其实哲学史上早就有过这样的悖论：做痛苦的苏格拉底还是做一只快乐的猪。每一个人都会面临这样或那样的困境，有死亡时的恐惧，有欲望无法满足时的愤慨，有与人交往沟通时的冲突和孤独。所以，从生存论的角度来看，人们总是带着诸如恐惧、焦虑、孤独、动摇、渴求、绝望等情绪非理性地存在着，并被这些非理性因素折磨得痛苦不堪。个体若想获得幸福，就必须清醒地意识到痛苦的真相，找出痛苦的根源，从根本上断除痛苦。
那么，我们到底为什么习惯性地滋生出痛苦？痛苦的根源到底是什么？实际上，痛苦并非来源于某个具体事物本身，而是个体本身，主要有以下两方面的原因：
一是愚昧无知
由于愚昧无知，有些人有意无意地拒绝幸福，于是，痛苦就在所难免了。
有一个作家，初逢一个妇女，这个妇女脸色憔悴如白纸。她无穷尽地向作家抱怨生活的种种不公与痛苦，刚开始作家还有点儿不以为然，但很快就沉入她洪水般的哀伤之中了。
“从一开始，我就知道自己这辈子是不会有好运气的。”她说。
“你是如何得知的呢？”作家问。
“我小的时候，有一个道士曾对我说过，‘这个小姑娘面相不好，一辈子都不会交好运的’，我对这个道士的话很不以为然。可是，在这以后，我真的发生了很多不愉快的事情，我总是不开心，闷闷不乐，道士的那句话一直萦绕在我的大脑里挥之不去。当我考大学的时候，分数很不错，已经过了二本线了，但是我想，我有这么好的运气吗？为了保险，我选择了离家近的一所专科学校。快要毕业的时候，一个很出色的小伙子爱上了我，向我表白。可是我想，我会有这么好的运气吗？没有的。于是我拒绝了他。毕业之后，我匆匆忙忙地嫁了一个条件一般的人。他长得很丑，我以为，一个长相丑陋的人，应该会多一些爱心，会珍惜我，该对我好。但是，更倒霉的事情一桩接着一桩……”
作家说：“你为什么总是不相信自己会有好运气呢？”
她固执地说：“那个道士说过的……”
作家说：“或许，不是痛苦在追逐着你，而是你在制造着它。当幸福向你伸出双手的时候，你把自己的手掌藏在背后，你不敢和幸福击掌。但是，痛苦向你一眨眼，你就迫不及待地迎了上去。看来，不是道士预言了你，而是你自己的内心引发了灾难。”
她看着自己的手，迟疑地问道：“我曾经有过幸福的机会吗？”
作家无言。也许这个世界上最糟糕的贫困，莫过于智慧的贫乏。
这个世界往往就是这样，有些人残酷地拒绝了幸福，还在无知地抱怨着，认为幸福从不眷顾自己，痛苦却和他一路相伴。其实，幸福与痛苦很多时候都是我们自己造成的，不是别人替自己决定的。这个世界，没有一个人生下来就注定要享受幸福，也没有一个人天生就理该经受痛苦，而没有享受幸福和快乐的权利。幸福和痛苦，并不是绝对存在的。
并非每一个人都是学识渊博的智者，对于人生的真相、世界的形成、生活的真谛、自身的心灵等等，各人有各人的理解。当然，每一个人都会有情绪，时而烦恼，时而欢乐，时而不快，时而狂喜，但是在这样的现代社会里，如果一个人连最基本的明辨事理的智慧都没有，那就未免太可怜、可悲了。
案例中的那个妇女是极端无知的，而我们呢？有的人喜欢表现自己，夸夸其谈，认为这样就能显示自己的能力、气度，殊不知，这只能招来大家的反感；有的人喜欢沽名钓誉，以种种不正当的手段赚取这样那样的头衔，以为这就是能力，这就是本事，结果事败后为世人所不齿；有的人则喜欢铺张浪费，以一掷千金来炫耀自己的财富，以为自己光芒四射，有着傲人的风度，结果却引来他人的觊觎，最终只落个家财散尽，坐吃山空；更有甚者喜欢赌博，认为赌博是一本万利的好差事，结果深陷其中，倾家荡产……
除了上述种种，还有很多人，年轻时以牺牲健康换取金钱，到年老时又以金钱维持健康，实在是苦不堪言，这也是无知的表现；许多年轻女性以青春美貌换取房、车、财富，换取所谓的“爱情”，等到年华逝去，只能是“空余恨”，这也是愚昧无知的后果。这些现象在我们的社会生活中并不鲜见，那些缺失幸福、纠结于痛苦中的人们，真的需要让自己不断致力于知识的提高和智慧的开发。
二是纠缠执着
由于愚昧无知，我们会对事物产生错误的观念，纠缠执着于一些本不该追求的东西。于是，持续的痛苦就产生了。
现代社会中，纠缠执着可谓无时不在，无处不在。例如我们的名字，几乎所有人都会在下意识中将名字认做是自己本身。如果别人对我们的名字恭维赞叹、诽谤辱骂，我们的内心都会失去宁静，随之开心，随之愤怒。当然这还属人之常情，不可理解的是，有些人听了“相士”之言，或是自己“掐算”，认为自己的名字“犯忌”、“大凶”、“给自己带来霉运”，就煞有介事地非要改名字，找不到合适的名字就寝食难安，唯恐再交霉运。还有的人认为自己的名字不够诗意，不够浪漫，于是天天抱着唐诗宋词，或在《离骚》《红楼梦》中拼命地寻找属于自己的那份情怀，搞得家人、同事以为他中了邪。
还有的人对自己的外貌执着过甚，尤其是一些女孩子，不惜将大量的时间、精力和金钱用于发型、美容、瘦身上。有的青年女性因为患有痤疮深深自卑，学习、工作、人际交往都受到了影响。
更有很多人，纠缠执着于情感、财富、地位、名利等。看看那些经济犯罪、贪污腐败的案例，哪个不是被财富、地位、名利等蒙蔽了双眼？一个人要以清醒的心智和从容的步履走过幸福的岁月，在他的精神中就不能缺少那种视功名利禄如浮云的气度，就该有一份不为财富美色所纠缠束缚的淡定。
从前，有一个非常爱幻想的年轻人，整天没事就在家做白日梦。有一天，他听别人说名利是一个年轻漂亮的姑娘，谁能找到她谁就是天下最幸福的人。所以他开始迷上了名利，并打算找到她后过上快乐的日子。他发誓，即使花上一生的时间也要找到她。
他首先到那些充满智慧和哲理的书籍中去找名利，结果发现这些哲理书对名利始终持一种批评否定的态度，这让他很生气。年轻人明白了，名利不在书籍和知识里。
紧接着，他又向宗教里去找名利。但是宗教宣称，许多幸福，包括名利在内，都是一个人在死后才能得到的，活着的时候是应该舍弃的。显然，这也不是他想要的结果。
后来，他又向大千世界去寻找。每到一个地方，他就问当地的人们：“你们知道名利吗？她在这里吗？”每次人们都回答他：“名利？是的，她来过这里，不过那是很久以前的事情了。她后来又走了，没有人知道她去了哪里。”
年轻人并不失望，他继续寻找着。就这样用了许多年，找了许多地方，可是每次都得到同样的答复。
许多年过去了，这个年轻人慢慢地老去了，但是他还在一直寻找他想要的名利，始终没有放弃。最后，他来到了世界的尽头，那里有一个黑暗幽深的山洞。老人进了山洞，等到眼睛适应了黑暗之后，他发现山洞里有一个又老又丑的妇人，耳边一个声音告诉他，眼前的这个妇人就是名利。
虽然非常失望，但他还是凑到她的跟前问她：“这一生，我一直都在到处找你。开始时我还是个年轻人，当我走遍世界的每个角落找你时，时间让我慢慢变老了。现在许多人都像我一样盼望着你，对你翘首以待。你为什么要躲着我们，躲着这些热切追求你的人呢？”
这位穷其一生寻找名利的老人对名利说：“既然你不肯跟我一起走，那我就一个人回去了。但在走之前，我有一个要求，你得给我一个口信，我把它转达给世上的人，好证明我确实找到过你。”
这时，名利，这个又老又丑的妇人，抬起头来，盯着老人的眼睛，一字一顿地说道：“告诉他们，我年轻而且漂亮。”
这个寓言，对于我们理解名利是不是有所帮助呢？当你历尽千辛万苦，苦苦追求，最终得到的时候，才发现，原来名利不过是一个让你忧愁、烦恼、患得患失、失去自我的没有什么意义的大骗子，是一个韶华易逝、美好如过眼云烟的老妪。但是现实生活中，人们总是把名利想象得那样美好，到头来才明白，原来自己一直执着追逐的，不过是一个蒙蔽了自己内心的谎言，而自己真正追求的，并不是这个东西。只是，遗憾的是，当你真正看清名利的真实面目后，年华已去，悔之晚矣，你已经将自己一生的时间、精力，将你自己的内心交付给了这个名副其实的大骗子。这个大骗子用一副枷锁，束缚了你的本真，抑制了你的幸福和对人生价值的追求。这不能不说是人生的一大悲哀和无奈。为了减少这种悲哀，我们就要尽早看透并看淡名利，不为其所缚，活出真正的自我，只有这样才能拥有真正的健康和幸福。
我们常说“清心寡欲，淡泊名利”，其实，名利、地位、财富、美色等，和空中的浮云、风中的沙子、河中的水流一样，都是自然的存在，我们当以一颗自然的平常心来看待。
在世事纷扰中不纠缠执着，不拘于名利，不惑于美色，不动于财富，这是一个智者应有的表现。
愚昧无知和纠缠执着的表现是多种多样的，除了上述，还有攀比、不知足、缺乏信念以及对购房、子女养育、家庭养老负担等问题过于焦虑（此处不做详解，故一笔带过）等等。看来，痛苦是人生的必然，很多事情都会成为我们的“痛苦源”，使我们的幸福感下降。
但是，痛苦不是绝对的，而是可以化解的，关键在于你如何看待痛苦，如何化整为零，让痛苦降到最小，从而感知更多人生的幸福。人生，本身就是复杂而丰富五味杂陈的，正因为有痛苦，才有幸福，没有痛苦，就没有所谓的幸福。
在同样的条件下，为什么有人感到痛苦，有人却感到幸福？原因全在于自己，在于你如何理性而智慧地把握幸福和痛苦。因为，你感觉幸福和痛苦的程度是与智慧（感性、理性、意识）的发挥程度紧密相连的，痛苦的感受正是智慧发展的动力。我们所需要做的就是认识到痛苦的真相，树立正确的世界观和人生观，不断完善自己的心灵，不断修养自己幸福的智慧和能力。
回避缺点，永不如意的生活
什么人最可怕？答案是，追求完美，貌似没有缺点的人最可怕。
因为，在他身上你几乎找不到任何缺点，也许是上帝把他塑造得太完美了，一点瑕疵都没有。他们就像一面清晰的镜子，只要在其面前，你的所有虚伪、邪恶和污浊的本性都会尽数呈现在他面前，这种人让人想起来都毛骨悚然。
没有缺点的人本身就是一个缺点，越追求完美，越会让自己残缺不全。在这个物欲横流的社会，一切都变得廉价和贬值，爱情都可以减价甩卖，社会为什么越来越看不清？原因在于欲望的男女总是把追求完美放在第一位。比如那些剩男剩女们，最终做到“齐天大圣”的位置，就是因为内心太追求完美了。
一个大龄剩女，有车有房有自己的事业。多年来，她一直在扮演着双重角色，她在同事中没有一点瑕疵，但是她最缺的是没有人爱，一个个相亲记录给她留下的只是无尽的孤独。她打不开自己的心扉，她总觉得每个相亲对象都不是自己理想中的白马王子。那些男人们也对她敬而远之。
她觉得自己白天是一个女强人，晚上是个需要人呵护的小女人。这样的双重身份让她活在自己心灵的套子里无法自拔，她在日记里记录着：“一生追求完美，却总是残缺不全。也许今生我注定要做个孤独的人。”
只有经历了，才知道什么叫适合，才知道什么是真正的幸福。太过追求完美的人，连经历都没有，如何达到幸福的彼岸呢？
人生是戏剧，社会是舞台，每个人都是演员。有人喜欢把自己看做生活的主角，有人常把自己当做生活的配角，还有人把自己看做生活的观众。而不屈服于命运的强者，自己做自己生活的编导。一个人幸福与否，完全在于他的内心扮演一个什么角色。角色都是自己设置的，强行把自己固定在一个疲劳的角色上，年复一年，不想改变，那就会越来越疲劳，直到痛苦地抱怨：“人生太痛苦了，我的很多理想都实现不了。”其实，这个时候完全可以换个角度换个思想。当我们无法改变世界的时候，我们只能改变自己。
改变是令人痛苦的，改变也是很多人无法克服的心理障碍。
着名心理学家弗兰克，曾经被纳粹关在监狱里。他每天都看到死亡，每天都见到生命的逝去。开始他非常恐惧，害怕哪天厄运降临到自己身上，但是他后来想通了，环境已经无法改变，即使真的死去又何必恐惧呢？不如坦然面对。他仿佛找到了一把心灵的钥匙，觉得世界充满阳光。尽管在阴暗潮湿的纳粹的监狱里，他还是发觉了一条伟大的真理：当你无法改变环境的时候，你至少可以改变自己的内心世界。
后来，弗兰克出狱了，这段感悟和经历使弗兰克成为着名的心理学家。
有“脱口秀女王”之称的美国黑人奥普拉·温弗莉，更应该成为我们学习的榜样。
奥普拉·温弗莉，有电视节目主持人、娱乐界明星、商场女强人等多种身份，同时也是慈善活动家，是“美国最便捷、最诚实的精神病医生”。
与成功相伴的，是她所拥有的巨大财富。《福布斯》杂志公布的全美“电视圈最有钱名人排行榜”中，温弗莉名列榜首。根据《福布斯》统计，2006-2007年，53岁的温弗莉一年赚进2.6亿美元，比亚军杰瑞·宋飞的收入足足多了2亿美元。
谁能想到，在温弗莉无比辉煌的职业生涯背后，也曾走过一段无比曲折坎坷的道路。
1954年温弗莉出生于一个单亲家庭，她的家乡在美国南方密西西比的小镇科修斯科。温弗莉的童年十分不幸，常常处于颠沛流离的状态。谋生的艰难一度让她失去了生活的方向，她和当时的很多黑人少年一样，开始吸毒、滥交，在无聊中度过了自己狂暴而混乱的青春期。后来温弗莉在自己主办的杂志上，自曝年轻时曾遭性侵犯多年，因而变得滥交。她承认自己堕过胎，14岁时怀孕产子，却搞不清楚婴儿的爸爸是谁，而婴儿早产后不久也夭折了。
17岁的时候，温弗莉参加田纳西州黑人小姐角逐，获得桂冠，从此崭露头角。1972年，她进入田纳西州州立大学，主修演讲和戏剧。不久，她又幸运地被当地一家电台聘为业余新闻播音员，从此涉足传媒界。然而，播报新闻这个职业并不太适合温弗莉，因为她无法保持客观中立的态度，其情绪随播报内容而波动，因而备受观众的批评。温弗莉的事业刚刚有了起色，似乎又一下子跌进了低谷。
