荻葭下葬的那一天，下起了濛濛的细雨。素皑并没有去送她最后一程，而是让几个小阿哥和小格格去的。
最后的离别，她想她和荻葭已经不用了，该说的，该交代的都已经完成了。去了也只是徒增伤感，就让荻葭安安静静地走吧。
此生，她最后归来的，只是一具尸骨。
但是，以后的日子，她终于能在故乡长眠。
荻葭的丧事告一段落后，素皑带着折柳和芷柔回宫。这两个丫头，着实能干。只是这次的丧事，素皑就基本没操什么心，全是这两个丫头张罗的，井井有条，事无巨细。让素皑不得不佩服皇太后的择人的眼光。
回到宫里，又是好一番折腾，皇太后不知是从哪个碎嘴的奴才处得知了他们此行的艰难，更知素皑这次的不易，当然也对她斩杀噶尔丹犯险取药的事有所耳闻。有些出乎意料，皇太后的反应并非惊讶与心疼，她第一件和素皑说的，是“干政”的问题。
后宫不得干政。是清宫一条非常严肃的规定，重要，且敏感。素皑的身份是皇家公主，自然也属于后宫的范畴，皇太后出此言也并无过错。以前，素皑年纪还小，而且康熙把她保护得太好，任何事都不让她出头，使得素皑的很多动作在别人看来都略显神秘，比如特殊编队，因为看管极严，规定极变态，所以外人很难得知这支队伍的真相，也就难以估摸四公主的价值。民间的百姓，朝堂的大臣，后宫的众人，看素皑的时候常常会有一种雾里看花的感觉。现在不同了，乌兰布通一战，使得她一朝闻名，天下皆知。所谓一战封神正是如此，这样，众人怎么能不感到奇怪？
素皑是慈仁宫出来的，等于是由太后一手教养长大，慈仁宫若只是出了个受尽皇帝宠爱的公主那也就算了。但若出了个有“干政”嫌疑的公主，那么皇太后恐怕也得受到连累，颇为站不住脚。虽说这些年康熙早已大权在握，乾纲独断。八王议政的时代，亲贵推举的时代早已过去。但仍然不能忽略朝堂以及民间的声音，要真是联合起来给皇帝制造点儿麻烦，那还真的不好解决。这次的战争，幸好是胜了，若是败了，那么素皑在中间指指点点的，难保不成为众矢之的。
皇太后的“干政”一词一出，素皑的冷汗便开始冒了。的确，这回是她有欠考虑，使得自己以及她所掌握的力量暴露在了聚光灯下。但是她反过来想想，她已经尽力了，所有能不出的头她都没有硬抗，这次，实在是有太多突发状况，他们低估了对手，也高估了自己。
当胤禩命悬一线的时候，她怎么可能不救？
当荻葭生死未卜的时候，她怎么可能不管？
当噶尔丹就在眼皮底下，她怎么可能不杀他报仇？
如果因为这些而使自己被冠上“干政”的名声，那么她也没办法了，只能别人说什么，她受着就是了！
与皇太后的交谈不欢而散，素皑很委屈。
做事的时候，总有人在后面与你掣肘之时，真是让人难过。
素皑的委屈不能去找康熙，“干政”的罪名太过敏感，有时候便是亲密如他们也是不好说的。况且就算说了，康熙又能怎么办呢？
素皑敏锐地感觉到这个罪名的严重性，皇太后的语气神色都太过严厉，对她几乎是在呵斥，这让一贯受尽宠爱的她有些不知所措。而且，这个问题必须要有解决的法子，否则以后会对她造成更大的困扰。
于是，素皑刚回宫就又出了宫，来到八爷府找胤禩。
胤禩与她一样，也是风尘仆仆地回去不久，她去的不巧，八爷正在沐浴，接待她的是很久不见的八福晋绮妩。
自从欧阳澈伤了以后，到现在他们已经回到了京城，他的状况仍然不是很好。骨科最权威的太医都已经为他诊断过，结论却是一样的，手脚经脉俱断的人恢复的可能性不大。胤禩也说过，即便是在现代，也最多能保证这样的病人能像普通人那样生活自理，要恢复到受伤以前的水准那是万万不可能的。欧阳澈的情况比较严重，他除了经脉的问题，还在准噶尔大牢里经受过严刑拷打，不仅有外伤，还有很重的内伤。他当初能够支撑到素皑前去救他都是一件很不容易的事。
所以到现在，他仍旧是迷迷糊糊地，清醒的时候不多，大多数时间是在昏迷。康熙已经下了旨意，要太医院尽全力医好他。胤禩也答应了素皑，不管能够恢复到什么程度，一定会尽力。
如今初见绮妩，看她的样子，大概还不知道欧阳澈受伤一事，素皑一时间有些不自在。她对欧阳澈愧疚很深，所以更不知道要怎么面对绮妩。此刻坐立不安，生怕绮妩就问起了阿澈的状况。
绮妩见到她还是很高兴的，嘘寒问暖，又说她瘦了，问她是不是吃了很多苦。素皑不知如何回答，就怕她把话题往阿澈身上引。正当素皑想要干脆告辞的时候，胤禩这厮总算洗完澡了，优哉游哉地走出来，笑问素皑找他何事。
绮妩见胤禩出来，看样子他们两兄妹有正式要谈，也就得体地告退了。
素皑和胤禩并肩看着她走出去的背影，相视一眼，呐呐无言。
“你告诉她阿澈的事了么？”素皑问道。
胤禩用手指了指自己，“我？我去说，合适吗？”
“额，也对。那谁去说？”
“你呗！反正你也不是第一次向她透露欧阳澈的状况！”胤禩哼道。
素皑为难地看了他一眼，摇摇头，“我不去！”
胤禩一撩袍子坐下，“那就谁都别去！别告诉她，她就不会伤心了！”
“不行！就算我们不说，她要是真心想知道难道还打听不到吗？别人说的状况，说不定会把她吓到！”素皑反对。
胤禩揉揉额角，片刻后，沉声道：“我看你也没时间管这事儿。要不这样吧，你安排张廷瓒来说吧，一来他们早就认识，关系也不错。二来那小子做事挺有分寸，就算要把绮妩带去瞧瞧欧阳澈，相信也出不了什么岔子。”
“廷瓒？这倒是个好人选！”素皑摸摸鼻子，点头道，“好吧，就这么办。”
素皑和胤禩商量出了办法，也就没在这事上面纠缠，素皑自嘲道：“瞧瞧咱俩，干的都是些什么勾当！？跟个拉皮条儿似的。说出去，也真够可以的！话说回来，绮妩嫁给你也算是幸运了，若是跟了别人，指不定日子怎么难过呢！”
胤禩跟着她笑了起来，叹道：“我也不是个多大度的人，只不过是有些苦自己吃过，也就不忍心旁人再吃，这样罢了，”胤禩顿顿，话锋一转，“对了，你找我什么事？”
说起这个，素皑的眉头皱得更深了，忙把皇太后骂她的话都说了一遍。
胤禩听后并不惊讶，他早已料到，就凭素皑在这回准噶尔之战中的表现，这个问题早晚会出来，早出来总比晚出来好。
胤禩笑笑，朝素皑勾勾手指，慢条斯理地说：“为今之计，你只有一个办法了。”
“什么？”素皑瞪大眼睛。
“搬家，”胤禩笑笑，“过完年你就十七了，也差不多是时候择婿而嫁。但是目前看样子，你是没有这个打算的，嘿嘿。”
素皑撇撇嘴，不理他的调侃。
“你本可以从慈仁宫嫁出去，在皇太后那里也算是有始有终。但是现在不可能了，你只能尽量与皇太后撇清关系！素皑，前路漫漫，我不知道你要怎么走，但有的事，还是先做打算的好，到时候连累的人越少对你对别人都会更好。再者，太后对你已经有所不满和猜忌，她的性格虽然敦厚融和，但在大是大非上却不见得能容下一粒沙子。她没有孩子，先帝对她更是没有什么感情，她也无法像太皇太后那样在政治舞台上拥有一席之地。皇阿玛一直都视她如亲母，对她尊重有加。所以她也一直视皇阿玛为亲生儿子那般爱护，这个，你应当深有体会才是。在她眼里，你干政，那是对他儿子政权的一种威胁。皇阿玛如果还像以前那般宠爱你，任你无法无天，那么你在她眼里就是一个不受欢迎的人。懂吗？”
素皑被胤禩的话击中，有些难以置信。她从五岁起就在皇太后身边长大，会因为这个原因就对她厌弃吗？会吗？会吗？
胤禩摸摸素皑的头发，继续道：“还不止这个。如果有一天，皇太后知道了你的身份，会有什么后果？你是反贼之后，大清死敌。你觉得，她会怎样？她是太皇太后的族人，又受到太皇太后的教导，必定会秉承她老人家的遗训，一切以大清江山为重，一切以皇帝为重。她对你，还能念着这十多年的抚育之情吗？就算她心里不舍，也必定会忍痛，不给大清江山留下任何后患！”
“所以，小燃，你要早作打算。你知道我为什么一直都那么支持特殊编队吗？除了给大清培养人才外，还有一个更隐秘的原因——我想让你拥有自己的力量！真正的，被大家所认可的，军事上的力量！一个无论在什么样的情况下，只要拥有了它，任何人都伤害不到你的力量！”说到这儿，胤禩笑了笑，“其实我觉得，皇阿玛也是这么想的。他只不过这么些年看你蹦跶地那么开心所以没有点破而已。我想，他也是怕的，怕自己有一天保护不了你。”
胤禩缓缓地向她分析，素皑呆坐在椅子上，脑子里混乱一片。她一直避免去想这些事情，一直掩耳盗铃地以为把耳朵蒙住大家就都看不见了，没曾想早就有人帮她想过了。她是知道胤禩的，如果自己今天不来找他他是绝对不会主动找自己说的。他早就把她看透了，知道她是在逃避，所以胤禩也在等，等她逃够了也就愿意坐下来听他这些不动听的话了。
“我知道这些话你不愿意听。但是小燃，你生活的世界一直都太单纯了。你生活在部队里，但却一直不在高层走动，你知道你们大队长为了每年的经费要费多少脑子吗？这个社会那么现实，有哪个部队能够真正与世隔绝。就算你们有一直支持你们的中央高层，那你知道这个高层为了帮你们实现利益每年要与多少反对方的高层周旋吗？就算是一个死亡士兵的补助也要费他们多少心力，这些你有想过吗？所以，很多东西，看似单纯，实则从来没有逃离过制度的枷锁，人性的黑暗！你不能用你干净的眼睛去看这个世界和身边的人，因为那样看到的，往往都是无垢的。人，是会变的！当你威胁到它的利益时，它是会变的！懂吗？”
素皑难受地敲敲头，胤禩拉开她的手，不让她自虐。
“好吧，就算你不相信我，也要明白，深宫里的女人，不是表面上看起来那么简单。你还记得你刚来的时候说过的话吗？那时候你才五岁，你说，‘你觉得一个历经两朝，二十年屹立不倒的人不是个简单的角色！’相信你那时候的直觉吧，就算它不能帮你，也不会害你。”胤禩拍拍素皑的手。
素皑艰难地抬起头，问道：“那，我应该搬去哪儿？”
“出宫，畅春园。”
