冷雨泉取得了决定性的胜利，觉得这院住得值，太值！心情也好了，病情也轻了，第二天就顺利办了出院手续。
此时正值分家属院，郝逸琴为了摆脱在冷家的压抑和某种难以名状的阴影，以早晚少跑路为由，也想住家属院。冷雨泉出院后处处顺着郝逸琴，同时自己也想离开冷先生过过独立的小日子。冷先生心里想留，但看情况已经不可能留下，也只好同意。
这家属院以前是乡政府，由于在全乡的中心地带——村民聚居的下河湾村，许多事情都有诸多不便。有一年，因为地震，本乡也沾了地震的光，救灾物资源源不断地从外地运来。有一次运来了一车军用物品，其中有崭新的军装、军被、军皮大衣，恰好运达时间是晚上。那天凡坐守乡政府的乡爷们，上至乡长书记，下至社工人员，挑挑拣拣地半晚上，把其中全新的好物件全给私分了，剩下半新的和不新的往库房里一堆，和工人阶级们所捐献的衣物堆放在一起，准备下发给各村。不料这一幕被下河湾村的两个大头社员——号称四乡长和尕乡长的——侦察得一清二梦，等赃物被分别私自运出乡政府后，这两个大头社员才来到乡政府，分别找头头面面的人物，说是这个这个什么军货，那个那个分了什么的，谁谁谁的皮大衣合身吗？说得含含糊糊，又明明白白，时间、地点、人物、多少、等级、甚至运出时间，都毫厘不爽。最后提出要求，他们也生活困难，请求老爷们救济救济他们，让他俩到库房里去拣。乡爷们无奈，只好让他们看上什么拿什么。谁知打发了两个又来两个，和这两个大头社员沾点亲的带点骨的、有点交情的都似乎捞上了稻草，连亲戚的亲戚也拾掇了点油水。这还不算，为此这两个大头社员大大咧咧地进出乡政府，赖在乡政府混吃、混喝、混拿了半年之久，乡长书记和许多人还得给他们陪着笑脸，似乎他俩是真正的乡长，连乡上分的火煤都没少他们的一份，着实叫乡长书记大人窝火。久而久之，乡民和政府是一家了，政府人员的桃色新闻，花边消息不时从乡政府传出，刮宫流产，催粮要款在下河湾村难以展开，这里的村民们似乎比别村的民主意识强得多，动辄发动群众上访乡政府，讨个说法。特别是近年来乡老爷不知喝错了什么药，把本属于下河湾村的黄河灌区的土地卖给了别的乡，村民们义愤填膺，多次攻占乡政府，用老草绳捞乡长书记。这年月了，还用大字报公示了乡长和是他外甥女儿的社工人员——打字员小杜的奸情。小杜还是个黄花闺女，而乡长已是五十多岁的人了，结果乡长羞愤得悬梁自尽了。曾有两三次地县领导视察乡情时，下河湾村的村民们信息灵通，迅速聚集到乡政府，有那胆大的老爷爷老奶奶，跪在地县领导的小车前，声泪俱下地陈说乡老爷们卖地求荣的事，不但使地县领导耽误了一顿美餐，而且还大失尊者的颜面，不久使某书记也丢了乌纱。
一年之中死了一个乡长，罢了一个书记，这不能不使继任的书记心有余悸。他上任前就讲了迷信，神婆子说乡政府原现是药王庙，况且南端窄，北端宽，形状像棺材，加上改革开放，原先破除的迷信被解放，牛鬼蛇神纷纷出笼，五鬼临棺，专克大官，不是死官，就是丢官，要想平安，就得搬迁。继任的书记听得毛骨悚然，赶紧跑上跑下，多方打点，不惜动用私人交情，跑到了项目和资金，终于把乡政府搬到了凉风台上——一处四面远离乡民的地方。旧乡政府就成了河湾中学和中心小学合用的家属院。
有了家属院，老师们结束了夹在教室中间的以小宿舍为家的生活，头脑里整天的嗡嗡的吵闹声没有了，中午可以睡午觉了，简直由地狱升到了天堂。有关乡政府是棺材头的说法，闹鬼的说法，旧庙址的说法都没能使老师们有丝毫的退缩，风风火火地先后住进了九家半人，和校长、冷雨泉、尕顾三家以标准双职工的优势，分到了中间的房子，而且各是两间。
司骡因为是外来户，加上妻子夏之冰是农村户口，代课教师，分到了最南边的一间，位置已经相当的糟：一边是拆除了的伙房和车库，破破烂烂，凄凄惨惨，有点怕人，残墙里边又是各家乱倒垃圾的地方，部分女人和小孩们晚上不敢上厕所，也在那里方便，前面又没有一间像样的厨房，实在难以安身藏头。有见识者给他建议，反正他司骡迟早得有个自己的家，不像别人可以凑合，不如把拆除了伙房的那一条地方要下来，三面有墙，盖起来便当，先盖上三间住着，也算宽宽敞敞，自自由由，谁还去跟他们那些个人讨那份闲气呀！
是的，机不可失，在下河湾找那么一处地方，的确不容易，司骡在还背着整两千元结婚账的情况下，借钱赊料，盖了三间也算能跟上形势的新式砖房。他分到的那一间公房自已做主给了博士家，等到学校知道时，博士已经将两间打通套在一起了，可谓生米做成了熟饭。有关领导对司骡的大不敬十分恼火，害得司骡又破费请了一顿，暂时平息了领导们的火气。
这样，只有一间房的就剩秋荷、六十二、尹小妹、付萍三家半了。尹小妹虽然是双职工，因为当时还没有正式结婚，再则她也不需要两间，是临时住几天，一结婚就远走高飞了。高老头的老婆桃娃虽然是裁缝，但却是城镇户口——曾经还是吃国家商品粮的“市民阶级”，所以也有资格分了两间。
秋荷和六十二家太窄巴了，秋荷沾了六十二的光，又分到了楸树底下的两间鬼房，权当厨房兼库房，也算是宽敞了。
整个大院北宽南窄，长棒棒形，确像一副棺材的样子，西边一溜住房，东边除楸树底下的四间鬼房外，是一排高低大小不同的简易棚，分给各家装上小门盛杂物，宽敞一点的还当成了伙房，像和校长、冷雨泉、尕顾家的。大门正对和校长家。他在学校不是一校之主，是个副的，但在大院里是一院之主。
刚搬进来的时候，大杂院里气氛很好，周周都在过年，男人们聚一块儿喝酒，女人们聚一块儿聊天，越是农忙的季节，越和周围的农民们形成了鲜明的对比，成为一道特别的风景。凡一家来客，只要是酒客，全院男人们做陪，后来形成了即使不来客，星期六也挨家儿作东的习俗，把酒话周末，有一次连付萍都没放过。
那个周末，两节课后没有集会，老早放学了。回家时付萍和司骡一起出了校门，司骡没话找话：“付萍，本周末给你过个年吧？”付萍随口答应：“好呀！我也尝尝素日过年的滋味。”
“我说的是真话，不是开玩笑呀！”司骡想乘机坐实。“这有什么假的，不就是破费两瓶酒吗？”司骡听出了几分真实，但心里还是没底，这不是括人家姑娘的酒吗！
吃过饭，司骡从南往北走，边走边吆喝：“过年了——本周给付萍过年了——”一家家的男人、女人、小孩都陆续出来了。和校长说：“司骡，要是付萍家过不上年，就到你们家过去！你的这嗓门大得很。”
“没问题！付萍巾帼不让须眉，如果过不上年，就到我家过！”司骡的声音更大了，一边是回应和校长，一边也是为了让付萍听到。还没有蹭到付萍的门上，付萍已拿着一个红兜包出来了，要到小卖铺里办“年货”，司骡欣欣然，几乎跳将起来说：“看！怎么样，比有些爷们儿畅快吧，咱们的付小姐！”
目送付萍出了大门，司骡边让客边说：“我当东，坐，茶！”其实，大家都要茶，那么多人，司骡怎能上起？只不过改个嘴馋，说说而已。他把男人们让到屋里，床上坐的，抢了椅子的，靠了办公桌站的，勉强盛下。女人娃娃们在外面闹着。
和校长端坐在床中间，瞅着司骡说：“我等就是一坐一茶吗？”满脸地笑容。“请坐，敬茶！”司骡说着拿起茶盘里的空杯子，递给了和校长，和校长双手接着。尕顾趁机提起暖壶说：“小二，满上！”和校长把胳膊伸得长长的，尕顾倒水的当儿，和校长把胳膊一收，开水哗一下，倒在了尕顾的脚上，烫得尕顾连跳带叫。满屋子拍着手，笑着，和校长咕咕咕地笑够了，说：“请上坐，敬香茶！没茶谁喝呀。”
正闹着，付萍拎着两瓶“特雷”酒、几包“金鸽”瓜籽来了，还没进门，“金鸽”被女士们抢光了，各家分给了各家的孩子，男人们全不在乎，那玩意儿天生是女人娃娃嗑的，大男人家嗑瓜子儿，有失雄风。夏之冰看到付萍眉头略蹙了一蹙，挤进屋里把一包“金鸽”倒在办公桌上，男人们又像小鸡看到了主人撒食一样，全飞过去抢“金鸽”了。
司骡早已不远万里，从自家拿来了酒盅酒壶，开瓶倒好了酒。付萍要请一位女士打关。申金芳捋袖子抹胳膊，咋呼了一下又跑了，本来泼辣，故作羞赧，宛若十三四岁不谙世事的小姑娘一般，引得大家都呵呵大笑。司骡的酒虫在喉咙里不停地上下蠕动，没有笑的兴趣，说：“付小姐，求人不如求自己，肥水不流外人田，还是你自己来吧，我给斟酒。”
“好吧！仅破此一例，以后你们的活动，无论男士的还是女士的，我有兴趣也有时间就参加，如果没兴趣没时间，概不参加，望大家见谅，并非看人行事，顺水推舟，我是由兴而定。司骡请看酒。”
尕顾抿着嘴，一颗虎牙怎么也藏不住，咕咕笑个不停，还把嘴对到冷雨泉的耳朵上说：“你听！由性而定，付萍是由性而定，你知道什么时候有性吗？”冷雨泉谈性色媚，一对小眼睛都眯缝起来了。
