转眼间又是冬天，大明宫一时间也冷清了不少。因着这几日连续下雪的缘故，司徒佩干脆免了各宫妃嫔的晨起请安，元岚更是大门不出二门不迈的在衍庆宫安心养胎。
沈太后一向最是怕冷，慈宁宫中的炭火也烧得比别处更为旺一些。齐秦也是带着司徒佩到慈宁宫来回查访了几遍才放下心来，对着李尚宫陈咏宜也是一阵儿嘱咐，天冷要照顾好母后云云。
这日难得日头好了些，积雪也消融了大半，沈太后借着光挑了几匹素锦样子交给了陈咏宜，叫她在明妃生产之前赶制几件小孩儿衣服出来。
陈咏宜领命坐在一旁劳作起来，沈太后看她偏着头做针线，下颌被光线勾勒出美好的弧度，倒是别有一番娴静温雅，不禁动了心思。
“咏宜呀，算起来你今年多大了？”
“回太后，下官今年十七了。”
“嗯……”沈太后点头，比齐宋小了六岁，年龄差距尚可，继而追问道“哀家看着你很好，家里可曾给你订过亲？若是没有，哀家帮你说说。”
陈咏宜听得这话脸上一红，继而应道：“下官……下官的父亲已经给下官定了人家，等下官出宫后就要嫁人了。”
“这样啊，娶你的那户人家当真好福气。看你身子单薄，东侧殿又比这西侧殿更为暖和些，你去那边做活计吧。”
陈咏宜领命离开后，李尚宫端了几盘点心进来，对着沈太后打趣道：“太后这些天看过的姑娘们少说也有百十个了，怎么忽而对着陈大人动了心思？莫不是那些才女闺秀的都没有入了您的眼？”
沈太后挑了一块枣花糕吃两口，听到这话不由叹气：“有几家姑娘我看着倒好，原本也是想给宋儿说说的；谁知前几日接到了瑾儿身边成姑姑的来信，突然觉得还是知根知底的好。若是哀家亲自看姑娘，她们自然都愿意表现得大方得体、文静淑惠，可谁知道背后又是怎样一番样子？还不如找个哀家了解的，省得以后王府里鸡犬不宁让人头疼。”
李尚宫听得“瑾儿”二字，心里也是“咯噔——”一下，脱口问道：“弋阳长公主怎么了？”
这位被称为“瑾儿”的，正是汉王母妃熹妃膝下的公主，闺名齐瑾，封号弋阳。而李尚宫是当年汉王母妃王侧妃身边的采女，王氏离世早，早到先帝当时都还没有登基，在先帝登基后才被追封为“熹妃”的。
李尚宫辗转好一段时间，最后成了沈太后身边的尚宫，并且一直工作到现在，但对汉王和他的妹子齐瑾终归有很特殊的情感。
“唉，别提了，就是她那个混账驸马，前几日有多吃了几口酒，在她房里摔了好些东西，还踢打了在旁边劝架的丫头。成姑姑当时也是气得不行，不顾弋阳阻拦就给我写了这封信，说这已经不是郭炀第一次发酒疯了。弋阳也是，自个儿是公主还拿不起架子，由得驸马爷欺负。依着哀家说，咱们皇家的公主愿意嫁到郭家，是他们家里天大的面子，弄出这些荒唐事真是让人心里堵得慌。那日正好是你休沐，本来想着你回来后跟你说一嘴的，偏生你回来就忘记了。”
“那后来呢？”
“后来哀家也是气得不行，就托付了尚仪局的王卉去了趟郭府，把哀家的不满跟蒋毅侯说道明白了。最后老侯爷把郭驸马捆起来打了一顿，去给瑾儿道了谦，哀家想着瑾儿之后也要在侯府过日子，便也没有再穷追猛打。”
李尚宫唏嘘道：“太后说的是，当年咱们和万岁爷看着这郭炀可算个好的，年纪轻轻文武双全，一表人才且有功名在身。谁知这成亲也不过几年间，却是‘吃喝嫖赌’样样占全了，可知这见一面或是几面是不可以随便给人下结论的。不过咱们宋王爷倒是不担心这个，他不欺负人家姑娘就算不错了，哪里就有给姑娘欺负的呢。”
沈太后笑笑：“两个人过日子，还是举案齐眉相敬如宾的好，你欺负我我欺负你的，这日子哪里就还能过呢？说起来……这江阴侯冯勉外放期限似乎快到了，是不是近些时日要进京了？哀家记得冯家子嗣上有些艰难，家里就只有一个嫡出的女孩儿，小名叫什么安安的。那姑娘小时候也在哀家跟前待过一段时日，小小年纪就出落得水灵儿，不知道和宋儿有没有缘分。”
“不光如此。”李尚宫接话道，“冯家算起来是皇上正经的母家，若是有了冯家的羁绊，那么之后……王爷和皇上的兄弟情谊大抵会更好一些。如此一来，太后也能更为省心一些。”
沈太后半含笑地看着李尚宫，果然自己的心思她都能懂。
“晚上把宋儿叫过来吃饭吧，再把咱们的想法跟他说说，不能等冯家都进京了咱们再准备，到时候可就晚了。”
“是，下官这就着人去通知。”
谁知齐宋并不配合这一“伟大的想法”，听得母后和李尚宫这一番论断之后一跳老高：“我根本就不认得那冯安安，跟她也没话说，干嘛要跟她成亲啊！母后你之前不是也说，冯家的人根本没什么能力建树，不过就因为是三哥的母家才封侯的，我干嘛要上他们家做女婿啊！”
沈太后登时就拉下了脸来：“你这是说得什么话？叫你三哥听到了岂不是心寒？再说你这些年又压根儿没见过冯安安，又做什么对她这般排斥？”
齐宋这时性子也一下就上来了，扭头傲娇道：“反正我就不要见冯安安，也不要跟她成亲。除非母后您收回您这一想法，否则我就……绝食！坚决不吃饭！饿死了就不娶冯安安了！”
沈太后气得将筷子拍在桌子上：“饿死你算了，这样我也省心了。”
李尚宫看母子俩闹得不成样子，走过去轻轻拍了拍齐宋的脑袋：“太后不容易，王爷也别气你母后了。下官送您回去吧，这事儿之后咱们再商讨。”
齐宋一步三回头，对着沈太后放话道：“商讨个什么劲儿，儿臣是不会向强权屈服的！您找我三哥过来也没用！”
李尚宫拉着齐宋走出老远，才对他开口探寻道：“王爷这般坚决地想绝了太后的念头，可是已经有心上人了？”
齐宋气鼓鼓：“没有，我就是不喜欢冯安安。”
“王爷少说也有十年没见冯家姑娘了，哪里谈得上喜不喜欢呢？跟下官说说吧，兴许下官可以帮着王爷探探太后的口风呢。”
齐宋一瞬间睁大了眼睛：“此话当真？”
“自然当真。”
“那你不许告诉我母后！”
“自然是不能的。”
李尚宫点头，宋王爷的思路还算周全，估计是对那姑娘上了心了。不过话说回来，要是让太后知道哪家姑娘勾搭了宋王爷，那姑娘可就惨咯！
“李尚宫我从小就见您脾气老好了，您可一定要帮我呀，就是……我觉得……我三哥那边的一个女官挺好的……”
“哦？不知王爷说的是哪一位呢？”
“就那个叫元瑞芷的司膳啊。”
是她？
李尚宫笑笑：“那王爷可是看上人家姑娘了？”
“我不知道，总之我见到她话就特别的多，如果太久见不到就会心里很烦躁，想尽办法去她可能出现的地方守株待兔。如果看到她和别的男人一块儿，不论是大哥三哥还是谁的，我心里就不开心……在没有弄清自己的心思之前，我可不想跟冯安安有什么瓜葛，万一瑞芷因为这个不理我那可就麻烦了。”
李尚宫心中暗暗感叹，王爷这“守株待兔”的成语用的很正确呀，过了这些年文化课当真还是有进步的。
“所以王爷希望下官怎么做呢？”
“您去帮我问问母后吧，记得要不着痕迹哦，不能把瑞芷供出来，拜托拜托了。”
“成，我记着呢，还有……您是真的打算绝食不吃饭了么？”
“绝食只是缓兵之计，李尚宫放心，为了达成目的饿几顿死不了的。”
李尚宫：“……，好的我尽快，不会让王爷您饿太久的。”
不过说起来这次齐宋还真是狠了心地对抗沈太后的逼婚，在这事情发生后的三天里，无论是潜伏在府中的哪路人马，都没有让太后得到“今天王爷进食”的消息，因为齐宋的确是三天没吃过东西。
沈太后得到奏报后摔了手上的绿玉佛珠，对着李尚宫无奈道：“你看看他这幅混账样子，再不叫个人来管管，说不定哪天就跟汉儿一般跑到京外混个三四年了！”
李尚宫给沈太后上了一碗热茶，柔声劝慰道：“您消消气，王爷身体好着呢，折腾个几日也没啥，日后多吃点儿就补回来了。昨儿我奉了您的吩咐去万岁爷那里送柚子，看那边元典膳给皇上做了一种弯弯曲曲的西洋面条，皇上看起来吃得很满意。您也一向觉得元典膳手艺非凡，不若咱们将她遣到王府给王爷做点吃的，宋王也是那小孩子脾气，见到好吃的大抵也就忘了自个儿为何绝食了。”
沈太后喝了一口茶，对李尚宫肯定道：“你这话不错，就叫她过去看看吧。那孩子一向懂事，劝劝宋儿听话也是好的。”
李尚宫见太后允准，继而不着痕迹地试探道：“您当初不是觉得瑞芷也不错，说起来那孩子咱们也是知根知底的，若是她和宋王相投，您也就不必这般苦恼了。”
沈太后摇头道：“这个不妥。既然秦儿对那元家姑娘有心思，咱们就别在那姑娘身上打主意了”
“可是下官见得那元姑娘同皇上之间……说是喜欢，不如说万岁爷更像是把那元二姑娘当妹子待，尤其是明妃娘娘回来后就更没什么了，所以下官觉得还好。”
“说句诛心的话，宋儿虽然是我的嫡子，但这天下还是秦儿的，宋儿再怎么也不能跟皇帝抢女人，哀家也断不能看着因着一个女儿搞僵了他们兄弟间的关系。这事先放一放吧，眼下哀家最中意的还是那冯家的姑娘。”
太后这时似乎突然想起了什么，目光一滞，继而唏嘘道：“若是越王唐家的姑娘还在，有婚约捆着宋儿，哀家就不必镇日的这般劳心费神了。说起来，那元家姑娘倒是同越王妃长得真像，当年方家应了越王的提亲，不知京中多少贵家公子都心碎了一地。哀家听得楚王和皇帝都对元姑娘赞不绝口的，这还是在宫里没有见过几个男人呢。若是将来放出宫去，她是侯府嫡女又是元妃的亲妹子，还做过宫里的高品阶女官，大抵去元家提亲的人也要踏破门槛儿了。哀家就思忖着，是不是长了这张脸的人……命里都有桃花劫数？”
李尚宫想起唐家的灭门惨案，脸上也是动容：“唐家姑娘若是还在，估计也是十五六岁的年纪了，越王和王妃长得都那般好，姑娘自然也是长不差的。王妃才名远扬、越王行事坦荡，教出来的女儿定然也是胜过旁家小姐千万的，真是可惜呀……”
“况且人家越王当年还救过咱们宋儿的命，若不是他，哀家和先帝也不知道当年能不能顺遂走下去……算了，不说这些伤感的事情，你叫元大人准备准备快去王府吧。”
“是，下官领命，这就去宣辰殿跟万岁爷要人。”
