助家里做账本了，这导致马南男爵更加宝贝这个儿子了，使得法比亚诺直到现在16岁了，还不会自己穿衣服呢。
贵族们的后方，站在奥兰多男爵身边的一丝不苟的是他的儿子汉克。马切城的奥兰多家族是皇都奥兰多家族的分支，皇都奥兰多家族则是世代专职皇家亲卫队领袖，所以马切城的这个奥兰多家族也继承了世家武学的传统。汉克虽然才17岁，但作为男爵长子的他早已被父亲打磨成一个不苟言笑，一心向武的人。令奥兰多男爵欣慰的是，汉克在剑术上的天赋的确出众，弗雷斯小时候就常常因为剑术上的瓶颈向他请教，所以两人之间还算熟络。
最后是一位落落大方的美女，她叫维拉，来自月伊家族，是月伊男爵的长女。席间，弗雷斯见维拉如同蝴蝶穿越百花丛中一样闲庭信步的与各位贵族交流着，心中也不禁暗暗佩服。这位维拉大小姐从小就不似其他贵族小姐一般文静，反而喜欢流连于酒会上与其他贵族一起高谈阔论。而且她今年虽然也已经18岁了，别的女性在这个年纪早已出嫁，她却更愿意独善其身。为了不嫁出去，她甚至还跑去象牙塔做了法师学徒，据说现在已经拿到工会承认的魔法师勋章了。看来这次她从象牙塔里跑出来，就是为了参加大公日酒会的。
维拉之所以和弗雷斯相识，也是因为维拉自幼常常找弗雷斯探讨治理阿特拉斯的方针。当然了，维拉再聪慧，小小年纪说的那些方案就现在来看也是一些笑谈罢了。维拉会主动找弗雷斯，倒不是想成为公爵夫人，恰恰相反的是，她居然是想成为一位女性执政官。虽然这在阿特拉斯和人类帝国的历史上也不是什么稀罕的事情了，但毕竟有她这样志向的女性贵族还真是极少数。
借着觥筹交错的机会，弗雷斯悄悄把隆克子爵拉到一边，众人看新领主大人想是有话要对隆克子爵交代的样子，也都纷纷识趣的走开了。
此时的人们因为医疗条件和卫生环境的落后，寿命普遍偏短。当然贵族们大多因为生活条件较好，寿命还是比平民长不少的。但这位隆克子爵却人到中年便已经两鬓霜白了，弗雷斯暗自揣摩这大概是因为隆克子爵要管理马切果酒厂和宗教审判所这两个大摊子日夜操劳导致的吧。
“恭喜你荣登公爵之位啊，弗雷斯。我们刘易斯家族会一如既往的支持你们莱特家族的，以后还请你多多照顾我们这些老下属了啊。愿我们阿特拉斯在您的统治下走向繁荣富强！”虽然不知道弗雷斯要找他谈论何事，隆克子爵还是笑着向弗雷斯贺喜道。
“承蒙子爵大人吉言了。子爵大人这么多年为马切城做了诸多贡献，我也代表莱特家族谢谢你。”俗话说伸手不打笑脸人，隆克子爵对自己这么客气，闹得弗雷斯也都不好意思提起迪姆萨斯的事情了。
