唐代，儒、道、释形成三足鼎立之势，佛教的发展已达到全盛时期，寺院之多，僧徒之众，令人目不暇接。
据《释氏通鉴》记载，唐有寺院44600之多，僧徒之数26550.佛教势力太大，信徒人数太多，足以危及统治；佛徒不纳租税，有损国家收入。唐武宗曰：“今天下僧尼不可胜数，皆待农而食，待蚕而衣。寺宇招提，莫知纪极；皆云构藻饰，僭拟宫居。”更足以劳民伤财。会昌五年（845）策动限佛，“天下所拆寺四千六百余所，还俗僧尼二十四万余人，收充两税户，拆招提兰若四万余所，收膏腴上田数千万倾，收奴婢为两税户15万人。”佛事之盛，由此见之。
陇南佛寺遍及全境，或依山而建，或寄洞而立，或显于名山胜水间，或藏于深沟巨壑中，盛况空前。今礼县红河乡草坝村有一寺院，唐贞观二十三年赐额“昭玄院”。该院规模宏大，建筑群落拉开五里长廊，有和尚300余人。及至宋代，朝廷三次赐额，即建隆元年赐为“妙胜院”，大观元年赐“惠应殿”，宣和三年赐“伴祥殿”。有出土《南山妙胜廨院碑》佐证。这些寺院既是人们祈福拜佛之地，又是文人墨客赋诗留名的去处，多有胜迹可寻。
位于成县庙湾村南凤凰山的睡佛寺，始建于汉代，因修建在凤凰山上，古称凤凰山寺。唐之后改名大云寺，俗称睡佛寺，是陇南最早的佛寺之一，有汉代摩崖石刻为证。据《舆地胜记》载：“大云寺石碑，在成州凤凰山上，去州七里，创始莫考，殿后崖上存刻字云：汉永平十二年。”永平十二年即东汉明帝永平十二年（69），汉武帝开辟西域道路之后，佛教开始传入中国。东汉孝明帝夜梦神人，项有日光，飞行殿前，于是派遣使者张骞、羽林郎将景泰、博士弟子王遵等至大月国，抄取佛经四十二章，由白马驮回洛阳，汉明帝因此立白马寺于洛阳。睡佛寺始建于明帝永年十二年，当与中国最早的白马寺同时，是甘肃境内有文字记载的最早佛寺。又据《元一统志》载：汉永平十二年重修凤凰山寺。唐哀帝天祐四年，又修经阁崖，勒石为碑；经阁崖上刻有“梁天同九年”字样。唐代的凤凰山寺，已很有些名气，梵宫横空，朝钟暮鼓，为佛家胜地。凤凰山寺改大云寺是有些来历的。唐武则天时，右都长安魏国寺僧法明等撰《大云经》4卷，上表朝廷，言太后武则天乃菩萨下世，要代唐为帝。武则天临朝后，颁示《大云经》，修建大云寺。凤凰山寺遂改名大云寺。大云寺俗称睡佛寺者，因寺内有一尊巨大的睡佛，故而得名。
睡佛寺横卧于凤凰山东侧。三面凌空，势如刀臂，直立的悬崖断壁间有一条长长的石径，被丛林覆盖。过了石径云栈，便是睡佛寺。睡佛寺藏在巨大的溶岩石窟中，主窟高阔恢宏，大气磅礴，可容千人，与主窟相连的是一道长廊式偏窟。
主殿为菩萨殿，供奉着菩萨及唐僧、悟空之类的佛像，有天然石缸常年积水不涸，甘甜清凉。香火极盛。偏殿为睡佛殿。巨大的睡佛安然地躺在香案之后的佛床上，神态宁静，安祥慈善。眼帘半张半阖，似笑非笑，似媚非媚，和蔼中透着几分威严，给人一种高大神秘的感觉。寺内的雕梁画栋，飞檐琉璃都深藏在穹窿之中。
干元二年（759），杜甫寓居同谷，适逢好友赞上人在大云寺当和尚，“异县逢故友”，往来颇多。别离同谷时，杜甫写了《别赞上人》诗与赞公互勉：
百川日东流，客去亦不息。我生苦漂荡，何时有终极。
赞公释门老，放逐来上国。还为世尘婴，颇带憔悴色。
杨枝晨在手，豆子雨已熟。是身如浮云，安可限南北。
异县逢旧友，初忻写胸臆。天长关塞寒，岁暮饥冻逼。
野风吹征衣，欲别向曛黑。马嘶思故枥，归鸟尽敛翼。
古来聚散地，宿昔长荆棘。相看俱衰年，出处各努力。
《别赞上人》传递了当年大云寺的盛况。赞上人在京城时与杜甫为挚友，因仕途中的坎坷，无奈西行于大云寺落发为僧。杜甫与赞上人同为落魄之士，自然心境的苦衷都压抑在心头。该诗就是这种挚友情谊的生动表现。杜甫初写自己漂泊无定的生活遭遇，次写异地遇旧友的情缘和交往，最后写难舍难离的心境，并互为勉励。“相看俱衰年，出处各努力”，衰年相遇，又匆匆别离，只有发出“出处各努力”的感叹。
香山是西和、礼县之间著名的风景名胜，为两县天然连体屏障。香山寺殿，规模宏大，历代均有增补。以观音殿为中心，依次棂星门、玉皇殿、钟鼓楼，还有寮房和隐士观星宿、望仙气的亭台。每逢农历四月初八至端五节前后，游人云集，盛况空前。望仙台是观胜寻仙的去处。晴朗的晚上，登临观星台，但见河汉迢遥，星光灿烂，令人神驰。白天，站在望仙亭，观十里云海，看日出日落，奇丽的晨曦，深沉的暮色，悄然消融于浩渺的天宇。登上青石垒砌的“天梯”，山峭崖陡，心惊胆寒。一崖峭然耸立，孤撑如掌，阔不到一丈见方，高约三丈，名曰“舍身崖”，相传为汉末西峪国王三公主妙善坠崖舍身处。
据传，三国时期，西峪国有个姓妙的庄王，前妻康氏死后，又娶卞氏为续。卞氏阴险毒辣，为了篡权夺位，先害死妙庄王，后又纵火烧毁了三女儿妙善隐居的白雀寺。寺内360名僧人无一幸存。妙善被赤、沙、童、吉等四位方神救出，保驾香山。从此，妙善在香山结茅布道，驱除邪魔，普度众生。一天，妙善正在崖畔凝神，突然，一只白兔从她眼前跑过，向崖边窜去。妙善急忙扑救白兔，不幸坠入深渊。妙善遗蜕成仙之后，她的躯壳被弟子们安葬在悬崖上。这个峭立的孤峰也就称为“舍身崖”了。众僧人在舍身崖修建庙宇，把妙善塑成大慈大悲的观音菩萨转世，供后人世代敬奉。白雀寺是一座远近闻名的佛教香火胜地。古寺一进两院，布局严谨，造型独特，工艺精巧，和那几株独立的古柏相映相辉，浑然成趣。山门两侧有钟鼓楼，楼前有左右厢阁。殿宇屋盖皆以灰筒板瓦饰之，山顶正脊有玻璃龙吻，重脊飞鸟走兽，形象逼真，如走如飞。檐柱、斗拱施以彩绘，殿梁二龙腾飞，门楣山水作画。
