何坚笑呵呵地说道：“我儿大喜，我回来时，遇见县城里的张婆子，她说县城里有一个大户人家的女儿，生得美貌如花、人又端庄贤淑，想为我儿提亲……”
不等父亲说完，何元起忙说道：“不、不，我不想见那婆子。父亲，我，我……”说话一向利落的何元起，突然结巴起来。
对于儿子反常的言行，何坚心里已经完全明白了，微微一笑，又说道：“我儿既然不喜欢，那我就不提此事了。听说，你几日前带了一个女子回来，现在他还住在咱家后院西厢房秦嬷嬷的房间里么？”
自己还未开口说出那事，父亲竟然反而先提起来了？何元起只好把自己想娶萧雪娇的话暂时先咽下肚去，不得不把几日前弟弟回来，自己如何想着去打猎，如何在山下的一口池塘边发现了她，又如何把她带回家的事如实地告诉了父亲。
何坚一边听一边微微点头，似乎完全相信儿子，等儿子说完后，又说道：“既然如此，那就让她在咱家住上一段时日也无妨。只是她来历不明，我却有些担忧，如若她是官宦人家府第里逃跑出来的，咱家搭救收留她，岂不要自惹灾祸？元起啊，你年纪轻，不如父亲阅历深，有些事只怕你考虑不周。不如你现在就领她出来，让我亲自问问她，如果她真是从达官贵人家里逃跑出来的，就赶紧打发她走，莫要让她牵连了咱们！”
父命难违，何元起又不能立即作出过多解释，只好先到西厢房来见萧雪娇，对她说道：“我父亲想盘问你的身世，你一会儿见了他，千万不要说实话。否则，他怕惹祸上身，就此要赶你走。你只说是普通人家的女儿，因父母双亡，和哥哥一起去京城投亲访友，不幸哥哥在路上病死了，你走投无路，晕倒在荒郊野岭，不料被我救起。”
雪娇点点头，又叹了一口气，说道：“只有这样了！”于是用手整理了蓬松的发髻，换上何元起为自己准备的新衣裙，随着他一起去前厅拜见他的父亲何坚。
何坚将小妾刘芳打发回正房里屋休息，自己坐在厅上等儿子领那女子出来相见。
衣裙窸窣处，何坚抬头一看，只见一个花容月貌的女子款款走来，翠袖轻摇、湘裙斜拽。走近前来，果然惊艳绝世，何坚看得心摇神荡，差点没被把手中的茶杯打翻在地。
萧雪娇见厅上坐着一个五十岁左右的老头儿，身着绫罗绸缎，唇上蓄着一撮山羊胡，手捧茶杯，两眼望着自己，看上去一脸惊诧相，雪娇忙将头低下。
何元起将她领到何坚面前，告诉父亲，“这位就是我从邙山脚下救回来的萧雪娇姑娘。”
雪娇躬身对何坚行了一个万福，不等他发问，便抢先说道：“奴家父母双亡，只有一个哥哥，我二人相依为命。上个月，哥哥带我去京城投奔他的一个好友，不料路上得了伤寒，一命呜呼，奴家举目无亲，走头无路，饿倒在荒山脚下，幸亏何公子搭救，才让奴家苟延性命，暂有栖身之处。”
何坚见她檀口轻启、唇红齿白、莺声燕语，不觉筋骨酥软，又听她说是平民孤女、举目无亲、无依无靠之人，一下就起了坏心。
