到了三月，天气越发温暖。茂瑾去了一趟江西。那些去年跟着茂瑾一起干的老伙计们见是武夷山的庞东家来了，二话不说又都跟了来。人手一多，先就一起修理了去年的竹筛、茶筛、焙炉、茶篓等用具，该添置的添置，该修补的修补，该扔的呢一梓然不舍得扔，连夜修了，结果又派上了用场。
眼看着茶芽渐长，日渐饱满，只等着开采的那一天了。可是，这一日，有老伙计去了一趟茶园，回来大叫不好。
“怎么了？”茂瑾问。
“你看，你看，这是什么？”
茂瑾一看，只见伙计手里捏着两只虫子。这虫子茂瑾认得，是茶蚜虫。这虫长得小，但是多聚于新叶的背面，将新芽新叶吃个干净才罢休。况且这虫一年四季都可生长，一年里，能自生自灭二十余代。若让此虫蔓延开来，那整个茶园就要遭受灭顶之灾了。
“怎么办？”茂瑾深知这虫的危害，连忙问。
“只有一个办法，那就是用手除虫。趁现在虫子有限，我们仔细翻捡一下，务必全部清除。要不然，我们这几个月就白忙活了。”
“哦……好。”茂瑾说着，招集众人朝山上奔去。
搜了又搜，查了又查，众人在整片茶园里只找到两处茶树上有虫。尽管如此，茂瑾还是长出了一门气，要是不及时清除的话，那么后患无穷。
这期间，英瑾下了学也上山来和哥哥一起劳作。茂瑾说：“你那手指，除了笔管什么都拿不来，还是回家写你的字去吧。”说着，就推推搡搡地把他哄下山去。英瑾笑着下了山，见着宅院里疯跑的侄儿，抱怨道：“大牛，我当真只会写字吗？”
大牛才三岁，扭了扭脖子说：“小叔，小叔，你还会掏鸟蛋。”
“哈哈，对了，我还会掏鸟蛋，还会给大牛做弹弓，还会捉叫天子，叔叔其实什么都会呢。”英瑾过去抱着侄子亲了一口，然后在腋下夹着，朝屋里走去。
庞家的宅院巳经翻新了。新的窗，新的门，新的栏杆，新的灶房和卧室，看上去简朴而利落。茂瑾住一进，把第二进最幽静之处给了英瑾，说那里是读书的好地方。
英瑾放下侄儿，一个人走回后院自己的书斋里去。书斋不大，但清静雅致。案头几盆兰花，淡而又淡的香，若有若无的香。英瑾不知从哪里捧回一捧杜鹃花，如火般的红，映得整个屋子都热热闹闹的。他喜欢这红的花，欢天喜地的红，看着叫人敞“明日茶园就要开采了。”茂瑾不知道什么时候坐在了英瑾的书桌前。
“哥，你看看你，把我好好的字帖都弄上泥点了。”英瑾笑着，从哥哥沾满泥土的手下抢救出一本颜真卿。茂瑾缩了手，笑着站起来，在英瑾屋里来回踱着步子。窗子里漏着青白的光，青白的光后面，是青白的天。茂瑾止住脚步，和弟弟一起站在窗口。窗外，一株四季桂花正幽幽地吐着香。
“谁在那里？”茂瑾喊。
“盈天，是你吗？”茂瑾在心里喊。
茂瑾知道那个人是谁，可是他叫不出口。这些年都过去了，为什么那女子的身影还这么清晰？
眼看着新茶已出，茂瑾四处清点，该标记的标记，该做账的做账，只等着买家来购货。此时，下梅当溪两岸的店铺也都蓄势待发，等着各自的买主。
这天清晨，茂瑾和茶师正在茶场中忙碌，忽见山道上远远走来一行人。正诧异间，一个声音已经自山谷中响了起来。
“庞大哥，庞大哥，还不快出来，我来了。”
茂瑾忙停下手里的活计，跨过脚下大大小小的竹筛、竹篓迎了出去。来的不是别人，正是去年带走庞家一担乌龙茶的常家老二常万达。
“常兄果然来了。”茂瑾拍了拍他的肩膀，“我昨天夜里还梦见一根扁担落到我家院子里了，敢情这扁担就是你呀。”
“哈哈，我不是扁担，是胳驼。南来北往的骆驼。”常万达说着，对身后的伙计一挥手，道：“快把东西给庞东家呈上来。”
“哦？什么东西。”
“哈，来而不往非礼也。去年也是在这个地方，喝了你老兄几泡好茶，我今天还礼来了。”
“我倒要看看，你能给我带什么好礼来。不会就是那几头胳驼吧。”
茂瑾还要问，只见一个小伙计从身后的骆驼背上抱下一只坛子。那坛子看上去颇有些年头了，坛口用红布包裹着，似是一坛老酒。正猜想着，小伙计已经按照常少东家的吩咐打开坛子，霎时，一阵酒香飘了出来。
“哈哈，好酒，好酒。”茂瑾抚掌叫道。
“不瞒你说，去年从你这儿挑去的那担乌龙茶被我运到恰克图以后，比原先的红茶竟多卖了三倍的价钱。老毛子们喜欢得不得了，说这茶简直就是上帝造出来的。上帝你知道吧，就是老毛子们的玉皇大帝，管生死的。”
“呵呵，还是老毛子识货。”茂瑾笑。
“来来，这坛老汾酒就是我给老兄你的谢礼。不瞒你说，我爹埋在地里十几年的老酒了，一直看管着，不叫人轻易喝了去。我临走的时候，趁爹不注意，叫小顺子偷偷挖出了一坛子，就是要给老兄你带的。说实在话，三个月风餐露宿，多少次我都想把这酒给喝了，可还是忍住了。来来来，我今天要和老兄你一醉方休！”常万达说着，径自走到茶场边的廊棚下，将几只茶盏当了酒杯，眼看就要满上。
茂瑾笑：“你在这儿喝酒，也不怕我的茶香淹渍了你这么好的酒？”茂瑾本怕酒气茶香混在一起，将正在做的新茶染了酒气，但又不好直说，只好委婉说道。
“怕什么，怕什么，茶酒不分家嘛。”
“不然，茶是茶，酒是酒啊。做茶的最怕茶里掺上异味儿。你看我这茶园，离村子好几里的山路，这样村里的鸡屎牛粪就不会污了茶树。而且你看，茶园旁边溪水清流，花果飘香，长在这里的茶树能吸收天地之精华，将花草的清香都渗进叶脉里，所以，武夷山的岩茶若离了这儿的山山水水，就长不出这个味儿了。老兄的心意我领了，可要在这儿喝酒是万万使不得的。你我喝醉了不当紧，茶场正在做着的几十担茶要是醉了，我今年可就白忙一春了。”
常万达看茂瑾脸上一脸严肃，知道不是儿戏，便道：“也罢也罢，只等你今春完了工，我再谢你不迟。”说着仍旧将酒坛子盖好。
茂瑾道：“好，好，好，老弟，你来得正是时候，我带你去茶场里看看去。”说着，拉着常万达就走。
两人在茶场各处看了又看，走了又走。那常少东家本是个处处留心的人，便问了茂瑾好些个问题。茂瑾一一答去，少不得引经据典，把眼前的武夷山又赞了一回，说自己老了，就到山上当和尚去。常万达被茂瑾说动了心，说等几十年之后，做生意做累了，也到武夷山当和尚来。
茂瑾笑道：“常兄走南闯北，见识广，只怕武夷山的庙太小，装不下你这尊佛。”常万达道：“不怕，不怕，到时候，庞兄在哪儿修行，我就到你的庙里挂单，做个只管吃喝的和尚就行了。”
茂瑾道：“那我可不敢，常兄那么精明，斋饭若少了一口，你都要跟我计较的。你哪是只管吃喝的和尚啊，你一来，我那庙里的账房就要失业了。”
常万达道：“别跟我说算计的事儿。我这些年在生意场上奔波，真是怕了那些算计。你看那老毛子，五大三粗的，好似很爽快的样子，可心里诡诈着呢。送去的茶砖，不是嫌里面茶梗子多，就是嫌斤两不够，要是这两样都好的话，还要嫌茶砖边角磨了，嫌不整齐了，嫌水分多了，呵呵，挑词多了去。刚开始，我都应付不来呢。后来，我干脆心一横，只说这是正宗的武夷山茶，爱买不买。老毛子们挑是挑，可心里真是爱极了这武夷山的茶，我一摆架子，他们也不挑了，争着买。”
“哦，老弟，跟我讲讲，恰克图什么样？”茂瑾忽地站住，问。
“恰克图嘛，就是一座凭空冒出来的城。你想啊，你赶着骆驼在沙漠里走，四面都是漫天的黄沙，连一道山梁子都看不见，忽然，眼前有了城门，有了街道有了人，有了买卖，那不是凭空冒出来的么？”
“这么说，恰克图那地方就像是海市蜃楼了？”
“哈，老兄，不是海市蜃楼，是实实在在的一座城。这城的稀奇不光是它周围黄沙漫漫，还因为它脚踩的地儿，一半是大清国，一半是俄罗斯。靠近咱这边的城门口是一座庙，进了庙门，也就是进了城。城里的街道和我们山西榆次的老街没什么两样，可那里走的人却比榆次的乡下人阔绰多了，都是些腰缠万贯的买卖人哩。山西人做生意，有一个规矩，就是不准带家眷，所以，在买卖城里最缺的就是女人。不过，你要是从恰克图的另一个城门进来，就不一样了，那儿人口就是一座教堂。教堂你知道吧，教堂就是老毛子的庙，里面的和尚不叫和尚，叫牧师。过了教堂，街道宽阔而冷清，不过一到晚上，那些石头砌的宅子里可是灯火通明，男男女女，挤在一处，搂搂抱抱，好不热闹。”
“哦？”茂瑾失色，“这不是有伤风化吗？”
“哈哈，什么风化，人家看得开呢，男女搂抱着，也不是什么大不了的事，不过是跳跳舞而巳。”
“你也和人家跳舞吗？”
“跳啊，俄国女人，胖嘟嘟的，往怀里一抱，舒坦着呢。”常万达说着，嘿嘿一笑，看了茂瑾一眼。茂瑾被他看得不好意思，扬手道：“哈哈，不说买卖了，我们上山看看茶园子去。”
两人指指点点地看了半日，眼看日已近午，常万达说是要下山，带兄弟们歇息去。茂瑾也不便强留，随了他。可是常万达刚走出几步，又回转身来，对茂瑾做了一揖道：“庞大哥，我把那坛子老酒留在茶场里，你莫忘了带走。”
茂瑾道：“兄弟这么客气，你带酒来，我的茶叶要卖给你，你不带酒，我的茶叶不还是要卖给你吗？”
常万达道：“不然，你喝了我的酒，往后你就是我常家的行东了。”
“哦，什么是行东？”
“行东啊，行东就是以后你茶园子里种的茶我都包了，你不能再把茶卖给别人了。
“哦，这么说，以后，我的茶只能卖你一家了？只要你老弟价钱合适，这也没什么不可。”
“老兄，价钱你只管放心，我心里自有算盘。”
茂瑾略微沉吟了一下，道：“好的，就冲老弟你的爽快，咱就这么定了。”
茂瑾送走了常万达，自己却在山上站了半天。这常万达大大咧咧的，可说的都是些茂瑾闻也未闻、见也未见的趣事。是啊，大千世界，如此广大，他茂瑾什么时候也能学了这山西小伙子到山外去走一走看一看？算算自己今年也是三十多岁的人了，俗话说，三十而立，自己吃了几年的苦，勉强立了份家业，可是，那些曾经的走南闯北的梦呢？难道就此搁下吗？
茂瑾想到此处，又想起往日在草堂先生那里读书的情景，想起自己的科举梦，想起自己天下纵横的大话，想起盈天给自己的那些嘱托和期盼。想到这里，他不禁盯住眼前层峦叠嶂的青山，半日不语。
常万达这一年来武夷山，一共办了三件笮一其一，他给庞茂瑾带来了一坛老汾酒，然后，用这坛子老酒，跟庞茂瑾换了一张行东的契约。
其二，他带走了庞家那年产的四十六担好茶。本来，他想叫庞茂瑾好好清点清点，凑够五十担的。但是茂瑾只卖给他四十六担，多一两都不卖了。因为茂瑾告诉他，剩下的茶都是些挑拣出来的次等货，要是卖给你，砸了你的买卖，我吃罪不起。况且，你这茶是卖给老毛子的，我不能叫老毛子小看了中华帝国的人品。常万达没有凑够五十担好茶，勉强在别处搜了几担，嘴上对茂瑾骂骂咧咧，说是茂瑾有意囤积，对他防了一手，其实在心里对茂瑾又多了一份敬重。
其三，最重要的，这也是常万达自己没有预料到的，那就是，他把庞茂瑾的心给带了去。自从他走了以后，庞茂瑾就跑到草堂先生那里找了本风物地理的书，竟照着书上的样子画了一幅中华乾坤图，还按照常万达说的，在图上标了常万达从恰克图到武夷山的路线。图一画好，庞茂瑾倒吸一口凉气。呵，从南到北，这山西小伙子一年竟要走万把里路。古人说，读万卷书，行万里路，看来，自己从前妄自尊大，想要读万卷书，可不仅万卷书没有读成，万里路也没有走到啊。从此以后，茂瑾不管白天黑夜都对着那图看，他甚至恨不得自己能变了常家驮队里的一匹骆驼，这样就能和常万达一起走万里关山，看无边风月了。
梓然见茂瑾每天对着墙上的地图，嘴里还念念有词，不知他是怎么了，自己也不敢多问。茂瑾一出门，她一边拿抹布擦着桌子，一边看那地图。英瑾下了学回来，梓然就把他拉住，叫他给自己讲讲图上画了些什么。
“嫂子，那是地图，画的都是咱大清国的山山水水。”
“大清国那么大，一张图，怎么能画得出啊？对了，你给我看看，这上面可有咱玉女峰？”
“只画大的地方就可以了，小地方就不画了。玉女峰嘛，肯定没有的，就连咱这崇安县也是个小点子。”
“一个崇安县，就一个小点子吗？什么图呀，连玉女峰都没有。”梓然说着，要去洗衣服。
“嫂子，嫂子，还有吃的吗？”英瑾说着，就要往灶间里跑。梓然道：“英瑾回来，这个给你。”说着，从案上拿了一盒点心，塞到英瑾怀里。
“好嫂子，这是你给哥预备的，他要是回来，找不到吃的，又该着急了。”英瑾不要。
“不管他，你读书要花心思，不吃好怎么行。”
现在梓然揽了家里所有的活计，不仅要给上上下下几口人做饭，还要洗衣服收拾家里。英瑾读书辛苦，梓然就特意给他预备好饭好菜，好叫他安心读书。尽管茶季忙碌，梓然也没叫家里的老少穿过一件破了烂了脏了旧了的衣服。
村里人都说，茂瑾娶了个好媳妇。
“听说还是个大家的千金小姐呢，到了庞家，什么都会做。”
“你没看庞茂瑾这几年越发英武了，连破房子也翻修了。这娘子旺夫啊。”
茂瑾每每听到这些议论，只是笑。他知道梓然的好，她不能叫他说出一个不好来。可是，他除了说她的好，还能说什么呢？一个女人如果拼了命去叫你说她的好，那她肯定是好的。好得叫人感激，叫人敬重。可是，他仍然觉得她有些生分，好像只有这么好才能真的好一样。
京城的春天对于陈盈地来说似乎太寒冷了，尽管在棉袍外又加了件棉坎肩，他仍是觉得冷。站在春香楼的顶楼上，盈地止不住连打了几个喷嚏。几只呆鸟被声音惊起，唧唧喳喳地盘旋而去，旋即又落在另一处枯枝上，仍是呆呆地看着他。
“做什么呢，你？”秋仪踩着脚下绵绵的薄雪走了过来。
“哦，不做什么，今儿天好，出来透透气。”盈地说着，脸朝城南望去。那里，一溜的四合院在枯树影里罩着，上面飘着些淡淡的晨烟。
“公子就要大考了，为何不去用功？”秋仪身子贴过来，偎在他的身后。
“你这样黏着我，我哪还有心思读书？”盈地转过身，将秋仪搂住。秋仪咯咯地笑，小声道：“我果真比功名还重要？”
“呵呵，功名么？功名算什么？秋仪，你就是我的功名。”盈地在秋仪耳边耳语，眼睛仍呆呆地看着城南隐约升起的日光。
“我是你的什么功名？是状元，是榜眼，还是探花？你说，快说说看。”秋仪推着他，又问。
“你么？你比探花红，比榜眼亮……”盈地嘴上应着，心上却是恍惚，“哦，状元……你，你比状元圆。”盈地说着，将手伸到自己去熟了地方。“我看看，是不是圆的。”自己竟吃吃地笑了起来。
秋仪不悦，撒了手。
听着秋仪渐行渐远，盈地脸色肃穆起来，转过身去看南城的天。这几天，盈地发现自己但凡有点工夫，就要朝南城去看。南城有什么，他也说不清，他只知道自己很迷恋南城天空上的灰蓝，迷恋干枯的枝条在阳光下刺眼的闪亮，迷恋街巷里隐约的人声，迷恋川流不息的车马，一列列，蜿蜒着，朝城外驶去。
不知这时的武夷山是什么样的？桃花开了吧，春兰开了吧，还有梅溪，春江水暖，鸭儿鹅儿该在水面上嬉戏了吧。盈地明白了，他看的哪里是帝京的南城，而是南城外的崇安！
